В следующую секунду перед ним образовалась пустота, и Чжуан Цзюси по инерции подался вперёд, снова рухнув прямо на ковёр.
Бесплатный кондиционер исчез.
Он ошеломлённо поднял голову, сидя на полу, и увидел, что прямая фигура Господина Лютый Дух стоит далеко-далеко. Его обычно бесстрастное лицо в этот редкий момент хмурилось, и в этом выражении даже читалось некое подобие тревоги?
— Брат Гуй?
Чжуан Цзюси поднялся с пола и в растерянности сделал шаг к нему.
В следующую секунду призрачная тёмная тень отступила ещё дальше.
Чжуан Цзюси был потрясён:
— Мне не показалось? Брат Гуй, почему у тебя такой вид, будто ты призрака увидал, когда я подошёл? Скажи на милость, кто из нас двоих здесь вообще призрак?
И это всё ещё мой Брат Гуй?
Почему этот грозный босс, обычно такой свирепый, сегодня выглядит так, словно пытается держаться от него как можно дальше?
Чжуан Цзюси в этот момент даже не мог понять, чего в нём больше: уязвлённого самолюбия или гордости от того, что ему удалось напугать Брата Гуя.
Господин Лютый Дух бесстрастно произнёс:
— У меня аллергия на пух.
— ??? Разве призраки тоже страдают аллергией на пух?
Эта фраза заставила Господина Лютый Дух задуматься.
Он опустил взгляд на собственные ладони, но не заметил ни малейших признаков аллергии, и в его холодных фиалковых глазах мелькнуло замешательство:
— Мой душевный инстинкт подсказывает мне, что при жизни у меня должна быть на это аллергия.
Чжуан Цзюси, позарившись на прохладу, исходившую от Господина Лютый Дух, подначил его:
— Брат Гуй, попробуй! Ты же уже умер, какая теперь аллергия?
Господин Лютый Дух слегка опустил взгляд.
Юноша сидел, опустив голову, и его крошечные лисьи ушки подрагивали, словно лишённый всякой защиты питомец, который подставляет собственный живот в ожидании ласки от хозяина.
Прошло неизвестно сколько времени, когда Чжуан Цзюси вдруг почувствовал, что жгучий зуд в ушах исчез, а вместо него нахлынула освежающая прохлада. Он тут же сладко прижмурился:
— М-м...
— Брат Гуй, приложи чуть больше сил, кончики ушей всё ещё немного зудят.
Словно привыкшее к уходу мелкое животное, юноша совершенно естественно уткнулся носом в грудь Господина Лютый Дух и сильно потёрся, чтобы его ушки могли ещё сильнее насладиться прохладой этого живого «кондиционера».
Как же хорошо...
Это было всё равно что сделать глоток ледяной колы жарким летом или погрузиться в горячий источник морозной зимой — поистине величайшее блаженство!
Тело Господина Лютый Дух мгновенно оцепенело и замерло неподвижно.
Лисьи ушки юноши покрывал слой мягкого пуха, который тонкими, густыми нитями, подобно тополиному пуху, скользил по его пальцам, казалось, передавая этот лёгкий зуд прямо ему в душу.
Он попытался слегка их потрогать — обжигающе горячие ушные раковины почти плавили саму температуру его души.
Неужели... именно поэтому Призрачные Ребенок всегда не в силах сдержать желание сожрать людей? Этот пылающий жар поистине является самой желанной пищей для лютых духов.
Он опустил глаза, пытаясь с помощью холодной логики объяснить охватившее его странное волнение.
— Брат Гуй, — сидевший в его объятиях юноша был отъявленным болтуном и даже сейчас не забывал трепаться без умолку: — Почему ты говоришь, что это душевный инстинкт подсказывает тебе насчёт аллергии? Разве ты сам не помнишь, была ли у тебя аллергия, когда ты был жив?
Хриплый голос Лютого Духа глухо отозвался:
— У меня нет воспоминаний о человеческой жизни.
Чжуан Цзюси впервые услышал что-то подобное о лютом духе.
Он зевнул и невнятно спросил:
— Ну тогда ты, Брат Гуй, должно быть, умер уже очень много лет назад, верно? Почему ты всё это время остаёшься в этом доме? У тебя есть какая-то незавершённая одержимость?
Он собирался расспросить о большем, но последние несколько дней из-за этих горящих лисьих ушей толком не высыпался, и теперь под этой прохладной негой его мгновенно сморил сон, отчего мысли в голове совсем перепутались.
Не дождавшись ответа, он полусонный провалился в сон.
Во сне ему сквозь пелену дремоты послышался низкий голос, прозвучавший прямо над ухом:
— У меня не было выбора.
Спокойный и равнодушный тон звучал так, будто он констатировал голый факт, лишённый каких-либо эмоций.
Он был заперт в этом доме, лишённый воспоминаний, лишённый прошлого и будущего, пробуждаясь изо дня в день, из года в год в одиноких чёрных ночах и теряя сознание на рассвете, прямо перед тем, как забрезжит свет.
У него никогда не было права выбора.
Тик-так, тик-так — отсчитывали время стрелки антикварных часов, напоминая о том, как оно неумолимо утекает.
Юноша проспал на диване всю ночь. Его голова покоилась на коленях тёмной тени, лисьи ушки казались невероятно маленькими и милыми в большой мужской ладони, а пушистый хвост за спиной бессознательно покачивался из стороны в сторону, словно он погрузился в какой-то прекрасный сон и был невероятно счастлив.
Как только ночной мрак рассеялся, солнце незаметно поднялось над горизонтом и первый луч света проник внутрь, прямая фигура Господина Лютый Дух бесшумно растворилась, не оставив и следа.
Словно его никогда и не существовало.
Подушка Чжуан Цзюси куда-то пропала, и его голова грохнулась прямо на диван.
— !
Он резко проснулся, потёр глаза и растерянно огляделся по сторонам, только теперь осознав, что проспал в гостиной всю ночь.
Но... спалось так сладко.
Чжуан Цзюси поднялся на ноги, поставил на своём канале в приложении для трансляций напоминание о дневном эфире и собирался вернуться в комнату, чтобы доспать. Шагая в тапочках по коридору, он бросил взгляд на своё отражение в большом зеркале в спальне, зевнул и продолжил путь.
Стоп!
Юноша внезапно отпрыгнул назад. Он замер перед зеркалом во весь рост, широко распахнув глаза: в отражении он выглядел совершенно как обычный человек. Он протянул руку и взъерошил волосы — и правда, лисьи ушки и хвост исчезли!
Они и с ч е з л и!
Какой же огромный сюрприз.
Чжуан Цзюси окончательно проснулся.
— В конце концов, этот мир так предвзят, — с видом полного достоинства изрёк он. — Люди любят тискать котиков и собачек, гладить всякой мелкой живности животики, но сами они никогда не хотели бы превратиться в тех, кого гладят.
В тот же день до полудня Чжуан Цзюси, как и договаривались, встретился с представителем YG в ресторане в центре города, чтобы подписать контракт.
Хм... то, что YG отказались подписывать договор в доме с привидениями, тоже вполне можно было понять.
Всё прошло гладко.
После того как Чжуан Цзюси, платформа и представители YG обменялись дежурными любезностями, они решительно и быстро подписали контракт. Он благополучно получил задаток в пять тысяч, а остальная сумма после завершения сотрудничества должна была поступить на его банковскую карту.Ма Нин крайне любезно обратился к Чжуан Цзюси:
— Стример Чжуан, не хотите после обеда развлечься где-нибудь?
— Не нужно, — Чжуан Цзюси проявил искренность перед своим финансовым спонсором. — Приятно было поработать, господин Ма. Не буду больше отнимать ваше время, я пойду куплю планшет и сразу вернусь домой продолжать стримы.
Присутствовавший при этом представитель платформы Юэши бросил на него уважительный взгляд: он никак не ожидал, что на их стриминговой платформе найдётся столь преданный делу человек, и проникся глубоким почтением:
— Господин Чжуан поистине предан своей работе.
Чжуан Цзюси с абсолютно серьёзным видом ответил:
— Дюйм времени стоит дюйм золота.
Ма Нин: «...» У скупердяев, любящих деньги, есть даже такие оправдания?
Пообедав и попрощавшись со всеми, Чжуан Цзюси не стал сразу возвращаться назад — сначала он вывел заработанные средства со счёта личного кабинета стримера.
За вычетом доли платформы в соотношении три к семи, а также учитывая то, что секретарь Чжао пообещал не вмешиваться в донаты в Усадьбе, он чистыми заработал шесть тысяч. Плюс рекламный задаток — и его доходы сразу перевалили за десятку тысяч.
Чжуан Цзюси достал три тысячи и купил iPad, чтобы рисовать на нём.
При оплате продавец-консультант флагманского магазина специально бросила взгляд на его старый телефон с разбитым экраном и мягко посоветовала:
— Господин, сейчас в магазине есть и новые модели телефонов, они работают ещё лучше в паре с iPad, не хотите взглянуть?
Чжуан Цзюси решительно отклонил её предложение.
Причина проста: он беден и жаден.
Планшет куплен для того, чтобы рисовать и зарабатывать деньги, а телефон и так сойдёт — раз он не приносит пользы Чжуан Црюнделю, значит, не заслуживает замены.
По дороге домой Чжуан Цзюси немного подумал, открыл профиль Отца Чжуан в WeChat и перевёл ему три тысячи юаней.
Раздался звук «динь», и практически мгновенно Отец Чжуан принял перевод, прислав в ответ озадаченный вопросительный знак.
Этот знак вопроса был чрезвычайно красноречив: его можно было истолковать и как с чего это у тебя появились деньги?, и как с чего это ты вдруг решил перевести деньги своему папаше?
Я такой бедный: [Субсидия вам с матушкой на воспитание второго ребёнка.]
Отец Чжуан: [......]
Отец Чжуан: [Думаешь отделаться тремя тысячами юаней и заставить нас завести второго ребёнка? Ты и впрямь доведёшь меня до могилы своей сыновней почтительностью.]
Я такой бедный: [Отец♂ добр,♂ сын♂ почтителейен].
Вспомнив о том, как Отец Чжуан отчитал его за кровь Бога Нищеты, Чжуан Цзюси решил подразнить родителя и настрочил ещё одно ехидное сообщение, но обнаружил на экране красный восклицательный знак — ему успешно удалось довести отца до того, что тот добавил его в чёрный список.
— ...Ну и ладно. Пока что оставлю старика в покое.
Сидя в такси, он отметил, что до поместье Жуншэнь ехать ещё довольно долго. Чжуан Цзюси откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза и незаметно задремал.
В памяти всплыли события прошлых лет.
На самом деле, подобные папа-не-добр-сын-не-почтителен отношения между ними сохранялись уже много лет.
Со стороны это выглядело как простые шутки и подколы, но на самом деле они оба сознательно избегали тем, которые могли спроводить взрыв конфликта.
Сквозь полудрёму Чжуан Цзюси снова увидел во сне студенческие годы.
Тогда отец страстно желал, чтобы сын поскорее женился и подарил ему внуков, но он упрямо отказывался ходить на свидания вслепую, из-за чего в семье тройки постоянно вспыхивали ссоры.
Накануне выпуска произошла самая крупная стычка.
Он помнил, как самыми резкими словами высказал свои истинные мысли, срываясь на истеричный крик в трубку:
— Жениться, завести детей, а потом влачить нищенское и никчёмное существование, да?
Только ради того, чтобы в глазах общества выглядеть нормальным человеком, жениться на нелюбимой девушке, а потом беспрестанно истощать свои силы ради маленького монстра, которого я даже не люблю и который лишь сосёт из меня кровь, пока я не состарюсь и не слягу в постель, ожидая, пока выращенный ценой всей моей жизни маленький монстр проводит меня в последний путь — вот какую жизнь вы для меня хотите?
Да, я эгоистичен! Я не только не хочу жениться и заводить детей, я до ужаса боюсь нищеты и отчаянно жажду денег! Мне нужно много-много денег, чтобы изменить свою судьбу!
Я надеюсь, что однажды смогу заработать уйму денег, купить дом, где всё будет решаться по моему слову, завести банковскую карту, которой буду распоряжаться сам, и есть всё, что захочу, и ездить путешествовать туда, куда пожелаю.
Он на мгновение замолк, даже не заметив, как его голос странным образом сорвался на плач — полный гнева и обиды:
— Моя жизнь продлится всего несколько десятков лет, почему я не могу прожить её так, как хочется мне? Вы всё время говорите о старости, но если я даже в молодости не буду счастлив, какой смысл доживать до старости?
Родители на другом конце провода погрузились в долгое молчание.
Пока связь не прервалась.
— Приехали, хозяин.
Голос таксиста вывел Чжуан Цзюси из забытья.
— Хорошо, спасибо!
Юноша очнулся от сна, выпрямился и огляделся по сторонам, обнаружив, что машина стоит у подножия долины. Увидев растерянное выражение на лице водителя, он мгновенно всё понял.
Чжуан Цзюси улыбнулся и сам предложил:
— Ладно, я дальше сам пешком поднимусь. Извините за беспокойство, мастер.
Заметив, что подниматься на гору не придётся, водитель тут же вздохнул с облегчением и принялся сыпать благодарностями.
Рассчитавшись, Чжуан Цзюси вышел из машины и бодрым шагом направился вверх по горной дороге. Путь предстоял неблизкий, но, глядя на утопающую в цветах усадьбу впереди, он тронул губы улыбкой, ощущая полное удовлетворение в сердце.
И правда, всё складывается неплохо.
По крайней мере, сейчас он упорно зарабатывает деньги и шаг за шагом движется к своей мечте.
http://bllate.org/book/33033/4050931
Готово:
