Судя по воспоминаниям, Фу Чэн с малых лет был «хил и болезнен». Императрица жалела его, оставшегося сиротой, и потому постоянно велела преданной служанке присылать ему рецепты целебных отваров, а все окружающие его люди давно были заменены на людей императрицы.
Именно те целебные отвары, что давали ему изо дня в день на протяжении десяти лет, и сгубили Фу Чэня.
Фу Чэн перетерпел эту волну боли, его глаза и брови слегка устали. Не успел он толком опомниться, как услышал, что Чжоу Цинхэ снова заговорил у него за спиной:
— Наследный принц велел передать: если молодой господин выпьет целебный отвар, то и тело поправится куда быстрее. А завтра, если господин Юй Ханьчжоу придет в гости, как раз удастся познакомить вас и позволить завести знакомство.
Стоило прозвучать этим словам, как Фу Чэн почувствовал, что в груди всё сжалось так сильно, будто он должен был умереть прямо здесь и сейчас, а остатки сонливости мгновенно улетучились.
До какой же степени прежний хозяин этого тела не хотел знакомиться с Юй Ханьчжоу? Человек исчез, а покоя душе всё нет.
Он размышлял о том, что и Юй Ханьчжоу вроде бы ничего такого не сделал… Вот уж поистине беда прилетела невесть откуда.
Фу Чэн изначально не хотел возиться со всем этим, но и терпеть боль дальше ему тоже не улыбалось. Поразмыслив, он был вынужден вяло приподняться на локте, даже не взглянув на тот целебный отвар, а вместо этого просто сгреб с топчана бирюзовое украшение, поглядел на него пару мгновений, а затем одно за другим со стуком швырнул на пол, разбив вдребезги.
Разобравшись с украшениями, он наугад ухватил что-то еще — и в ту же секунду нефритовая подвеска «Утки-мандаринки в гармонии сердец» полетела в сторону, расколовшись надвое.
Закончив с этим, Фу Чэн с новым усилием опрокинул и пиалу с целебным отваром.
Пёсий наследный принц вознамерился покрасоваться своим могуществом и властью, чтобы задавить Юй Ханьчжоу, да заодно явить мягкую заботу и чуткость? Разбил.
Притащить парную нефритовую подвеску ради показушной глубины чувств и заодно подложить Юй Ханьчжоу скрытые рога? Размазал.
А ту бадью с похлебкой, от которой для болезни ни малейшей пользы, да и быстрой легкой смерти она не принесет, а годится лишь на то, чтобы изображать тошнотворную «заботу»? Вылил.
Прежний хозяин тела в конце концов умер с открытыми от обиды глазами, и возможности Фу Чэня были поистине ограничены, поэтому он лишь бросил:
— Если Наследный принц и впрямь ко мне добр, пусть поменьше велит за мной следить. И больше при мне не упоминай Юй Ханьчжоу.
Чунь Си не понимала, с чего он вдруг так взбунтовался, но и перечить ему, чтобы объясниться, не смела, а потому лишь тревожно и испуганно глядела на него.
Фу Чэн же не обращал внимания на окружающих, закрыл глаза и лег спать.
Стоявший рядом Чжоу Цинхэ, видя подобное, тоже слегка удивился про себя.
Еще до встречи с Фу Чэнем все они, прислуживающие здесь, отлично знали: Фу Чэн — славящийся своей болезненной красотой юноша, нрава мягкого, словно вода, и простого в общении. Никто и слыхом не слыхивал, чтобы он мог вести себя столь горделиво и капризно.
Впрочем… подумав немного, Чжоу Цинхэ прикинул: Наследный принц поступил столь бессердечно, наплевав и на былые юношеские чувства, и на авторитет Старого Гоцзы, так что неудивительно, что молодой господин рассвирепел.
Вспомнив, что перед самой смертью Старый Гоцзы болел душой прежде всего за своего хилого младшего сына…
Чжоу Цинхэ тяжело вздохнул, мысленно рассуждая: в былые годы тот был просто слабым здоровьем, а нынче цепляется за жизнь лишь благодаря лекарствам. И ведь стоит только копнуть — сразу станет ясно, чьих это рук дело, но Наследный принц упрямо прикидывается глухим и слепым. Если бы Старый Гоцзы узнал об этом на том свете, разве не изошел бы он кровавыми слезами от боли в сердце?
Тут же Чжоу Цинхэ вспомнил, что Главный секретарь Юй Ханьчжоу славится своим жестокосердием, и проникся к Фу Чэню еще большим сочувствием, издав едва слышный вздох.
Как ни крути… даже если Старого Гоцзы уже нет в живых, имя Маркиза Аньдин никуда не делось, и каким бы ни был Фу Чэн, он все равно оставался драгоценным молодым господином. Уж никак нельзя было обращаться с ним так, будто правящий Наследный принц волен преподносить его кому попало в качестве подарка.
Но теперь на этой расписной лодке никто из прислуги не удосуживался почтить Фу Чэня титулом молодого господина, напротив, все поголовно звали его не иначе как «юный господин» или «барчук». Чем тогда он отличался от тех продажных певичиков, что содержатся на роли любимчиков? Ради собственных планов Наследный принц и впрямь втоптал Фу Чэня в грязь.
Чем больше Чжоу Цинхэ размышлял об этом, тем сильнее холодело у него на душе. Чувствуя, как от этой изысканной расписной лодки во все стороны веет безысходной мертвенной тишиной, он не смел больше ничего говорить, почтительно расставил всё по местам, утешил Фу Чэня еще пара дежурных фраз и только после этого объявил, что удаляется.
Изначально Наследный принц даже отдал отдельное распоряжение, наставляя, что завтра лично заглянет проведать Фу Чэня.
Однако, вспомнив нынешнее положение дел Фу Чэня, Чжоу Цинхэ взвесил всё и решил пока не говорить об этом вслух, намереваясь шепнуть всё Чунь Си с глазу на глаз.
Фу Чэн не желал тратить на это силы: услышав, что Чжоу Цинхэ собирается уходить, он просто отвернулся к стенке и снова закрыл глаза, погружаясь в сон.
Стоило ему немного выпустить пар за прежнего хозяина тела, как боль в груди и впрямь утихла.
Но выспаться ему всё равно не светило: это тело никогда не позволяло ему насладиться нормальным сном.
Не успело пройти и мгновения, как Фу Чэн вновь принялся сжимать руками грудь, заходясь в кашле, а его дыхание стало делаться всё более частым и поверхностным…
Сквозь полудрему до него донесся странный запах, до боли напоминавший лекарственное зловоние от недавнего супа из снежных груш, причем аромат этот стремительно сгущался.
В то же время чей-то липкий, ядовитый взгляд, неотступно следовавший за ним по пятам, снова опустился на его спину.
— Я собиралась, следуя воле государыни, отравить тебя исподволь, но кто бы мог подумать, что ты всё еще витаешь в облаках и тешишь себя надеждами взять Наследного принца в оборот и пойти против государыни? Какая глупость… Наследный принц почитает тебя за луну на небе, но я непременно заставлю тебя изойти кровью из семи отверстий…
Злобный, ядовитый шепот влился в уши, и Фу Чэн, словно предчувствуя неладное, судорожно сжал пальцы в кулаки.
Будь хоть малейший шанс жить нормально, кто пожелал бы смерти?
Однако, ощутив уже знакомые муки, он вновь покорно, без малейшей попытки сопротивления, вдохнул эту отраву прямо в легкие.
Его дыхание начало слабеть… и наконец почти совсем угасло…
В полусне и полуяви Фу Чэн увидел родителей из своей первой жизни.
Поседевший отец сидел в дальнем углу комнаты, с каменным лицом притворяясь, будто не замечает его, а постаревшая мать стояла перед инвалидным креслом, ссутулившись и улыбаясь, спешила обнять его — совсем как в раннем детстве.
С пяти лет и до девятнадцати, с момента, когда ему диагностировали боковой амиотрофический склероз, и до получения извещения об опасном для жизни состоянии за день до ухода обоих стариков, их отношение к нему не менялось ни на йоту — казалось, они любили его от самого начала и до конца.
Жить без болезней и бед, в мире и радости. Вот о чем больше всего на свете мечтали родители перед смертью.
Теперь же подумалось: лишь переродившись духом одеяла, как в той второй жизни, он получил бы хоть призрачный шанс исполнить это предсмертное желание.
Ибо это тело с того самого мгновения, как он в него вселился, напоминало закатное солнце у речного берега — в нем не осталось ни единой искорки жизни, было слишком поздно.
От автора:
Пёсий наследный принц: Как ты мог быть столь безжалостен и покинуть сироту…
Фу Чэн (подперев щеку рукой, в образе ленивой рыбы): Погодите-ка, у неизлечимо больных пациентов вообще-то есть право выбрать эвтаназию.
Глава 4. Юй Ханьчжоу
На расписной лодке всюду были расставлены шпионы императрицы, а жизнь и судьба Чунь Си находились в цепких руках императрицы и Наследного принца, так что у него не оставалось ни малейшей возможности дать отпор.
http://bllate.org/book/33077/4058020
Готово:
