Настенные часы показывали ровно десять, когда дверь в отдельный кабинет со скрипом отворилась.
Все взгляды невольно устремились к вошедшей. Она была в черном длинном платье с тяжелой авторской вышивкой, в руке — крошечная сумочка, стоявшая столько, что на нее можно было бы купить с полдюжины таких же объективов, как у нее, а макияж на лице был безупречен.
Хэ Наньбэй окинула присутствующих взглядом, приподняла руку и откинула волосы, обращаясь то ли к кому-то конкретному, впрочем, не уточняя:
— Давненько не виделись.
Е Юаньчэн поднялся навстречу, попутно бросив быстрый взгляд на Ли Тин. О боже, та испугалась до полного изменения лица. Хэ Наньбэй тоже заметила это и с легким оттенком скуки шевельнула уголками губ: смелости делать хватило, а смелости отвечать уже нет?
Жалкое зрелище.
— Ребята, это моя подруга детства, мы с ней росли вместе, — небрежно притянув ее к себе и демонстративно-символически обняв, Е Юаньчэн тут же отпустил девушку. — Долгое время была за границей, а тут как раз вернулась на родину отдохнуть, вот я и позвал ее развеяться. Надеюсь, братья, отнесетесь к ней с вниманием.
Хэ Наньбэй улыбнулась, и ее розоватые губы легко приоткрылись:
— Всем привет, меня зовут Селия.
Ни у кого не было времени проверять подлинность имени — да в такой обстановке это и не имело никакого значения. Хэ Наньбэй решительно опрокинула бокал, перевернула его дном вверх и встряхнула запястьем — ни единой капли не упало.
— Этот бокал — за всех вас. Извините, опоздала.
Она запрокинула голову и осушила второй.
— А этот бокал — за брата Чэна, благодаря которому у меня появилась возможность встретить столько хороших друзей.
Никто не произнес ни слова.
А третий бокал...
Хэ Наньбэй держала за ножку высокий бокал, с улыбкой выдержала паузу и медленно допила:
— Этот бокал — за человека, с которым я была знакома раньше.
Раздались редкие хлопки, кто-то присвистнул:
— А ты неплоха!
Осушив три бокала подряд, она не изменила изгиба губ ни на йоту и грациозной походкой направилась к Е Юаньчэну, чтобы сесть рядом. Свет приглушили, и лишь тогда она почувствовала накатывающую усталость.
Приятели эти — просто отморозки, мысленно выругалась она. Стоило появиться, как сразу подсовывают жесткие варианты, да еще и чистый алкоголь, совсем не ценят собственные жизни.
Она повернула голову к Е Юаньчэну. Со стороны это выглядело как флирт, но в нем сохранялись четкие границы. Тихонько проговорила:
— Развлечения вашего молодого господина отличаются поистине безудержной роскошью.
— Польщен, — Е Юаньчэн откинулся на спинку дивана, и его улыбка была совершенно несерьезной. — Я приложил лишь самую малую, ничтожную долю усилий.
С того самого мгновения, как Хэ Наньбэй толкнула дверь и вошла в кабинет, струна в голове Ли Тин не расслаблялась ни на секунду.
Она и представить себе не могла, что Хэ Наньбэй знакома с Е Юаньчэном, да еще и состоит с ним в столь близких отношениях! Значит, и об их с Хэ Наньбэй прошлом Е Юаньчэн наверняка тоже знает.
Лицо девушки побледнело, но, к счастью, в кабинете царил полумрак, и Ван Цун ничего не заметил. Ли Тин слишком хорошо знала нрав Ван Цуна: он до тошноты не переносил гомосексуальность. Если бы он узнал, что она притворялась натуралкой, чтобы подобраться к нему, все ее нынешнее благополучие...
Время шло капля за каплей, вино на столе почти закончилось.
Воспользовавшись тем, что Е Юаньчэн звонит по внутренней линии, чтобы заказать еще выпивки, она шепнула Ван Цуну, что отойдет в дамскую комнату. Тот был слишком увлечен общением с собутыльниками и, отмахнувшись для вида, отпустил ее.
Смущенная и тревожная Ли Тин какое-то время простояла в туалете, глядя на блестящие крошечные бриллианты на собственных ногтях, и только когда немного успокоилась, вышла обратно.
Кто бы мог подумать, что едва она покажется в коридоре, как увидит прислонившуюся к стене Хэ Наньбэй. Та смотрела на нее во все глаза и с легкой улыбкой.
Ли Тин приоткрыла рот:
— Сэ... Сэля...
Хэ Наньбэй шевельнула пальцами и равнодушно бросила:
— Ого, а ты еще не забыла, как меня зовут.
— Нет... Как я могла... — Ли Тин еще пыталась делать вид, что ничего не понимает, но Хэ Наньбэй зашла прямо с козырей: — Ну как, сладко чужие ноги околачивать?
Фальшивая улыбка на ее лице застыла:
— Селя, ты говоришь как-то...
— Что? — удивилась Хэ Наньбэй. — Я не права? Разве не ты сначала бросила меня, а спустя два дня запрыгнула в постель Ван Цуна? Давай-ка расскажи мне, вы же с ним уже полгода вместе — сколько машин и квартир намыла?
— Я не... Я ничего такого... — Ли Тин закусила нижнюю губу так сильно, что от боли ее всю затрясло, и из глаз мгновенно брызнули слезы: — Селя, я знаю, что была неправа, прояви великодушие, прости меня на этот раз...
Хэ Наньбэй рассеянно отвела взгляд:
— Чтобы извиняться, пары слезинок мало. Ты что, возомнила себя русалочкой, у которой слезы превращаются в жемчуг?
Раньше ей так нравился этот ее плаксивый вид под дождем. А теперь? Играть на чувствах не выйдет.
Услышав это, Ли Тин с глухим стуком опустилась перед ней на колени.
Одиннадцать вечера — самый разгар ночной жизни, и многие обратили внимание на эту сцену. Кто-то из любопытства хотел подойти поближе, но знакомые тут же дернули их назад:
— Поосторожнее, не хватало еще нажить себе врагов!
Хэ Наньбэй поджала губы и протянула руку, чтобы поднять Ли Тин. Вовсе не из жалости: в конце концов, это территория Е Юаньчэна, и если здесь что-то случится, ей будет сложно объясняться с Ван Цуном. Она не хотела ставить Е Юаньчэна в неловкое положение.
Ли Тин решила, что инцидент исчерпан, и с истовой благодарностью произнесла:
— Селя...
— Ли Тин, — Хэ Наньбэй отряхнула пыль с ее одежды и ровным голосом продолжила: — Я когда-нибудь говорила тебе о своих трех принципах? Не дожидаясь ответа, она продолжила: — Первое — я не связываюсь с натуралками. Второе — я не увожу чужих парней. Третье — расстаемся мирно. Ты — первая, кому удалось разом нарушить все три табу.
Макияж на ее лице был так безупречен, думала Ли Тин: винно-красные блестящие тени делали глаза глубокими, а сияющий блеск для губ придавал лицу свежесть. Но почему ей казалось, что Хэ Наньбэй выглядит прямо как злой дух? Словно посланник подземного мира с трезубцем в руках, который вот-вот придет за ее душой.
— Так что запомни хорошенько, — она мягко разгладила воротник Ли Тин и повернулась, собираясь уйти. — Просто упав передо мной на колени, ты от этого не отделаешься.
— Селя, — дрожащим голосом окликнула ее Ли Тин. — Раньше ты... ты была не такой злопамятной...
Однажды, поругавшись с Хэ Наньбэй, она в сердцах удалила все ее рабочие материалы. Хэ Наньбэй тогда не сказала ей ни единого упрека — просто успокоила ее, а потом сделала всё заново.
Это постепенно породило в ней иллюзию, что Хэ Наньбэй — человек мягкотелый, которого легко обидеть.
— Правда? — спина Хэ Наньбэй была прямой как струна, а голос звучал холодно и отстраненно, не напоминая ни одно из воспоминаний Ли Тин. — Что ж, теперь ты знаешь.
Вино выпито до дна, гости понемногу стали расходиться. Хэ Наньбэй неторопливо потягивала алкоголь, наблюдая, как людей в зале становится все меньше. В конце концов остались только она, Е Юаньчэн, Ли Тин, Ван Цун и несколько девушек, вызванных для создания атмосферы.
— Десять Лонг-Айлендов, десять Касабланков, десять Б-52, десять Розовых леди и еще десять Карибских рассветов, — зачитав заказ, старший смены позвал Тун Хуань: — Ступай к барной стойке, подожди, пока приготовят, и отнеси в девятый.
Тун Хуань подбежала к бару, передала бармену указания старшего и заодно вполуха послушала, о чем щебечут другие девчонки:
— Ты слышала? Только что возле шестой уборной какая-то баба встала на колени перед другой! Говорят, это расставание и попытка сойтись снова!
— Обе женщины? Круто!
— Вроде получилось, потому что кто-то поднял ту, что стояла на коленях...
— Ну и нравы нынче...
Возле шестой уборной? — подумала Тун Хуань. Разве это не рядом с девятым кабинетом?
Богатеи умеют развлекаться.
— Глория, возьми эти два подноса. Айда, Айда?
Тун Хуань очнулась, услышав, как бармен зовет ее по имени:
— Помоги Глории, она новенькая, одна не справляется.
— Хорошо, поняла.
Глории только что исполнилось восемнадцать. После сдачи экзаменов в старшей школе она устроилась официанткой в клуб 11, чтобы подрабатывать для семьи. Все жалели ее из-за юного возраста и при любой возможности старались подсобить.
Они вдвоем подошли к девятому кабинету. Ещё не переступив порог, они услышали шум и гам, казавшийся способным снести крышу. Тун Хуань поморщилась и сказала Глории:
— Постоишь снаружи, я сама занесу.
Хотя безудержный разгул в подобных местах был обычным делом, Тун Хуань все же старалась оградить новенькую от этого по мере возможности.
— Спасибо, сестрица Айда, — послушно отозвалась Глория.
Сделав глубокий вдох, Тун Хуань трижды постучала в дверь и, получив разрешение, вошла.
Как она и предполагала, кабинет был полон беспорядка, куда ни кинь взгляд — кругом мелькали голые девичьи ноги. Она поставила поднос, не задерживаясь ни секунды, развернулась, взяла у Глории второй, молча поставила его на стол и уже выпрямилась, как вдруг чья-то сильная рука схватила ее и крепко прижала к себе!
В следующее мгновение гибкий язык, пахнувший мятным сигаретным дымком, умело разжал ее зубы и ворвался внутрь, обшаривая каждый уголок рта!
Все произошло настолько быстро, что она даже не успела сообразить, как нападавший отпрянул!
В кабинете воцарилась тишина. Тун Хуань остолбенело стояла на месте, пока знакомый смутный голос не произнес с издевательской ухмылкой:
— Брат Чэн, а ваши официантки... всё краше и краше...
Она?! Тун Хуань невероятно широко раскрыла глаза: это действительно была она!
На лице Е Юаньчэна застыла крайне неловкая улыбка. Придерживая Хэ Наньбэй одной рукой, он попытался объяснить окаменевшему Ван Цуну:
— Она просто... она вот такая...
Не успел он договорить, как Хэ Наньбэй резко оттолкнула его, качнувшись, сделала несколько шагов вперед и, пока никто не успел опомниться, притянула к себе Ли Тин и впилась в ее губы!
— А-а-а! — завизжала Ли Тин. — Любимый!..
Ван Цун взбесился и оттолкнул Хэ Наньбэй:
— Какого хрена ты творишь?! Предупреждаю: не думай, что раз уж напилась, тебе всё дозволено с моими людьми!
Хэ Наньбэй выглядела совершенно обессиленной — от толчка она рухнула прямо на кафельный пол!
— Любимый... — всхлипывая, Ли Тин в то же время про себя недоумевала, зачем Хэ Наньбэй понадобился столь самоубийственный метод в стиле «убить врага ценой собственной жизни». — Она только что ущипнула меня... Мне так больно...
— Тебя поцеловали, а твоя первая реакция — не то, что тебя поцеловали, а то, что тебя ущипнули и тебе больно? — внезапно заговорила Хэ Наньбэй. Ее голос звучал так холодно и рассудительно, будто это был совсем другой человек. — Ты что, привыкла, чтобы тебя целовали женщины?
Ли Тин никак не ожидала от нее такого вопроса, заикаясь и хлопая глазами, выдавила:
— Я... нет, я...
http://bllate.org/book/33095/4060981
Готово:
