Это... где я?..
А Шан попыталась приподняться, но постель под ней была жесткой и ледяной.
В виске запульсировала острая боль, и А Шан неловко смахнула стоявшую у изголовья чашку. Снаружи тут же раздался галдеж:
— Ой! Ой! Шевелится! Очнулась, очнулась!
Не успела А Шан окончательно прийти в себя, как ее плотной толпой окружили ворвавшиеся в комнату люди. Зевак собралось около десятка — мужчины и женщины, старики и молодежь. Протиснувшаяся вперед пожилая женщина с безграничной радостью схватила А Шан за руку:
— Добрая девочка, ты наконец-то очнулась!
— Я...
А Шан замигала ресницами. Глядя на этих людей, которые казались такими неравнодушными к ней, она не узнавала ни единого лица.
— Девушка! Ты не голодна? У меня тут есть маньто, совсем свежие! Только что из пароварки! Хочешь попробовать? — женщина чуть позади подняла над головой сверток с маньто, от которых поднимались струйки пара: — Смотри, они еще...
— Ой, иди ты со своими маньто! Человек только очнулся, хочешь, чтобы девчонка подавилась? Сперва нужно напоить ее водой, горло промочить! — высокий мужчина рядом с ней оборвал ее на полуслове и поднял точно такой же дымящийся чайник: — Девушка! Сделай глоток чая, я только заварил! — закончив говорить, мужчина не преминул понюхать носик чайника и принял умиротворенный вид: — Почуй этот аромат, просто с ног сшибает!
— Сшибает его! Девушка, не слушай его вранье, ты такая хрупкая, небось не привыкла к такому чаю, от него же одна горечь! Лучше отведай моей сладкой воды, я сегодня спозаранку росу собирала! — другая женщина, стоявшая сбоку, принялась разоблачать мужчину и протискиваться внутрь. От этого толкотня в толпе поднялась с новой силой:
— Подумаешь, роса! Поумерь свой пыл! Ишь ты...
— Эй, девушка, а у меня есть свежеприготовленная свиная рулька!
— А у меня свежие мандарины!
— Девушка...!
— Девушка...!
Столкнувшись с избытком чужого энтузиазма, А Шан почувствовала, что голова начинает болеть еще сильнее. Поддерживая себя за висок, она заметила на самом краю толпы девушку в зеленых одеждах. Та была в бамбуковой шляпе, скрывавшей лицо, и просто молча наблюдала за ней, выделяясь на фоне гомонящей толпы.
Впрочем, выделялась и только.
А Шан не узнавала эту девушку, точно так же, как не узнавала ничего вокруг.
И даже...
— Кто... я такая?..
Когда А Шан задала этот вопрос, она увидела, как девушка в зелёных одеждах надвинула шляпу ниже и повернулась, чтобы уйти.
——————————
— Глава павильона, она очнулась, лекарство подействовало.
— Благодарю за труд, Ю Фэн.
——————————
А Шан рассказали, что в дождливую ночь она упала без чувств у входа в деревню — вся в саже, от нее пахло гарью.
А Шан ничего не помнила, и сельчане решили: раз нашли ее ночью, пусть звать ее будут Вань Нян.
— Вань Нян, ты не вспомнила сегодня ничего новенького?
Это был самый частый вопрос, с которым сельчане обращались к А Шан. Казалось, их невероятно заботит то, как к ней возвращается память.
Стоя на краю поля, А Шан обвела взглядом окрестности. Деревенька оказалась совсем маленькой, дворов на десять. По обеим сторонам мощенных плиткой дорог в беспорядке лепились простые и скромные хижины, а с недалеких полей доносилось пение работающих крестьян. Хоть их напев и не отличался особой мелодичностью, он наполнял сердце А Шан умиротворением и покоем.
Они поют о невыразимой красоте, такой пленительной, что захватывает дух. Песня пронзает облака, вырывается из влажной обыденной земли, словно синяя птица, взмывающая в поднебесье, и все тревоги бесследно исчезают.
А Шан заслушалась. Неизвестно когда рядом с ней оказался мужчина в ученом наряде. Заложив руки за спину, он тоже смотрел на поля, а заметив, что А Шан обратила на него внимание, повернулся и улыбнулся ей.
— Не кажется ли вам, барышня, что песня в полях поистине прекрасна?
Он назвал ее барышней, а не Вань Нян.
Наступила ночь, но А Шан никак не могла уснуть. Стоя во дворе, она смотрела на далекие поля, где уже стихло пение крестьян, и снова вспоминала слова дневного гостя.
Песня пронзает облака, словно синяя птица, взмывающая в поднебесье.
Она подняла взгляд к небу. Над просторами рассыпались редкие звезды и сияла луна, сквозь лунный свет проступали даже туманные облака.
Деревня погрузилась в сон. В эту тихую и безмятежную ночь А Шан протянула руку, словно желая коснуться плывущих по небу облаков. Ей неизменно казалось, будто она позабыла обо всем на свете, но как ни старалась, ничего не могла вспомнить.
——————————
Ночь. Густой лес.
Несколько богато одетых мужчин в сопровождении женщины вышли под шум воды к изгибу реки.
Вокруг поднимался густой бамбуковый лес, а над ним сияла чистая луна. Ночной ветер шелестел листвой, и этот шуршащий шепот в сочетании с журчанием воды создавал жутковатую, но вместе с тем тихую и изящную атмосферу.
Павильон Цзяньшуй.
Главный из мужчин оглядел величественное здание, парящее над речным изгибом, и подумал, что они наконец-то отыскали верный путь.
Говорят, глава павильона Ци любит цветы... — мужчина чинно сидел внутри павильона, отделенный ширмой, и в его голосе звучало почтение: — Этот цветок был любовно выращен нашим главой поместья, и сегодня мы преисполнены надежды поднести его главе павильона Ци. Просим вас милостиво принять наш дар.
Закончив говорить, мужчина переглянулся со спутницей. Женщина моргнула ресницами и сделала несколько шагов вперед — она предусмотрительно надушилась ароматом гибискуса, который легким ночным ветерком разнесло за ширму.
За ширмой долгое время царила тишина, слышно было лишь журчание вод речного изгиба. Мужчины уже начали тревожиться, как вдруг женщину резко затянули за ширму.
— Дай-ка я взгляну, насколько же любовно выращивал его глава поместья Шэнь.
Из-за ширмы донесся чистый, прохладный голос, а затем мелькнул силуэт женщины.
Этой женщиной и была та самая глава павильона, о которой они говорили, — Ци Юнь.
На мгновение в глазах втянутой за ширму женщины промелькнул испуг, но, разглядев Ци Юнь, она вновь обрела самообладание. Она слышала лишь, что главой Павильона Цзяньшуй является женщина, но никак не ожидала, что та окажется столь юной.
И даже — ослепительной красавицей.
Приветствую главу павильона.
Женщина изогнула губы в улыбке и слегка присела в поклоне, лукаво изогнув брови и источая густой чар. Ци Юнь лениво привалилась к креслу, подперев рукой висок, и разглядывала гостью. За ширмой не было света, и лишь в ее глазах отражалось сияние луны.
http://bllate.org/book/33060/4055999
Готово:
