Обязательно стоит признать, эта вещица пришлась Лилит по вкусу.
Она быстро перевела внимание с того самого ребенка, совершенно не замечая, что ребенок этот робко поднял на нее глаза.
Взгляд, хоть и полный робости, на мгновение устремился прямо на «семя», дрогнув, подобно касанию стрекозы о гладь воды, после чего девочка тут же с самым невинным видом опустила голову.
— Помнишь, как пару лет назад мы пролетали мимо одной мятежной планеты, решив воспользоваться царившей там смутой, чтобы поживиться на войне? — Чжао Юй почесал затылок. — Я как раз тогда столкнулся с одним потомком силоис. По слухам, представители этого народа почти исчезли в космосе, а я вот умудрился встретить одного. Жаль только, что они ужасно бедны и у него не было ни гроша за душой. Я сорвал эту штуку с его шеи — выглядит довольно симпатично, наверняка какой-нибудь богатой матроне понравится. Вот и подумал: вдруг удастся загнать ее на черном рынке за приличную цену?
Лилит не могла сдержать радости, она заливисто рассмеялась, извиваясь всем телом:
— С чего это вещь для богатой матроны досталась мне?
Чжао Юй льстиво улыбнулся:
— Такая красивая вещица, конечно же, должна принадлежать самому красивому цветку нашей бандюганской шайки.
— Губа не дура!
Пока они флиртовали друг с другом, их голоса тонули в порывах завывающего ветра и растворялись в бескрайней пустыне.
Ребенок послушно семенил шаг в шаг за Лилит, но вдруг почувствовал, как кто-то сзади дернул ее за капюшон. Медленно обернувшись, она встретилась взглядом с парой живых, выразительных глаз — хотя сама собеседница выглядела ничуть не лучше, в ее глазах горел совсем другой свет.
— Ты в порядке?
Девочка выглядела ровесницей, а может, даже чуть младше, и тихонько, запинаясь, задала вопрос.
Ребенок молча покачал головой, похоже, у нее не было ни сил, ни желания вести с кем-то беседу, и она сразу же попыталась отвернуться.
Собеседница поспешно снова схватила ее за руку, осторожно приоткрывая край фляжки с водой, и одарила новым исполненным заботы взглядом, безмолвно спрашивая, не хочет ли та сделать глоток.
Пусть они и были рабами, купленными у работорговцев, но, чтобы те раньше времени не отдали концы, банда космических пиратов все же регулярно выдавала им пайки. Разумеется, речь не шла о баснословно дорогих и питательных питательных растворах — еды давали ровно столько, чтобы люди банально не померли с голоду.
Однако даже при этом запасов воды на каждого катастрофически не хватало.
С момента последней раздачи питья прошло уже два дня, и ребенок никак не ожидал, что у этой девчонки еще остался глоток.
Она пристально посмотрела на нее — чистую, наивную, с выражением абсолютной, не ведающей мирских забот детской чистоты.
А еще в ней плескалось это неуемное, непонятно как оцениваемое сострадание.
В заледеневших, похожих на лед глазах ребенка что-то мелькнуло. Их взгляды столкнулись на мгновение, подобно вспышке молнии, после чего она столь же непринужденно отвела глаза в сторону.
Шевельнула головой.
Отказ.
Собеседница еще что-то хотела сказать, но ребенок уже решительно отвернулся и снова уставился на спину Лилит.
Словно затаившаяся в ожидании броска ядовитая змея — холодная, собранная, сильная и терпеливая.
Лилит тем временем вертела в руках маленький подарок Чжао Юя.
На секунду ей показалось, что за ней наблюдает нечто ужасное. Она инстинктивно оглянулась, но увидела лишь то же самое дитя, которое плелось сзади с таким видом, будто готово было в любой момент упасть.
— Сколько нам еще тащиться? Заказчик потребовал столько рабов, а сам даже носа не казал, — подозрительно переведя тему, произнесла Лилит. — Даже координаты скинули на эту Богом забытую окраину планеты. Вы вообще видите здесь кого-нибудь для передачи груза?
— Да похрен! Лишь бы заплатили! Как только сдадим товар, сразу рванем к ближайшей точке прыжка — меня до сих пор немного напрягает Федеральная полиция.
Чжао Юй пожал плечами, и в тот момент, когда он отвечал, на его личный терминал, подключенный к Звёздной Сети, пришло сообщение.
В то же самое мгновение точно такие же известия получили все члены пиратской группировки.
Перед глазами развернулся голографический экран, и Чжао Юй, бегло просмотрев текст, резко переменился в лице.
— Это еще что за фокусы? Сделка отменяется?! — возмущенно завопила Лилит с недобрым выражением лица.
Не успело затихнуть эхо ее слов, как чуткий слух Лилит уловил мощный треск мощного электромагнитного разряда.
Огромный звездолет пулевидной формы с сокрушительной силой внезапно распорол небо над окраиной Планеты Чиша! Эта громадина явила свой устрашающий силуэт в слепящем солнечном свете, а гигантская темно-зеленая эмблема Федерального полицейского управления прорезала наполненный клубами желтого песка воздух, врезаясь в глаза абсолютно всем присутствующим.
— Черт! Да откуда они так быстро пронюхали? — Лилит сплюнула и выругалась прочь.
— Тревога! Тревога! — Всем бросить груз, рассредоточиться и бежать!
Приказ главаря банды раздался в наушниках каждого члена группировки.
Все похищенные рабы в этот момент озарились радостными улыбками.
— Твою мать! — Лилит выхватила из-за пояса лазерный пистолет и уже собиралась оглядеться в поисках укрытия, как боковым зрение резко заметила, что шедший позади ребенок в упор смотрит прямо на нее.
— Ты что удумала? — Лилит не заметила, как в ее голосе промелькзнула нотка страха.
Однако ребенок по-прежнему хранил пугающее молчание.
Лишь в то мгновение, когда стихли ее слова, истощенные, похожие на сухие ветки ноги исторгли колоссальную пружинящую силу — и она взмыла в воздух! Обе руки яростно обвились вокруг шеи Лилит, на руках вздулись вены, и ребенок, используя шею Лилит как точку опоры, прямо в воздухе перевернулся вверх тормашками!
Ноги вместо рук образовали тугую стальную удавку, намертво зажав горло Лилит, в то время как руки устремились прямиком к зажатому в мертвой хватке лазерному пистолету Лилит, и, не дожидаясь, пока остальные члены пиратской шайки успеют опомниться, она прицелилась в одну из целей и без промедления открыла огонь!
— Проклятье! — Остальные тоже сообразили, что дело нечисто, и поспешно выхватили лазерные пистолеты — со всех сторон лучи зачертили воздух, проносясь в опасной близости от плавящихся песчинок!
— Ах ты мелкая гадина!
— Тревога!
— Прикончите ее!
Но ребенок, используя тело Лилит как живой щит, ловко увернулся от первой волны шквального огня. Приземлившись на песчаную почву вместе с уже безжизненным телом Лилит, она перекатилась на бок, а захваченным лазерным пистолетом сначала перебила собственную цепь — от такой возни разнообразные побрякушки на Лилит разлетелись на мелкие куски.
Какой-то острый блестящий фрагмент полоснул ее по левому плечу, оставив длинную и глубокую рану от плеча до запястья, куда тут же забилось бесчисленное множество мелких песчинок и украшений, однако ребенок лишь опустил взгляд и, молча спрятавшись за трупом, не издал ни звука.
http://bllate.org/book/33098/4061381
Готово:
