Чжу Цю не стала препятствовать, лишь молча наблюдала, как Хэ Ляньби опустошает кубок за кубком. Когда Хэ Ляньби заметно захмелела и её щеки залил румянец, девушка Чжу наконец спросила совершенно спокойным тоном:
— Ты пытаешься утопить горе в вине?
Хэ Ляньби покачала головой, отставила кубок и, пошатываясь, подползла к Чжу Цю. Она закинула руку ей на шею и, едва разлепляя губы, пьяно пробормотала:
— Сестрица, неужели ты не можешь перестать быть такой доброй к остальным?
— Что? — Чжу Цю не сразу поняла, о чем речь. С чего это вдруг маленькая демоница начала так ластиться? Губы Хэ Ляньби то и дело касались её щеки, и дыхание Чжу Цю невольно участилось.
— Ты со всеми одинаково добра... Неужели ты не можешь быть доброй только ко мне одной? — бормотала Хэ Ляньби, всем телом повиснув на Чжу Цю.
— Ты поэтому злишься? — спросила Чжу Цю.
— Девушка Чжу, А-Цю, моя дорогая сестрица, — бессвязно лепетала Хэ Ляньби, совершенно не слушая вопроса и продолжая говорить о своем. — Ты знаешь, даже моя мать не была так добра ко мне, как ты. Когда мне становилось плохо, ты сидела рядом, всю ночь напролет, и даже поила меня лекарствами. Мать никогда так не делала... Впрочем, она меня не травила, лишь била.
Хэ Ляньби глупо рассмеялась, а затем продолжила:
— Помню, в детстве я отвлеклась во время тренировки, и мать в ярости хлестнула меня кнутом несколько раз. Я не выдержала и потеряла сознание прямо на склоне горы. Когда очнулась, прошла уже целая ночь. Я все еще была там, одна-одинешенька... Моя мать заботилась лишь о своем великом деле, ей не было дела до меня... — Хэ Ляньби замолчала, и по её щекам, кажется, покатились две прозрачные слезы. Она шмыгнула носом и снова прислонилась к плечу Чжу Цю.
Чжу Цю тихо вздохнула:
— Не стоило позволять тебе столько пить. Малыши, перебрав вина, теряют осторожность, болтают лишнее и совсем не берегут себя. — С этими словами она нежно похлопала Хэ Ляньби по спине, нащупывая точки, чтобы облегчить её состояние.
Хэ Ляньби дважды кашлянула и заплетающимся языком спросила:
— Добрая сестрица, ты ведь любишь своего кузена?
Чжу Цю закрыла глаза, её лицо помрачнело, и она не проронила ни слова.
— Добрая сестрица, не трогай мои ноги, щекотно, — пробормотала Хэ Ляньби, а у Чжу Цю от этих слов лицо едва не позеленело. Она прочистила горло и все тем же мягким тоном произнесла:
— Я ищу точки, чтобы привести тебя в чувство, не вертись.
— Ох... — Хэ Ляньби послушно затихла и снова тихо вздохнула: — А вино-то вкусное. — После этого она умолкла.
Чжу Цю почувствовала, как тело её отяжелело — Хэ Ляньби, ничуть не стесняясь, перенесла на неё весь свой вес. Однако Чжу Цю не отстранилась, продолжая массировать точки.
— Я еще не успела спросить о том, что хотела, а ты уже выложила всё, что у тебя на уме, — вздохнула Чжу Цю, продолжая массировать её плечи. — Я не дождалась ответа на свой вопрос, а ты уже отключилась... И правда, детям нельзя давать вино.
Чжу Цю убрала пряди волос, закрывавшие лицо Хэ Ляньби, внимательно посмотрела на неё и мягко прошептала:
— Ты спрашивала, люблю ли я своего кузена. Конечно, нет. Я не способна полюбить ни одного мужчину в этом мире, включая его. К тому же я всегда видела в нем лишь брата. — Она замолчала на мгновение, и на её губах появилась горькая улыбка. — Но я...
Чжу Цю не смогла договорить последние слова. Она опустила голову, и в её глазах промелькнуло нечто невыразимое... То ли боль, то ли отчаянная решимость человека, сжигающего мосты.
— А-Хэ, ты ведь не будешь... меня ненавидеть?
Когда Хэ Ляньби вновь открыла глаза, она не удивилась, обнаружив, что лежит на кровати Чжу Цю. Как та и говорила, она уже привыкла врываться в покои Чжу Цю по ночам, и количество ночевок здесь росло с каждым разом, так что она давно свыклась с этим.
— Девушка А-Хэ, вы проснулись? — послышался голос Люй Жуй.
Хэ Ляньби, опираясь на руки, села, чувствуя тяжесть в голове. Она с силой потрясла головой и огляделась. Не увидев Чжу Цю, она спросила:
— Где девушка Чжу?
— Моя госпожа в кабинете, — ответила Люй Жуй, поднося чашу с отваром для протрезвления. — Госпожа велела, чтобы вы выпили это, как только проснетесь.
— О, хорошо. — Хэ Ляньби, не раздумывая, взяла чашу и выпила отвар. Он оказался куда вкуснее тех лекарств, что ей давали раньше.
— Госпожа также сказала, что вы можете отдыхать здесь сколько угодно, — Люй Жуй старалась не выказывать недовольства и по-прежнему выглядела сама любезность. — Если что-то понадобится, просто позовите меня.
Хэ Ляньби взглянула на Люй Жуй, кивнула и ответила:
— Благодарю за заботу. — Сказав это, она откинулась на подушки и вновь погрузилась в глубокий сон.
Лишь к сумеркам она окончательно пришла в себя. Умывшись, она поспешила в кабинет Чжу Цю. В лучах заката оттуда доносились звуки цитры — мелодия была протяжной и печальной. Заглянув внутрь, Хэ Ляньби увидела, что Чжу Цю музицирует.
Хэ Ляньби уже собралась было войти, но замерла: белые одежды Чжу Цю развевались на ветру, переливаясь в свете закатного солнца мягким сиянием... Она на мгновение оцепенела и не решилась нарушить этот покой.
— Протрезвела? — музыка внезапно оборвалась. Было ясно, что Чжу Цю её заметила.
— Девушка Чжу, — Хэ Ляньби смущенно улыбнулась. — Прошу прощения, что снова потревожила вас и заставила возиться со мной всю ночь. Мне очень неловко.
— С чего это ты вдруг стала такой вежливой? Прошлой ночью ты была совсем другой, — Чжу Цю взглянула на Хэ Ляньби и чуть заметно улыбнулась. — Заходи, садись.
Хэ Ляньби сделала вид, что всё в порядке, вошла и села:
— Я уж и не помню, что творила прошлой ночью.
Чжу Цю нежно коснулась струн, погружаясь в воспоминания. Она снова невольно представила захмелевшую Хэ Ляньби: раскрасневшиеся щеки, затуманенный взгляд — такая милая.
— Тебе достаточно запомнить одно: впредь не пей так много, — сказала Чжу Цю.
— А что это ты сейчас играла? — спросила Хэ Ляньби, стараясь сменить тему. В конце концов, напиться до беспамятства было постыдно, а если она еще и вытворяла что-то непристойное, то стыда было бы еще больше.
http://bllate.org/book/33024/4049463
Готово:
