О том, что произошло в ту ночь, Сяо Мо не знал абсолютно ничего.
Он проспал до полудня девятнадцатого июня — иными словами, его сон продлился почти три дня.
За эти три дня его мобильный телефон звонил бесчисленное количество раз, пока окончательно не разрядился.
Все три дня Сюэ Лихун вёл себя так, будто его это совершенно не касается: каждый день он лишь подходил, чтобы проверить пульс, приподнять веки и, зажав нос, кое-как убрать продукты жизнедеятельности, а в остальном не вмешивался ни во что. Он даже не удосужился вытереть забрызганного кровью Сяо Мо, заменить циновку или хотя бы отправить его в медицинский пункт за помощью.
Ах да, для удобства уборки он стянул с Сяо Мо единственные надетые на том трусы-боксеры.
Поэтому, когда Сяо Мо проснулся, первым ощущением стал режущий глаза свет, вторым — странная стянутость кожи, а третьим — невыносимый, сбивающий с ног смешанный запах не пойми чего.
Размлевшими от липкой испарины веками мужчина привычно перевернулся, чтобы взглянуть на будильник на прикроватной тумбочке. Глаза ещё застилала туманная пелена, и мужчина, пытаясь протереть их одной рукой, потянулся другой за часами, но не удержал, и будильник соскользнул с ладони на пол.
Бум! — будильник грохнулся на пол и ещё пару раз перевернулся.
Услышав шум, малыш Сюэ Лихун появился в дверях спальни с миской быстрорастворимой лапши в руках.
Проснулся, старик Сяо, — бросил ребёнок совершенно будничным тоном.
Сяо Мо перевернулся на бок и, уперевшись локтями в постель, попытался сесть. То ли из-за слишком долгoго сна, но всё его тело казалось насквозь проржавевшим — каждое движение давалось с трудом и отзывалось ломотой. А в голове ещё и пульсировала тупая боль.
Господи! Что это на нём такое? И вообще...
Что за... запах, почему так воняет? — Горло, которым долго не пользовались, ужасно пересохло, слова никак не складывались в связные предложения. Сяо Мо облизал губы: слюна стала вязкой, а на языке ощущался толстый слой налёта. Он попытался соскрести с другого предплечья красно-чёрные подсохшие пятна грязи, но ничего не вышло.
Ой, ты должен быть благодарен, что у тебя застелена бамбуковая циновка, с неё хотя бы проще убирать твои отходы, иначе в том месте, где ты спал, воняло бы ещё сильнее и было бы ещё грязнее, — Сюэ Лихун постучал пластиковыми палочками по пенопластовой миске. — Голоден? Хочешь мисочку?
Сяо Мо: «……»
Выпив две чашки принесённой Сюэ Лихуном остуженной кипячёной воды и съев кусочек горького шоколада, он потратил полчаса на то, чтобы отмыться и привести себя в порядок. После душа Сяо Мо почувствовал, что прежде тяжёлое тело словно обрело былую гибкость, а скованность, мучившая сразу после пробуждения, почти исчезла. Разве что в глубине костей ещё ощущалась лёгкая ломота, но по сравнению с прежней болью это было сущим пустяком, которым можно пренебречь.
Вот если бы ещё голова не раскалывалась... Сяо Мо вздохнул, помассировал виски, снова отпил воды и закусил шоколадом. Странно: проспав почти три дня, он даже спустя полдня после пробуждения совсем не чувствовал голода, мучила лишь жажда.
Телефон уже стоял на зарядке. Сначала он хотел сразу всем ответить, но потом подумал, что раз уж запоздал на три дня, то ещё немного времени погоды не сделает, и решил сначала принять ванну — делать было нечего, от него по-прежнему исходил ужасный смрад.
Выйдя из ванной, Сяо Мо немедленно забрал испачканную бамбуковую циновку на балкон, тщательно вымыл её и повесил сушиться. Если бы матрас не был таким толстым и тяжёлым, он бы с радостью вытащил и его, чтобы хорошенько выдрать щёткой и выставить на палящее солнце.
К счастью, постелена была именно бамбуковая циновка: всевозможные загрязнения и выделения не просочились сквозь плотный материал и не испортили сам матрас.
И всё же, глядя на матрас, Сяо Мо испытывал лёгкое брезгливое отвращение. Проведя по нему рукой, он подумал, что проще купить новый, хоть это и расточительство.
Что за красно-чёрная грязь была у меня на теле? — не найдя ответа самостоятельно, Сяо Мо решил спросить ребёнка.
Сюэ Лихун ответил: «Кровь. Когда болезнь обострилась, у тебя полопалась кожа по всему телу, но сейчас, судя по всему, она заново регенерировала».
Сяо Мо поморщился, подхватил только что снятую наволочку и тонкое одеяло, которым укрывался все эти три дня, и направился на террасу. Насчет заново наросшей кожи у него закрались сомнения ещё во время мытья — ощущения от старой и новой кожи всё-таки различались.
Сюэ Лихун, не расставаясь со своим маленьким рюкзачком, следовал за Сяо Мо по пятам, постоянно крутясь вокруг него.
Они вместе вышли из спальни, и никто из них не заметил, что цвет матраса, которого только что касался Сяо Мо, кажется, стал чуточку ярче и насыщеннее, чем прежде.
Сяо Мо поинтересовался, почему малыш ходит за ним хвостом. Сюэ Лихун ничего не ответил, лишь упорно пялился на него, а спустя пару мгновений выдал: «Ты не голоден? Разве не чувствуешь слабости в конечностях и тревоги на душе?»
Вроде бы нет, у меня нет склонности к гипогликемии.
Ты проспал три дня.
Я знаю, — проверяя телефон при зарядке, он успел глянуть на время.
Я думал, ты умрешь.
……Устами младенца глаголит истина, пусть ветер унесёт эти слова, — с тёмными тучами на лице пробормотал Сяо Мо, мягко отодвинул ребёнка в сторону и запихнул в стиральную машину наволочку, банное полотенце и тонкое одеяло.
Я постирал твои трусы, — похвастался Сюэ Лихун, ожидая похвалы.
……Спасибо.
Я больше не хочу есть лапшу быстрого приготовления, ты можешь сегодня приготовить мне нормальной еды?
Хорошо, — закончив с личной гигиеной и прибравшись в комнате, Сяо Мо чувствовал, как его тело становится всё более лёгким и подвижным.
Сяо Мо повернулся к окну. Когда он вешал сушиться бамбуковую циновку, то уже бросал взгляды на улицу, но тогда ему было не до того. Стоило организму прийти в норму, как и голова прояснилась, и теперь, приглядевшись к происходящему снаружи, он заметил множество крайне странных деталей.
С террасы его квартиры открывался вид на сад Нингу, а также на одну из просторных площадей в Синьсинь Цзяюань.
На пустырях сада Нингу и той самой площади выросли несколько огромных палаток, рядом с которыми дежурили специализированные медицинские фургоны.
Врачи и медсёстры в защитных костюмах, какие обычно показывают лишь в кино, обслуживали больных.
Сяо Мо также заметил полицейских, облачённых в точно такие же изолирующие костюмы.
Людей, стоявших в очереди к медикам на улице, почти не было — всего две-три калеки.
На площади, в парке и на дорогах прохожие практически отсутствовали. На проспекте Нингу тоже не было машин: изредка проезжали лишь спецмашины с пометкой в виде креста, выезжающие со стороны Синьсинь Цзяюань.
Самых тяжёлых больных перевезли в один из пустующих корпусов в Синьсинь Цзяюань, — Сюэ Лихун тоже прижался животом к подоконнику, всматриваясь вдаль.
Да?
Видел фургоны, которые только что выехали из Синьсинь Цзяюань? Люди говорят, что на них погибших от болезни отвозят в город на вскрытие.
Кто тебе такое наговорил? — нахмурился Сяо Мо.
Все об этом говорят. Разве ты не заметил, что в Шаннань Цзяюань стало гораздо меньше жильцов?
Сяо Мо повернулся и направился на кухню. Из кухонного окна было прекрасно видно соседний корпус.
При дневном свете окна выглядели сплошными чёрными провалами. Понаблюдав некоторое время, он не мог с уверенностью сказать, действительно ли соседей не было дома, но, возможно, срабатывало самовнушение: ему казалось, что Шаннань Цзяюань и впрямь погрузился в куда более глухую тишину, чем обычно.
Если ты действительно в порядке, можешь сходить в супермаркет забрать предметы первой необходимости, — произнёс Сюэ Лихун, идя следом за ним.
Получить? — Сяо Мо обернулся.
Ага. Говорят, это правительственная помощь. Из-за карантина людям трудно жить как прежде, поэтому теперь обеспечение всех жителей в карантинной зоне взяло на себя государство. Говорят, на каждого человека положено двадцать цзиней риса, один литр масла, пять цзиней свинины, по курице и утке, пять цзиней яиц, по три цзиня различных овощей, приправы и всё в таком духе. Всё можно получить сразу или частями. Первые два дня тут было шумно — все, кто ещё мог держаться на ногах, вышли за пайками, многие даже дрались из-за них, — чеканя каждое слово, выдал Сюэ Лихун.
Сяо Мо никак не удавалось воспринимать ребёнка как простого малыша — особенно когда тот выражался куда стройнее и логичнее него самого.
Добра немало, взрослому человеку на целый месяц хватит. Неужели правительство собирается держать этот район на карантине целый месяц? — Сяо Мо испугался собственных догадок.
Месяц? — ребёнок странно усмехнулся, то ли насмешливо, то ли с оттенком жалости. — Не переживай, никакого месяца не будет. При такой скорости заражения и неотвратимых путях передачи не пройдет и месяца, как Город Чжуншань загнётся.
Мне нужно всё хорошенько обдумать, да и домой сначала надо позвонить, — Сяо Мо прижал указательный левой руки к внезапно запульсировавшему виску и вышел с кухни. Наряду с глубоким непониманием происходящего и собственного состояния, его охватывало чувство полного бессилия.
Что вообще происходит?
Почему всего три дня назад он корчился от невыносимой боли, а теперь, стоило лишь как следует выспаться, всё прошло? Причём прошло подозрительно легко...
В то же время в одном из жилых корпусов Синьсинь Цзяюань, смутно видневшемся напротив террасы:
Патологоанатом, специально вызванный из медицинского института, вместе с несколькими ассистентами вышел из временно изолированного помещения.
Стоило специалисту появиться, как ждавшие у двери врачи в защитных костюмах тут же обступили его.
Старший Хэ, ну как, есть результаты?
Старший Хэ покачал головой. Сам он тоже был в защитном костюме, и из-под маски донёсся его приглушённый голос: «У всех шести тел разные патологические проявления, причины смерти тоже отличаются. Какого-либо нового общего штамма вируса обнаружить не удалось — за исключением того, что у всех подтверждено отравление тяжёлыми металлами».
Как такое возможно? Неужели даже вскрытие не помогло установить причину смерти?
Судя по всему, слухи, дошедшие до Сюэ Лихуна, оказались неточными: в самой карантинной зоне вскрытия проводили прямо на месте, а не вывозили тела в город.
Старший Хэ снова покачал головой: «Дело не в том, что причину смерти не найти, а в том, что не удаётся обнаружить какой-то один общий возбудитель, вызвавший такие изменения».
Тут старый Хэ, словно о чём-то вспомнив, вскинул голову: «Кстати, я слышал, что кто-то из пациентов, доставленных в самом начале в городскую больницу, кажется, пришёл в себя?»
Сяо Мо включил телевизор, переключил на местный новостной канал и, убедившись, что телефон полностью заряжен, немедленно позвонил домой.
За эти три дня абсолютно все члены семьи — от отца до племянника — оборвали его телефон десятками звонков, особенно усердствовали невестка и младший брат, не отставали и многочисленные друзья с деловыми партнёрами.
Помимо пропущенных вызовов, память телефона была забита бесчисленными текстовыми сообщениями. Все они спрашивали: «Что у тебя происходит? Ты в порядке? Почему не отвечаешь на звонки? В карантинную зону не пускают, больных всё больше, вся страна следит за ситуацией с гриппом в нашем городе» и тому подобное.
Среди сообщений имелись и официальные рассылки от Центра по контролю заболеваний и правительства. В них рассказывалось, как правильно проводить дезинфекцию, как защитить себя, как поступать при обнаружении заболевших, куда обращаться в медицинские центры помощи, а также содержались базовые инструкции по самопомощи и взаимопомощи.
Судя по этим сообщениям, городские власти отнеслись к происходящему крайне серьёзно. Вот только оставалось неясным, насколько широко успела распространиться инфекция?
Глянув на время, Сяо Мо нажал кнопку быстрого набора ресторана брата и невестки. В это время они наверняка всё ещё были на работе.
Телефон едва успел дважды прозвонить, как на том конце сняли трубку — создавалось впечатление, что кто-то неотлучно дежурил у аппарата.
http://bllate.org/book/33025/4049611
Готово:
