В то время как внешний мир был охвачен волнениями, внутри Тяньцзи тоже не было покоя.
Верхний этаж офисного здания компании.
В изысканном и роскошном кабинете мужчина сидел в черном кожаном вращающемся кресле. Фигура у него была статная, кожа — безупречно бледная, а в вытянутых глазах с фениксовыми разрезами таилось некое очарование, хотя взгляд напоминал глубокий омут, по которому невозможно было прочитать ни единой эмоции.
Закинув ногу на ногу, он небрежно просматривал лежавший в руках отчет. Напротив его стола висел изогнутый жидкокристаллический телевизор, занимавший почти половину стены. По нему транслировали сериал — ту самую историческую драму, что недавно выпустила их компания.
Закрыв отчет, Цзи Шинянь неторопливо произнёс:
— Сколько всего актёров дубляжа наняла компания в этот раз?
Секретарь ответил:
— Всего троих: двое мужчин и одна женщина.
— Кто озвучивал тот фрагмент, что был только что?
Секретарь быстро пролистал информацию на планшете и ответил:
— Этого человека зовут Ян Бэй.
Сказав это, он протянул планшет. Цзи Шинянь мельком взглянул на экран. В анкете была фотография симпатичного юноши лет семнадцати-восемнадцати — именно такой снимок сделали, когда Ян Бэй пришел оформляться на работу.
Взгляд Цзи Шиняня задержался на экране лишь на две-три секунды, после чего он отвел глаза, но было очевидно, что данные Ян Бэя он изучил досконально.
Только что исполнилось восемнадцать, семьи нет, среднюю школу не окончил, опыта работы до этого не было…
Такой человек сумел голосом передать столь тонкие и трогательные эмоции — Цзи Шинянь на мгновение даже заинтересовался.
— Нужно как следует заняться его развитием, — Цзи Шинянь отложил отчет, а его длинные бледные пальцы потянулись к белоснежной фарфоровой чашке; на миг стало трудно разобрать, где заканчиваются пальцы и начинается фарфор.
— Слушаюсь, генеральный директор Цзи.
— Хорошо, иди.
***
В эти дни было много дел, и когда Цзи Шинянь закончил работу, было уже девять вечера.
Он заранее отпустил водителя, решив сам проехать по городу, чтобы найти место для ужина. Когда машина проезжала по длинной улице, он заметил человека, который сидел на бордюре под уличным фонарем, опустив голову.
Сначала он не придал этому значения, но когда автомобиль поравнялся с человеком, тот поднял голову и от испуга отпрянул назад, опираясь руками о землю. Он с ужасом смотрел на машину Цзи Шиняня, а когда та проехала мимо, принялся похлопывать себя по груди, выглядя совершенно обескураженным и напуганным.
Цзи Шинянь ехал небыстро, но держался близко к обочине, поэтому отчетливо видел в зеркале заднего вида каждое его движение и выражение лица. Поддавшись какому-то необъяснимому порыву, он сдал назад.Выйдя из машины, он увидел, как тот человек медленно поднимается с земли. Рост у незнакомца был высоким — на глаз не меньше метра девяносто. На нем была дешевая белая футболка с длинными рукавами, из-за чего он казался несколько худым и будто затерявшимся в этой просторной одежде. У него были очень длинные волосы, которые ночной ветер трепал и раскидывал по воздуху в беспорядочном танце.
Цзи Шинянь с полминуты смотрел на него, а затем внезапно спросил:
— Что ты здесь сидела, опять вышел познать тяготы жизни?
Цинь Юйфэн поднял упавшую на землю ленту для волос — это была полоска ткани, которую он оторвал от своего изорванного длинного халата.
Он протянул руку и быстро собрал растрепанные ветром волосы, после чего поднял взгляд на Цзи Шиняня. В его голове всплыл образ того мужчины, которого он встретил в тот день, и он торопливо сложил руки в приветственном жесте:
— Братец, это же ты!
Глядя на него, Цзи Шинянь невольно усмехнулся, хотя на его лице по-прежнему не было почти никаких эмоций:
— Сегодня ты уже не играешь нищего, почему же разговариваешь все в том же духе?
За последнее время он уже в общих чертах научился понимать местный язык, но, услышав вопрос Цзи Шиняня, лишь почесал в затылке и ничего не ответил.
Глядя на улыбку Цинь Юйфэна, Цзи Шинянь почему-то счел ее несколько глуповатой, а затем снова спросил:
— Как тебя зовут?
Цинь Юйфэн сложил руки:
— Моя фамилия Цинь, имя — Юйфэн, состоящее из двух иероглифов.
Поколебавшись немного, он добавил:
— Юй — как у Ли Юя из Южной Тан, Фэн — как в словах возвысить в ранг маркиза и приблизить к престолу. Я странствую по миру, положение мое низко, так что второго имени у меня нет... А позвольте узнать имя достопочтенного братца?
Видя, с каким серьезным видом тот это говорит, Цзи Шинянь нашел это еще более забавным, и на его губах впервые промелькнула легкая улыбка:
— Меня зовут Цзи Шинянь... Ты ел? Если нет, давай я тебя угощу.
— Благодарю за добрый ужин, братец, но я уже поужинал, ступайте своей дорогой! — едва Цинь Юйфэн произнес это, как его живот внезапно издал громкое урчание.
— Судя по твоему виду, не похоже, что ты ел, — взгляд Цзи Шиняня скользнул по взбунтовавшемуся животу Цинь Юйфэна.
Встретившись взглядом с этими фениксоподобными глазами, в которых читалось полушутливое выражение, Цинь Юйфэн отчего-то почувствовал, как к лицу приливает жар:
— Я и впрямь ужинал, просто с тех пор прошло уже много времени...
— Но ты ведь действительно проголодался, пошли! — сказав это, Цзи Шинянь уже повернулся.
Господин Цзи привык, чтобы его слова были законом, и в его тоне звучала непреклонная властность, не допускающая возражений. Словно под воздействием каких-то чар, Цинь Юйфэн послушно последовал за ним.
Стоя перед роскошным спортивным автомобилем с совершенно черным кузовом и плавными, изящными линиями, Цинь Юйфэн замер... Неужели, неужели ему придется сесть в эту штуковину?
Заметив, что тот стоит столбом с ошеломленным видом, Цзи Шинянь протянул руку и постучал по автомобильному стеклу:
— Чего застыл, садись быстрее.
— Я... — Цинь Юйфэн хотел сказать, что нервничает, но подумал, что признаваться в этом невероятно стыдно. В этот момент он что-то вспомнил и поспешно изменил слова: — У меня там вещица осталась, пойду заберу.Цинь Юйфэн поспешно подошел к обочине, подобрал пластиковый пакет с поношенной одеждой и, сжимая его в руках, медленно направился к машине Цзи Шиняня.
Цзи Шинянь, видя, как тот мнется и медлит, потерял терпение. Он снова постучал по стеклу и, добавив в голос нотку опасности, произнес:
— Садись.
Цинь Юйфэн наконец набрался духу, открыл приоткрытую дверцу и забрался внутрь.
— Пристегни ремень, — Цзи Шинянь поднял руку, чтобы завести двигатель.
— А? — лицо Цинь Юйфэна выражало полное недоумение. — Какой еще... какой ремень?
Он только хотел спросить подробнее, как машина уже рванула с места, совершая поворот. Меньше чем за минуту Цзи Шинянь несколько раз переключил передачу, и стрелка спидометра взлетела вверх. Ощущая, как мимо с гулом проносятся потоки воздуха, Цинь Юйфэн почувствовал, как сердце ушло в пятки. Столь пугающего ощущения потери контроля над пространством он не испытывал никогда прежде.
Проехав какое-то расстояние, Цзи Шинянь, почувствовав подозрительную тишину, не удержался и бросил взгляд на пассажира. Увиденное заставило его замолчать.
Этот девятичиский гигант сидел, крепко зажмурившись, сцепив зубы, а на его безупречном красивом лице не осталось ни кровинки. Руки мужчины были сжаты в кулаки.
— Ты… только не говори, что боишься ездить в машинах? — Цзи Шинянь на секунду задумался и поднял полуоткрытое стекло.
Рев бешеного ветра мгновенно стих, отсеченный стеклом. Цинь Юйфэн медленно открыл глаза, но по-прежнему не осмеливался смотреть наружу. Спустя долгое время он наконец заговорил:
— Мы едем в карете? Но почему здесь нет лошадей, что тянули бы её, и отчего она движется так стремительно?
Цзи Шинянь посмотрел в полные смятения глаза Цинь Юйфэна и лишь спустя мгновение осознал смысл его слов. Он лишился дара речи. Этот человек… он действительно не понимает? Или притворяется? А может, ищет вдохновение для игры?
— Это не карета, это автомобиль, — немного поразмыслив, господин Цзи, обычно отличавшийся холодностью, внезапно решил подыграть.
Цинь Юйфэн тут же отозвался:
— Раз это паланкин, то почему его никто не несет?
— … — Играть в это дальше не было смысла. Цзи Шинянь решил, что лучше промолчать, иначе этот разговор будет длиться вечно.
Отводя взгляд, он заметил пластиковый пакет в руках Цинь Юйфэна, внутри которого лежал какой-то помятый ком ткани, и не удержался от вопроса:
— Что это? Почему ты всё время носишь его с собой?
Цинь Юйфэн ответил честно:
— Это одежда, которая была на мне, когда я прибыл сюда. У меня нет крова, вот и приходится всюду брать её с собой.
— Нет крова… У тебя нет дома? — спросил Цзи Шинянь.
Цинь Юйфэн уставился на синий халат в своих руках, и взгляд его стал пустым:
— Нет дома… Есть ли у меня дом? Где он? Я не знаю, как мне вернуться!
Внезапная печаль, окутавшая салон, заставила Цзи Шиняня замереть. Лишь спустя время он снова заговорил:
— Только не говори мне, что ты сбежал из дома или просто заблудился!
Перед глазами Цинь Юйфэна снова вспыхнуло пламя того пожара. Он словно впал в транс и, не отдавая себе отчета, начал бормотать:
— Вечер праздника Фонарей шестого года эры Сюаньхэ, я выступал в чайной Байлэ с искусством подражания звукам. Не знаю, что случилось, но за кулисами внезапно вспыхнул огонь. Пожар был таким яростным, таким свирепым, всё вокруг охватило пламя. Я думал, что погибну в том огне, но, открыв глаза, обнаружил, что остался жив, и оказался в этом чужом месте…
Цзи Шинянь слушал его, и в его глазах, обычно не знавших волнения, постепенно отразился шок. Шестой год Сюаньхэ — разве это не последнее летоисчисление эпохи Хуэй-цзуна из династии Сун? Неужели этот человек не играет, а и вправду лишился рассудка?
Цинь Юйфэн, совершенно не осознавая, какую бурю его слова вызвали в душе собеседника, повернулся к нему:
— Какой сейчас год? Слышал ли ты о городе Бяньлян? Моя родина — там.
В его красивых, обычно чистых и ясных глазах, сиявших словно звезды, сейчас смешались ужас, тоска, замешательство, растерянность и глубокое одиночество.
Цзи Шинянь пристально смотрел в эти глаза, где эмоции сменяли друг друга с бешеной скоростью, и не смог найти в них ни капли притворства. Ведомый каким-то странным порывом, он ответил:
— Город Бяньлян? Я знаю о нем.
— Что… — Цинь Юйфэн схватил Цзи Шиняня за руку и взволнованно воскликнул: — Ты знаешь? Ты правда знаешь о городе Бяньлян?
Рука Цзи Шиняня соскользнула с руля. Машину резко тряхнуло, и она едва не врезалась в бордюр. Он поспешно выровнял курс и припарковался у обочины, сурово произнеся:
— Что ты творишь?! Ты понимаешь, что это очень опас… — его взгляд встретился с полным мольбы взором Цинь Юйфэна, и упрек застрял в горле.
Собравшись с мыслями, он посмотрел в глаза Цинь Юйфэну и медленно произнес:
— Я знаю о городе Бяньлян и знаю, где он находится. Но с шестого года Сюаньхэ прошло уже более восьмисот двадцати лет.
— Ч-что… более восьмисот двадцати лет… Это невозможно! Ты… ты ведь шутишь, правда? — Цинь Юйфэн не мог в это поверить.
Цзи Шинянь был так поражен выражением его лица, на котором читалось отчаяние, что не смог заставить себя продолжать. Спустя долгое время он молча вдавил педаль газа и выехал на дорогу.
Цинь Юйфэн сидел неподвижно, глядя перед собой остекленевшим взором — словно потерянный ребенок, не знающий дороги домой, или бездушный деревянный истукан.
http://bllate.org/book/33046/4053445
Готово:
