Его голос звучал мягко и лениво — это не было похоже на обсуждение, скорее на констатацию факта.
Даже если стоящий напротив мужчина был пугающе опасен, без знания Правил в этом Инстансе он был бы беспомощен, и итог оказался бы один — вечное заточение. В сложившихся обстоятельствах Инь Сю по-прежнему оставался ведущим, тем, кто мог удерживать контроль над ситуацией.
— Хорошо, — мужчина улыбнулся и согласился, не раздумывая, словно даже не слушал внимательно.
Эта его невозмутимость делала его, а не Инь Сю, похожим на хозяина положения.
— И еще... — Инь Сю перевел взгляд на мужчину. Стоило их глазам встретиться, как в самой глубине зрачков собеседника словно вспыхнула какая-то эмоция, беспокойная и бурная.
Такое пристальное внимание заставляло чувствовать себя неуютно, и даже Инь Сю было не по себе.
— Ты не мог бы перестать так на меня смотреть?
Раздражение Инь Сю лишь заставило улыбку мужчины стать еще шире.
— Пожалуй, это невозможно.
От него исходило ощущение жуткой опасности, которое невозможно было скрыть. Будь то неизменно величественная поза, застывшая на губах улыбка или сам взгляд — всё выдавало в нем Охотника, притаившегося в ожидании подходящего момента. Он оставался неподвижен, но ни на секунду не отводил глаз от Инь Сю.
Иногда, когда он долго смотрел, в его горле что-то едва заметно дергалось, и сопровождающий это звук жадного сглатывания слюны заставлял Инь Сю чувствовать, как по спине бегут мурашки.
С самой первой встречи с ним Инь Сю перешел в состояние повышенной готовности. Именно потому, что он не ослаблял бдительность, мужчина всё время пребывал в состоянии Охотника, неотступно следуя за ним, следя за каждым его шагом с предельно близкого расстояния.
Это было похоже на прогулку по лесу, где ты случайно проходишь мимо медведя, а он вдруг загорается от предвкушения, начинает пускать слюни и плетется следом, не спуская с тебя глаз. Ты знаешь, что стал его добычей, но никогда не догадаешься, в какой именно миг он нанесет удар.
При мысли о том, что это напряжение может продлиться до самого конца Инстанса или даже дольше, Инь Сю всё же решил, что стоит попытаться хоть немного умерить пыл спутника.
— Тогда, по крайней мере, не смотри на меня, когда я сплю, — он мягко снизил планку своих требований, сделав шаг назад.
Собеседник задумался на несколько секунд, и уголки его губ тронула еще более глубокая улыбка.
— Не буду смотреть, но должен оставаться рядом.
Инь Сю нахмурился. Наглеют. Если выражаться точнее, мужчина прощупывал границы, пытаясь понять, можно ли зайти еще дальше.
Атмосфера между ними вновь стала тяжелой. Инь Сю не хотел продолжать разговор, а собеседник не собирался отступать.
В этой тишине из соседнего дома донесся пронзительный вопль. Звук был до боли знакомым, и даже Инь Сю смог отчетливо распознать в нем голос Маленькой девочки.
Не прошло и двух секунд, как послышались другие крики: кто-то в панике метался, выбежав из дома на улицу, и этот визг не смолкал на всем пути.
Инь Сю мгновенно отвел взгляд от Ли Мо и, быстро поднявшись, распахнул дверь комнаты, где оставалась Маленькая девочка. Она сидела внутри, прижимая к себе куклу-кролика с озадаченным видом.
— Что случилось?
— Всё в порядке, не выходи, — Инь Сю захлопнул дверь, подошел к окну и дернул занавески.
Ослепительный свет ворвался в комнату, заставив зажмуриться. В то же самое мгновение, как шторы разошлись, к оконному стеклу прилипло незнакомое лицо, заставив Игроков по ту сторону экрана вздрогнуть.
Это была бледная женщина с налитыми кровью глазами. Она вжалась в стекло, пытаясь заглянуть внутрь и что-то найти, при этом беспрерывно бормоча:
— Она здесь? Неужели она спряталась здесь?..
Для Инь Сю, который уже бесчисленное множество раз видел, как Госпожа Е прижимается к окнам, это было сущим пустяком. Он равнодушно скользнул взглядом по женщине и посмотрел наружу.
Вид за окном напоминал отдаленную горную деревушку — это совершенно не соответствовало описанию Городка из подсказки. Дом, в котором он находился, был обычным одноэтажным строением, очень тесным, едва вмещающим семью.
Соседи — другие Игроки из Межпространственного городка, оказавшиеся в этом же Инстансе, — каждый занимал отдельное пространство. Все они проходили начальный этап сюжета по отдельности, чтобы по мере развития событий постепенно выйти из своих зон и объединиться.
Прямо сейчас один из Игроков, явно лишившийся рассудка от ужаса, лежал на траве перед домом. Он судорожно обхватил голову руками, глядя в сторону своего жилища, а его зрачки подрагивали.
— Она мертва... Она погибла... Ее убили... Я тоже умру... Я сейчас умру...
Бормоча бессвязные слова, он вдруг перестал себя контролировать, и его руки медленно потянулись к собственной шее. Инь Сю еще не успел понять, о ком именно из «ее» говорил этот человек, как Игрок внезапно изо всех сил сжал горло, перекрыв себе кислород.
Его руки словно подчинялись невидимой силе: как бы тело ни сопротивлялось, пальцы мертвой хваткой вцепились в гортань. Лицо Игрока налилось синевой, глазные яблоки вылезли из орбит. На глазах у всех, после долгого хриплого хрипа и борьбы, он закатил глаза и рухнул на землю.
— Черт... Что происходит? — из соседних комнат донеслись голоса других Игроков, полные потрясения и растерянности.
Это был начальный Инстанс, большинство участников — новички. Проснувшись, они всё время оставались в своих комнатах, и подобная сцена повергла их в шок.
— Он мертв! Он наверняка нарушил Правила! — запаниковал кто-то из них.
— Какое именно правило он нарушил?! Мне страшно!
— Как внезапно и жутко...
Сквозь доносящийся снаружи ропот Инь Сю, не имея времени удивляться смерти Игрока, медленно перевел взгляд на женщину, которая всё еще прижималась лицом к его окну.
Он вспомнил, что тот мужчина только что твердил: «Она» мертва. Эта «она» определенно находилась в его комнате, иначе он не стал бы в панике выбегать наружу. А если погибла женщина, находившаяся в его комнате, что могло угрожать его выживанию? Только Маленькая девочка.
Значит, он нарушил правила не сам — он просто не уследил за Маленькой девочкой, позволив ей нарушить Правила.
http://bllate.org/book/33037/4051509
Готово:
