Между его указательным и средним пальцами скопилась светло-голубая духовная сила, превратившись в стрелу; он вскинул лук и выстрелил единым движением.
Стрела пронзила воздух и пробила голову черноволосого чужеродного демона.
В голове зияла сквозная дыра двухметрового диаметра, однако черноволосый чужеродный демон лишь на мгновение замер, а затем снова обрушил занесенный кулак.
Уворачиваясь, Лу Ши поднял голову: вдали, в полувоздухе, паря на мечах, летел бессмертный в белых одеждах, его нежно-белые пальцы натягивали тетиву, и выпущенная стрела походила на падающую звезду.
Лу Ши опешил, широко раскрыв глаза, и подсознательно глуповато ухмыльнулся.
Из раны черноволосого чужеродного демона сначала хлынул поток черной крови, а спустя несколько секунд темно-красная плоть с неестественной скоростью затянула пробоину и начала разрастаться наружу, пока наконец не превратилась в два мясных нароста.
Черноволосый чужеродный демон двигался как ни в чем не бывало, и в нем вовсе не осталось следов прежней сквозной раны в голове.
Чао Чжао нахмурился, и его голос стал на несколько тонов холоднее:
— Лу Ши, отойди подальше.
Этот монстр был не из простых.
У этого черноволосого чужеродного демона была культивация на стадии Зарождающейся Души, пик Великого Круга. Хотя Чао Чжао и подавил свою культивацию до стадии Зарождающейся Души, он все же оставался практиком на стадии Превращения Божества, и одного его удара было бы достаточно, чтобы чужеродный демон испустил дух.
Его голову пробили навылет, мозговые ткани уничтожили — по идее, он должен был быть мертвее мертвого, но рана затянулась за считанные мгновения, а сам он продолжал двигаться как обычно.
Что делать, если моб в игре восстанавливает здоровье слишком быстро?
Применить тяжелую артиллерию.
Черноволосый чужеродный демон все еще преследовал Лу Ши, когда Чао Чжао в один присест наложил на тетиву три стрелы и выпустил их разом.
Одна стрела пронзила руку черноволосого чужеродного демона, вторая — сердце, а третья снова пробила его голову, нанеся повторное увечье на месте только что зажившей уродливой раны.
Чао Чжао выпустил еще две стрелы, разом ослепив чужеродного демона.
Перед тем как сбежать, Лу Ши обратил всю свою духовную силу в лианы и опутал ими ноги черноволосого чужеродного демона; толку от этого было немного, но в состоянии слепоты демон рухнул на землю.
Воспользовавшись этим моментом, он унесся как можно дальше и остановился лишь тогда, когда добрался до безопасного места, куда не докатится битва.
Теперь у Чао Чжао не было причин оглядываться назад.
Он размолол оба меча духовной силой, превратив клинки в бесчисленные острые осколки, и направил их на черноволосого чужеродного демона.
Под лучами редкого солнца осколки сверкали холодом; те, что покрупнее, вращались на лету, кромсая кожу и плоть черноволосого чужеродного демона, а те, что поменьше, вонзались прямо в его суставы.
Опираясь о дерево, чужеродный демон поднялся на ноги, но двигался уже гораздо медленнее прежнего, да и раны заживали совсем не так быстро, как при первом ранении.
Осколки не собирались останавливаться, и каждый из них пошел на новый круг по прежней траектории.
Сначала подрезали шею демона, и она со звуком глухого удара рухнула на землю.
Затем, словно садовник, подстригающий газон, стоило на месте среза шеи пробиться хоть капле новой плоти, осколки тут же ее срезали.
Руки, ноги — Чао Чжао устроил демону полноценную казнь в стиле расчленения колесницами.
Чужеродный демон окончательно затих, его обломки разлетелись по земле и постепенно превратились в лужу черной жижи.
Чао Чжао даже не взглянул на них и отправился на поиски Лу Ши.
Для него этот чужеродный демон не представлял особой опасности, но любой другой практик наверняка бы проиграл в бою с ним.
Хотя Чао Чжао и пролетел какое-то расстояние на мече, ему встретился лишь этот единственный чужеродный демон стадии Зарождающейся Души.
Всех остальных чужеродных демонов Чао Чжао прикончил с одного выстрела.
Именно поэтому он понятия не имел, обладали ли остальные чужеродные демоны такой же ненормальной регенерацией.
Чужеродные демоны были не так уж сильны, но их чудовищная живучесть вполне могла измотать и довести до смерти практика того же уровня.
Теперь же из-за неполадок с жетонами покинуть иллюзорную реальность не представлялось возможным, и участники лишились путей к отступлению.
Если все чужеродные демоны обладали такой же способностью к восстановлению, то участников, застрявших в иллюзорной реальности, ждал лишь один исход — смерть.
В первую же секунду после того, как он нашел Лу Ши:
— Привяжи один конец лианы к рукояти моего меча.
Лу Ши не стал задавать лишних вопросов и послушно выполнил приказ.
— Другой конец привяжи к себе.
Лу Ши сделал так, как велели.
Он прекрасно понимал замысел Чао Чжао: их уровни культивации с Чао Чжао разительно отличались, и при обычном передвижении пешком он просто не поспел бы за ним.
В итоге к мечу Чао Чжао оказался привязан Лу Ши, и в таком странном тандеме они помчались сквозь иллюзорную реальность.
Вскоре Чао Чжао встретил второго участника — Хэ Ваньчжи.
Весь в саже и пыли, с окровавленной на груди одеждой, Хэ Ваньчжи с растерянным и тревожным видом лежал на ветке дерева, сжимая в руке бамбуковый тубус и бормоча что-то бессвязное.
При виде Чао Чжао его глаза засияли, и он бесстыдно выпалил:
— Можешь взять меня с собой? Я буду очень послушным, в драках стану убегать сам, а еще умею гадать...
Чаo Чжао не отказался.
У важных второстепенных персонажей обязательно должны быть задания, так что стоило взять его с собой и проверить, удастся ли их запустить.
В любом случае, рядом с ним было безопаснее всего, и он сумел бы их защитить.
Хотя Лу Ши не слишком жаловал чужаков, отирающихся возле Чао Чжао, иметь предсказателя под боком все же было полезно.
Получив согласие Чао Чжао, Лу Ши с помощью лианы привязал к мечу и Хэ Ваньчжи.
Судя по тому, что тысячи участников оказались разбросаны повсюду, масштабы иллюзорной реальности были поистине огромны.
По пути к другой красной отметке Чао Чжао больше не встретил никого из участников.
А вот эта другая красная точка стремительно перемещалась, словно ее преследовал какой-то ужасный монстр.
Чао Чжао столкнулся с ней нос к носу.
Он увидел, как Лю Чэнши тащит за собой улепетывающего Сюй Фэнжэня, который даже волоком по земле ухитрялся с избытком рассыпать темно-красный порошок — то самое зелье (зачеркнуто) яд собственного приготовления.
Позади них по пятам мчалась целая стая чужеродных демонов ростом выше трех и ниже десяти метров.
Их было слишком много: стоило отравить пару демонов, как их тут же заменяли новые.
Лицо Лю Чэнши выражало ужас, тогда как Сюй Фэнжэнь сохранял полное равнодушие.
Оба находились в одинаковом положении, но выражения их лиц составляли разительный контраст.
Натягивая тетиву, Чао Чжао бросил:
— Лу Ши, уведи Хэ Ваньчжи и спрячьтесь.
Получив приказ, Лу Ши закинул одну лиану за ствол ближайшего дерева, а второй обвязал Хэ Ваньчжи, и они раскачались, точно на качелях, улетев прочь.
В этот момент Сюй Фэнжэнь почувствовал что-то неладное и поднял голову.
Он заметил летящую стрелу, которая в тот же миг разделилась надвое, а затем — на четыре.
Когда и Лю Чэнши ощутил странность и задрал голову, перед его взором предстало целое море стрел.
Бесчисленные стрелы устремились вперед, целясь вовсе не в них, а в чужеродных демонов.
Монстров утыкало стрелами, как подушечки для иголок, и пригвоздило к земле.
Даже разделившись на множество копий, стрелы Чао Чжао обладали достаточной мощью, чтобы уничтожить всю эту стаю.
Узнав Чао Чжао, Лю Чэнши толкнул локтем Сюй Фэнжэня и прошептал:
— Твой батя пришел тебя спасать.
С Сюй Фэнжэнем они были знакомы всего пару минут: столкнувшись в иллюзорной реальности и угодив прямиком на стаю чужеродных демонов, те вдвоем объединили силы ради спасения жизней.
Приблизившись, Лю Чэнши отвесил поклон и с умилением произвел:
— Спасибо старшему за спасение моей никчемной жизни!
Выразив благодарность, он снова почесал в затылке и полюбопытствовал:
— Старший, а как это вы умудряетесь летать на мече внутри иллюзорной реальности?
Чао Чжао:
— ...
Оказывается, остальным так нельзя было?
В иллюзорной реальности нельзя летать на мечах, и для передвижения приходилось полагаться исключительно на собственные ноги.
Просто Чао Чжао сам этого не осознавал.
Что же до Лу Ши и Хэ Ваньчжи, то они в одностороннем порядке уверовали в то, что Чао Чжао способен на всё, а обычный полет на мече для него — сущая ерунда.
Сюй Фэнжэнь улыбнулся:
— Чао Чжао снова меня спас. Хочешь, я стану твоим слугой, буду ходить за тобой по пятам и подавать чай с водой?
Чао Чжао:
— ?
В этой игре еще и функция найма слуг появилась?
Не успел Чао Чжао ответить, как с западной стороны раздался шум.
Оттуда выкатились две фигуры, с ног до головы увешанные сорной травой и листьями.
Лю Чэнши изумленно протянул:
— Что это за две мартышки тут раскачиваются?
Чао Чжао сразу их узнал — это были Лу Ши и Хэ Ваньчжи.
Лу Ши беспрекословно следовал его наказам: раз велел спрятаться, значит, он надежно укрылся.
Но раз уж он сорвался к нему со всех ног, случилось что-то важное.
Слегка приподнявшись на носочках, Чао Чжао бережно смахнул с головы Лу Ши прилипший лист и с беспокойством спросил:
— Что стряслось?
Сидевший у Лу Ши за спиной Хэ Ваньчжи выглядел так, будто из него выжали все соки, и слабо пролепетал:
— Бежим, скорее бежим! Самая тонкая преграда — с восточной стороны, бежим на восток!
Чао Чжао без колебаний покачал головой:
— Не выйдет.
Хэ Ваньчжи опешил:
— Почему?
Чао Чжао:
— У меня еще четверо учеников.
Хэ Ваньчжи не выдержал:
— Иллюзорная реальность простирается на сотни ли, как ты их отыщешь?
Чао Чжао небрежно обронил:
— У меня свои методы.
Хэ Ваньчжи тяжело вздохнул и обессиленно произвел:
— Спаси их и поскорее отсюда убирайся.
Вскоре людей, следовавших за Чао Чжао, стало так много, что взять всех с собой он уже не мог.
Тогда Чао Чжао отыскал просторную пещеру и по очереди перебросил туда маленьких NPC.
Он больше не заботился о маскировке, перестал сдерживать культивацию и с помощью силы стадии Превращения Божества возвел у входа защитный барьер.
Когда маленьких NPC забрасывали внутрь, их лица выражали крайнюю степень изумления, и Чао Чжао втайне попросил игровую Систему сделать пару снимков.
Затем Чао Чжао вновь взмыл на мече ввысь.
Ничто не могло замедлить его поиски тех, кого стоило спасти, разве что еще одна угасающая жизнь.
Изначально Чао Чжао не собирался вмешиваться, но перед уходом не удержался и обернулся.
Он заметил в глазах участника страх и жажду жизни.
...Сердце дрогнуло.
Даже без лука Чао Чжао швырнул вперед копье из чистой духовной силы, насквозь прошившее тело чужеродного демона.
Бай Цин уже решил, что обречен, но внезапно уцелел.
Чужеродный демон, которого он почитал непобедимым, был пронзен копьем из духовной энергии, и его исполинское тело рухнуло на землю.
Бай Цин резко повернул голову в сторону, откуда прилетело копье.
Лицо скрывала маска, а белые одежды сияли безупречной белизной.
Бай Цин на мгновение остолбенел, а когда опомнился, этот человек уже подошел вплотную.
Он заикался:
— С-с-старший бессмертный...
Сам он отличался крепким телосложением и высоким ростом, но почему-то назвал старшим юношу утонченной стати.
Не сказав ни слова, Чао Чжао подхватил Бай Цина, привязал к мечу и направил его к пещере.
После этого Чао Чжао прибавил скорости, собирая красные точки по всем окрестностям и попутно переправляя в пещеру всех встреченных участников.
Шестеро человек собрались в пещере.
http://bllate.org/book/33004/4045398
Готово:
