Чэнь Сиси обвела взглядом класс, убедившись, что все ученики, склонившиеся над партами, потихоньку выпрямляются, и добавила:
— Это последний урок, наберитесь сил. Кто не успел закончить — забирайте с собой домой, других заданий на сегодня не будет.
Услышав это, класс наконец оживился, послышались приглушенные разговоры.
— И всё-таки только наш классный руководитель нас жалеет.
— Чэнь Сиси, я вас люблю!
— Учитель, я готов решить ещё хоть десять вариантов!
Атмосфера в классе стала бодрой, сменив прежнюю тяжелую сонливость. Чэнь Сиси приподняла взгляд и с улыбкой произнесла:
— Ну всё, всё, успокоились. Быстрее приступайте к заданиям.
В классе снова воцарилась тишина. Юань Е, закончив с условиями задачи, принялся отмечать варианты ответов в блоке с пониманием текста. Чэнь Сиси подошла к его столу, слегка наклонилась и тихо сказала:
— Юань Е, выйди, пожалуйста, со мной.
Юань Е замер, кивнул и последовал за ней.
В коридоре было непривычно тихо — никакой обычной суеты и гула голосов. Юань Е остановился рядом с Чэнь Сиси недалеко от входа в класс.
— Как ты себя чувствуешь в последнее время? — она взглянула на напряженную фигуру юноши и с улыбкой поинтересовалась: — Все еще сильно болит? Что сказал врач?
Под таким пристальным вниманием Юань Е невольно коснулся затылка:
— Уже всё в порядке, врач сказал, что это не такая уж большая проблема.
— Ну и славно. Я была слишком занята проверкой работ после объединенного экзамена и не успела расспросить, как у тебя дела. — Чэнь Сиси заметила, что Юань Е неловко переминается с ноги на ногу, и, смягчив голос, добавила: — Сегодня я позвала тебя, чтобы узнать твое мнение. Твоих родителей здесь нет, а с твоим здоровьем жить одному может быть небезопасно. Не думал ли ты о том, чтобы подать заявление на проживание в общежитии?
Как она и ожидала, этот вопрос застал Юань Е врасплох.
— Простите, учитель, я привык жить один, — он поднял взгляд на Чэнь Сиси. — Если я поселюсь в общежитии, это может доставить неудобства другим.
Чэнь Сиси понаблюдала за его лицом, затем понимающе кивнула и попыталась утешить его:
— Ничего страшного, это только твое решение. Если вдруг надумаешь или возникнут другие проблемы в быту, всегда можешь обратиться ко мне.
Видя его состояние, она чувствовала укол жалости. Как классный руководитель, она знала о положении Юань Е. Хотя до неё доходили слухи, что он дерется с учениками из других школ, в стенах гимназии он никогда не создавал проблем и строго соблюдал дисциплину. Вдобавок, благодаря своей яркой внешности, он казался послушным и рассудительным ребенком. У мальчиков сильное чувство собственного достоинства, а живя в одиночестве, он неизбежно не мог должным образом о себе позаботиться.
Она уже предлагала ему подумать об общежитии, но Юань Е всякий раз отказывался, ссылаясь на то, что не привык к такой жизни и чувствует себя свободнее в одиночестве.
— Со здоровьем шутки плохи, обязательно поговори с родителями, выбери время и обсуди всё как следует, — она слегка похлопала Юань Е по плечу. — На улице ветер, возвращайся в класс, дописывай задания.
Юань Е подавленно ответил: «Угу».
Стоило ему вернуться на свое место, как «радар сплетен» по имени Чэн Шэн тут же придвинулся к нему. Юань Е без энтузиазма отозвался:
— Что?
— Зачем тебя вызывала Чэнь Сиси?
— Да ни зачем, спрашивала насчет моей железы, — Юань Е смутно ответил, желая закрыть тему.
Чэн Шэн взглянул на его удрученное лицо и наконец оставил расспросы в покое. Подумав, он решил подбодрить его:
— Ладно, забей. Чжоу Юэ звал нас после школы на баскетбол, что скажешь?
— Баскетбол?
— Ага, играем против их класса, Цзян Сюй тоже будет. — Увидев, что Юань Е заинтересовался, Чэн Шэн поспешил добавить: — Эти варианты на экзамене были просто невыносимые, все теперь ходят как в воду опущенные. Даже страшно представить, сколько народу будет рыдать, когда объявят баллы.
Заговорив об экзамене, Чэн Шэн вошел в раж. Подперев подбородок рукой, он покосился на Юань Е:
— Ты посмотри, даже ученики из профильных классов не выдерживают. До выпускных экзаменов еще больше полугода, а Чжоу Юэ говорит, что у них там, кроме Цзян Сюя, все сейчас пашут как в последний день перед апокалипсисом, лишь бы выбить квоту на досрочное зачисление в вузы. Атмосфера в классе — хуже некуда, он сам уже не может там находиться.
Сказав это, Чэн Шэн осмотрелся по сторонам и понизил голос:
— И у нас в классе та же тоска, я чуть не задохнулся.
Юань Е слушал его и с полным пониманием кивал. Он как раз не знал, куда выплеснуть накопившееся раздражение, поэтому, руководствуясь принципом, что одноклассники должны помогать друг другу избавляться от негатива, с готовностью согласился.
— Зови Ли Вэйлэ и остальных. Может, в учебе мы им и уступаем, но в плане выносливости — еще повоюем. — Юань Е от скуки вертел ручку; его пальцы, с четко очерченными суставами, ловко крутили предмет, а голос звучал беспечно.
— Не переживай, я уже всё устроил. В этот раз мы обязательно уложим Чжоу Юэ на лопатки.
Семья Чжоу Юэ была в давних дружеских отношениях с семьей Цзян Сюя. Когда Чжоу Юэ перевелся в эту школу, у него сложились неплохие отношения с Юань Е — пожалуй, после самого Юань Е он был тем, кто общался с Цзян Сюем ближе всех.
Внешность этого парня была обманчива: в отличие от холодного Цзян Сюя, Чжоу Юэ был легким в общении, а благодаря состоятельной семье и пробивному характеру он пользовался огромной симпатией среди учителей.
И надо же было такому случиться, что этот умеющий ладить с людьми парень постоянно цеплялся к Чэн Шэну. Каждая их встреча неизбежно превращалась в битву, хотя, если быть точным, это было одностороннее доминирование Чжоу Юэ.
По словам Чэн Шэна, в Чжоу Юэ было полно подлостей: он постоянно находил повод, чтобы подшутить над ним. Одно время Чэн Шэн даже бегал от него, пока однажды Чжоу Юэ его не загнал в угол.
Чжоу Юэ, лениво прислонившись к стене, улыбнулся, преграждая путь:
— Эй, ну чего ты всё время от меня прячешься?
— Ты больной, что ли? Каждый день меня караулишь!
Чжоу Юэ, услышав ругательства, ничуть не рассердился. Он просто обнял Чэн Шэна за плечи, притянул к себе и кивнул, соглашаясь:
— Да, я больной. Пойдем, угощу тебя обедом, а?
После пары таких случаев у Чэн Шэна опустились руки, и он ходил весь день пришибленный.
В конце концов, Юань Е не выдержал и намекнул Цзян Сюю, чтобы тот попросил Чжоу Юэ не перегибать палку. Цзян Сюй лишь неопределенно хмыкнул, а потом сам спросил у Юань Е, почему Чжоу Юэ так себя ведет.
Что тогда ответил Юань Е? О, он сказал: «Да что тут думать, просто рожа его бесит».
Цзян Сюй посмотрел на невозмутимое лицо Юань Е и, осознавая, что тот до крайности медленно соображает во всем, что не касается драк, просто согласился и замолчал.
Вспоминая о несчастьях этого простодушного парня, Юань Е нерешительно похлопал Чэн Шэна по плечу и кивнул:
— Брат поможет тебе выпустить пар.
Весь день прошел как в тумане. После уроков, когда класс почти опустел, Юань Е подошел к углу коридора. Его взгляд упал на до боли знакомый, но редко используемый номер. Поколебавшись, он нажал на кнопку вызова.
Телефон ответил через несколько гудков. Наступила тишина, которую Юань Е решил прервать первым:
— ...Пап.
На том конце отозвались, холодным тоном спрашивая, что случилось.
Юань Е опирался локтем на перила, машинально комкая пальцами край рубашки. Помолчав, он осторожно начал:
— В школе спрашивали, собираюсь ли я подавать заявление на проживание в общежитии. — Он прикусил губу, казалось, само дыхание замерло в этой тяжелой тишине.
В трубке послышалось шуршание бумаг, после чего отец произнес:
— Ты уже не маленький, решай сам. Еще что-то?
Этот ответ был ожидаем. Юань Е криво усмехнулся и ответил, что больше ничего нет. Железа на затылке снова начала ныть. Он тихо выдохнул — собирался еще сказать про железу, но теперь понял, что смысла нет. Слабая надежда, которой не следовало существовать, рассеялась.
— Больше ничего, — сказал он.
Отец для галочки спросил, хватает ли ему денег на жизнь, и, получив рассеянный ответ, довольный собой, бросил пару дежурных напутствий и повесил трубку.
Услышав короткие гудки, Юань Е безразлично опустил руку. Он так и стоял, прислонившись к перилам, а спустя долгое время горько усмехнулся — издеваясь над самим собой: как он мог возлагать надежды на этого человека, зная, сколько раз его ждало разочарование?
Вечером на баскетбольной площадке обе команды были на удивление азартны. Перекинувшись колкостями, они перешли к делу.
После нескольких игровых отрезков счет шел вровень. Хотя это были ученики профильного класса, среди них хватало не только «ботаников». В команде Юань Е было несколько спортсменов, но преимущество было незначительным.
В последнем раунде Цзян Сюй начал играть с ним, словно дразня. Несколько раз, когда Юань Е был готов коснуться мяча, Цзян Сюй ловко уклонялся. Юань Е не выдержал.
Что он творит? Он что, играет со мной?
Юань Е и так был раздражен, а внутри него уже разгорался гнев, которому он не мог найти выхода. Маленький человечек в его голове, засучив рукава, уже был готов броситься в драку. Юань Е поднял глаза и встретился взглядом с Цзян Сюем. Тот по-прежнему оставался невозмутимым, но когда отвел глаза, Юань Е успел заметить мелькнувшую на губах усмешку.
Он реально играет со мной. Смелый, однако.
Юань Е прищурился. В его чистых, светлых глазах застыло неясное выражение.
Кэ Шэнхао, стоявший неподалеку с прической «ежик», рассмеялся:
— Цзян Сюй, ты перегибаешь, прямо как с котенком играешься.
Стоило ему это сказать, как остальные на площадке заржали. Эти парни неплохо ладили с Юань Е, поэтому сейчас с удовольствием наблюдали за происходящим, не упуская случая подлить масла в огонь.
— Ну правда, перебор. Это ж надо — сравнить Юань Е с котом. Смотри, как бы он тебя сейчас не отметелил!
— Эй! Я не это имел в виду! Юань Е ведь альфа, я ничего такого не говорил, клянусь небом!
— Правда ведь, Юань Е?
Юань Е сохранял невозмутимое выражение лица, игнорируя их насмешки. Он неотрывно следил за мячом в руках Цзян Сюя, а затем вдруг вызывающе улыбнулся. Воспользовавшись тем, что Цзян Сюй на секунду замешкался, он рванул вперед, перехватил мяч и забросил трехочковый. Счет сравнялся.
Юань Е замер с поднятыми вверх руками, повторяя позу броска. Он повернул голову к Цзян Сюю и улыбнулся — гордо и дерзко:
— Ты и правда решил, что я кот, с которым можно играться?
Цзян Сюй слегка опешил.
Юань Е по натуре был именно таким: с виду послушный, неконфликтный и безобидный, но на самом деле к нему сложнее подступиться, чем к кому-либо другому. Лишь после долгого общения он начинал показывать свое истинное лицо — ранимое и капризное, заставляя людей стремиться окружить его заботой, но при этом бояться спугнуть.
http://bllate.org/book/33075/4057809
Готово:
