Но... в конце концов, она ведь впервые столкнулась со своей собственной сексуальной ориентацией.
– Ну так что, глядя на меня, ты что-нибудь чувствуешь? – Трои Чжан захлопала глазами.
Ин Чжиань сидела у Чжан Чжан дома и, глядя на свою слишком уж привычную подругу детства, спокойно покачала головой:
– Тебе пора мыть голову.
Чжан Чжан надула губы и по привычке капризно протянула:
– Ой~ Я тут с тобой обсуждаю такое важное дело, это же касается всей твоей оставшейся жизни!
– Словно, если бы я не любила женщин, я бы тут же полюбила мужчин, – фыркнула Ин Чжиань.
– Между прочим, если бы тебе действительно нравились девчонки... Мы ведь знакомы с самого детства, а я в своё время была первой красавицей нашего класса. Как ты могла в меня не влюбиться?
– Нельзя ли быть хоть капельку менее поверхностной? Даже если мне нравятся женщины, это не значит, что мне нравится абсолютно каждая.
– Ну вот и отлично, – Чжан Чжан пожала плечами и подложила себе за спину еще одну диванную подушку, чтобы с большим животом ей было лежать чуточку удобнее. – Та твоя знакомая, о которой ты только что говорила, скорее всего, тоже не в твоём вкусе. Так что толку с того, что она в тебя влюблена? Ты же не бросаешься на каждую встречную женщину.
Упомянув об этом, Чжан Чжан вздохнула:
– Я-то думала, что когда ты в будущем выйдешь замуж и родишь ребёнка, мы сможем заключить помолвку для наших детей... Похоже, надежды рухнули. Впрочем, не бери в голову, нынешнее общество такое разнообразное, и влечение к своему полу – вовсе не конец света.
Ин Чжиань тихонько хмыкнула:
– С чего бы мне брать это в голову? К тому же ребёнка я могу родить и в одиночку. Ой, что за бред, ты меня совсем сбила с толку! Смотрю, лицо у тебя неважное, иди-ка в спальню отдохни, я приберу на кухне и сама уйду.
Живот у Чжан Чжан становился всё больше, и она выглядела жутко уставшей. Всегда фонтанировавшая энергией девушка всё быстрее начинала чувствовать себя измождённой, а поскольку они были лучшими подругами, церемониться она не стала:
– Ладно, на кухне всё равно только те несколько тарелок, из которых я ела.
Ин Чжиань нахмурилась:
– Цзян Чао опять не пришёл ужинать?
– Зарабатывает на детское питание, в последнее время вечно засиживается на работе.
Зевая, Чжан Чжан ушла в спальню. Ин Чжиань же не только убрала на кухне, но и прихватила с собой пакет с мусором, чтобы вынести его по дороге.
Вот только у самого выхода она издалека заметила двух людей, которые о чём-то спорили, тесно прижавшись друг к другу. Зрение у Ин Чжиань было отменным, и она сразу узнала Цзян Чао. Ее взгляд мгновенно похолодел.
– Я же тебе говорил: я твой адвокат по делу, у меня семья, жена вот-вот должна родить, между нами ничего не может быть!
– Но ведь ты на самом деле меня любишь! Иначе зачем бы ты мне так помогал? К тому же я чувствую, что я тебе небезразлична. Ты можешь молчать, но твои глаза всё выдают.
Женщина, державшая Цзян Чао под руку, выглядела жалобно и трогательно; её пухлые губы едва приоткрылись, а голос звучал мягко и сладко.
Подойдя ближе, Ин Чжиань услышала эти слова. Одним резким движением она шагнула вперед и швырнула пакет с мусором прямо на руки, которыми они держались друг за друга. В пакете были пищевые отходы, от которых разило гнилью. Женщина испуганно взвизгнула и отдернула руку.
– Чжиань!
Цзян Чао был одет в строгий костюм, черты его лица напоминали внешность северных мужчин, а сам он выглядел весьма мужественно. С первого взгляда посторонний принял бы его за типичного столичного делового самца. И всё же, если бы на его лице не читалось смутной паники, а голос не звучал чуть выше обычного, сердце Ин Чжиань, пожалуй, билось бы спокойнее.
Но насколько же проницательной была Ин Чжиань! Её профессиональные навыки довели эту черту характера до абсолютного предела. Она одарила Цзян Чао ледяным взглядом, однако обратилась при этом к женщине:
– У этого человека есть жена. Советую тебе проявить благоразумие и сохранить хоть капельку собственного достоинства. Иначе...
Ин Чжиань от природы выглядела человеком, с которым лучше не связываться. Когда она надевала маску ледяного безразличия, даже её наставники Чэн Циюнь и Ван Юй не смели сказать лишнего слова в её присутствии, чего уж говорить об этой ситуации: с мрачным лицом, в отсветах уличного фонаря она выглядела точь-в-точь как... сумасшедшая, готовая в любую секунду кого-нибудь прикончить.
Женщина не смела вымолвить ни слова и бросилась наутёк.
– Чжиань, я...
В следующее мгновение взгляд Ин Чжиань стал поистине убийственным.
– Цзян Чао, ты что, пресытился спокойной жизнью и решил сам навлечь на себя смерть?
– Да нет же, это она ко мне привязалась! Она просто обычная доверительница.
– Ты считаешь меня такой же наивной, как Чжан Чжан? – Ин Чжиань холодно хмыкнула. – Вы милуетесь прямо у порога моего дома – это ты выложил ей слишком много личных данных гражданина, или сегодняшним ужином вы тоже наслаждались вдвоем? И потом, физическая сила мужчины и женщины находится совершенно в разных весовых категориях. Если у тебя за душой ни гроша фальши, неужели ты не смог бы стряхнуть её с себя так долго?
– Но я же не мог её просто оттолкнуть, чтобы она упала.
– Почему это не мог? От падения даже лёгкого вреда здоровью не будет. Чего ты боишься? По-моему, всё дело в том, что эта женщина – как раз твой тип. Если приглядеться, она ведь и правда чуточку похожа на Чжан Чжан, верно?
– Я... –
Речи Ин Чжиань разили, словно шквалистый ветер с ливнем, и Цзян Чао лишился дар речи.
– Хм.
Короткий насмешливый выдох Ин Чжиань затерялся в порыве внезапно поднявшегося ветра.
Ночь уже слегка подступила к городу, сгустились тучи, делая и без того сумрачный уголок улицы ещё более мрачным.
Они стояли молча, глядя друг на друга. Цзян Чао уступал Ин Чжиань разве что в мелочах, а благодаря гендерному преимуществу его статус в юридическом сообществе котировался ничуть не ниже. Будучи успешным адвокатом с определённым положением в обществе, он умел держать себя в руках, а потому, даже будучи застигнутым врасплох прямолинейным обличением Ин Чжиань, не выглядел жалко – он просто хранил молчание.
Как юристы, они оба знали: именно молчание служит самым трудным для опровержения доказательством.
Но взгляд Ин Чжиань, подобно острому клинку, без малейших колебаний разил Цзян Чао.
Её аура стала еще тяжелее, неся в себе непоколебимую решимость добиться своего любой ценой.
Оба прекрасно понимали: Ин Чжиань добивается капитуляции и обещания.
В ночном небе клубились грозовые тучи, ветер выл всё сильнее и яростнее.
Видя, что ночной дождь вот-вот хлынет на землю, а Ин Чжиань продолжает смертоносно «давить молчанием», Цзян Чао почувствовал, как капли влаги оседают на его лбу, и одновременно осознал непреклонность её позиции. Он никогда прежде не говорил ей об этом открыто, но в профессиональных кругах её за глаза называли проголодавшимся волком: ей было совершенно всё равно, кто перед ней противник, она шла напролет без страха и упрёка, готовая вцепиться мертвой хваткой в самое уязвимое место на шее врага.
Словосочетание не самое лестное, но оно прекрасно показывало, что соперники давно перестали замечать её пол, видя перед собой лишь чистую, непререкаемую силу.
Подобно тому, как он никогда не признавался Ин Чжиань, что все эти годы после окончания института втайне завидовал её невероятному карьерному везенью.
– Эх... – Цзян Чао смиренно вздохнул. – Скоро дождь начнётся, возвращайся домой. Я понял. Больше глупостей делать не буду.
Холод в глазах Ин Чжиань не исчез от одной лишь капитуляции Цзян Чао:
– По своей работе мы оба повидали слишком много трагедий с разбитыми семьями. Я не хочу, чтобы Чжан Чжан пострадала, и не хочу, чтобы твоя блестящая карьера пошла под откос. Очевидно, что взаимное уничтожение никому не нужно, верно? Но если однажды ты всё-таки совершишь непоправимое, я ни за что не проявлю поблажек. Цзян Чао, как бывшая сокурсница, повторю еще раз: выкинь из головы всякую дурную блажь, даже не смей об этом думать.
– Понял.
– Возвращайся тихо, Чжан Чжан уже спит.
– Хорошо.
Прежде чем с неба полились первые тяжёлые капли дождя, Цзян Чао на цыпочках пробрался в дом. Войдя в спальню, он посмотрел на спящую жену и мягко опустился на край кровати.
Однако сон у Чжан Чжан на поздних сроках беременности был из рук вон плохим, и от малейшего шороха она тут же встрепенулась.
– Ты вернулся? – заметив мужа, Чжан Чжан озарила лицо улыбкой. Словно ласточка, бросившаяся в рощу, она уткнулась в объятия Цзян Чао и капризно протянула: – Сегодня малыш снова пинал меня несколько раз, мне казалось, живот вот-вот лопнет~
– Ты так устала, крошка. ПДР ведь уже на следующей неделе, да? Я заранее возьму отгулы и буду дежурить с тобой в больнице, – Цзян Чао постарался скрыть сложное сплетенье эмоций в глазах и крепко прижал Чжан Чжан к груди.
– Ничего страшного! Ты ведь так занят на работе, не нужно брать отгулы заранее, я и сама справлюсь! А если совсем прижмет, попрошу побудить со мной Чжиань~
При упоминании Ин Чжиань руки Цзян Чао слегка ослабили объятия, и он произнес с неопределенной интонацией:
– Уж у неё-то дел побольше моего.
Хотя Цзян Чао и Ин Чжиань никогда не делились с Чжан Чжан деталями своей работы, по мелким деталям та прекрасно понимала, что адвокат из Ин Чжиань куда более успешный, чем из её мужа.
Услышав это, Чжан Чжан приняла слова за проявление ущемленного мужского самолюбия и поспешила утешить супруга с присущей ей простотой:
– Мой муж самый лучший! Он не только классный адвокат, но и идеальный муж, и чудесный будущий папа~ Несколько дней назад я встретила в университете дядю Ин, так он тебя нахваливал!
– Отца Чжиань? И что же он говорил?
– Сказал, что они с тётей вечно переживают из-за будущего Ин Чжиань, даже в брачное агентство обратились, чтобы помогли найти нормального жениха. Говорил, мол, если бы у будущего мужа оказалась хотя бы половина твоих достоинств, они бы уже были счастливы, – Чжан Чжан довольно рассмеялась, закинула голову и чмокнула Цзян Чао в подбородок, напоминая красивую послушную кошечку, ластящуюся к хозяину. – Жаль только, я не могла сказать дяде, что хорошие мужчины на дороге не валяются, и такого классного мужа, как наш, я заграбастала еще в студенческие годы, ха-ха-ха.
Цзян Чао гладил Чжан Чжан по голове и молчал. На самом деле его уже порядком утомили эти наивные утешения.
Чжан Чжан оставалась чистой и незамутненной, словно чистый лист бумаги, все её эмоции были написаны на лице, ничем не отличаясь от той девушки, которую он впервые встретил в университете.
– Ой, кстати, вечером заходила Чжиань. Судя по её виду, до неё наконец-то дошло! Знаешь, почему она вечно ни с кем не встречалась? Оказывается, она просто не замечала, что ей нравятся девчонки! Мне вот безумно интересно, что за женщина сможет с ней сойтись? У Чжиань вечно грозное выражение лица, характер кажется мягким, но в душе она сущий ребёнок, ветер в голове, до всего ей нет дела, всё нипочём. Такая лёгкая на подъем, словно и не способна построить долгие отношения... Ужасно любопытно, какая женщина ей приглянется?
Чжан Чжан слепо доверяла Цзян Чао, поэтому без утайки выболтала всё и про Ин Чжиань. Маленькая, хрупкая, с огромным животом, она свернулась калачиком в объятиях мужа, лепеча всё это мягким, нежным голоском.
Ин Чжиань была права: умоляющий вид той женщины, что держала Цзян Чао под руку, опустя глаза, действительно до странного напоминал нынешнюю Чжан Чжан.
Интуиция Ин Чжиань работала слишком остро, а логика была до безобразия кристальной. Казалось, перед ней никто не способен солгать. И в то же время такой человек, как и подметила Чжан Чжан, воспринимал весь окружающий мир и людей в нем лишь как временный опыт. Обладая мировоззрением, далёким от суетных забот, она казалась легкомысленной и в то же время пугающе отстранённой.
http://bllate.org/book/33044/4053265
Готово:
