Хорошо, что зима уже позади — вставать по утрам стало куда проще.
После того как служанки помогли ей привести себя в порядок и она позавтракала, Ро Жуань села в карету, направлявшуюся в Государственную Академию. Внутри экипажа было тепло и уютно благодаря дымящейся курильнице. Откинувшись на мягкие подушки, Ро Жуань не удержалась и, прикрыв глаза, снова начала клевать носом.
Спустя несколько четвертей часа шум снаружи стал нарастать, и она окончательно проснулась. Ро Жуань приподняла занавеску и выглянула наружу — увиденное её поразило. Ничего себе! Широкая мощеная улица была полностью забита каретами всех мастей. Все это были ученики, спешившие в Государственную Академию.
Заметив на карете Ро Жуань знаки императорского дворца, экипажи, ехавшие впереди, торопливо уступали дорогу. Ро Жуань широко открытыми глазами наблюдала за толпой, окончательно сбросив остатки сна. Кто бы мог подумать, что, прожив вторую жизнь, ей придется снова проходить через муки учебы!
По правилам въезжать в пределы Государственной Академии на каретах запрещалось. Даже если бы сам Сын Неба пожаловал сюда, ему пришлось бы смиренно идти пешком. Ро Жуань вышла из экипажа, прихватив приготовленные служанкой принадлежности для письма, и начала свою жизнь в качестве ученицы в этом ином мире.
Хотя Ро Жуань поступала впервые, она была немного старше новых учеников, которым исполнилось одиннадцать-двенадцать лет. После долгих раздумий главный наставник и надзиратель Государственной Академии решили, что принцессу следует распределить в группу к её сверстникам. Поскольку принцессе не полагалось находиться в учебном заведении в сопровождении слуг, Ци Ло пришлось остаться снаружи.
Разумеется, в Академии не посмели пренебречь принцессой: главный наставник с самого утра стоял у ворот, дожидаясь её прибытия. Некоторые ученики, никогда прежде не видевшие столь пышной встречи, с любопытством принялись расспрашивать окружающих:
— Кто эта девушка? У нее такая свита, что даже наставник вышел встречать!
Знающие люди с готовностью просветили их:
— Ты что, не знаешь? Это же единственная родная сестра нынешнего государя — Принцесса Лэчан!
— Вот оно что! Но почему она решила поступить только сейчас?
— Этого никто не знает, но ходят слухи… — говорящий понизил голос и растянул слова, привлекая внимание толпы. Все тут же обступили его, желая услышать продолжение.
— Какие слухи?
— Есть предположение, что принцесса явилась сюда ради невесты Князя Дуаня — никчемной старшей дочери из Резиденции премьер-министра, Ду Жо!
Эта новость произвела эффект разорвавшейся бомбы. Известие о внезапном зачислении принцессы в Академию вызвало настоящий переполох.
Наставник лично проводил принцессу до учебного класса, и его лицо, обычно строгое и не знающее улыбки, расцвело, словно цветок — казалось, он был воплощением доброты и благодушия. Окружающие от удивления чуть челюсти не пооткрывали.
Когда наставник удалился, Ро Жуань вошла в класс и обнаружила нечто неожиданное. И надо же было такому случиться! В небольшом помещении, где собралось человек двадцать-тридцать, она увидела немало знакомых лиц. В первую очередь её взгляд упал на Ду Жо, сидевшую в углу, но это её не удивило — она специально разузнала, где находится главная героиня, прежде чем идти сюда. Однако остальные присутствующие стали для нее сюрпризом. В классе была не только Цао Нинжоу, уже успевшая на днях повздорить с Ду Жо, но и Ду Вэй, побочная дочь канцлера. Ведь по правилам побочным дочерям попасть в Государственную Академию было почти невозможно. Теперь стало ясно, что слухи о том, что канцлер не жалует старшую дочь и благоволит к младшей, скорее всего, правдивы.
Как только Ро Жуань вошла, в шумном классе воцарилась тишина. Некоторые девушки из незнатных семей, любительницы интриг и лести, узнав о приходе принцессы, первыми поспешили к ней, желая завязать знакомство, совершенно не задумываясь о том, соответствуют ли они её уровню. Ро Жуань не знала этих людей, и поддерживать беседу ей было непросто. В глазах окружающих это выглядело как холодность и высокомерие принцессы, к которой невозможно подступиться. Девушки, наткнувшись на отстраненность, были вынуждены смущенно вернуться на свои места.
Свободных мест в классе было немного. Ро Жуань выбрала стол не слишком близко, но и не слишком далеко от главной героини.
Ду Жо заметила Ро Жуань еще в тот момент, когда та переступила порог. Но поскольку место Ду Жо было неприметным, она не догадывалась, что принцесса неотрывно смотрит на нее.
Цао Нинжоу, увидев принцессу, хотела поздороваться, но гордость не позволила ей сделать первый шаг. Ведь раньше именно она была объектом всеобщего обожания и лести, а не наоборот. Она с трудом принимала такое положение дел. А когда увидела, что принцесса даже не взглянула на нее, а просто села на свое место, она переменилась в лице, фыркнула и стала сердито сидеть надувшись.
— Принцесса пришла.
Вскоре после того, как Ро Жуань села, спереди донесся дружелюбный голос. Подняв голову, она заметила, что по диагонали впереди сидит Су Ваньбай. Какое совпадение! Ро Жуань питала особую симпатию к этой мягкой девушке, от которой веяло поэзией и мудростью. Поэтому она улыбнулась ей в ответ:
— Ваньбай, и ты здесь!
— Значит, у нас с принцессой в самом деле есть особая связь.
Ро Жуань смущенно рассмеялась:
— Раз мы здесь, зачем звать меня принцессой? Зови просто А Жуань.
Девушки, окружившие Цао Нинжоу, увидев, как легко Су Ваньбай нашла общий язык с принцессой, позавидовали и принялись нашептывать гадости:
— Сестрица Жо, разве старшая мисс Су не считает себя гордой и талантливой? Почему же она так быстро прильнула к принцессе?
Су Ваньбай никогда не проявляла к ним особой теплоты, поэтому Цао Нинжоу с досадой отозвалась:
— Эта её талантливость — пустой звук. Терпеть не могу иметь дело с такими людьми.
http://bllate.org/book/33091/4060416
Готово:
