Поэтому я и говорю, что она очень умна. Смогла правильно ответить абсолютно на все вопросы в экзаменационном листе, хотя бросила школу, не закончив даже средние классы, а все дальнейшие знания постигала сама. С моим нынешним уровнем меня можно назвать лишь наполовину учителем, но, видя такую сообразительную ученицу, я не могу удержаться от симпатии. Кто же не любит прилежных учеников?..
Постепенно Ян Мэнхуэй предалась рассуждениям:
— И надо же ей было заполучить такого отца... В старшеклассном возрасте изучать программу средней школы! Если бы она училась как все, то в следующем году уже смогла бы сдавать гаокао.
Сюй И не стала дослушивать слова Ян Мэнхуэй, а лишь с некоторым молчанием спросила:
— Она смогла правильно ответить на все вопросы?
— Да, — ответила Ян Мэнхуэй, но, сообразив, что только что расхваливала перед Сюй И свои успехи в наставничестве над Цзян Иань, слегка смутилась. За столько дней разве дело ограничилось парой советов...
Поэтому она еще тише добавила:
— Позже она записала ответы на бумаге, я все проверила — абсолютно всё верно.
Правда, с английским у нее, кажется, не очень: она даже базовых слов не знает. В тот день она спросила меня об одном слове — я, вообще-то, тоже его толком не знала, но она, кажется, прямо зациклилась на нем.
Сюй И поинтересовалась:
— Что за слово?
Ян Мэнхуэй потроша волоски на голове, с трудом припомнила:
— Вроде на букву C начиналось, что-то там про... berry, довольно длинное. Я тогда торопилась за покупками и забыла.
Воздух на мгновение замер. Спустя пару мгновений раздался прохладный голос:
— C-r-a-n-b-e-r-r-y, — произнесла Сюй И. — Cranberry, клюква.
Услышав это слово, Ян Мэнхуэй широко распахнула глаза:
— Точно, оно! Это же вкус твоих конфет!
Я-то думаю, почему мне это так знакомо, оказывается, уже видела раньше.
И надо же было мне забыть пробить его ей в телефоне! В следующий раз увижу — обязательно скажу.
Кстати, Ии, — обратилась она, — знаешь? Иань мне рассказывала, что дальше, в учебнике для седьмого класса, учителей у нее не было. Она говорит, что сначала некоторые темы не понимала, а потом вчитывалась — и доходило. Правда так бывает?
Сюй И ответила не сразу, лишь спустя мгновение произнесла:
— Для средней школы, пожалуй, возможно, но старшая школа дается очень тяжело. Заниматься самообразованием там — пустая трата времени.
В несовершеннолетнем возрасте нам необходимо руководство учителей.
Поскольку Цзян Иань сейчас не ходит в школу и не испытывает иного учебного давления, она вполне может уделять больше времени любимым предметам, а в свои семнадцать лет осваивать программу средней школы ей относительно легко.
— К тому же, — добавила Ян Мэнхуэй, — она невероятно старательный ребенок. Будь я в старших классах хоть наполовину такой же трудолюбивой, возможно, я бы...
Сюй И легко постучала указательным пальцем:
— Ребенок? Кажется, ты старше ее всего на четыре года.
Ян Мэнхуэй считала Сюй И идеальной во всех отношениях, кроме одной привычки — та постоянно цеплялась к ее оговоркам, и любое случайно брошенное слово тут же оказывалось под прицелом:
— Ой, Ии, перестань вечно придираться к словам. Из-за этого я скоро вообще перестану при тебе разговаривать.
Сюй И посмотрела на нее с улыбкой и, не продолжая эту тему, произнесла:
— В следующий раз возьми меня с собой посмотреть на нее.
Ян Мэнхуэй на мгновение замерла, но тут же сообразила, что Сюй И хочет лично встретиться с Цзян Иань, и охотно согласилась:
— Хорошо!
Она уже мысленно распределила их обязанности: она будет преподавать английский, Сюй И — математику, а учитывая природную сметливость самой Цзян Иань, из нее непременно вырастит настоящая восходящая звезда. Просто идеально.
Той же веской Цзян Иань вовремя пришла на окраину деревни и встала на своем обычном месте в ожидании.
Ян Мэнхуэй назначила ей встречу на шесть часов вечера. Девушка пришла на десять минут раньше: в это время солнце, как правило, только опускалось за горизонт, и небо еще пылало багрянцем.
Однако с приближением октября стемнело быстро, и вся деревня Вагуань окуталась чистейшими, безупречными синими сумерками. В небе кружили лишь просыпающиеся с наступлением ночи летучие мыши, сплошной мрачной тучей.
Цзян Иань стояла под деревом, и падающий сверху сквозь листву свет пятнами ложился на ее фигуру. В этот час на экзаменационном листе уже почти ничего нельзя было разобрать, но его содержимое она давным-давно заучила наизусть, и наличие или отсутствие текста перед глазами не имело для нее никакого значения.
Ее пальцы невольно сжали бумагу — по правде говоря, этот лист был нужен лишь для того, чтобы показать его Ян Мэнхуэй.
Но время было еще раннее. Подняв голову к уже потерявшему краски сине-фиолетовому небу, она заметила, что работавшие на полях люди в основном уже разошлись по домам. Место, где она стояла, было довольно уединенным, темная рубашка сливалась с тенями деревьев, позволяя оставаться незамеченной.
В тишине зарослей откуда-то доносился хаотичный стрекот цикад: одни звуки раздавались прямо из-под ног, другие — из невидимой дали. Но где бы они ни находились, казалось, будто они безостановочно верещат прямо у нее над ухом, доводя до белого каления.
Непонятно почему, но гости все не шли, и тревога ожидания вдруг резко обострилась. Глядя на совершенно пустую улицу, она почувствовала, как сердце против воли забилось быстрее.
Цзян Иань казалось, что окружающая обстановка выглядит несколько неуместно, а еще большую смутную нервозность вызывал свет далекого уличного фонаря, придающий этой осенней ночи совершенно иной оттенок — словно в каком-то фильме, где главный герой ждет свою вторую половинку под фонарем.
Она горько и беспомощно усмехнулась: сегодня всё почему-то казалось другим.
У нее не было ни часов, ни тем более телефона, и оставалось лишь догадываться, сколько сейчас времени.
Но она не подозревала, что в те моменты, когда человек чего-то ждет от грядущих событий — будь то хорошего или плохого, — время неизменно тянется бесконечно медленно.
...
Прошло неизвестно сколько времени, когда она в очередной раз вскинула голову. Ее зрачки внезапно сузились, а во взгляде словно кто-то поставил яркую точку, мгновенно вспыхнувшую сочными красками.
На другом конце дороги показались две знакомые фигуры — одна выше, другая ниже, — шедшие совсем близко друг к другу и направлявшиеся прямо сюда. Даже не разглядев лиц, она безошибочно догадалась, кто это.
Едва они приблизились, как высокая фигура точно уловила ее силуэт, прятавшийся за деревом. Сердце Цзян Иань судорожно сжалось и забилось в диком, неконтролируемом ритме.
Ян Мэнхуэй заметила ее чуть позже, зато бегала быстро: издавидео замахав рукой, онаприпустила вперед.
В результате на полпути Сюй И перехватила ее за запястье:
— Иди тише.
Ян Мэнхуэй протянула «о-о-у», уняла зашкаливающее волнение и вместе с Сюй И неторопливо зашагала дальше. К этому моменту Цзян Иань уже вышла из-за дерева и ждала их на обочине.
Вечерний прохладный ветер легко трепал пряди у нее на лбу, свободные полы легкой одежды трепетали на ветру, а экзаменационный лист издавал шуршащие звуки.
— Здравствуйте, учительницы, — вежливо поздоровалась Цзян Иань.
Ян Мэнхуэй уже собиралась что-то сказать, но Сюй И опередила ее:
— Дай-ка я посмотрю твои задания.
Видя, что та сразу перешла к делу, Ян Мэнхуэй больше не стала заводить светских бесед и тоже подступила поближе.
Белый свет фонаря упал на листок, типографская краска отливала нечетко, и в тусклом освещении разбирать текст было трудновато. На этот раз Ян Мэнхуэй проявила сообразительность — она сама достала телефон и включила фонарик, мгновенно осветив пятачок земли перед ними.
Цзян Иань стояла рядом, бережно поддерживая написанные ею ответы обеими руками, чуть подала их вперед и молча ждала.
Сюй И собрала волосы в простой низкий хвост, и мягкие пряди при ее легком повороте скользнули по хлопковой ткани одежды к груди, непослушно покачиваясь на ветерке.
Цзян Иань стояла от нее недалеко, но как назло оказалась с подветренной стороны и то и дело улавливала цветочный аромат шампуня.
...
Спустя долгое время Сюй И наконец подняла голову. В ее первоначально прохладном взгляде при внимательном рассмотрении теперь можно было заметить едва уловимый оттенок одобрения.
Заметив это, Ян Мэнхуэй подумала про себя: я же говорила! Стоит кому-либо взглянуть на работы Цзян Иань, как у любого учителя тут же возникнет симпатия к такой ученице: логичное изложение, аккуратный почерк, а главное — всё абсолютно верно.
— Неплохо, — глядя на девушку, похвалила Сюй И, после чего ее тон постепенно выровнялся. — Хоть задания для средней школы и простые, ответить правильно на все — большая редкость.
Цзян Иань невольно вздохнула с облегчением.
— Но, — продолжила Сюй И, глядя на нее, — эти способы решения ты вывела сама, изучая учебник?
Цзян Иань торопливо кивнула:
— Да.
Сюй И одобрительно произнесла:
— Неплохо. Однако в нескольких местах формулы применены неверно — на экзамене за это снизят баллы при больших затратах сил, так что их можно немного упростить.
Цзян Иань кивнула, ожидая продолжения.
Однако в следующую секунду Сюй И резко сменила тон и серьезно произнесла:
— Впредь с вопросами по учебе можешь обращаться ко мне, не утруждай других.
Цзян Иань прекрасно поняла скрытый смысл: под «другими» Сюй И подразумевала никого иного, как стоящую рядом Ян Мэнхуэй.
Она поспешно кивнула, показывая, что всё усвоила.
В этот момент Ян Мэнхуэй была полностью поглощена ответом на чужое сообщение и совершенно не слышала, о чем они говорили.
Закончив переписку, она подняла голову, убрала телефон в карман, забрала у Сюй И исписанный лист и вновь внимательно его изучила.
Наконец, она тоже одобрительно кивнула Цзян Иань:
— У тебя прекрасная сообразительность — самостоятельно разобраться в книгах и верно решить все задачи требует огромных затрат времени. Но...
Хотя твои оценки по математике очень хороши, база по английскому не слишком крепкая. Если занимаешься без наставника, можешь самостоятельно изучить транскрипцию...
Цзян Иань внимательно ловила каждое слово Ян Мэнхуэй, а ее пальцы постепенно сжимались в кулаки... На самом деле ее учебник математики почти истлел от частых перелистываний лишь потому, что все эти годы под рукой была только эта книга, а остальные давно сдали в макулатуру.
Тем не менее она ничего не сказала, лишь серьезно кивнула, показывая, что запомнила наставление.
Когда Ян Мэнхуэй закончила, Сюй И добавила:
— По английскому тоже можешь обращаться ко мне. На первом курсе я сдала университетский экзамен по английскому на шестьсот с лишним баллов с первой попытки, так что смогу тебя обучить.
В ту пору Цзян Иань еще не понимала, что такое университетские экзамены по английскому, но знала, что та сдала оба испытания уже на первом курсе, да и цифра в шестьсот баллов казалась огромной — должно быть, это нечто невероятное.
Тут же подала голос Ян Мэнхуэй:
— Я вообще-то тоже очень сильная! Хоть английский на шестой уровень я сдала со второго раза, зато выиграла множество наград на олимпиадах по английскому!
Цзян Иань смотрела на них, не зная, что и ответить, и поскольку вставить слово между ними ей явно не удавалось, просто осталась стоять в стороне, молча прислушиваясь.
http://bllate.org/book/33013/4047014
Готово:
