Гу Линьчуань сидел в одиночном кресле, закинув ногу на ногу, и с безмятежным видом смотрел на сидевшего напротив журналиста.
— Какова инвестиционная стратегия Гуанцинь на будущее, не мог бы господин Гу приоткрыть завесу тайны?
— Всё возможно.
— Будет ли это также включать технологический сектор? Насколько мне известно, Peak редко заходит на эту территорию на материке.
Гу Линьчуань невозмутимо ответил:
— Это коммерческая тайна, так что можете запастись терпением и понаблюдать.
— Тогда давайте вернемся к вам, — журналист сменил тему. — В конце концов, сегодня у нас эксклюзивное интервью с вами.
Гу Линьчуань сделал приглашающий жест рукой.
— Что вы думаете о том, что семья все эти годы держала вас в тени?
— Понимаю, благодарен, это была необходимая защита.
— Скажите, не тяготило ли вас то, что в течение последних шести лет вы были абсолютно невидимы для общественности?
— Тяготило, — Гу Линьчуань оперелся локтем на подлокотник. — Мои ровесники вместе со мной несли колоссальное давление семьи и при этом вынуждены были дополнительно справляться с пристальным вниманием извне, я же оказался, скорее, бенефициаром.
Журналист продолжил углубляться в тему:
— Судя по всему, вы очень цените эту защиту со стороны семьи.
— Разумеется.
— Можно ли это понимать так, что трагическая гибель вашего биологического отца навсегда осталась вашей психологической травмой?
— Я его не знаю, — Гу Линьчуань не изменился в лице. — Полагаю, это уже давно ни для кого не секрет.
Журналист кивнул и зашел с другой стороны:
— А когда семья только нашла вас, как вы пережили тот период внутреннего дисбаланса?
Гу Линьчуань, казалось, наконец услышал тему, которая ему интересна:
— Как вы определяете внутренний дисбаланс?
Журналист, воодушевленный этим, пояснил:
— Ребенок, у которого изначально ничего не было, внезапно получает весь мир — это ведь тоже своего рода шок от счастья.
В объективе камеры зрачки Гу Линьчуаня словно на мгновение потемнели.
— Обретение и утрата — это изначально две стороны одной медали.
Журналист с живым интересом продолжил расспросы:
— Такое признание звучит весьма интригующе. От чего же вам пришлось отказаться, вернувшись в богатую семью?
Но Гу Линьчуань, похоже, уже утратил только что проявившийся интерес:
— Без комментариев.
— …
Наконец настал черед последнего вопроса, и журналист сменил тон на более непринужденный:
— Есть ли у вас в повседневной жизни что-то, в чем вы преуспеваете и чем занимаетесь с удовольствием?
— Только скучные мелочи, — небрежно бросил Гу Линьчуань. — Этот вопрос не имеет смысла.
Кто-то из сотрудников телеканала рядом с Шэнь Бижанем внезапно тихо выругался. Шэнь Бижань озадаченно посмотрел в его сторону, а тот возмущенно пробормотал:
— С ума сойти! Этот вопрос он ведь потребовал включить специально!
Этот человек явно был стажером и теперь принялся выговаривать Шэнь Бижаню:
— По плану он должен был ответить про гольф, а мы бы потом плавно перешли к вопросу о том, с кем он играет!
Шэнь Бижань неловко улыбнулся. Неудивительно, что Гу Линьчуань вообще согласился на столь скучное интервью — оказывается, он хотел воспользоваться этим поводом, чтобы представить публике делового союзника, но в самый последний момент передумал, и теперь никто не мог угадать, что у него на уме.
В офисе улыбка на лице журналиста уже едва держалась, но он упрямо гнул свое:
— Даже если это скучные мелочи, в вашем исполнении они наверняка звучат интересно.
— Вот как, — Гу Линьчуань равнодушно перечислил: — Взбивать молоко для латте, читать сказки и, кроме того, укладывать спать.
Стажер тут же возмутился:
— А как же договоренность про гольф! Даже для выдумок должна быть какая-то мера!
Лицо же Шэнь Бижаня мгновенно застыло.
— Какой изысканный холодный юмор, — с неловкой улыбкой произнес журналист. — Уж не ребенок ли у вас завелся?
Гу Линьчуань ответил обычным тоном:
— Ребенка нет, зато я завел длинношерстного золотистого шиншиллового кота, доводилось видеть?
Журналист на мгновение растерялся:
— Что?
— Маленькая кошка. Шиншилла, из длинношерстных, — Гу Линьчуань, к удивлению всех, повторил еще раз, выдав самую длинную фразу за весь день: — Его предков содержали при британском королевском дворе, она очень красивая, очень воспитанная и с невероятно яркими глазами. Хотя хлопот с ней немало, но растить ее — сплошное удовольствие и повод для гордости.
Шэнь Бижань больше не мог этого слушать, поднялся и направился к выходу. Джефф шел ему навстречу, держа в обеих руках чашку кофе, и удивленно воскликнул:
— Вы уже уходите? Вы же даже кофе не выпили.
Шэнь Бижань бросил взгляд на корявый рисунок из молочной пенки на поверхности кофе:
— Простите, я в последнее время не пью молоко.
— А? — Джефф смотрел на него с абсолютным неверием и попытался уговорить: — Шеф сейчас как раз выйдет.
Шэнь Бижань вытащил те самые часы — у него не нашлось подходящей корочки, поэтому он завернул их в несколько слоев шелкового платка. К ним не прикасалось красное вино, и никто посторонний на них не смотрел.
— Передайте, пожалуйста, с моим ترודי.
Он протянул часы Джеффу.
Дверь кабинета внезапно распахнулась, телохранители отступили назад, и Гу Линьчуань широким шагом вышел наружу, прямо из рук Джеффа забрав то, что тот только что получил. Сапфирово-синий шелковый платок мягко, но надежно лег в его ладонь. Он с удрученным видом посмотрел на Шэнь Бижаня и негромко произнес:
— Куда спешишь, подожди меня.
*
В просторном помещении на верхнем этаже остались только они двое.
Гу Линьчуань положил часы на стол, наклонился, выдвинул нижний ящик, чуть помедлив, открыл верхний и произвел:
— Садись.
Шэнь Бижань не сдвинулся с места, наблюдая, как тот методично шарит по ящикам.
— Господин Гу потерял еще что-то? У меня с собой только эти часы.
Услышав это, Гу Линьчуань поднял глаза, словно собирался что-то сказать, но передумал.
В этот момент их с Шэнь Бижанем разделял лишь письменный стол, а утреннее солнце столицы струилось сквозь панорамные окна, мягко заливая комнату изнутри. Когда Чжу Хуайчжэн впервые заглянул сюда, он сразу влюбился в это место и таскался сюда едва ли не через день, доводя Гу Линьчуаня до белого каления. Но сейчас Гу Линьчуань вдруг отчетливо понял одержимость своего друга: Шэнь Бижань, тихо стоявший здесь, заставлял этот ничем не примечательный дневной свет наполняться нежностью и ослепительным сиянием, делая вид необъятным, величественным и невероятно прекрасным.
— Господин Гу, — Шэнь Бижань заметил, что Гу Линьчуань снова погрузился в странную задумчивость, и напомнил: — Часы все это время были завернуты и лежали в сохранности, с ними вряд ли что-то случилось.
Гу Линьчуань слегка разгладил шелк, и подушечки его пальцев скользнули по циферблату.
— Всё в порядке? — Шэнь Бижань бросил взгляд на время в телефоне, готовя почву для прощания.
Гу Линьчуань поднял часы и надел их на запястье, правой рукой поправляя ремешок. То ли из-за того, что они слишком долго пролежали в шелковом платке, то ли еще почему, но ремешок стал чересчур скользким, и, пару раз уронив его из рук, он подошел к Шэнь Бижаню:
— Не мог бы ты помочь? Мне нужно срочно ехать на встречу.
Гу Линьчуань протянул запястье прямо перед лицом Шэнь Бижаня. Шэнь Бижань испытывал сильнейшее отвращение к необходимости прикасаться к подобному источнику соблазна, но ему не хотелось выглядеть неестественно жеманным.
— Конечно.
Шэнь Бижань оставил телефон на столе, протянул руку и зажал застежку. Механизм защелкнулся с легким и четким щелчком, отчего вокруг стало еще тише.
Тишина стояла такая, что было слышно дыхание.
Гу Линьчуань опустил руку, и его запястье случайно скользнуло по кончикам пальцев Шэнь Бижаня. Шэнь Бижань отдернул руку, но Гу Линьчуань, казалось, даже не заметил этого — он просто опустил взгляд на него и тихо произнес:
— Я хочу еще раз извиниться за вчерашний вечер. Упоминание Сяошаня… тебя расстроило?
Возможно, они стояли слишком близко, но Шэнь Бижаню показалось, что и его взгляд, и его голос обрели некую плотскую форму — они медленно опустились из воздуха и укутали его с плеч до ног.
Шэнь Бижань отступил на полшага назад и покачал головой.
Гу Линьчуань вернулся к своему обычному тону:
— Ты вчера выгуливал собаку?
— Угу.
— Было уже за полночь, гулять одному в такое время очень небезопасно, — в голосе Гу Линьчуаня прозвучала странная серьезность.
Шэнь Бижань знал, что тот не придирается по пустякам: Гу Линьчуань помешан на безопасности. Когда они учились в начальной школе, Шэнь Бижань среди ночи сбежал из дома с одноклассниками исследовать уже закрытый торговый центр, за ними увязался маньяк, и это оставило у Гу Линьчуаня глубочайшую психологическую травму. С тех пор Гу Линьчуань каждую ночь просыпался по разу-два, спускался с чердака и приоткрывал прикрытую дверь комнаты Шэнь Бижаня, чтобы убедиться, что тот послушно спит.
— Со мной был друг, — ответил Шэнь Бижань.
— О? — тон Гу Линьчуаня стал чуть менее однозначным. — Тем более приношу свои извинения, надеюсь, я не прервал вашу ночную беседу.
— Мы особо ни о чем не говорили, — бросил Шэнь Бижань. — Мы не так уж близки.
Пожалуй, из-за того, что разговор перешел в непринужденное русло, выражение лица Гу Линьчуаня немного расслабилось. Увидев это, Шэнь Бижань тут же произнес:
— Часы доставлены, я пойду.
— Твой телефон, — Гу Линьчуань взял телефон, который Шэнь Бижань только что небрежно бросил на стол, и протянул ему. — Веди машину аккуратнее.
В тот момент, когда телефон перекочевал из одной руки в другую, он неожиданно завибрировал, и экран ярко вспыхнул.
[Кладбище Ваньань напоминает: у вас запланировано посещение на сегодня, пожалуйста…]
Сердце Шэнь Бижаня пропустило удар.
Сегодня была годовщина смерти Гу Линьчуаня, а он начисто об этом забыл.
Он инстинктивно посмотрел на Гу Линьчуаня — взгляд того был устремлен прямо на экран.
Глава 9
На кладбище Ваньань существовала услуга поминовения в годовщину смерти: монахи читали заупокойные молитвы, чтобы благословить усопшего. Поскольку у Гу Линьчуаня была лишь символическая могила-кенотаф, все ритуалы там проводились куда сложнее и тоньше. В первые годы после отъезда за границу Шэнь Бижань был стеснен в средствах, но отдал буквально всё до последнего гроша, чтобы устроить Гу Линьчуаню могилу и организовать самые достойные похоронные обряды.
Сегодня ему во что бы то ни стало нужно было туда поехать — нельзя было допустить, чтобы те высокопоставленные монахи продолжали распевать Великую сутрю сострадания для живого Гу Линьчуаня.
В душе Шэнь Бижань отчаянно паниковал, но внешне сохранял абсолютное спокойствие. Он взял телефон, поблагодарил, развернулся и, шагая к выходу, отчаянно повторял про себя: «Не спрашивай меня, не спрашивай, только не…»
— Постой.
— …
— Прости, но… я, кажется, случайно увидел текст сообщения… — Гу Линьчуань чуть замялся. — Ты собираешься на кладбище?
Шэнь Бижань обернулся и одарил его безупречной улыбкой:
— Тебе показалось.
— Мне не показалось, — лицо Гу Линьчуаня стало серьезным. — Это кладбище… неужели кто-то из старших членов семьи Шэнь?
Шэнь Бижань испытал целую бурю противоречивых чувств и глубочайшее уныние:
— Нет.
Гу Линьчуань задумался:
— Тогда кто же? Семья твоего старшего дяди в порядке, неужели…
— Не забивай себе голову ерундой, — Шэнь Бижань поспешно прервал его. — Можно сказать, близкий человек, но не мои родители. Я…
Он замолк на секунду и продолжил чуть тише:
— Отец ушел из жизни в первый же год нашей жизни в Америке из-за инсульта, но похоронен в Сан-Франциско. Мама сейчас в порядке, просто не слишком хочет возвращаться.
Гу Линьчуань смотрел на него взглядом, полным потрясения и боли. Шэнь Бижань отвел глаза, не вынеся этого взгляда. То ли за окном как раз проплыло облако, то ли высокая фигура Гу Линьчуаня заслонила собой свет, но сиявшая в комнате яркость вдруг померкла. Он опустил ресницы в сгустившихся сумерках.
Помолчав долгое время, Гу Линьчуань внезапно спросил:
— Ты помнишь то стихотворение, которое я тебе читал?
У Шэнь Бижаня внутри всё сжалось от внезапной тревоги, но он не стал на него смотреть:
— Какое? Ты читал мне слишком много стихов.
http://bllate.org/book/33093/4060650
Готово:
