Когда Ло Юньхуань только вышел из Резиденции Юй в мир, он не мог совладать со своими страхами и дискомфортом, из-за чего какое-то время не мог закрепиться в цимху. К счастью, он обладал выдающимися боевыми навыками и искусством легкого крока, благодаря чему всегда успевал вовремя ускользнуть, прежде чем кто-либо успевал подойти к нему слишком близко.
Со временем у обывателей даже сложилось о нем впечатление как о человеке утонченном и чистом, свободном от мирской суеты.
Позже Ло Юньхуань вступил в Бессмертные Врата, и первой техникой, которую он освоил, стала Техника Ступающих Облаков Небесного Города Облачного Моря. Стоило ему оказаться в многолюдном месте, как он, не говоря ни слова, взмывал на облако и удалялся. Его фигура казалась ускользающей, следы — неуловимыми, словно горный ветер в облаках, превосходящий мирское и отрешенный от пыли суетного бытия.
Ло Юньхуань отступил на несколько шагов назад, увеличивая расстояние между собой и Хэнсяо, сложил руки в приветственном жесте и виновато произнес: Простите, Старейшина, но Юньхуань по-прежнему не привык подходить к людям слишком близко.
Полно тебе, неужели я тебя не знаю? Чжичэнь махнул рукой и тихо добавил: Что-то я не замечал за тобой этой привычки, когда ты бываешь со своим Учителем.
Хотя Хэнсяо и приходилось держаться от Ло Юньхуаня на расстоянии не менее трех шагов, передать ему все необходимые указания было жизненно важно.
Будучи главным среди старейшин Небесного Города Облачного Моря, Хэнсяо относился к своим обязанностям чрезвычайно ответственно. Он подробно, в мельчайших деталях, изложил все нюансы и правила предстоящего испытания, смертельно боясь, что если Ло Юньхуань впервые поведет учеников Внутреннего Двора на спуск с горы для прохождения испытания, то что-то пойдет не так.
Хэнсяо и сам не знал, что делать: сложность нынешнего испытания была весьма высока. Ладно еще те ученики Внутреннего Двора, но если бы с прямым учеником Главы-Бессмертного Владыки что-то случилось, ему бы и десяти жизней не хватило, чтобы расплатиться с Главе за это.
На этом, пожалуй, все. Согласно донесениям посланных в нижний мир учеников Небесного Города, вокруг той злополучной усадьбы клубится зловещая аура, веет могильным холодом, и есть опасения, что к этому делу причастны адепты Пути Призраков.
Юнь-эр, будь предельно осторожен. Если дело окажется неразрешимым, помни: вовремя отступай и не ввязывайся в затяжной бой. Береги тех юношей, но самое главное — береги себя...
Не беспокойтесь, Старейшина, Юньхуань сделает всё возможное, чтобы защитить всех учеников, — произнес Ло Юньхуань и лишь после этого, отдав дань уважения поклоном, удалился.
Вскоре после этого Ло Юньхуань по приказу Главы призвал четырех учеников Внутреннего Двора, выделенных для него Старейшиной Хэнсяо для предстоящего испытания у подножия горы. Он коротко и ясно передал им слова старейшины, убрав всю лишнюю шелуху. В сухом остатке выходило всего несколько фраз:
Месяц назад в усадьбе Юй, что в городке Циндай на окраине города Чжунчжоу, произошла страшная резня: весь клан был уничтожен неизвестной злобной силой.
За одну ночь Резиденция Юй превратилась в обитель призраков, окутанную зловещей и мертвой энергией, куда простые смертные не смеют ступить и ногой.
Наша обитель получила поручение от главы рода Юй — клана Юй из Чжунчжоу, — отправиться на расследование правды об уничтожении Резиденции Юй, спасти выживших членов клана Юй и рассеять мстительных духов, кружащих вокруг усадьбы. Это и есть главная задача нашего текущего испытания. Вы всё поняли предельно ясно?
Ло Юньхуань стоял на Платформе Танцующих Мечей Небесного Города Облачного Моря. Стройный и величественный, с благородной осанкой, он казался воплощением чистоты. Его черные, как тушь, волосы были высоко собраны под нефритовую корону, открывая безупречное, неземной красоты лицо. Роскошные широкие одежды с узором струящихся облаков подчеркивали его стройную и подтянутую фигуру, выдавая в нем человека статного и гордого. Тонкая талия была стянута серебристым поясом, полы одеяний колыхались без единого дуновения ветра, а низ накидки оставался безупречно чистым, не тронутым пылью. Вокруг него клубилась возвышенная, холодная аура, от которой невозможно было отвести глаз.
Его голос звучал призрачно и легко, подобно облакам, чистый и звонкий, словно высокая луна в одиноком небе. И хотя тон был прохладным и ровным, как осенняя вода, в нем словно таилась некая чудесная сила, заставлявшая чувствовать, что против этого приказа нельзя пойти.
Услышав это, все четверо учеников Внутреннего Двора на Платформе Танцующих Мечей почтительно поклонились и в один голос ответили, что им всё понятно.
Ло Юньхуань с довольным видом кивнул, добавил еще пару наставлений и отпустил их хорошенько подготовиться, велев ровно в час дракона через три дня собраться у горных ворот Небесного Города Облачного Моря, чтобы вместе отправиться к подножию горы в город Циндай для усмирения демонов. После этого он взмахнул рукавом, взмыл на легком облачке и грациозно удалился.
...
Эй-эй, А-Сы, тот Сяньцзюнь только что сказал, что его зовут Ло Юньхуань. Неужели это тот самый легендарный Бессмертный владыка Юнь? И сам Бессмертный владыка Юнь поведет нас на испытание? Я что, сплю?! — юная девушка в светло-голубых одеждах ученицы Небесного Города Облачного Моря восторженно трясла за рукав стоявшего рядом юношу в таких же одеждах.
Юноша по имени А-Сы выглядел гораздо сдержаннее спутницы. Кивнув, он произнес: Согласно легендам, прямой ученик Главы Небесного Города Облачного Моря, Бессмертный Лорд Ло Юньхуань, обладает превосходными природными данными, его уровень культивации непостижим, а нрав чист и благороден. Раз это испытание возглавит он, всё должно пройти гладко.
Они были лишь двумя из числа учеников Внутреннего Двора, тщательно отобранных Небесным Городом Облачного Моря для этого испытания, — Чжан Нянь и Чан Сы. Рядом с ними стояли еще два подростка того же возраста: остальные будущие ученики Внутреннего Двора Чан Мин и Чан И.
Судя по внешности, все четверо были еще подростками лет четырнадцати-пятнадцати, обладающими выдающимися способностями и мощной природной духовной силой.
В практике бессмертия и вопросах постижения Пути всегда ценилось, чтобы природный дар и кости превосходили простое усердие; чем моложе практик, тем легче ему давалось совершенствование. Именно поэтому для Внутреннего Двора Небесный Город отбирал преимущественно юных отроков, и выбранные на сей раз подростки по праву являлись цветом молодежи, превосходящими всех по своему таланту.
Хоть внешность у него и хорошая, только вот неизвестно, так ли сильна его культивация, как говорят в легендах, — неожиданно произнес высокий, грубоватый на вид ученик Внутреннего Двора по имени Чан Мин, который до этого хранил молчание. Его голос прозвучал холодно: Я все эти дни, что провел в Бессмертной Обители, только и слышал, что Небесный Город Облачного Моря всегда ценил таланты. И хотя испытания для учеников Внутреннего Двора сложны, обитель уделяет им особое внимание, неизменно отправляя для охраны учеников старейшин с глубоким уровнем культивации. Вот только я сомневаюсь, хватит ли у этого Ло Юньхуаня сил защитить нас и помочь пройти испытание, а не выедет ли он на своем положении прямого ученика Главы...
Чан Мин, выбирай выражения! — сурово прерхнула его всегда сдержанная и скрытная Чан Сы, нахмурив брови. — Как ты смеешь судить старших! Если мы вчетвером успешно завершим испытание, то станем сородичами по учению Бессмертного владыки Юнь, так как же ты можешь проявлять неуважение к будущим дядям или наставникам?
К тому же испытание создано как раз для того, чтобы проверить результаты наших месячных тренировок как учеников Внутреннего Двора. Мы должны полагаться на собственные силы, а Бессмертный владыка Юнь лишь сопровождает нас в качестве лидера, чтобы присмотреть за нами. Как можно возлагать надежды на успешное прохождение испытания на старшего?
Чжан Нянь нахмурила свои изящные бровки и тоже недовольно произнесла: Верно! Вроде бы говорят, что внешность отражает сердце. По-моему, этот Бессмертный владыка Юнь и выглядит как небожитель, исполненный чистой энергии, и лицом пригож — наверняка он очень сильный человек. Не то что некоторые: лицом не вышел, злой и суровый, с первого взгляда понятно, что с ним ужасно тяжело ладить...
В глазах Чан Мина вспыхнул гнев, и он уже собирался ответить, как высокий и худой Чан И дернул его за рукав. Чан И покачал головой, призывая его умолкнуть.
http://bllate.org/book/33047/4053541
Готово:
