Его мать всегда чувствовала перед ним вину за то, что случилось тогда. В прошлой жизни, будучи ещё юношей, он долго не мог простить императрицу, но уже до её кончины поведал ей истину о тех событиях — и с тех пор примирился с матерью.
В этой жизни Лин Жунъюй хотел не только добиться искренней поддержки императрицы Пэй для Шэн Хуань, но и избавить свою мать от мук угрызений совести.
— Наказание? Да разве я могу тебя наказать? Как именно? Может, мне приказать тебе сегодня же ночевать в боковых покоях?! — нервничая, запнулась Шэн Хуань. Даже её ругательства звучали так мягко и сладко, что у любого мужчины от одного лишь голоса ноги бы подкосились.
— Подлец!!! Отпусти мою руку!
— Ты и правда всё тот же распутник!
Лин Жунъюй чувствовал, что, вероятно, уже безнадёжно болен: в этой жизни ему особенно нравилось слушать её голос — даже когда она его ругала.
Ему нравилась её живость, её яркость, то, как она свободно и непринуждённо существовала рядом с ним.
Она не боялась его. Не трепетала перед ним.
Лин Жунъюй чуть склонил голову и тёплыми губами легко коснулся мочки её уха. Уголки губ дрогнули в лёгкой усмешке, и он хрипловато прошептал:
— Умница, сейчас отпущу… Совсем немного потерпи…
Вскоре в комнате воцарилась тишина, и от Лин Жунъюя осталось лишь глухое, размеренное дыхание — он больше не произносил ни слова.
Шэн Хуань, словно страус, зажмурилась и плотно сжала губы, перестав ругаться.
«Обманщик, обманщик, обманщик! Как это „совсем немного“!»
...
Чжоу Чжэн и Фанъюнь, дожидавшиеся за дверью, одновременно вздрогнули, услышав нежный, сердитый голос супруги наследного принца, а затем, по взаимному молчаливому согласию, переглянулись и, сделав вид, что ничего не заметили, отвернулись.
Оба были старыми придворными и давно привыкли ко всему, что связано с благосклонностью государя. Раньше Фанъюнь даже сомневалась: неужели обычно сдержанный и холодный наследный принц способен в полночь так измучить свою молодую супругу, что та теряет сознание и требуется вызывать лекаря?
Но теперь, судя по всему, слухи оказались правдой.
Едва супруга наследного принца очнулась, как он уже снова принялся за неё днём, не обращая внимания даже на то, что Фанъюнь стоит прямо за дверью и ждёт, чтобы забрать алая ткань.
На лицах Чжоу Чжэна и Фанъюнь играла довольная улыбка.
Такая дерзкая, беспечная вольность напоминала им молодого императора Цзинчэна.
Фанъюнь вдруг вспомнила о том, как в своё время обстояли дела между императрицей Пэй и императором Цзинчэном, и внутри у неё что-то сжалось — улыбка сразу померкла.
...
Прошло неизвестно сколько времени, когда Шэн Хуань, всё ещё с закрытыми глазами, вдруг невнятно всхлипнула:
— Рука... киснет...
Лин Жунъюй, до этого опустивший глаза, в которых бурлила тёмная, опасная глубина, при этих словах не смог сдержать лёгкой усмешки.
Он снова приблизился к её уху, и в его голосе прозвучала тёплая, ласковая насмешка:
— Возможно, супруга наследного принца могла бы ругать меня ещё немного?
Голос его был низкий, расслабленный, завораживающе нежный — от него у неё горели уши.
Шэн Хуань: «...»
За две жизни ей ещё не доводилось встречать человека, который так любил бы, когда его ругают.
...
Пока Чжоу Чжэн и Фанъюнь неторопливо беседовали, вдруг из комнаты снова донёсся мягкий, воркующий голос супруги наследного принца, ругающей своего мужа.
Фанъюнь много лет служила при императрице Пэй, но никогда не слышала такого опьяняющего тембра — даже после стольких лет при дворе она невольно покраснела.
«Ах, даже ругается так прекрасно... Наследный принц и правда счастливчик».
Примерно через полчаса из комнаты раздался звонкий голос наследного принца, зовущего воду.
— Госпожа Фанъюнь, подождите здесь немного. Я сейчас принесу вам алая ткань, — учтиво улыбнулся Чжоу Чжэн.
Зайдя внутрь, он увидел, как супруга наследного принца всё ещё прячется под шёлковым одеялом, а сам наследный принц уже надел длинные штаны.
Алая ткань лежала на заранее приготовленном подносе, накрытая красной тканью.
Чжоу Чжэн подошёл к своему господину, улыбаясь, чтобы взять поднос, но вдруг заметил, что с ладони наследного принца капает кровь.
— Ва-ваше высочество! Ваша рука... Вы поранились?! — испуганно воскликнул он и поставил поднос обратно.
Лин Жунъюй лениво поднял глаза, бросил взгляд на Чжоу Чжэна, а затем снова склонился над раной:
— Не говори об этом никому.
Лицо Чжоу Чжэна изменилось — он сразу понял: кровь на алея ткани, скорее всего, принадлежала самому наследному принцу.
Но ведь он только что...
Чжоу Чжэн на миг растерялся, но, заметив крупные капли пота на лбу своего господина, вдруг всё осознал и сжался от жалости.
Его высочество ещё не оправился после болезни! Непременно нужно срочно позвать во дворец Чжао Цзе, чтобы тот занялся лечением принца.
Иначе как они вообще смогут завершить брачную ночь?
— Ваше тело ещё не окрепло, зачем так себя мучить? Вы же сами говорили, что её величество императрица знает о вашем состоянии, так зачем же... — тихо увещевал Чжоу Чжэн, вздыхая. — Позвольте мне сходить за Чжао Цзе...
— Ступай, — равнодушно бросил Лин Жунъюй.
Теперь, когда уже рассвело, никто не станет строить догадок, если во дворец позовут лекаря.
Вчерашнее лекарство от придворных врачей, хоть и было обычным снадобьем, почему-то неожиданно подействовало — такого раньше никогда не случалось.
Нужно обязательно сообщить об этом Чжао Цзе.
Услышав, что наследный принц наконец согласился позвать Чжао Цзе, Чжоу Чжэн обрадовался и немедленно вышел из комнаты с подносом.
Фанъюнь не стала уносить алая ткань — лишь приподняла край и, убедившись в нужном результате, быстро направилась во дворец Фэнъи, чтобы доложить императрице Пэй.
— Так на алея ткани действительно... — лицо императрицы Пэй, услышав слова служанки, мгновенно озарила радостная улыбка, и она буквально засияла от счастья.
С тех пор как шестилетний наследный принц стал свидетелем того происшествия, в его душе осталась глубокая травма. Даже позже, когда ему подбирали наставниц для первых уроков близости, он в ярости прогонял их всех.
Императрица Пэй была в отчаянии. Призвав доверенного лекаря, она узнала от него, что по неизвестной причине наследный принц не способен к интимной близости.
Когда лекарь сказал, что её сын, возможно, никогда не сможет иметь детей, императрица была раздавлена горем и страхом — она боялась, что император Цзинчэн узнает об этом, и потому всеми силами пыталась скрыть правду.
Теперь же на алея ткани не только следы девичьей крови, но и мужская... субстанция. Во дворце наследника, кроме наследного принца, других мужчин быть не могло.
Её сын наконец преодолел детскую травму!
Пережив бурную радость, императрица Пэй вдруг расплакалась.
— Это прекрасно, прекрасно! — сквозь слёзы повторяла она, и в этот миг многолетняя вина и самоедство, казалось, наконец отпустили её.
— Ваше величество, что с вами? — встревожилась Фанъюнь, увидев, как слёзы катятся по лицу императрицы.
— Ничего, — ответила та, хотя слёзы всё ещё не прекращались. — Передай указ: даровать супруге наследного принца нефритовую рукоять с счастливым символом, парчу с золотой вышивкой, а также отобрать из сокровищницы лучшие кровавые ласточкины гнёзда и другие средства для восстановления сил — всё отправить ей.
Затем пусть придворный лекарь Хэ займётся укреплением здоровья супруги наследного принца. Молодой человек, конечно, полон страсти, но нельзя допустить, чтобы он причинил ей вред. После того как доставишь подарки, лично передай устный приказ императрицы в медицинскую палату: здоровье супруги наследного принца должно быть восстановлено в кратчайшие сроки.
Нет, пожалуй, я сама пойду поговорю с наследным принцем. Надо сказать ему: не стоит торопиться — впереди целая жизнь. Такая нежная девушка не выдержит таких ежедневных издевательств.
В юности императрица Пэй совершила глупость, и именно из-за неё её сын столько лет страдал. Она боялась, что это помешает судьбе дочери Ацин, но теперь, когда стало ясно, что наследный принц способен к близости, всё сложилось наилучшим образом.
Она будет беречь дочь Ацин, возлюбленную своего сына, как зеницу ока и не допустит, чтобы та пережила малейшее унижение.
※
Чжао Цзе был быстро вызван во дворец, но, когда его привели во дворец наследника, он оказался не в главных покоях, а в боковых.
— Почему его высочество находится в боковых покоях? — спросил он Чжоу Чжэна, не скрывая удивления.
Чжоу Чжэн замялся, странно посмотрел на него и ответил уклончиво:
— Это не то, о чём я могу рассказывать. Лучше спросите об этом у самого наследного принца.
Как он мог сказать, что на следующий день после свадьбы супруга наследного принца выгнала его из спальни и заставила ночевать в боковых покоях?
Хотя все слуги во дворце наследника принадлежали наследному принцу, но чтобы наследный принц был изгнан из собственной спальни своей женой?.. Его высочество чересчур балует супругу — такими темпами она совсем распустится!
Чжоу Чжэн внутренне стонал: ещё до свадьбы он предчувствовал, что принц будет полностью под каблуком у дочери семьи Чжао, но не ожидал, что его опасения оправдаются уже на второй день!
Чжао Цзе молча последовал за ним к наследному принцу.
По дороге Чжоу Чжэн рассказал ему, что прошлой ночью у его высочества внезапно началась высокая лихорадка.
Чжао Цзе был человеком надёжным и самым доверенным другом наследного принца — он обязан был знать правду.
— Ваше высочество, — Чжао Цзе вошёл в боковые покои, поставил сундучок с лекарствами на стол, коротко поклонился и, как всегда, сразу приступил к пульсу.
— Я слышал от Чжоу Чжэна, что прошлой ночью у вас началась сильная лихорадка, но после приёма лекарства от придворных врачей вы уже сегодня утром пошли на поправку.
Лин Жунъюй кивнул, не говоря ни слова.
Чжао Цзе внимательно осмотрел цвет лица наследного принца и нахмурился:
— Чувствуете ли вы сейчас какое-либо недомогание?
Лин Жунъюй помолчал и ответил:
— До полудня ещё ощущал жар, но к часу Обезьяны уже всё пришло в норму.
— Жар? — Чжао Цзе вновь проверил пульс и удивлённо приподнял бровь.
Он лечил наследного принца много лет и слышал лишь о том, как тот мерзнет, но никогда — о жаре.
Раньше Лин Жунъюй даже в самые знойные летние дни не потел, а в покоях круглый год горели печи под полом, и он постоянно носил меховые одежды и держал в руках грелку.
Лин Жунъюй подробно описал, как вчера его будто бросили в раскалённую печь — боль была невыносимой.
Выслушав, Чжао Цзе долго молчал — он не мог понять, почему состояние наследного принца так резко изменилось.
Пульс был нормальным, цвет лица даже улучшился: болезненная бледность исчезла, а губы приобрели лёгкий румянец.
Но такие внезапные перемены в теле либо знаменуют великое выздоровление, либо предвещают беду — игнорировать их нельзя ни в коем случае.
— Мои знания ограничены, и пока я не могу объяснить, почему с вами происходит такое. Нужно понаблюдать, — сказал Чжао Цзе. — Прошу вас, принимайте лекарства вовремя и больше не подвергайте себя таким испытаниям ради чего бы то ни было.
Лин Жунъюй прекрасно понимал своё положение: даже если Чжао Цзе был волшебным лекарем, изменить уже предопределённое невозможно.
Чжао Цзе, однако, вернулся к вопросу, который временно отложил:
— Почему вы находитесь в боковых покоях?
Услышав это, Лин Жунъюй, до этого спокойный, в глазах которого не было и проблеска эмоций, вдруг не смог скрыть лёгкого раздражения.
Он и Шэн Хуань ещё не завершили брачную ночь, но чтобы представить алая ткань, пришлось воспользоваться помощью её нежных ручек — правда, процесс занял гораздо больше времени, чем он ожидал.
Шэн Хуань посреди всего этого стала жаловаться, что рука устала, и требовала отпустить её, но как можно было остановиться на полпути?
В итоге алая ткань получила нужные следы, но одежда и тело супруги наследного принца сильно пострадали — поэтому он и позвал воду, чтобы помочь ей омыться.
Когда слуги принесли воду, он вернулся к ложу, чтобы поднять её и отнести к ванне, но девушка вдруг вцепилась ему в руку зубами и приказала немедленно уйти, сказав, что сама справится с помощью Жуи, иначе больше никогда с ним не заговорит.
Лин Жунъюй вспомнил, как она, вся красная от смущения, надула губки и грозно заявила ему об этом, и внутри у него снова потеплело от нежности и радости.
— Я знаю, что моё тело отличается от обычного, но можешь ли ты ускорить лечение, чтобы как можно скорее привести меня в порядок? — вместо ответа на вопрос Лин Жунъюй перевёл разговор в другое русло.
Чжао Цзе был холост, но прекрасно понял, о чём идёт речь.
В его обычно суровых глазах мелькнуло недоумение.
Неужели из-за того, что прошлой ночью наследный принц не смог завершить брачную ночь и алая ткань осталась чистой, его сестра в гневе выгнала его из спальни? И теперь он так отчаянно хочет поскорее поправиться?
Чжао Цзе посерьёзнел.
— Ваше тело слишком слабо для сильнодействующих средств. Я добавлю в прежнее снадобье несколько дополнительных компонентов для мягкого укрепления. Прошу вас принимать лекарство трижды в день. Надеюсь, к третьему дню, когда вы отправитесь в дом родителей супруги, всё уже уладится, и вы сможете завершить важнейший обряд жизни.
— ...
Лин Жунъюй онемел, закрыл лицо рукой и опустил глаза.
Он не ожидал, что Чжао Цзе скажет всё так официально и серьёзно.
http://bllate.org/book/3307/365279
Готово:
