Сяо Цуй заметила, что ее господин стал выглядеть еще хуже, а в последнее время он и вовсе помрачнел и ко всему потерял интерес.
В нынешнем императорском дворе было две принцессы и пять принцев.
Старший и пятый принцы были рождены нынешней императрицей, а третий, четвертый и обе принцессы — благородными супругами и наложницами.
Лишь второй принц родился от принцессы из западных регионов, выданной замуж за императора ради мира. Из-за отсутствия императорской милости она много лет назад погибла в Холодном дворце, так что и сам господин не пользовался благосклонностью Сына Неба, даже имя носившее отзвук материнского.
Впрочем, хотя он и не был любимцем императора, его обожали все молодые господа и знатные девы столицы. Каждый день кто-нибудь присылал ему забавные вещицы и звал на прогулки, а сегодня, судя по всему, кто-то подарил попугая, способного подражать человеческой речи.
— Ваше Высочество, птицу, которую прислали сегодня, кажется, доставили из самого дворца. Говорят, она умеет разговаривать.
Сяо Цуй вдруг вспомнила:
— Точно, ее прислал пятый принц!
В глазах Нянь Хуя мелькнул огонёк интереса: к самому пятому принцу он был равнодушен, зато говорящая птица его чрезвычайно заинтересовала.
Он велел Сяо Цуй принести попугая, а сам перебрался из комнаты в шезлонг под персиковым деревом и стал ждать, вдыхая приятный аромат цветущих персиков.
Во дворе располагался пруд, росло раскидистое персиковое дерево, пестрели цветы и зелень — всё выглядело точь-в-точь как прелестный маленький сад. Вот только красота эта не вечна: сменяются времена года, и яркие краски блекнут и увядают. Можно сказать, что у красоты есть свой срок, время проходит — лепестки опадают, увядая, превращаются в грязные мусорные клочья, и некогда прекрасный вид погружается в беспорядок и тлен.
И чем ярче была красота, тем более отвратительное зрелище обнажается после того, как время срывает с нее свою вуаль.
Сравнение с вещами применимо и к людям.
Он ждал, пока Сяо Цуй принесет попугая, до тех пор, пока служанка не прибежала в испуге с пустой клеткой и не выпалила, что птица улетела. Желто-зеленый попугай порхал туда-сюда, а следовавшие по пятам стражники никак не могли его поймать.
Мечущаяся из стороны в сторону птица лишь раздражала, и у Нянь Хуя окончательно пропал всяческий интерес.
Пока остальные гонялись за пернатым, он поднялся на ноги и ушел в одиночку.
Попугай летал по всей усадьбе, словно забавляясь тем, что люди не в силах его поймать, и дразнил всех фразами своего прежнего хозяина:
— Дурак! Дурак! Дурак!
Сяо Ханьшэнь кормил коней в заднем дворе и, подняв голову, увидел вдалеке бегущих стражников, пытавшихся поймать птицу. Та без умолку твердила «дурак», но он лишь отвернулся и сделал вид, что ему нет никакого дела.
Последние два дня этот злобный второй принц не докучал ему, да вдобавок еще прислал одежду и лекарства.
Раз уж его не тревожили, у него появилось немало времени на тайные замыслы и планы.
— Эй, конюх! Эта птица села на каменную ограду конюшни, она совсем рядом, живо поймай ее!
Сяо Ханьшэнь обернулся и заметил, что птица действительно сидит неподалеку. Желая поскорее отделаться от этих людей, он молча и покорно шагнул вперед, намереваясь схватить попугая, который как раз примостился отдохнуть и распушил перья.
Он осторожно приблизился и уже протянул правую руку, чтобы ухватить птицу, как вдруг у самых его пальцев со свистом промелькнула стрела. Раздался хриплый предсмертный вопль, и стрела насквозь пронзила попугая, пригвоздив его к стене.
Сяо Ханьшэнь остолбенел и в ужасе оглянулся.
Нянь Хуй стоял неподалеку. Легкие фиолетовые одежды чуть развевались от ветра, в левой руке он держал лук, а тремя пальцами правой натягивал тетиву быстрым, отточенным движением. Легкий ветерок взметнул пряди волос, а в его фиолетовых глазах заледенело презрение. В тот самый миг, когда он разжал пальцы, сорвалась вторая стрела. Со свистом рассекая воздух, она наотмашь угодила птице прямо в голову, превратив ее в жуткое кровавое месиво.
Опустив лук, Нянь Хуй тронул губы усмешкой и мягким, но источающим смертоносную ядовитость голосом произнес:
— В моих владениях…
— Непокорная тварь заслуживает только смерти.
Сяо Ханьшэнь отчетливо понял: эти слова относились и к нему самому. Если бы выпущенная секунду назад стрела прошла чуть ближе, его собственная рука оказалась бы пронзена насквозь.
Окружавшие их стражники, глядя на жалкие останки птицы и внимая словам господина, испуганно замерли. Даже служанки попадали на колени, выражая преданность и клянясь, что никогда не посмеют ослушаться.
— Рабы безмерно преданы Второму Его Высочеству и помыслы наши чисты!
Атмосфера накалилась до предела. Видя, как остальные опускаются на колени, Сяо Ханьшэнь чувствовал глухое сопротивление в душе, но, не смея выказать и тени недовольства, последовал их примеру. Он опустился на колени, выпрямив спину.
— Сяо Ханьшэнь.
Отбросив лук, Нянь Хуй приближался шаг за шагом. Видеть, как главный злодей преклоняет перед ним колени, было невероятно усладительно для его сердца. С легкой усмешкой он подошел ближе:
— Подними голову.
Сяо Ханьшэнь послушно вскинул подбородок и встретился взглядом с насмешливым лицом Нянь Хуя.
В тот день он избил этого парня до полусмерти, так что тот весь был в крови. Но теперь, когда лицо отмыли, оказалось, что у этого негодяя на редкость выдающаяся внешность.
После того как его полосовали лошадиным хлыстом, он умудрился восстановиться с такой невероятной скоростью. Поистине под стать главному злодею и истинному боссу — живучести ему не занимать.
Нянь Хуй наклонился и, ухватив мужчину за подбородок, заставил задрать лицо еще выше, принявшись со всеми подробностями разглядывать его брови, глаза, черты лица и крепкую фигуру.
Из-за того, что они стояли так близко друг к другу, Сяо Ханьшэнь не мог скрыть ни звериную ярость, затаившуюся во взгляде, ни свирепый нрав. Посмотрев прямо в прекрасные, полные чарующего блеска персиковые глаза Нянь Хуя, контрастировавшие с его холодным и ослепительно-красивым лицом, Сяо Ханьшэнь почувствовал себя не в своей тарелке и отвернулся, отводя взгляд.
Чувствуя на себе этот неотступный мужской взгляд, Сяо Ханьшэнь глухим, хриплым голосом бросил:
— Ваше Высочество, этот раб — не любитель мужчин.
Не любитель мужчин?!
Нянь Хуй словно услышал нечто крайне забавное.
В оригинальной книге, когда тот боролся с главным героем за сердце протагониста-шоу, а позже взошел на трон жестоким тираном и насильно принуждал к любви чужую жену, почему-то он не заикался о том, что не любит мужчин?— Вот ведь незадача. — Нянь Хуэй намеренно попытался задеть его, протягивая слова и небрежно бросая: — Что же делать, если я по мужской части?
Закончив говорить, он даже специально подался вперед и злонамеренно дунул в чувствительное ухо мужчины.
По уху прокатилась щекотная теплая волна, взгляд Сяо Ханьшэня в ту же секунду резко изменился, тело напряглось и окостенело, он застыл на месте, словно деревянный чурбан, а мочки ушей вспыхнули алым. К тому же его взгляд уперся прямо в те манящие персиковые глаза; фиолетовые очи были полны нежных чувств, они с улыбкой взирали на него, а алые губы то приоткрывались, то смыкались — во всем мире для него теперь существовал лишь один Нянь Хуэй.
— Что делать, если я люблю мужчин? Тебе больше не нужно быть конюхом, иди в передний двор и стань моим личным слугой.
— Конечно. — Голос Нянь Хуэя звучал с нежно тянущимся окончанием, сквозь одежду его кончики пальцев тыкали в чужое сердце, и каждое слово отдавалось эхом:
— Включая и разделение постели.
Глядя на то, как тело мужчины одеревенело, словно бревно, а в глазах мелькнули паника и напряжение, Нянь Хуэй почувствовал, будто нашел какое-то развлечение. Он поднялся на ноги и велел Сяо Цуй приготовить всё необходимое, а когда закончат уборку — привести этого человека в переднюю залу, после чего сам удалился в сопровождении стражи.
Подошедшая Сяо Цуй фыркнула:
— Тебе несказанно повезло, пошли со мной.
Однако Сяо Ханьшэнь не спешил подниматься. Даже когда Сяо Цуй ушла, он по-прежнему стоял на коленях и не двигался. То место на ухе, куда на него подули, всё еще покалывало от приятного онемения, и даже сердце от этого сладостного зуда отчаянно и тяжело рвалось из груди.
Пока Сяо Ханьшэнь медленно не опустил голову, переводя взгляд на скрытое от посторонних глаз место, а его глаза не стали еще более темными и непроницаемыми.
Ночной пейзаж очаровывал, в лунном свете раздавалось стрекотание цикад.
Нянь Хуэй лежал на краю деревянной бадьи, наслаждаясь купанием; черные пряди волос змейками рассыпались по спине и опускались в воду, скрываясь на ее поверхности. Его кожа порозовела от горячего пара, а ресницы слегка подрагивали, пока он обдумывал сюжет оригинального романа.
Злодей из первоисточника и впрямь был по мужской части, а позже, воспылав чувствами к главному герою-сую, стал соперничать с главным героем-гуном за жену. Более того, после того как он почернел и захватил императорский город, он окончательно взошел на трона ради мести, перейдя к сюжету с принудительной любовью.
Только вот жаль, что раз уж он не являлся каноничным партнером главного героя, в самом конце ему даже не довелось прикоснуться к его личику.
К тому же это была древняя бэньмэй-новелла о придворных интригах в жанре 1v1 с рейтинговым содержанием: среди группировки главных героев было немало тех, кому нравился протагонист-су, и злодей — не исключение, из-за чего там хватало сцен ревности и соперничества.
Главный злодей-босс из книги после своего потемнения сошел с ума до пугающей степени, однако в конце концов из-за любви к главному герою-су встал на путь исправления, отказавшись от императорского трона лишь ради того, чтобы развеселить его, и на поздних этапах влился в ряды главных героев, считаясь полностью очистившимся от грехов.
Чем больше Нянь Хуэй думал об этом, тем смешнее ему становилось: отказаться от мести своей стране ради того, кто тебя не любит — какая же это бесхребетность.
Истинное происхождение Сяо Ханьшэня сводилось не просто к статусу принца павшей династии, жаждущего мести; он также был ребенком той самой принцессы из западных земель, отправленной на родину мужа для заключения союза, в то время как этот так называемый мирный брак на деле означал, что она была пленницей, насильно доставленной в эту страну.Хотя прежний владелец тела сам загнал себя в могилу, а он сам переселился сюда и занял роль пушечного мяса, если подумать, то по сюжету книги он еще должен называть этого главного злодея старшим императорским братом...
Использовать брата в качестве объекта для воспитания — это действительно забавно.
Ваше Высочество, эта служанка привела конюха.
За ширмой стояли две фигуры, и Сяо Цуй тихо произнесла: Эта служанка уже велела конюху вымыться и переодеться, позволить ли ему прислуживать вам во время купания?
Нянь Хуэй сквозь ширму разглядел высокую мужскую фигуру снаружи — стройную и крепко сложенную. Даже не заглядывая в лицо, он знал, что взгляд Сяо Ханьшэня так и горит желанием прикончить его: в конце концов, он не был главным героем-пассивным партнером, да и Сяо Ханьшэнь никогда бы его не полюбил.
Пусть войдет.
Сяо Цуй подняла тяжелую кадку с подогретой водой и заставила Сяо Ханьшэня нести ее, добросердечно предупредив: Хозяин боится холода, следи за температурой.
Лицо Сяо Ханьшэня оставалось спокойным, но в душе бушевали бурные волны. В ноздрях стоял сильный аромат персикового благовония — точно такой же запах персиков он чувствовал от Нянь Хуэя днем, а учитывая персиковые деревья в поместье, несложно было догадаться, как сильно этот злобный второй принц обожает персики.
Он ничего не ответил, опустил голову, взял кадку, обошел ширму и вошел внутрь, но глаз не поднимал.
Во-первых, ему еще никогда не доводилось прислуживать другим.
Во-вторых, этот человек — мужчина.
Заметив, что он вошел и застыл на месте, словно деревянный чурбан, Нянь Хуэй недовольно и холодно бросил: Подними голову.
Сяо Ханьшэнь молча воздержался от этого движения, а его голос прозвучал медленно и хрипло: Раб не умеет прислуживать людям в бане.
Комната была наполнена благовониями и густым паром. Сяо Ханьшэню с самого входа стало невыносимо душно, а на душе поднялось ничем не гасимое беспокойство; стоило ему услышать этот голос, как в ушах словно зашумел ветер, и все тело охватил жар.
Необъяснимая злость в сердце заставила его невольно опустить взгляд и посмотреть на собственные брюки.
Нянь Хуэй прислонился к краю бадьи, подпер подбородок рукой и слегка склонил голову набок. Видя, как этот чурбан так и стоит с ведром, уткнувшись взглядом в пол, он подумал, что с таким бревном неудивительно, что до самого финала тот даже не поцеловал главного героя-партнера.
Сяо Ханьшэнь ощутил на себе чей-то тяжелый, прожигающий взгляд. По-прежнему не поднимая головы, он лишь чувствовал, как сладкий аромат персиков вплетается в его дыхание, и от этого его грудь помимо воли заходила ходуном — он жадно втянул воздух.
Разве персиковый аромат может быть таким приятным?
Шлеп!
Внезапный всплеск воды окатил его с головы до ног, издав громкий звук. Одежда насквозь промокла и потемнела, вода с кончиков волос непрерывно стекала по лицу, и только тогда Сяо Ханьшэнь поднял голову.
Именно в этот момент он отчетливо увидел Нянь Хуэя, сидевшего в бадье.
http://bllate.org/book/33090/4060277
Готово:
