На севере зимой часто шёл снег. Особенно возле гор, где сугробы нередко достигали полуметра. В самую зимнюю стужу уже нельзя было постоянно устраивать полевые выходы в горы, поэтому солдатам добавили общеобразовательные занятия. Каждый вечер они брали маленькие табуретки и тетради и все вместе шли учиться в зал собраний. Работой руководил Ми Цзэхай. Бай Цзинжун, когда выпадало свободное время, тоже приходил послушать и проверить, как продвигаются занятия. Солдаты были полны воодушевления.
Бай Цзинжун остался весьма доволен. Заметив, что у Ми Цзэхая мало книг, он специально попросил старого друга достать учебники по военной теории, оставшиеся с прошлогодних курсов подготовки к военному училищу. Все они издавались для внутреннего пользования в армии; в некоторых даже были отмечены важные места. Очень полезно. Кроме военной теории, приходилось заниматься и предметами общего вступительного экзамена — китайским языком, политикой и другими. Ми Цзэхай подавал пример, каждые выходные проверял конспекты и выставлял оценки. Несколько новобранцев уже начали выделяться: результаты у них были неплохие.
Ми Цзэхай очень этому радовался. Он уже несколько лет командовал солдатами, и успехи подчинённых словно прибавляли чести ему самому. Гордился ужасно.
На Ми Яне всё это никак не сказывалось. Ему было четыре месяца, передвигаться он мог в очень узких пределах, а самым дальним и одновременно самым частым местом прогулок оставался дом маленького Бай Лочуаня.
Спустя какое-то время Ми Ян заметил: в лагере начали убирать помещения и развешивать красные фонари, а лица людей становились всё радостнее.
Чэн Цин подтянула повыше его маленький шарф, поцеловала холодную щёку и с улыбкой сказала:
— Скоро Новый год! У Яняна это первый Новый год!
Ми Ян поморгал. Значит, скоро Новый год.
Праздник весны 1989 года Ми Ян встретил в военном лагере. Когда он начал осознанно запоминать происходящее, лагерная жизнь уже не оставляла столь глубокого следа в памяти. Он помнил лишь нескольких дядей, земляков отца, которые часто навещали его, приносили хрустящие палочки с солодовой патокой, сплошь обсыпанные кунжутом, и одну-две игрушки. Теперь, когда всё приходилось проживать заново и внимательно, было немного непривычно и любопытно.
В последнее время Чэн Цин училась у госпожи Бай вязать свитера. Пряжи было мало, поэтому она распустила один старый свитер и собиралась за ближайшие дни связать Ми Цзэхаю новый, модного фасона, — подарок на Новый год. Он всегда шёл впереди своих солдат, и одежда на нём уже совсем истрепалась.
Госпожа Бай тоже приехала потому, что не хотела разлучаться с мужем: специально взяла ребёнка и отправилась его сопровождать. В лагере было одиноко, а с Чэн Цин можно было побеседовать и развеять скуку. К тому же Чэн Цин была рассудительной и тактичной, поэтому госпожа Бай охотно с ней общалась. За совместным вязанием разговоры постепенно охватывали всё больше тем, и отношения стали гораздо теплее.
У Ми Яна всё было проще. Он приходил со своей бутылочкой, время от времени маленький Бай Лочуань отбирал бутылочку и делал несколько глотков молока, а Ми Ян заодно тренировал силу рук, стараясь отобрать бутылочку обратно. Так, считай, и проходило всё утро.
У маленького Бай Лочуаня начали прорезываться молочные зубы. Показались белые кончики величиной с рисовое зерно, и грызть всё подряд ему ужасно нравилось.
Бутылочке Ми Яна доставалось немало: за этот месяц сменили уже три соски. Но от маленького разбойника не спасало ничего. Даже новая бутылочка, которую давала госпожа Бай, не помогала: юный господин твёрдо знал, что хороши именно вещи в руках Ми Яна. Стоило Ми Яну пососать собственную руку, как тот садился рядом и жадно пускал слюни. Однажды даже вцепился в его руку ртом. Ми Ян тоже не остался в долгу: сначала плюнул в него, а потом громко завопил, притворно плача и зовя взрослых. Бай Лочуаню шесть месяцев, ему четыре — кто тут ещё будет стыдиться слёз? Умный человек не подставляется под удар, прежде всего нужно выбраться из беды.
Сегодня всё было так же. Ми Ян жадно пил молоко и настороженно следил за маленьким Бай Лочуанем. Но демона держали на руках и кормили желтком. Видимо, его только начали давать, и малыш ел с таким удовольствием, что в виде исключения не обращал внимания на бутылочку.
Покончив с кормлением и немного подождав, Чэн Цин спросила:
— Сестра Ло, начнём?
Госпожа Бай кивнула:
— Да.
Ми Ян ещё не успел понять, что происходит, как его вместе с маленьким Бай Лочуанем отнесли во внутреннюю комнату. Посреди стояла детская ванночка, а над ней — что-то вроде маленькой палатки, чтобы не уходило тепло. Ми Ян успел только дрыгнуть ногами, а родная мать уже ловко раздела его и опустила в воду. «Плюх!» — следом туда же поместили голенького Бай Лочуаня. Они сидели в ванночке лицом к лицу, глядя друг другу в глаза.
Ми Ян отвернулся, желая уйти. Но, будучи младенцем, он сопротивлялся слабее кошки, и вскоре его удержали и вымыли дочиста.
А юный господин Бай напротив, очевидно, купался так не впервые: мылся, играл и заливисто смеялся.
Чэн Цин завернула Ми Яна в большое толстое полотенце и перенесла на кровать. Доставая принесённую новую одежду, приговаривала:
— Скоро Новый год! Покупались, теперь наденем обновки. Янян рад?
Не особенно он был рад. Дома его обычно обтирали горячим полотенцем, и, по его мнению, этого вполне хватало. А первое купание в ванночке — сразу с Бай Лочуанем. Невольно вспоминалось, как в прошлой жизни они вместе сидели в горячем источнике. Тогда юный господин Бай был особенно несносным: самый бунтарский возраст, когда он совершенно не боялся устраивать неприятности. На вечеринку привёл какую-то мелкую звезду. Та снаружи устроила истерику, плакала и шумела на весь свет, а сам он с мрачным лицом сидел с Ми Яном в роскошном огромном бассейне с горячей водой. Каждый в своём углу, ни слова друг другу. Ми Яну было неловко, он не знал, что сказать. А юный господин Бай пил айсвайн и смотрел тяжёлым взглядом, неизвестно о чём думая…
Пока Ми Ян вспоминал, перед ним вдруг появилось круглое личико. Малыш показывал белые молочные зубки и заливался смехом.
Если честно, Бай Лочуань был красивым с младенчества. С таким лицом хоть сейчас снимайся в рекламе детской смеси.
После купания юный господин Бай был весь мягкий и свеженький. Пухлые младенческие щёчки, белоснежная кожа — словно очищенное яйцо, белый до сияния. Он сидел, играл с кубиком и лепетал «и-и, я-я». Мягкие волосы, которые пару раз потёрли полотенцем, немного торчали по сторонам.
Ми Яна одели гораздо быстрее. На нём уже были маленькие ватные штанишки, а поверх Чэн Цин натянула штанишки на лямках. Очень мило.
Госпожа Бай тоже заметила:
— Ой, какая у Яняна красивая одёжка! Новая?
Чэн Цин смущённо ответила:
— Я сама сшила. Если нравится, сестра Ло, давайте и Лочуаню сделаю? Детские вещи быстро шьются. За эти пару дней потороплюсь — как раз на Новый год будет обновка.
Госпожа Бай церемониться не стала. С улыбкой кивнула:
— Вот и прекрасно! Здесь поблизости универмага нет, я уже думала, во что малыша на праздник одеть.
http://bllate.org/book/33026/4089716
Готово:
