С того мгновения, как она переступила порог, он уже всё понял. Ни один мускул на его лице не дрогнул, ни звука не сорвалось с губ. Он лишь смотрел на неё — пристально, вызывающе, с откровенным, почти звериным чувством собственничества, будто раздевая её взглядом до самого нутра. В такие минуты ей казалось, что она совершенно нага, словно новорождённый младенец: беззащитна, уязвима, беспомощна. И всё же в глубине души стыд сплетался с трепетным ожиданием, а многолетнее чувство вины превратилось в яд, от которого невозможно излечиться.
— Подойди.
Увидев, как Е Цин лениво изогнул губы в усмешке и похлопал по месту рядом с собой, Ань Юйхуэй словно околдовали: ноги сами понесли её к нему, и она послушно опустилась на край дивана.
На миг её охватило головокружение — ведь в тот прохладный летний вечер много лет назад он звал её точно так же, приглашая забраться к нему в постель…
Казалось, стоит ему лишь произнести слово — и она без колебаний бросится к нему, даже если за этим последует падение в бездонную пропасть.
— О чём задумалась?
— Ни о чём… Госпожа и старшая дочь пригласили второго молодого господина провести Новый год дома. Он лишь ответил, что, если не будет занят, приедет, и больше почти ничего не сказал… Ах да, госпожа Шилань крайне недовольно отреагировала, когда я назвала её настоящим именем, хотя и не сделала мне замечания…
Лучше сразу всё сказать — она прекрасно понимала, зачем он пришёл.
Е Цин приподнял тонкую ткань её блузки до плеча, но, выслушав её ответ, на миг задумался и аккуратно опустил ткань обратно.
— Что, обиделась?
Он приподнял подбородок женщины, заставляя её смотреть прямо в глаза. Он знал: сейчас она немного капризничает, но это легко уладить.
— Айбай с детства привязан и к тебе, и к Шилань. Теперь, когда на Шилань нельзя положиться, остаётся только рассчитывать на тебя… Он может и ослушаться меня, но всё равно остаётся моим сыном, которого я люблю и о котором забочусь. Лишь зная, что ты рядом и присматриваешь за ним, я обретаю покой…
— Да, я всё понимаю.
— Я знаю, что не должен использовать твою доброту и понимание как повод всё больше требовать от тебя. За все эти годы ты отдала слишком много, принесла в жертву слишком многое… Прости меня… Ты ведь знаешь, насколько широко разветвлён бизнес семьи Е — я постоянно в работе, еле ноги таскаю… Но даже в этой суете я всегда думаю о тебе.
От первоначального терпеливого объяснения до уже привычных, повторяющихся фраз — Ань Юйхуэй вдруг осознала, что ей совершенно всё равно, как он объясняет, почему не навещал её. Гораздо важнее было другое: придёт ли он снова после этого раза…
Как только он получил нужную информацию, разговор между ними, казалось, иссяк. Он, уверенный в себе и непоколебимый, легко управлял происходящим, а она, дрожащая и напуганная, покорно принимала всё… Казалось, в их постельных играх она неизменно проигрывала, а он всегда оставался победителем, с высоты взирая на неё.
*
Тело, жаждавшее прикосновений, наконец утолило голод, но сердце, обделённое любовью, не знало, сколько ещё дней сможет терпеть, прежде чем окончательно иссохнет.
На закате Ань Юйхуэй стояла у входа в роскошный пятизвёздочный отель и смотрела ввысь на бесконечную громаду здания, не в силах даже определить, в каком окне только что находилась.
Пройдя довольно далеко, она наконец осмелилась сообщить водителю Хао-гэ, где её забрать. Тепло в салоне машины невольно напомнило ей о тепле в номере наверху и о его прикосновениях…
Ей так хотелось сказать ему, что сегодня ей вовсе не обязательно возвращаться домой — достаточно лишь назвать имя подруги. Но слова застряли в горле.
Она уже настолько унижена, что боится даже малейшей просьбы — вдруг после этого он перестанет приходить совсем, даже изредка.
Ссылаясь на недомогание, она в полубреду вернулась в свою комнату и до десяти часов вечера ворочалась в постели, не в силах уснуть.
Возможно, просто голод мешает заснуть — ведь она так и не поужинала.
Решив перекусить, Ань Юйхуэй взяла фонарик и на цыпочках отправилась на кухню. Не успела она дотянуться до выключателя, как в темноте раздался лёгкий кашель, от которого она чуть не выронила фонарик.
— Ай! Ты что, молча стоишь в темноте и не включаешь свет? Совсем напугала!
Узнав по голосу, что это Цинь Хай, она наконец перевела дух и поспешно щёлкнула выключателем.
— Фонарик.
— А?
— Ты уже включила свет, зачем держишь фонарик включённым?
— А… — Ань Юйхуэй выключила фонарик и, глядя на непроницаемое выражение лица Цинь Хая, растерялась.
Неужели он пьёт в одиночестве?
Хотя Е Фанбо разрешил ему пить из домашнего бара, она редко видела его пьющим. Всего раза два или три за всё время, но когда именно — не помнила.
Пока она размышляла, её вдруг прижали к стене, и губы её оказались в плену у чужих губ.
Она пару раз попыталась вырваться, но Цинь Хай явно не собирался отпускать. Тогда она просто сжала зубы, не позволяя ему проникнуть глубже.
Она всегда знала о его чувствах. Хотя и намекала ему не раз, что между ними ничего не может быть, он, похоже, так и не отказался от надежд. Поэтому она стала вести себя с ним надменно, порой даже унижая его достоинство, полагая, что этого достаточно, чтобы заставить его отступить…
Лишь когда боль в губах заставила её вскрикнуть, Цинь Хай наконец отпустил её рот, но всё ещё держал прижатой к стене.
— Цинь Хай, хватит! Кто-нибудь может увидеть…
— Ань Юйхуэй, ты снова ходила к нему?
— Я… Я не понимаю, о чём ты! — воскликнула она, будто её ударили в самое больное место, и изо всех сил оттолкнула Цинь Хая.
Цинь Хай и она оба служили в доме семьи Е давно. В старом особняке Е Цин доверял ему, и потому тот знал обо всём, что происходило между ней и Е Цином.
Но как он мог быть так уверен, если она только что виделась с Е Цином впервые за долгое время?
— Ань Юйхуэй! Ты, наверное, даже не знаешь: обычно от тебя исходит нежный, притягательный аромат, но после того, как он к тебе прикоснётся, ты начинаешь пахнуть… отвратительно.
Она не вынесла этих слов и влепила ему пощёчину. Никогда бы не подумала, что первым, кто вскроет её рану, окажется человек, который, казалось, восхищался ею.
— Даже если ты больше не можешь любить меня, хотя бы не унижай меня…
Глядя, как женщина убегает, оставляя за собой слёзы, Цинь Хай протянул руку, но не смог вымолвить ни слова.
Он всё ещё любил её — просто слишком бессильно.
Сегодня она специально надела те духи, которые любил Е Цин. Он узнал их сразу…
— Мама, как тебе этот букет тюльпанов? Я знала, что тебе обязательно понравится! — Тан Цзэцзин поставила цветы у надгробия и села прямо на землю.
Из-за Рождества цены на цветы взлетели, но она не пожалела денег и купила огромный букет.
Мама очень любила тюльпаны. Однажды, получив стипендию за первое место в университете, Тан Цзэцзин с гордостью принесла домой букет — и мама тогда страшно рассердилась, сказав, что зря потратила деньги.
— Мамочка, не ругай меня за траты! В этом месяце я хорошо заработала! Теперь у меня всё отлично: ем вкусно, живу в комфорте, у меня отдельная комната, и даже машина подаётся у двери — словно я маленькая принцесса… Так что ты там, пожалуйста, не волнуйся обо мне… Видишь, сколько золотых слитков я тебе сожгла? Не экономь там, хорошо? Купи себе красивую одежду, найди себе хорошего мужчину… Только не такого, как папа…
Услышав шаги позади, Тан Цзэцзин быстро встала. Место, где покоилась её мать, было глухим — сюда приходили только ради неё.
Обернувшись, она увидела Ван Цзяньмина и вежливо поклонилась, незаметно отступив на шаг назад.
Каждый год он приходил сюда. В этот раз она специально выбрала послеобеденное время, надеясь избежать встречи, но, видимо, не повезло.
Когда-то мама брала её с собой на ужины с Ван Цзяньмином, и девочка искренне думала, что мама нашла новую любовь. Но потом, когда долги исчезли и им больше не приходилось прятаться, Тан Цзэцзин поняла: ради их спокойной жизни мама, должно быть, заплатила слишком высокую цену.
Она была уверена, что чувства матери к Ван Цзяньмину не имели ничего общего с любовью. Но раз уж всё решилось, и как бы ни болело сердце, она не могла остановить маму, когда та уходила на очередную встречу.
За это она винила себя — и потому не могла относиться к Ван Цзяньмину с чистой благодарностью. Ей правда не хотелось его видеть.
— Сяоцзин, как работа? Далеко живёшь от офиса? У тебя ведь есть мой номер — почему не звонишь?
С этими словами Ван Цзяньмин приблизился.
Тан Цзэцзин старалась сохранять нейтральное выражение лица, не показывая отвращения. В конце концов, в его словах звучала искренняя забота… А таких людей в её жизни осталось совсем немного.
— Всё хорошо, спасибо, дядя Ван.
— Если будут трудности, обязательно скажи дяде Вану… — Он сделал ещё шаг вперёд и положил руку ей на плечо.
Лёгкий аромат девичества щекотал ноздри, и Ван Цзяньмин облизнул пересохшие губы, сглотнув. Поскольку Тан Цзэцзин не выказывала сопротивления, он не смог скрыть довольной улыбки.
Прошло уже несколько лет, а девчонка расцвела даже лучше, чем её мать. Он всё ждал, когда у неё возникнут проблемы — тогда она сама придёт к нему за помощью. Но характер у неё, как и у матери, упрямый.
В прошлом году он её вообще не видел — возможно, нарочно избегала. Но Ся Лань, как бы ни упиралась, в итоге всё равно покорялась ему в постели. Он думал: теперь, проведя год в большом городе, эта девчонка наверняка поняла, какова жизнь на самом деле. Если немного надавить и подсластить предложение, она должна сдаться без боя.
— Сяоцзин, пойдём, я угощу тебя чем-нибудь вкусненьким? В моей компании как раз открыта должность ассистента — интересно?
Рука на её плече уже вызывала ярость, но когда вторая, пропахшая табаком, потянулась к её щеке, Тан Цзэцзин окончательно переступила черту.
— Конечно, — с трудом выдавила она, сдерживая тошноту, чуть отклонилась, избегая прикосновения, и позволила Ван Цзяньмину обнять её за плечи и повести по тропинке вниз с холма.
Сейчас он смотрел на неё так же, как когда-то смотрел на её мать. Тогда она была ещё ребёнком и просто не любила его взгляд. Теперь же она ясно видела — из его глаз сочилась гнилая похоть. Ей хотелось вырвать ему глаза.
Пройдя несколько сотен шагов и убедившись, что надгробие матери скрылось из виду, Тан Цзэцзин остановилась.
Пусть он и не стеснялся своих действий даже у могилы, она не хотела, чтобы мать видела её в таком унизительном положении.
— Что случилось, Сяоцзин?.
Не договорив, Ван Цзяньмин согнулся пополам от резкой боли в животе и в изумлении уставился на девушку, чьи глаза горели ненавистью.
— Не смей называть меня по имени — мне от этого тошно, — сказала Тан Цзэцзин, наблюдая, как он корчится от боли после её локтевого удара. Она резко подпрыгнула и врезала коленом в его подбородок. Услышав хруст костей, она почувствовала прилив дикого восторга.
Хотя она больше не ходила к своему тренеру по тайскому боксу, тренировки никогда не прекращала. Возможно, мать тоже мечтала хорошенько избить этого человека — и теперь она исполняла её желание.
Стон мужчины постепенно отдалялся. Кровь на лице и запах железа в воздухе затуманили разум Тан Цзэцзин.
Звонок телефона вернул её в реальность. Она осознала, что сидит верхом на Ван Цзяньмине, а его лицо уже превратилось в кровавое месиво.
— Тан Цзэцзин, куда ты пропала? Почему ещё не вернулась? — спросил Е Фанбо, недоумевая, зачем его тётушка велела ему звонить этой девушке. Он смотрел, как та, нарядившись в костюм Санта-Клауса, прыгает по дому, и только вздыхал.
— Я… Возможно, я убила человека… — глухо ответила Тан Цзэцзин и обернулась к лесу, где покоилась её мать.
— Что ты сказала? Тан Цзэцзин, повтори спокойно то, что только что сказала.
— Я сказала, что, возможно, убила человека…
— Не паникуй. Посмотри, дышит ли он.
— Я не знаю…
http://bllate.org/book/3303/364971
Готово:
