Адвокат — это поистине неблагодарная работа, за последние несколько лет у него не было ни единого дня, когда он спал бы положенные шесть часов.
Лишь когда врач пришёл на обход, Шуй Чжаоминь проснулся, протерев глаза. Он чувствовал необычайную лёгкость в теле и душевный подъем: хотя сломанное запястье тупо ныло, а треснувшее ребро вызывало в груди такое стеснение, что подступала тошнота, из-за побоев на лице отвечать на вопросы врача получалось невнятно, и всё же в целом он чувствовал себя превосходно.
Пусть он и проиграл драку, а об их больничной пирушке узнал этот вечно переживающий по пустякам Серхио, возможность выспаться впервые за столько лет до полного удовлетворения всё равно доставила ему огромную радость.
Однако хорошее настроение продержалось лишь до полудня. Черт побери! Да он вообще-то пациент! Неужели даже нормально отдохнуть ему блин не разрешат? Черт!
Сперва появилась Миранда, принеся с собой материалы дела Тэн Шэ Брени, чтобы они случайно не сорвали судебное заседание на следующей неделе.
Будь то в роли секретаря или в роли женщины, Миранда была безупречна во всём. Учитывая травму его руки, документы были аккуратно скреплены, а ещё она принесла подставку, похожую на маленький пюпитр, чтобы ему было удобно их читать.
Поскольку накануне Серхио особо наказал ему не заказывать больничную еду, Миранда, воспользовавшись тем, что Серхио ещё не пришёл, достала яблоко и принялась его чистить, мастерски вырезая фигурки кроликов, чтобы он мог перекусывать прямо во время чтения.
Это было настолько блаженно, что ему захотелось выругаться.
Он твердо решил посвятить эти пару дней спокойному отдыху и встретиться с тем проблемным бородатым мужиком с холодным рассудком, решительно отказавшись и дальше позволять водить себя за нос.
Затем явился Серхио, притащив с собой целый котелок куриного супа с грибами… Черт побери! Куриного супа с грибами!
— Серхио, ты умеешь готовить тайваньские блюда? — Тёмные глаза за линзами очков удовлетворенно сузились, и от одного лишь аромата ему показалось, что он исцелился по меньшей мере наполовину.
— Поискал кое-какую информацию в интернете, держи. — Серхио озарил его изысканной улыбкой и зачерпнул полную пиалу золотистого наваристого супа. Мясистые грибы были нарезаны аккуратными кусочками, а куриное мясо — разорвано на волокна прямо вместе с кожицей.
Всё выглядело невероятно аппетитно, но… уставившись на эту пиалу, Шуй Чжаоминь понятия не имел, как ему теперь это есть…
Разумеется, Серхио был донельзя мягким, заботливым и внимательным, поэтому он бы ни за что не заставил больного с единственной действующей рукой самостоятельно держать суп, а Миранда тем временем быстренько убрала бумаги, освобождая место для пиалы. В теории выпить суп самостоятельно не составляло труда… Черт побери! И как, по-вашему, он должен это пить?!
Его пострадавшее лицо слегка исказилось, и он невольно потревожил рану, из-за чего глаза болезненно сузились, но взгляд по-прежнему был прикован к пиале в руках Серхио и к ложке с бульоном.
Неужели это именно то, о чем он подумал? Черт! Неужели это действительно то, о чем он подумал?! Именно поэтому он так ненавидел ставить Серхио в известность о своем попадании в больницу! Да это же намеренно! Черт! Сто процентов намеренно!
— Ну же. — Улыбка на этом чересчур прекрасном лице грозила растаять и превратиться в выдержанное вино, а ложка в руке качнулась вперед, почти касаясь губ Шуй Чжаоминя.
— Серхио… вообще-то я взрослый мужчина… — Черт! Он что, реально собирается его кормить?!
Легко вздохнув, Серхио покачал головой:
— Чжаоминь, даже у взрослых мужчин бывают периоды беспомощности. Позволь мне помочь тебе, хорошо? Суп очень горячий, будет некстати, если ты его прольешь.
Да дело же не во «взрослом человеке»! Дело в слове «мужчина», мать твою!
— Серхио, я могу сам, пожалуйста, поставь пиалу сюда. У меня сломана левая рука, а не правая. — Даже если бы была сломана правая, поесть левой рукой не составило бы никакого труда.
— Эх… Чжаоминь, иногда я просто не понимаю, на чем именно ты так упорно настаиваешь. — Слегка покачав головой, Серхио хоть и выглядел несколько скептически, но всё же поставил пиалу на столик-подставку перед Шуй Чжаоминем, не ставя вопрос ребром.
Украдкой усмехнувшись Серхио, Шуй Чжаоминь нетерпеливо зачерпнул супа и отпил, едва не прослезившись от нахлынувших чувств! Черт побери! До чего же вкусно! За всю жизнь он не пробовал ничего лучше этого куриного супа с грибами! И пусть мясо было измельчено, богатый вкус бульона с лихвой окупал этот недостаток.
— Мисс Миранда, не желаете пиалу супа?
— Ох! Спасибо.
До самого этого момента Шуй Чжаоминь искренне считал госпитализацию сплошным благом: она позволила ему сбежать от бесконечной суеты и отвратительного шефа, а вдобавок его ждали вкуснейший суп и милые яблочные кролики, и ужин, судя по всему, обещал быть не менее выдающимся.
— Чжаоминь, почему обязательно ложиться в больницу? Ты мог бы пожить у меня, и я бы о тебе позаботился. — Насытившись и закончив трапезу, Серхио принялся собирать посуду, с легким недоумением в голосе задавая вопрос.
— Ради страховой выплаты. — Не зря же он столько лет платит такие взносы, не отбить хотя бы часть вложений было бы просто глупо! К тому же его избили в ресторане при весьма странных обстоятельствах, а травмы запястья, ребер и лица сулили солидную страховую выплату.
— Разве так можно? Ты же подрался… — Серхио замер, слегка кривя губы в горьковатой улыбке, а его роскошные глаза с длинными загнутыми ресницами изогнулись изящным полумесяцем.
— Подобные вещи зависят от того, как их преподнести. По факту нападавшие — члены бандформирования, а я — адвокат. — Упустить выгоду было бы настоящим оскорблением для этой бессовестной профессии.
— О? Бандиты, говоришь?
Вздрогнув, Шуй Чжаоминь резко обернулся на голос, да так поспешно, что чуть не своротил себе шею.
Черт! Катастрофа на пороге! Черт!
В самом дальний угол поля зрения попал высокий мужчина, в зубах которого торчала сигарета. Прислонившись спиной к косяку, он выглядел слегка напряженным, а его красно-карие глаза излучали хищный блеск, в котором свирепость смешалась с праздным любопытством, дважды окинув взглядом Шуй Чжаоминя и Серхио.
Сигарета была не зажжена, но вид имела невероятно бельмоглазый. Густая борода не могла скрыть разбитый уголок рта, чья легкая припухлость прекрасно гармонировала с синевой и багрянцем на щеке.
Забыв о том, как сильно болит лицо, Шуй Чжаоминь фыркнул и расхохотался. Черт! Он был безумно доволен результатами своей работы!
— Молодой человек, в больнице вообще-то запрещено курить, не так ли? — Серхио, как и ожидалось, в первую очередь обратил внимание на сигарету и, чуть повысив голос, добавил в него нотку извинения, заслужив в ответ лишь насмешливый взгляд Тэн Шэ.
— Это просто украшение. — Настолько невозмутимое поведение могло вывести из себя кого угодно; по крайней мере, пальцы Шуй Чжаоминя снова судорожно задергались, закончив тем, что он лишь легко постучал ими по матрасу.
Черт возьми! Ещё скажи, что сигарета — украшение, выпивка — духи, а наркотики — витамины! Какого черта он вообще злится на какого-то неотесанного бандита! Это же прямо как вступаться за пончики босса, до безумия смешно!
Встреться он с этим мужиком пару дней спустя, Шуй Чжаоминь был бы уверен, что не почувствовал бы никакого раздражения. Но проблема заключалась в том, что он только-только выкроил для себя часок покоя среди бурной суеты, наслаждаясь восхитительным куриным супом и милыми яблочными кроликами в лучах безмятежного счастья, как вдруг разверзлись небеса — и он действительно был не в силах сохранять олимпийское спокойствие.
Он даже почти соскучился по тем временам, когда во время взаимного избиения можно было открыто слать друг друга на три буквы, а теперь приходилось соблюдать цивилизованные приличия… Он изо всех сил постарался изобразить на лице любезную улыбку, с которой обычно встречал доверителей, правда, из-за раны на щеке она вышла несколько кривой.
Тэн Шэ прищурился и тихонько хмыкнул.
Черт! Чего лыбишься? Руки на матрасе сжались в тугие кулаки. — По какому это поводу мистер Брени… — Мать твою, приперся именно сюда, в его тихую гавань!
— Да потому что выдалась свободная минута. — Почему бы сразу не заявить, что ему скучно и захотелось развлечься?! Черт! Да он адвокат! Он адвокат! Понимаете? Адвокат!
Не клоун, не игрушка и не мальчик на побегушках, чтобы какой-то избалованный сынок рассеивал с его помощью свою скуку!
— Чжаоминь? — Серхио заметил, как застыла его улыбка, а потеплевшие за линзами глаза впились в мужчину у двери с таким выражением, будто он готов был разорвать того на куски. Из них буквально искры сыпались.
— М? — Коротко отозвавшись односложным звуком, Шуй Чжаоминь молча делал глубокие вдохи, пытаясь взять эмоции под контроль. В конце концов, он утонченный, сдержанный и любезный восточный человек, и даже если в мыслях он уже стер этого ублюдка в порошок, внешне необходимо сохранять безупречное изящество.
Черт побери! Да на кой черт он вообще пытается строить из себя невесть что?! Они же уже от души отделали друг друга!
— А этот господин?.. — Переадресовав вопрос Миранде, которая молча продолжала приводить в порядок бумаги, рыжеволосая красавица подняла взгляд на шефа, а затем на мужчину у дверей, который с развязной непринужденностью трепал себя за короткие вьющиеся волосы.
— Мистер Брени, доверитель по текущему делу. — Пожалуй, это можно считать нейтральным ответом.
— И вдобавок бандит? — Широко улыбнувшись, мужчина неторопливо шагнул в палату, остановился у изножья кровати и, прищурив красно-карие глаза, в упор посмотрел на Шуй Чжаоминя. — Адвокат Шуй, кажется, у вас сложилось некоторое недопонимание насчет моей семьи.
— Правда? И какого же рода недопонимание? — Криво усмехнувшись, он принялся тоскливо водить пальцами по столику.
— Семья Брени — вовсе не бандформирование, у нас вполне легальная и зарегистрированная компания, а сам я преподаю в Колумбийском университете. — Высокая фигура чуть подалась вперед, и хотя между ними все еще оставалось некоторое расстояние, от мужчины почему-то исходило непреодолимое давление, от которого буквально перехватывало дыхание.
Черт! Раз уж сигарета у него — украшение, то и пушка наверняка простая игрушка! Какая чудесная компания! Позволяет сотрудникам носить с собой игрушки, чтобы те развлекались и снимали стресс? Черт!
Вот только его самого эти игрушки чуть не избавили от всякого стресса навсегда! Отправив на дно залива кормить рыб!
— Мистер Брени, благодарю вас за то, что навестили Чжаоминя, но разве в таких обстоятельствах пациенту не требуется отдых? — Напряжение в палате накалилось до предела, однако мягкий голос Серхио ничуть не затерялся в этой зловещей атмосфере.
— А вы? — Красно-карие глаза блеснули хищным огоньком, переключившись на завораживающе сияющие глаза Серхио, и в воздухе отчетливо запахло искрами статического электричества.
Тц! И что это сейчас за цирк? Лежащий на больничной койке Шуй Чжаоминь, который хоть и мог двигаться, но делал это с величайшим трудом, ощутил неприятное чувство, будто хозяин положения сменился прямо у него на глазах.
— Серхио Бенлама Мухаммад. К вашим услугам. — Вежливо протянув руку, мужчина слегка приподнял бровь, а затем тоже протянул руку, чтобы пожать её… и замер на этом же месте.
— Тэн Шэ Брени. Насколько мне известно, мистер Мухаммад — близкий друг адвоката Шуя.
Черт! От кого он это услышал?! От какого черта ублюдка?! Да этот тип следил за ним! — Мистер Брени, прошу прощения, но позвольте мне заметь…
— Да, мы знакомы еще со времен университета. Чжаоминь — мой очень хороший друг. — Плавным шелкочным голосом, мягким, словно теплый ветерок, этот человек бесцеремонно перехватил инициативу, а его роскошные, прекрасные глаза изогнулись в приветливой и безупречной улыбке.
Шуй Чжаоминь лишился дар речи. За всю свою жизнь его впервые вот так перебили! Даже в суде всегда перебивал он сам — кому вообще было под силу заткнуть его на полуслове?! Черт побери! У него сломано запястье, а не гордость, мать вашу! Черт!
— Вот как. — Тихо хмыкнув, красно-карие глаза вновь обратились к лицу Шуй Чжаоминя, на котором едва не трещала маска сдержанности, и довольно прищурились. — Адвокат Шуй, у вас прекрасный друг.
— Благодарю за комплимент. — Как бы он ни старался натянуть улыбку, она всё равно выглядела кривой… Наверное, внутреннее раздражение Шуй Чжаоминя в этот момент достигло абсолютного пика за все тридцать пять лет его жизни. Предельная точка! Он подошел к самой черте!
— Благодарю за комплимент, я просто выполняю то, что должен делать друг. — Рука Серхио всё еще оставалась в рукопожатии с Тэн Шэ, но он слегка потянул её назад, возвращая внимание мужчины к себе. — Быть может, мистер Брени соизволит навестить его чуть позже.
— Давайте-ка уйдем вместе! Мне чертовски интересен мистер Мухаммад!
Черт побери! Да пошли вы оба! Это больница вообще-то! Он пациент! Черт! Хоть кто-нибудь проявит к нему уважение?! Или они считают его трупом?!
— Черт вашу мать! А ну-ка оба валите нахрен из этой палаты! Черт! — Предел терпения был достигнут, так что сдерживаться больше не имело смысла… Заорав во всю мочь, Шуй Чжаоминь закрыл лицо руками и застонал.
Черт! Вот за это он и ненавидел злиться и предпочитал прикидываться шелковым… Стоило ему сорваться, как из него тут же пренепременно вырывался чистокровный тайваньский диалект!
Тэн Шэ, очевидно прекрасно разобравшийся в местных ругательствах, замер на пару секунд, а затем разразился громким, абсолютно не стесняющимся никого хохотом.
Черт! Нельзя было сначала выйти за дверь, а потом уже ржать?!
http://bllate.org/book/33030/4050078
Готово:
