Седьмое. Сомнение
Народу — яблоку негде упасть, стоило бросить взгляд, и перед глазами вырастала сплошная стена.
Хотя… по правде говоря, всё дело было в несчастливом, совершенно неадекватном и удручающе маленьком росте Анджела.
Нельзя же в самом деле ожидать, что парень, чей рост явно не дотягивает даже до средней отметки, сможет разглядеть в толпе что-либо, кроме чужих грудей.
Очевидно, осознав этот неприятный факт, Анджел почувствовал себя хуже некуда.
Да разве так можно! Да здешние жители просто издеваются над самой природой своим ростом!
Еле выбравшись из толпы и заполучив заветный бланк для регистрации, Анджел был готов расплакаться от счастья.
Если бы не его дурацкая идея сменить специальность, ему не пришлось бы избегать Нормы; не избегай он Норму, ему не пришлось бы приходить на регистрацию в одиночку; приди он не один, не пришлось бы выбиваться из сил, проходя все эти бюрократические круги ада, и если бы не эта каторжная усталость… бла-бла-бла.
Короче говоря, спасибо здешним высоким технологиям за эту неведомую хрень в небе, которая избавила его от мучений под палящим солнцем.
Отыскав свободный длинный стол и уже собираясь заполнить бумаги, Анджел внезапно услышал, как его кто-то окликнул:
— Малыш Ан, давненько не виделись!
Этого ещё не хватало! Оказывается, у него здесь есть знакомые?!
По спине Анджела моментально покатился холодный пот.
Да это же подстава чистой воды! Если этот человек доложит о встрече Норме, ему крышка!
— Ик-ик…
Снежок, тихонько дремавший на груди Анджела в роли живого украшения, зашевелил кругленьким тельцем. Его глазки-бусинки острожно приоткрылись, и, мгновенно прочувствовав панику хозяина, в них застыло глубочайшее презрение.
Мой глупый хозяин снова теряет остатки разума…
#Как_спасти_мозг_тугодумного_питомца
#Что_делать_если_программа_хозяина_вечно_зависает
#Какова_вероятность_сменить_владельца_прямо_сейчас
#И_так_далее…
Жду в сети, срочно требуется совет!
— Эй! Грандиозное открытие! — Бос распахнул дверь, швырнул на стол найденные бумаги и с преувеличенным воодушевлением выпалил: — Менеджер, ты ни за что не догадаешься, кому принадлежит та элитная нефритовая жила, май босс!
Не замедляя работы, Хиллс нетерпеливо прервал Боса, пытавшегося играть с ним в угадайку:
— Говори!
— Ну ладно, — пожав плечами, Бос сочувственно покосился на Хиллса, который даже не поднимал головы от документов, и назвал имя: — Это Анджел, господин маршал.
С этими словами он изобразил на лице крайнюю степень потрясения:
— Боже мой, этот пресловутый никчёмный паренёк оказался тайным гением! Ума не приложу, о чём думает генерал Колин! Даже если они хотели оградить его от политической борьбы, эту роль следовало поручить прожжённому интригану Грейту, а не невинному крошке-омеге…
Полностью проигнорировав восторженный поток жалоб и устроенную подчинённым мелодраматичную мыльную оперу, Хиллс замер с пером в руке и забрал лежавшие на краю стола бумаги.
Оба они прекрасно понимали, что генералу Колину вовсе не было нужды заходить так далеко. Более того, им неоднократно доводилось видеть, как этот суровый вояка… ладно, временами чудивший суровый вояка мотался по всей галактике лишь ради призрачной надежды. Так почему же тогда Анджел смог заняться геммологией? На банкете Хиллс отчётливо чувствовал: в ауре омеги полностью отсутствовали любые колебания духовной энергии.
— Эту информацию сохранить в строжайшем секрете.
— А?! Есть! — Бос, вынырнув из пучины собственных фантазий, на мгновение замер. Поймав леденящий взгляд винно-красных глаз Хиллса, он рефлекторно вытянулся по струнке, отдал честь, чётко подтвердил выполнение приказа, а затем… ошеломлённо уставился на начальство.
Он снова позабыл, что теперь Хиллс — больше не его инструктор! Припомнив весь ужас первоначальной армейской подготовки, Бос мысленно произнёс фразу, о которой ему ещё предстоит горько пожалеть: «Клянусь зверобогами, если эта ледяная глыба отыщет себе пару, я лично женюсь на мужике!».
Что ж, предвкушая судьбу бедняги, которому совсем скоро придётся хромать, придерживая поясницу, автор может сказать лишь одно: юноша, думай о последствиях, прежде чем давать такие обещания!
— Можешь идти. И кстати, уровень доступа к тому файлу с досье — повысь с класса А до класса S.
Уже собравшийся уходить Бос вздрогнул. Повернувшись, он встретился взглядом с серьозным выражением глаз Хиллса и молча кивнул.
Доступ класса S — секретность, которой обладали лишь три великих столпа империи: монарх, маршал и канцлер. И вдруг применить его к какому-то бывшему никчёмному омеге…
Приходилось признать: жизнь всё-таки штука удивительная. Погружаясь в не самые пристойные размышления, Бос вышел из кабинета и плотно прикрыл за собой дверь.
— Бип! Бип! — в наступившей тишине раздался электронный сигнал ожидающего вызова. Хиллс уставился на высветившееся на голографическом экране имя Грейта, в его глазах мелькнула странная тень. Он уже было протянул руку, чтобы сбросить вызов, как вдруг раздался звонок — собеседник принял соединение.
— Приветствую, господин маршал, давненько не виделись, — Грейт гаденько ухмыльнулся, глядя на суровое лицо Хиллса на экране, и язвительно протянул: — Какими судьбами в вашем плотном графике нашлось время на меня?
Помолчав пару секунд, Хиллс наконец заговорил, и его ледяной голос полился через сети передачи данных на другой конец связи:
— Анджел у тебя?
Строго говоря, эти двое на дух друг друга не переносят. Причина, пожалуй, крылась в том, что они одновременно были слишком похожи и слишком различны.
Ещё при первой встрече они подметили свои сходства, но хотя оба являлись законченными хитрющими интриганами, Грейт предпочитал носить маску доброжелательного улыбчивого лицемера, открыто наслаждаясь чужими неприятностями, и пусть он идеально справлялся с любыми задачами, от него всегда исходил лёгкий душок несерьёзности. Хиллс же, напротив, прятал свою тёмную сущность за непроницаемой ледяной маской, расправляясь с врагами в самый неожиданный момент. При этом нельзя было отрицать: в большинстве случаев маршал Хиллс очень убедительно играл роль сурового и беспощадного военачальника.
В итоге двое мужчин, которые по идее должны были притягиваться в силу схожести характеров, из-за принципиальных разногласий превратились в две параллельные линии. С точки зрения любителей романтических драм, их отношения мгновенно эволюционировали от «любовь-морковь» до «взаимное уничтожение на почве страсти». Впрочем, для этой книги подобное не имеет никакого значения, поскольку все мы знаем: этим двоим никогда не сойтись!
Командиры всех мастей, годами страдавшие от проделок этих хитрецов, облегчённо вздыхали: «Спасибо зверобогам за то, что они не действуют в паре, иначе наши бедные сердечки просто не выдержали бы!».
Ох, случайно отвлекся на лирику. Автор лишь хотел подчеркнуть одну вещь: Грейт — этот помешанный на младшем брате тип — невзлюбил Хиллса ещё сильнее из-за подозрения, что тот пытается подбить клинья к чужому огороду (хотя нет! Ну… по крайней мере, пока нет).
Приподняв брови, Грейт постучал пальцами по деревянному столу и холодно бросил:
— Ближе к делу.
Уловив скрытый подтекст в духе «есть дело — говори, нет — вали отсюда», Хиллс, который тоже не горел желанием расшаркиваться перед Грейтом, собрался с мыслями:
— Какая у Анджел ступень мастера геммологии?
— …
Молчание. Кроме молчания, не было ни звука.
Лицо Грейта мгновенно почернело, раздался резкий скрежет, и голографический экран терминала просто… отключился!
— …Похоже, он действительно не в курсе. Выходит, Анджел сам всё скрывает? Но зачем?
Если подумать, ходили слухи, что после того инцидента омега потерял память… неужели за это время произошло что-то, о чём они не ведают?
Скрестив руки и подперев ими подбородок, Хиллс погрузился в мрачные раздумья.
Похоже, придётся навестить его лично. Высший нефрит. Неважно, везение это или истинное мастерство, такого человека нельзя упускать из виду!
Окрылённый планами скорой встречи с омегой, Хиллс неожиданно возликовал, совершенно забыв про гневающегося где-то на берегах великого озера братца. Так что…
Сам напросился, поделом тебе! Обидев старшего шурина, моли о пощаде!
Находящиеся на другом конце галактики подчинённые Грейта в недоумении ёжились: «С чего это вдруг наступила зима, так холодно… А господин генерал, пощадите нас! Серьёзно, пощадите!!».
http://bllate.org/book/33073/4057542
Готово:
