Когда-то перед ним лежала широкая дорога, ведущая к успеху, но он не сумел её оценить, а теперь, когда пришло время раскаяния, стало уже слишком поздно... Впрочем, от этих сожалений всё равно никакого толку.
И кто, спрашивается, может объяснить ему, почему этот новый облик обязывает его идти в школу?!
Анджел, который уже долгие годы жил свободной жизнью, далёкой от реалий этого мира, а последние несколько месяцев и вовсе провёл дома, предаваясь лени и безделью, был в буквальном смысле поражён как громом среди ясного неба. В это прекрасное утро, залитое солнечным светом и безоблачной лазурью, Норма сообщила ему эту потрясающую — до остановки сердца — новость.
Хотя продолжительность жизни здесь велика, возраст совершеннолетия для омег такой же, как в его прежнем мире — восемнадцать лет, а для представителей орочьей расы чуть больше — двадцать. Столь долгий юношеский период позволяет расширить рамки использования рабочей силы, а заодно приучает орочью расу и омег к самостоятельности с ранних лет. До восемнадцатилетия они обязаны оставаться в различных учебных заведениях под защитой и присмотром. К несчастью, Анджелу сейчас всего пятнадцать, и это как раз тот возраст, когда полагается поступать на последнюю ступень обучения.
Чувство, что мир вокруг рушится, — как с этим вообще жить? Разве нельзя было попасть сюда на пару лет позже?!
Анджел лежал на кровати, подперев подбородок рукой, и лениво дразнил Снежка игрушкой-дразнилкой. Он с тяжёлым вздохом наблюдал за тем, как Катящийся зверь беззаботно резвится и играет.
Стоит ли ему радоваться, что его предшественник был не только бездарностью в культивации, но и никудышным учеником, а значит, ему, самозванцу, не светит разоблачение из-за отсутствия знаний? Или благодарить судьбу за то, что у прошлого владельца тела была хорошая семья, позволившая ему поступить в лучшее учебное заведение империи без вступительных экзаменов?
Анджел раздражённо взъерошил волосы. Ха-ха, как бы не так! На самом деле внутри него всё уже давно рухнуло! Впервые в жизни он радуется, что он — никчёмность? Что за абсурд... Ну, хорошо, обладая золотым пальцем, он, кажется, больше не может называться бездарностью.
Он отбросил дразнилку, перевернулся на спину и уставился в потолок, а затем внезапно вскочил и сжал кулаки, подбадривая себя.
Раз у меня есть золотой палец, кого мне бояться? Подумаешь, теоретические занятия! Пусть волны трудностей захлёстывают меня с головой!
Снежок, который с большим трудом, используя свои короткие лапки, взбирался на грудь Анджела, чтобы выразить своё недовольство, из-за резкого движения хозяина неожиданно свалился на спину, раскинув лапки к небу. Он ловко перевернулся, уставился на «разгорячённого» омегу глазами-бусинками, а затем, совершив вполне человеческий жест, прикрыл маленькими крылышками по бокам свои глазки.
Имперская Звездная Академия — самое известное учебное заведение империи, расположенное в восточной части столичной планеты и занимающее около половины её площади. По уровню преподавательского состава и финансовым ресурсам ей нет равных, что привлекает сюда омег и представителей орочьей расы со всех уголков империи.
Для омег символом Имперской Звездной Академии является Драконий Высохший Ротанг. Это высокоуровневое Духовное растение десятого уровня — один из немногих известных в межзвёздном пространстве ресурсов, способных помочь представителям орочьей расы преодолеть барьер способностей между девятым и десятым уровнями. Одно из условий получения доступа к Драконьему Высохшему Ротангу — зачисление в Имперскую Звездную Академию. В то же время здесь преподают лучшие мастера по оценке камней и Мастера духовных растений всей империи. Для любого омеги это, безусловно, лучшее место, чтобы прославиться и выгодно выйти замуж за богатого и влиятельного красавца.Для самцов Имперская Звездная Академия, чья история насчитывает почти пять тысяч лет — столько же, сколько самой Империи, — стала кузницей кадров. Ее стены покинули четыреста тридцать маршалов, триста восемьдесят девять премьер-министров, пятьсот семьдесят один генерал, не говоря уже о бесчисленном множестве генерал-лейтенантов, генерал-майоров, гражданских чиновников, а также столпов делового и политического мира. Иными словами, Академия выпустила практически всех лидеров в военной, политической и коммерческой сферах за всю историю страны. Успешная учеба здесь гарантирует, что независимо от семейного происхождения, перед тобой откроются двери в высшие эшелоны власти. В то же время сильные конкуренты и безупречно выстроенная система тренировок неизменно притягивают представителей орочьей расы, стремящихся к совершенству.
Разумеется, в противовес этому требования к поступающим здесь до абсурда высоки. И именно это обстоятельство вызывало у Анджела противоречивые чувства.
Как потомок влиятельных семей, связанных с военными и политическими кругами, он, безусловно, обладал правом на зачисление без экзаменов, что позволяло ему легко поступить в Имперскую Звездную Академию и гарантированно получить диплом. Если бы это произошло в то время, когда он только приехал и придерживался философии беспечной и свободной жизни, это было бы неплохо. Но после того, как на недавнем концерте он увидел, с какой скрытой печалью и завистью Норма говорил о Рафии — чувством, которое, вероятно, он сам даже не осознавал, — Анджел понял: если у него есть возможности, почему бы не постараться стать тем самым гением, ради которого отец, столько лет тревожившийся о детях, сможет с гордостью выпрямить спину и сказать окружающим, насколько выдающимся вырос его ребенок?
Глядя на заполненный Нормой отчет о поступлении на терминале, Анджел прижал к себе Снежка, чтобы унять волнение. Стиснув зубы, он поднял руку и удалил заранее выбранную специализацию.
Быть может, я не стану лучшим, но ради тебя я сделаю все, чтобы достичь вершин!
Нажав кнопку отправки, Анджел погладил мягкую шерстку Катящегося зверя. В его глазах отражались россыпи звездных искр. Он открыл блокнот и слово за словом начал записывать свой план обучения.
Надеюсь, в следующем году я смогу преподнести тебе самый лучший подарок на день рождения.
Наступила ночь. Анджел закрыл ноутбук, с легкой улыбкой посмотрел на усыпанное звездами небо из окна во всю стену, после чего бережно поднял уснувшего Снежка и переложил его на кровать.
Он помнил, что день рождения Нормы приходится на второй день после объявления результатов экзаменов. До тех пор пусть все это останется тайной, хранящейся лишь в его сердце.
Ради защиты высококлассных талантов списки специальностей, загруженные в систему Имперской Звездной Академии, остаются строго конфиденциальными. А после поступления студенты приносят клятву перед Духом Зверей защищать имена и личную информацию своих сокурсников, ни в коем случае не разглашая их. Поэтому, пока не оглашены результаты, или пока человек не начнет представлять академию на крупных мероприятиях, или если он не был знаменит заранее, никто не узнает правды. Даже Колин, будучи крупной фигурой в военных кругах, если не столкнется с Анджелом на профильной кафедре, никогда не догадается, что его сын выбрал не то, что было для него подготовлено, а специализацию, в которую мечтает попасть любая омега — направление, по праву считающееся гегемоном в области объединенного обучения искусству оценки камней и работе с Духовным растением. Это был отдел с самыми жесткими требованиями к омегам, не считая редкого и необычного факультета способностей!
В тот момент Анджел не догадывался, что именно этот выбор сделает его будущую жизнь невероятно яркой. Он знал лишь одно:
Сегодня предстоит бессонная ночь! О, проклятые теоретические экзамены!
Ах, а что касается требований к минимальному уровню духовной силы? Прошу прощения, Анджел, будучи новичком, давно выкинул это из головы.
Что ж, бедный ребенок, остается лишь пожелать тебе попутного ветра и не исчезнуть на полпути.
http://bllate.org/book/33073/4057541
Готово:
