То ли он еще по-юношески наивен, то ли просто делает вид?
Сун Лань опустил взгляд: Когда Я взошел на престол, он каждый день приходил заступаться за Сюй Цинцзуна. А когда понял, что мольбы бесполезны, перестал заводить об этом речь. Передо мной он держится так, будто ничего не случилось, — честно говоря, я до конца не могу его раскусить.
Было бы хорошо, если бы он действительно дорожил братскими узами с Вашим Величеством, но я боюсь, как бы он не притворялся послушным и не прятал острые когти под личиной кротости. Впрочем, вряд ли, он ведь еще совсем малец.
Сорвавшись с языка, эти слова заставили самого Мэй Яня умолкнуть. Когда он только стал шаофу Сун Ланя, тот уже умел плести сложнейшие интриги, хотя был даже младше, чем сейчас Сун Наньсюнь.
В этой императорской столице возраст никогда не определял мудрость.
Разве в Подлинной истории найдутся настоящие братские узы? Я лишь вижу, что он послушен, и не хочу его трогать.
Мэй Янь на мгновение замер и с совершенно серьезным видом возразил: Вовсе нет. У вашего покорного слуги с родным братом прекрасные отношения.
Полно, разве императорский род не лишен чувств?
В этот день Мэй Янь по собственной инициативе говорил с Сун Ланем обо всем на свете, и в его речах то и дело проскальзывало беспокойство за императора, что пришлось Сун Ланю весьма по душе.
Когда Мэй Янь испил преподнесенного Прежним императором яда и едва не расстался с жизнью, Сун Лань понял, что страстно и греховно влюблен в своего наставника. Он надеялся пережить то испытание, чтобы открыто объясниться с Мэй Янем и искренне расспросить о его чувствах.
Кто же знал, что потом навалится столько бед: Мэй Янь принудил к смерти Прежнего императора, вся Великая Шэн пережила страшное потрясение, и с тех пор они уже не могли говорить по душам.
Поначалу Сун Лань держал Мэй Яня под домашним арестом во дворце из желания защитить его, страшась, как бы тот снова не наложил на себя руки в искупление вины. Но даже когда Мэй Янь перестал искать смерти, император все равно не пожелал отпускать его на свободу, и тогда он понял, что им движут собственные запретные желания. Оказывается, даже после того, как Мэй Янь обманывал его пять лет и толкнул на смерть его отца-государя, он не мог отказаться от прежних чувств. Он не мог забыть добро, которое Мэй Янь сделал ему, не мог забыть те пять лет нежных бесед и улыбок в Восточном дворце и тем более не мог воспринимать Мэй Яня как злодея-цареубийцу.
Сун Лань только взошел на престол, и обстановка при дворе была неспокойной: чиновники сбивались в клики и вели междоусобную борьбу. Его драконий трон стоял шатко, но он все же изо всех сил старался усмирить сановников и оградить Мэй Яня от последствий дворцового переворота, из-за чего выслушал немало брани от цензоров.
Сейчас Сун Лань и сам толком не понимал своего сердца, желая лишь именем любви крепко-накрепко привязать к себе Мэй Яня.
Хотя прогулка и омрачилась неприятным разговором с Сун Ланью, тоска, снедавшая Мэй Яня в последнее время, немного отступила. А из-за того, что они так много беседовали о Сун Наньсюне, теперь, сидя напротив друг друга в Беседка Хуйсянь, они уже не казались заклятыми врагами.
На лице Сун Ланя играла улыбка, он молча слушал Мэй Яня.
У Мэй Яня был приятный голос, чистый, словно овеянный горным снегом: Род Сюй уже никогда не поднимется, но при жизни у Сюй Юйчжана было немало приспешников. Наверняка их корни переплелись слишком глубоко, и выкорчевать их будет непросто, а Левый канцлер Мэн Яньюань — так и вовсе человек крайне изворотливый. Если Ваше Величество вознамерится с ними разделаться, придется продумать безупречный план.
Мэй Янь почти год провел вдали от государственных дел и не мог знать всех подробностей того, что происходило в тронном зале, однако по сегодняшним впечатлениям о Сун Наньсюне сумел сделать столь далеко идущие выводы. Его проницательность намного превосходила то, что могли вообразить другие.
Сун Лань опустил глаза и улыбнулся: если бы Мэй Янь не умел так искусно скрывать истинные замыслы, Сюй Юйчжан тогда не рухнул бы так быстро. Если подумать, всем своим величием на этом престоле он был обязан исключительно заслугам Мэй Яня.
Шаофу.
М?
Стоило Мэй Яню заговорить о государственной политике, как мысли его потекли легко и четко. Сейчас они подошли к самому важному, и, услышав зов Сун Ланя, он ответил автоматически. Голос его прозвучал спокойно, в нем не было недавней ледяной отчужденности, напоминая их прежние отношения.
Сун Лань на миг замер, но всё же произнес: Раз шаофу всё еще готов говорить со мной об этом, я искренне благодарен. При дворе хватает сложных дел, и порой мне нужна помощь шаофу. Если у шаофу выдастся свободная минутка, заглядывайте почаще во Дворец Чжаоян. Доклады и мемориалы так и копятся, я вечно не успеваю их прочитывать — мне очень нужны наставления шаофу.
Мэй Янь резко поднял голову, и на его лице отразилось потрясение — сплошное неверие.
Слова Сун Ланя означали, что он разрешает ему выходить наружу и даже позволяет вмешиваться в государственные дела.
Но здоровье шаофу еще не до конца поправилось, и отпускать вас в собственную резиденцию я не решаюсь, так что оставайтесь во дворце. Оставлять вас без присмотра нельзя, хоть Дун Мин и расторопен, он все же молод. Завтра я пришлю еще двоих надежных людей.
Мэй Янь помрачнел и слегка кивнул.
Сун Лань объявил всем, что тот болеет и отлеживается во дворце, а сам продержал человека под замком почти целый год. Мэй Янь уже успел отчаяться, думая, что так и проведет остаток дней в жалкой покорности, но стоило ему сегодня выйти на прогулку и сдуру завести разговор о политике, как он сумел растопить сердце Сун Ланя.
Его руки все еще были в крови Прежнего императора, поэтому Сун Лань ни при каких обстоятельствах не смог бы доверять ему полностью — приставить к нему соглядатеев было вполне естественно. Получив помилование и право покидать Беседка Хуйсянь, он испытывал некоторую радость, и их отношения заметно потеплели.
Заметив, что вид у Мэй Яня стал намного лучше, чем в прошлые дни, Сун Лань сделал вид, будто ни о чем таком не думает, отпил глоток чая, смочив блестевшие губы, и с улыбкой произвел: Впрочем, есть еще одно дело. Последние два раза я не стал скрывать своих чувств перед шаофу, и вы наверняка прекрасно понимаете, что у меня на уме. Если шаофу сможет оставить прошлые обиды и останется со мной, то я больше не стану приставлять к вам стражу.
Безупречное лицо Мэй Яня мгновенно залилось краской.
Если считать нынешний раз, то уже дважды Сун Лань вел себя совершенно бесстыдно, распутно и делал неуместные намеки — как он мог не понимать!
Ребенок, которого он собственными руками выпестовал и выучил, превратился в какого-то отребщика-남색 — Мэй Яню оставалось лишь сомневаться, не в методах ли воспитания крылась ошибка.
Пурпурный от гнева, он взмахнул рукавом: Я — опальный чиновник, и Ваше Величество вправе казнить или миловать меня как пожелает. Но если моя вина столь велика, что искупить ваш гнев я должен в роли не мальчика для утех, то... то я...
Ему хотелось сказать, что он скорее разобьет голову о колонну, но вспомнив, как сам же клялся Сун Ланю больше не сводить счетов с жизнью, он задохнулся от подступивших к горлу слов и не смог договорить.
Сун Лань заранее ожидал от Мэй Яня столь праведной отповеди, а потому вовсе не удивился. Раз сегодня Мэй Янь согласился обсудить с ним государственные дела, значит, он не был к нему по-настоящему безразличен.
Сун Лань собственноручно подлил Мэй Яню чаю: Я с детства уважал шаофу, разве мог бы я подвергнуть вас столь унизительному обращению? Ладно, я погорячился. Здоровье шаофу слабое, не стоит так злиться.
http://bllate.org/book/33022/4048915
Готово:
