— Я пришел из моря.
— Пришел из моря.
— Из моря.
Слышать об этом от людей — одно, а вот когда подобное происходит прямо у тебя на глазах — совсем другое. Сы Юэ не мог подобрать слов, чтобы описать свои чувства.
Это действительно русал.
Действительно способен перемещаться по морскому дну.
Действительно может свободно менять облик между человеческим и рыбьим.
Да это же… черт возьми… невероятно!
Сы Юэ с трудом унял бешено колотящееся сердце. Он крепче сжал ручку зонта и, помедлив, спросил:
— Значит, вы, русалы, очень быстро бегаете?
Место происшествия находилось менее чем в пяти минутах езды от входа у подножия горы, но от поместья Семьи Бай до той точки нужно было добираться почти полчаса. Выходило, что Бай Цзянь добрался меньше чем за пять минут. Он что, быстрее машины? Он что, самолет?
Заметив, как парень, не в силах поверить в увиденное, опустил взгляд на свои ноги, Бай Цзянь забрал у него зонт. Он был выше Сы Юэ больше чем на полголовы, так что держать его было сподручнее.
— Вполне, чуть быстрее, чем скоростной поезд.
— ?
— Неудивительно, что ты так быстро приехал.
Сы Юэ смотрел на морскую гладь, где волны разбивались о рифы, поднимая белую пену. Он даже не пытался представить, какие жуткие и странные существа или опасности скрываются в глубине, а уж перемещаться под водой без всякого снаряжения для него было чем-то немыслимым.
Бай Цзянь сделал несколько шагов к самому краю обрыва. Зонт был у него в руках, и Сы Юэ пришлось последовать за ним. Они еще не достигли самой вершины горы, но вид внизу все равно внушал ужас. В воде торчали каменные столбы разной высоты, о которые с шумом разбивались волны, унося с собой песок.
Сы Юэ немного поглядел вниз, а потом огляделся по сторонам. Ему стало любопытно:
— А как ты вообще сюда поднялся?
Бай Цзянь приподнял бровь:
— Хочешь знать?
Глядя на беспечное выражение лица собеседника, Сы Юэ вдруг засомневался, стоит ли ему это знать. Но любопытство в конечном итоге взяло верх над здравым смыслом.
Сы Юэ кивнул:
— Да.
Бай Цзянь держал зонт в правой руке, а левую протянул вперед. Рукав плаща едва доходил до запястья. У него были длинные, тонкие, узловатые пальцы, а на тыльной стороне ладони отчетливо проступали синие вены и сухожилия — в этой руке чувствовалась огромная сила.
Сы Юэ внимательно присмотрелся. Ничего особенного. Он как раз хотел спросить, на что именно смотреть, как рука на его глазах начала меняться.
Длинные пальцы медленно удлинялись, и одновременно с этим на тыльной стороне ладони начали проступать серебристые чешуйки, отливающие холодным белым светом. Чешуя покрыла всё до самого запястья, а между пальцами неизвестно откуда появилась мягкая перепонка. От человеческих пальцев не осталось и следа — они превратились в некое подобие ласт, которые на вид казались очень нежными.
Сы Юэ протянул руку, чтобы прикоснуться. До этого он думал, что они на ощупь мягкие, почти как у человека. Но, коснувшись, он почувствовал твердость, словно железо, и это окончательно дало ему понять: мужчина перед ним — представитель другого вида.
Ладонь Сы Юэ казалась жалкой и крошечной — не больше трети от того, во что превратилась рука Бай Цзяня. Холод, исходивший от этой ласты, заставил Сы Юэ очнуться. Он смущенно отдернул руку, и в тот же миг Бай Цзянь вернул себе человеческий облик.
— Для русала прибрежные скалы и отвесные утесы не представляют никакой сложности, — сказал Бай Цзянь.
Сы Юэ верил. Эти лапы, которые выглядели страшнее и мощнее, чем когти любого зверя, могли справиться с чем угодно, если бы только захотели.
***
Дядя Чэнь проводил Сы Юэ в его комнату, а Бай Цзянь отправился в кабинет. Перед тем как подняться наверх, Сы Юэ бросил взгляд на огромный аквариум — Бай Лу там не было.
Дядя Чэнь тут же догадался, о чем он подумал, и пояснил:
— Юный господин Бай Лу ушел в море ловить медуз. Он любит их есть.
— Есть медуз? В сыром виде? — удивился Сы Юэ.
Дядя Чэнь с улыбкой кивнул:
— Остальные члены семьи, как, например, господин Бай Цзянь, едят приготовленную пищу. Но у юного господина Бай Лу врожденная неполная эволюция, поэтому его пищевые привычки полностью соответствуют русальим. А из человеческой еды он любит только чипсы со вкусом огурца и пепси-колу.
Сы Юэ: «...» Ну, это просто называется привередливостью в еде.
Комната, которую подготовили для него в Семье Бай, оказалась целым люксом со спальней, кабинетом, ванной и даже небольшим спортзалом. Дома родители даже не думали выделять ему кабинет — не заслужил, мол.
Дядя Чэнь положил ключ от комнаты на тумбочку у входа:
— В кабинете есть телефон, по которому можно связаться с любой частью поместья. Если что-то понадобится, просто позвоните, номер наклеен рядом. Ужин в шесть вечера, у вас есть еще двадцать минут, чтобы отдохнуть или принять горячий душ. Ваш багаж принесут после ужина, я попрошу помощницу помочь вам всё разобрать.
Сказав это, Дядя Чэнь собрался уходить, но Сы Юэ окликнул его:
— Дядя Чэнь… у меня вопрос. Вы тоже русал?
Все-таки в Семье Бай, казалось, почти не было людей, а сам он не мог определить наверняка.
— Нет, я не русал, — ответил Дядя Чэнь. — Через пару лет я выйду на пенсию.
При упоминании о пенсии на лице Дяди Чэня промелькнула грусть. Он проработал в Семье Бай десятки лет, и его чувства к ним были очень глубоки — он буквально вырастил юного господина Бай Лу.
Сы Юэ протянул «о», больше вопросов не было. Но, похоже, у Дяди Чэня нашлось еще кое-что, о чем стоило предупредить. Выражение его лица стало куда серьезнее.
— Господин А Юэ, есть одна вещь, о которой господин Бай Цзянь, должно быть, уже предупреждал вас, — негромко сказал Дядя Чэнь. — Но я всё же напомню еще раз.
Видя такую серьезность, Сы Юэ замер и кивнул:
— Говорите.
Дядя Чэнь произнес:
— Вы можете не соблюдать комендантский час в полночь, я буду открывать вам дверь. Но шестнадцатого числа каждого месяца обязательно возвращайтесь в свою комнату до девяти вечера и запирайтесь на все замки.
http://bllate.org/book/32994/4043509
Готово:
