В детстве Хэ Янь тоже редко улыбался — хмурился, будто все вокруг были ему в долгу. С годами эта мрачная озлобленность и неприязнь ко всему миру лишь усилились, так что люди сторонились его, не смея подойти ближе.
Но когда он вдруг улыбался, это было словно первое таяние зимнего снега, словно лёгкий ветерок после рассеяния туч: в тот самый миг весь мир будто терял краски, а в его глазах отражалось всё сияние неба и земли.
Такую улыбку по праву можно было назвать ослепительной.
Вэйян хотела сказать: «Ты так прекрасен, когда улыбаешься», — но удержалась: их отношения вовсе не были такими близкими.
Пусть даже Хэ Янь утверждал, что очень её любит.
Раз нельзя было похвалить его за красоту, Вэйян спросила:
— Теперь, когда ты отравил наследника престола, сможет ли мой дед вернуться в Хуацзинчэн?
Хэ Янь кивнул:
— Как только наследника похоронят, я отправлю людей за Чжэньнаньским маркизом.
Брови Вэйян чуть дрогнули.
Выходит, Хэ Янь вновь отдаёт ей долг.
Если так пойдёт и дальше, то та небольшая услуга, которую она когда-то ему оказала, скоро будет полностью возвращена.
Вэйян нахмурилась.
Нет, ей бы лучше, если бы он отдал ей половину своего состояния. Долги благодарности её не устраивали. Род Линь не разбирался в хозяйственных делах и привык жить в роскоши. Имущество, оставленное матерью, почти полностью расточили, и Вэйян не собиралась сидеть сложа руки, наблюдая, как в доме заканчиваются запасы.
Она сказала:
— Дедушка осторожен. Возможно, он не поверит твоим людям.
— Наследник престола отравил мою мать. Я, конечно, не стану мстить наследному принцу, но и относиться к нему как прежде уже не могу. Как только наследника похоронят, я найду предлог, чтобы покинуть принца и лично отправлюсь за дедом.
Её мать погибла от руки наследника. Как бы ни была Вэйян великодушна, она не могла помогать наследному принцу в борьбе за трон. Лучшее, что она могла сделать, — найти деда.
Цзиньский ван хоть и был официальным наследником, но в империи Да Ся власть феодальных князей была велика, и все они стремились к трону. Пока дед жив, он будет объектом ухаживаний со стороны князей, и Вэйян не придётся опасаться мести цзиньского вана.
К тому же, отправившись сама, она избежит новых обязательств перед Хэ Янем.
Вэйян изложила свой план.
Хэ Янь, видя её решимость, вынужден был согласиться.
Ночь становилась всё глубже. Вэйян, будучи наставницей наследного принца, не могла надолго отлучаться от него. Она встала с ложа и направилась обратно во дворец принца.
Хэ Янь шёл впереди с фонарём, освещая ей путь.
По дворцовой аллее проходил патруль стражи, а мимо сновали мелкие служанки. Стражники, хоть и смотрели прямо перед собой, всё же краем глаза замечали пару, а служанки открыто и с любопытством разглядывали их — ведь все знали, что эти двое уже расторгли помолвку.
Лунный свет был чист и ясен, фонарь отбрасывал тёплый жёлтый отсвет, а взгляды окружающих были полны недоумения. Хэ Янь, хоть и знал, что Вэйян к нему безразлична, всё же чувствовал, что между ними сейчас меньше дистанции, чем обычно.
Его глаза слегка блеснули. Он шёл рядом с ней и разговаривал.
После того как Цзян Ли сняла с Вэйян яд-паразит, та стала мягче — исчезла прежняя озлобленность, да и к Хэ Яню она больше не относилась с подозрением. Что бы он ни говорил, Вэйян подхватывала его слова и отвечала с улыбкой, будто они были старыми друзьями, знавшими друг друга много лет.
На губах Хэ Яня появилась едва уловимая улыбка.
Они скоро добрались до дворца наследного принца. Вэйян остановилась, прервав разговор, и посмотрела на Хэ Яня, словно собираясь что-то сказать.
Тот слегка приподнял бровь:
— Что случилось?
Вэйян моргнула:
— Я давно хотела сказать: ты так прекрасен, когда улыбаешься. Чаще улыбайся, не хмурился же всё время, будто все тебе должны.
Свет свечей у ворот отразился в глазах Хэ Яня. Он слегка сжал губы.
Вэйян нахмурилась — ей показалось, что она переступила черту. Ведь их отношения не позволяли таких вольностей.
Всё дело в сегодняшней луне — из-за неё она потеряла осмотрительность.
Она уже собиралась что-то добавить, чтобы сгладить неловкость, как вдруг услышала голос Хэ Яня:
— Я запомнил.
— Впредь буду чаще улыбаться... когда ты рядом.
Луна на небе сияла, словно нефрит, омытый водой. Хэ Янь улыбнулся, и лунный свет, смешавшись со светом свечей, мягко озарил его лицо.
Морщинка между бровями Вэйян разгладилась.
Действительно, красивым людям стоит чаще улыбаться.
Она ещё раз взглянула на Хэ Яня, попрощалась и вошла во дворец.
Хэ Янь, проводив Вэйян, пошёл обратно по дворцовой аллее с фонарём в руке.
Вспоминая её слова о том, как он хорош, когда улыбается, он вдруг почувствовал, что этот дворец, который он раньше терпеть не мог, стал вдруг милым. Даже ярко-красные стены, которые он всегда ненавидел, теперь казались ему приятными.
Отправить Цзян Ли, чтобы та сняла с Вэйян яд-паразит, — вероятно, самое правильное решение, которое он принял за две свои жизни.
Хэ Янь думал, что их отношения значительно улучшились.
Однако происшествие следующего утра вновь повергло его в глубокое сомнение: Вэйян, возможно, и проявляла к нему некоторую близость, но к другим — ещё большую.
Значит, с ним она вовсе не так уж близка.
Проводы наследника в императорскую усыпальницу. Вэйян шла за гробом, держа за руку маленького наследного принца.
Цинь Цинсянь, обычно одетый в ярко-алое, сегодня надел светло-серую длинную мантию.
Этот цвет обычно ассоциировался со скромностью и сдержанностью, но из-за резкого и дерзкого нрава Цинь Цинсяня даже такой наряд выглядел вызывающе, будто облачение какого-то буйного демона, с которым невозможно не заметить.
А их поведение особенно привлекало внимание Хэ Яня.
Утро было прохладным после ночного дождя. Вэйян в лёгком наряде наставницы казалась особенно хрупкой среди стройных стражников.
Цинь Цинсянь, поверх серой мантии носивший длинный камзол из десятицветного шёлка, снял его и накинул на плечи Вэйян.
Та не отказалась и улыбнулась ему, о чём-то заговорив.
Хэ Янь стоял далеко и не слышал их разговора, но видел, как брови Цинь Цинсяня разгладились, а его обычно резкие черты смягчились, когда он наклонился, чтобы ответить Вэйян.
Один — величественный и мужественный, другая — изящная и живая. Вместе они создавали прекрасную картину.
А наследный принц, которого Вэйян держала за руку, делал их вовсе похожими на семью.
Хотя, конечно, по возрасту они не могли быть родителями ребёнка такого возраста.
Эта троица, смеясь и болтая, шла вперёд, и Хэ Янь смотрел на них, чувствуя, как в глазах режет от боли.
Сяо Фэйбай, покачивая золочёным веером, толкнул Хэ Яня в плечо и приподнял бровь:
— Разве ты не говорил вчера, что ваши отношения с Вэйвэй значительно улучшились?
— А мне кажется, она куда теплее общается с другими.
И не просто теплее — взгляд Вэйвэй на этого юнца из рода Цинь сиял ярче звёзд на небе.
Раньше Вэйвэй никогда не была такой открытой. Даже когда улыбалась, в её глазах всегда читалась настороженность и осторожность, будто она пережила нечто ужасное.
Дорога после дождя была скользкой. Вэйян не удержалась и пошатнулась, но Цинь Цинсянь мгновенно подхватил её за плечо.
Сяо Фэйбай всё это видел. Он захлопнул веер и, прищурившись, бросил взгляд на Хэ Яня.
Тот, обычно сдержанный и невозмутимый, теперь выглядел так, будто вёл похороны собственного отца в дождливый день Цинмин.
Автор говорит:
Хэ Янь: полное отчаяние _(:з」∠)_
Сяо Фэйбай молча проглотил все шутки, которые собирался сказать. Его двоюродный брат был злопамятным и упрямым, и сейчас точно не стоило его поддразнивать.
Ведь Вэйвэй — его навязчивая идея.
Сяо Фэйбай взглянул на лицо Хэ Яня, чёрное, как неразбавленная тушь, и решил, что должен что-то предпринять.
— Я отведу этого юнца из рода Цинь в сторону, — сказал он, слегка кашлянув. — Ты найди момент и поговори с Вэйвэй.
Он, конечно, не верил, что у Вэйвэй с Хэ Янем что-то получится, но ещё меньше верил в её союз с Цинь Цинсянем.
Головотяп, не способный даже врагов отличить от друзей, — разве такой достоин прекрасной девушки?
Хэ Янь с трудом отвёл взгляд от Вэйян и Цинь Цинсяня и кивнул.
Сяо Фэйбай похлопал его по плечу веером:
— Не зацикливайся. Всё-таки Вэйвэй стала к тебе гораздо добрее.
Хэ Янь нахмурился ещё сильнее, губы сжались в тонкую линию.
Да, Вэйян больше не боится его, но к Цинь Цинсяню она относится ещё теплее. Значит, их отношения вовсе не улучшились.
От этой мысли ему стало ещё хуже.
Он промолчал. Сяо Фэйбай понял, что другу сейчас не до разговоров, и тоже замолчал, лишь покачивая веером и с интересом наблюдая за Вэйян вдали.
Вэйян, чуть не упав, удержалась благодаря поддержке Цинь Цинсяня и, улыбнувшись, подняла на него глаза.
Слух у Сяо Фэйбая был острее обычного. Сквозь мерный шаг стражи он услышал её слова:
— Благодарю вас, молодой генерал.
— За что благодарить? — ответил Цинь Цинсянь.
Сяо Фэйбай приподнял бровь.
Ему показалось, или в голосе Цинь Цинсяня прозвучало нечто иное, чем обычно?
Он снова посмотрел на юношу.
Слабый утренний свет освещал лицо Цинь Цинсяня, и на нём читалась лёгкая неловкость. Как только Вэйян устояла на ногах, он тут же убрал руку с её плеча и слегка сжал пальцы, будто нервничал.
Сяо Фэйбай приподнял бровь, и движение веера на мгновение замерло.
Значит, это не показалось.
Этот дерзкий, не знающий страха юнец из рода Цинь, похоже, влюбился в его маленькую Вэйвэй.
И это совсем нехороший знак.
Юноша, полный огня и решимости, дерзкий с другими, но внимательный и заботливый с ней, куда привлекательнее мрачного и замкнутого Хэ Яня.
Нет, надо срочно что-то делать. Пусть Хэ Янь и не самый обаятельный человек, зато умён до проницательности. А Цинь Цинсянь — просто болван, не различающий своих врагов. Из двух зол Сяо Фэйбай выбрал меньшее и поддерживал Хэ Яня.
Хотя эта поддержка была скорее вынужденной.
Сяо Фэйбай резко захлопнул веер. Если раньше он лишь формально собирался отвлечь Цинь Цинсяня, то теперь всерьёз задумался, как надолго увести его подальше от Вэйвэй.
Без Цинь Цинсяня у Хэ Яня появится шанс поговорить с ней.
Он так и решил, ожидая, когда процессия остановится на отдых.
Все ритуалы похорон наследника были заранее расписаны придворным астрологом. В назначенное время колонна остановилась.
Сяо Фэйбай, пробираясь сквозь сидящих на земле стражников, направился к Вэйян.
— Где Вэйвэй? — спросил он, подойдя к Цинь Цинсяню и покачивая веером.
Цинь Цинсянь фыркнул и не ответил.
Зато наследный принц, увидев Сяо Фэйбая, писклявым голоском сообщил:
— Тётя Вэйян пошла переодеваться.
После дождя было прохладно, и Вэйян пошла к карете, чтобы надеть что-то потеплее.
Сяо Фэйбай, конечно, знал об этом, но спросил лишь для того, чтобы завязать разговор.
Он часто навещал принцессу вместе с госпожой уезда, поэтому был знаком с наследным принцем. Щёлкнув пальцем по щёчке мальчика, он поблагодарил его и, будто невзначай, сказал Цинь Цинсяню:
— Спасибо вам за недавнюю помощь, молодой генерал.
— Без вас моя Вэйвэй могла бы опозориться перед знатными особами.
— А с какой стати вы мне это говорите? — холодно спросил Цинь Цинсянь.
Он не хотел отвечать Сяо Фэйбаю, но тот так настойчиво лез с разговорами, что пришлось произнести хоть что-то.
— Разумеется, как дядя Вэйвэй, — улыбнулся Сяо Фэйбай, спокойно глядя на него.
http://bllate.org/book/3300/364725
Готово:
