— Хорошо. — Ин Мянь был готов слушаться его во всём.
— Пойдём со мной, выбирай моего брата, у моего брата красивый голос.
Ин Мянь, пребывая в некотором тумане, позволил вести себя за собой: хотя он понятия не имел, кто этот его брат, он согласился на всё.
Следуя указаниям Вэнь Сюня, он забрался в самый правый, самый маленький симуляционная капсула третьего поколения. Вэнь Сюнь сказал, что достаточно выбрать капсулу по своему телосложению, а поскольку Ин Мянь был относительно худощавым, он как раз туда поместился. Он и не подозревал, что это симуляционная капсула третьего поколения — самая точная, с минимальным процентом погрешности сенсорного контроля. Конечно, у тех однокурсников были причины избегать этого места: оно требовало не только подходящего телосложения, но и мощной духовной силы.
Стоило только установиться связи, как он почувствовал, что с него ручьем потруд пот, а из-за тесноты плечи и голова оказались намертво зафиксированы без малейшей возможности шевельнуться. Ощущение удушья давило на него, в груди было тяжело и сперто, двигать получалось разве что руками. Беспомощно толкнув прозрачную крышку капсулы перед глазами, он, разумеется, не сдвинул ее ни на миллионную долю. Его дыхание затуманивало стекло белым налетом, ему казалось, что он задыхается. Однако динамик внутри капсулы подгонял его настойчивыми напоминаниями.
Он помнил, что после жеребьевки те люди не только изготовили для него временный бейджик с именем, но и отвели в больницу для проверки духовной силы. К его удивлению, уровень совместимости оказался очень высоким, поэтому, стоило ему лечь в капсулу, как она быстро и тяжело связалась с духовной сетью. Вот только он терпеть не мог замкнутые пространства.
Голос в персональном динамике звучал холодно:
— Здравствуйте, добро пожаловать в Джунгли Волчьего Гнезда Седьмого сектора. Локация симуляционного экзамена — зона А. После начала экзамена у вас будет десять минут, чтобы запомнить маршрут на карте. Есть опция выбора тренера: тренер будет фиксировать правильность вашего маршрута, что станет основанием для начисления или снятия баллов. При выборе без тренера запись экзаменационного маршрута ведет терминал, без голосовых подсказок.
— Экзамен начнется через пять минут, кандидатам просьба подготовиться.
— Динь, поступил запрос на совместное использование!
Раздался механический звук, и он нажал кнопку совместного доступа: Вэнь Сюнь поделился с ним тренером и в придачу переслал фразу, заготовленную в системе.
— Не нервничай! Удачи на экзамене!
— Связь с духовной сетью кандидата установлена, принять ли совместное использование тренера от друга?
Он нажал «принять», и раздалось двукратное «динь-динь».
Вэнь Сюнь поделился с ним тренером, чье имя состояло всего из трех иероглифов — Вэнь Чесэнь.
Ин Мянь наконец-то взял себя в руки: по крайней мере, он не был одинок и брошен на произвол судьбы, а информация от Вэнь Сюня принесла ему успокоение.
С официальным началом экзамена он перенесся в джунгли Седьмого сектора. К его удивлению, восприятие здесь симулировалось один к одному: он даже почувствовал дуновение лесного ветра, от которого пряди волос на лбу слегка растрепались.
— Обратите внимание на правила экзамена: всего подлежат уничтожению три категории целей — двадцать роботов первого типа, десять агрессивных животных и двадцать агрессивных растений. Условием задания является правильный сбор двадцати растений.
— Теперь у вас есть десять минут на запоминание маршрута по карте.
В динамике сменился голос на мужской — судя по всему, это был тот самый тренер, которым с ним поделился Вэнь Сюнь. Голос звучал очень знакомо. Сердце Ин Мяня забилось чуть быстрее: манера речи юноши ничем не отличалась от той, что осталась в памяти, но из-за передачи через устройство она казалась более шаблонной, ровной и холодной.
Сразу после этого перед глазами всплыла карта, и Ин Мянь, затаив дыхание, принялся ее внимательно изучать.
Через десять минут карта исчезла, и начался этап ответов на вопросы.
В джунглях царила глубокая тишина, нарушаемая лишь легким шелестом ветра. Согнувшись в три погибели, Ин Мянь шарил руками по земле: он помнил, что на карте в этом месте был отмечен кинжал.
И действительно, его пальцы нащупали кинжал. Медленно продвигаясь к соседней грязевой тропке, он благодаря заученной наизусть карте без труда справлялся со сбором растений и уничтожением мелких животных.
А вот роботы, о которых говорилось в задании, по-прежнему никак себя не проявляли. Оставалось загадкой, что это за форма жизни: согласно определению из учебника, роботы первого типа имели тонкий каркас, специализировались на рукопашном бою и были способны управлять любым базовым оружием. Он продолжил поиски: хотя на карте и было указано примерное расположение роботов, те обладали способностью свободно перемещаться.
Покинув тропинку, он присел на корточки и сорвал побег волчьего хвоста.
Краем глаза он вдруг что-то уловил и заметил неподалеку от озера застывшую фигуру человека. Тот был одет в такую же форму академии Цинхэ, а его поза выглядела странно: тело неестественно сильно наклонилось вперед.
Ин Мянь инстинктивно отпрянул назад, укрывшись за зарослями кустарника. В задании не уточнялось, индивидуальный ли это экзамен, и он не знал, пересекаются ли карты студентов.
Перед этим человеком расстилалась гладь темного омута — черная-черная, словно готовая проглотить любого, кто приблизится. А незнакомец все продолжал подаваться вперед на цыпочках, будто пытаясь разглядеть что-то на самом дне. Ин Мяню казалось, что он вот-вот сорвется вниз. Он лихорадочно перебирал в памяти растения, которые требовалось собрать по заданию, но среди них не было тех, что росли под водой.
Это выглядело очень странно.
Но Ин Мянь видел, что застывший на месте человек даже не собирается уходить, и катастрофа была неминуема. И действительно, в следующее мгновение произошло предсказуемое: потеряв равновесие, фигура рухнула прямо в темный омут.
— Осторожно!
Ин Мянь бросился вперед, намереваясь схватить его, но его руки рассекли воздух. В тот же самый миг повернувшийся к нему спиной «человек» с жуткой деревянностью развернулся, вспыхнул отсвет лезвия, и кинжал вонзился прямо ему в горло. У человека перед ним не оказалось лица! Сопровождаемый волной пронзительной боли, он рухнул на землю.
— Кандидат поражен в горло роботом первого типа. Жизненные показатели зафиксированы, наступила смерть.
Дыхание Ин Мяня стало едва уловимым, горло заполняли потоки ледяного воздуха, а кинжал все еще торчал в его шее, отзываясь нескончаемой болью.
— До конца экзамена осталось двадцать минут, время проверки работ — сорок минут. Пожалуйста, выберите: продолжить или прервать тест.
Джагающими пальцами он нажал кнопку продолжения.
Экзамен завершился только час спустя.
Динамик принялся оглашать его статистику:
— Огнестрельное поражение целей — роботов первого типа: семнадцать; отражение атак лесных животных кинжалом: девять раз; использование аптечки: один раз; знание маршрута: девяносто пять баллов; сбор двадцати целевых растений по заданию: высший балл.
— Набрано двести шестьдесят баллов, за одну смерть вычтено двести баллов, нарушение дисциплины: один балл.
Итого шестьдесят один балл, статус — сдал.
— Результат ниже среднего балла тестового класса за прошлую неделю, кандидату следует приложить больше усилий.
Он слушал этот ясный голос, бесстрастно зачитывающий его очки и штрафы. К исходу испытания этот голос превратился в тяжелое давление, а его лицо и шея были мокрыми от слез.
http://bllate.org/book/33094/4060745
Готово:
