Сы Юэ замер. Когда он впервые встретился с Бай Цзянем, тот говорил ему нечто подобное, но тогда это не звучало настолько серьезно и внушительно, как сейчас из уст Дяди Чэня.
Дядя Чэнь продолжил:
— Какие бы звуки вы ни услышали за дверью, что бы ни показалось вам за окном — прошу вас, ни в коем случае не выходите из комнаты.
Сы Юэ недоуменно нахмурился:
— Могу я узнать причину?
Почему здесь ввели комендантский час? Что может появиться за окном? Здесь что, водятся призраки?
Дядя Чэнь на мгновение замешкался, а затем с легкой улыбкой ответил:
— Это личное дело Семьи Бай. Если хотите знать, можете лично спросить об этом господина Бай Цзяня.
Сы Юэ задумался. Перед глазами невольно возник невозмутимый облик Бай Цзяня, а следом — серебристая чешуя на тыльной стороне его ладони.
— Ладно, не хочу знать. Но есть другой вопрос, — Сы Юэ совсем не стеснялся своей любопытности. — Какого цвета хвост у Бай Цзяня? — он понизил голос, чтобы это прозвучало как секрет.
Выражение лица Дяди Чэня осталось прежним:
— Этот вопрос вы тоже можете задать господину Бай Цзяню лично. Думаю, он будет очень рад дать вам ответ.
Сы Юэ: «...»
Сы Юэ:
— Забудьте, я не хочу знать.
В чате первокурсников староста отправил сообщение, адресованное всем участникам. В нем говорилось, что регистрация студентов будет проходить завтра и послезавтра. Сы Юэ пролистал вниз, читая процедуру оформления документов, и увидел, как другие спрашивают у старосты, нет ли фотографий общежития.
Сердце Сы Юэ екнуло: он ведь тоже может жить в общежитии.
Ответив в чате, что сообщение прочитал, он услышал легкий стук в дверь — пора ужинать. Сы Юэ не чувствовал голода, и будь он дома, ни за что не стал бы есть, но сейчас, живя под чужой крышей, приходилось проявлять гибкость. Придется следовать местным правилам.
В просторной столовой стоял длинный прямоугольный стол из палисандра с соответствующими стульями. Вазу переставили на шкаф, и за столом, рассчитанным на десяток человек, сидело всего трое. Сы Юэ знал лишь Бай Цзяня и Бай Лу, а девушка, сидевшая с краю, вероятно, была Бай Ин.
Дядя Чэнь проводил Сы Юэ и усадил его по правую руку от Бай Цзяня. Блюд на столе было немного, зато все они отличались изысканной подачей, а ингредиенты явно были редкими и дорогими. Сы Юэ не любил морепродукты, да и аппетита не было, поэтому ел очень сдержанно.
Он заметил, что, в отличие от Бай Цзяня, перед Бай Лу и Бай Ин стояли совсем другие блюда — сырые, живые.
Бай Ин, на вид лет пятнадцати-шестнадцати, отложила надломленную раковину, вытерла руки салфеткой, встала и протянула ладонь Сы Юэ:
— Привет, Сы Юэ! Я Бай Ин.
Сы Юэ отложил палочки и пожал ей руку. Девушка села обратно и снова взяла раковину:
— А Юэ, хочешь попробовать?
— Нет, спасибо, — Сы Юэ покачал головой. Он даже к приготовленным морепродуктам был равнодушен, что уж говорить о сырых.
Бай Лу тоже почти не притронулся к основным горячим блюдам, предпочитая им сырые. Сы Юэ подумал, что если бы они не сидели на стульях, то хвост Бай Лу наверняка бы сейчас не переставая метался из стороны в сторону. Лишь Бай Цзянь выглядел вполне обычно.
— А Юэ, завтра ты едешь в университет на регистрацию. Хочешь, чтобы тебя отвез водитель? — Бай Цзянь ел мало, и его манеры были еще более элегантными и изысканными, чем у самого Сы Юэ. Он отложил приборы, и служанка тут же подала ему чашку дымящегося чая.
Сы Юэ посмотрел на чашку и на секунду замялся. Все его друзья считали чаепитие пережитком прошлого. Впрочем, вспомнив, что Бай Цзяню уже больше сотни лет, он решил, что это вполне объяснимо.
— Хорошо, — коротко ответил Сы Юэ.
Он отщипнул кусочек курицы, очистил его от кожицы и, подняв голову, спросил Бай Цзяня:
— А после обеда мы поедем получать свидетельство?
Услышав слова «получать свидетельство», Бай Лу и Бай Ин мгновенно замерли, навострив уши.
Бай Цзянь, пригубив чай, кивнул:
— Да.
Получив ответ, Сы Юэ продолжил трапезу. За окном сгущались сумерки, дом окутал плотный туман, моросил бесконечный дождь. В гостиной в камине ярко полыхал огонь, наполняя всё вокруг теплом.
Сы Юэ ел и вдруг, повинуясь внезапному порыву, спросил:
— А вам не жарко?
Бай Цзянь:
— О чем ты?
Сы Юэ:
— Ну... вы же рыбы? Разве вам не жарко?
— Ха-ха-ха! — залилась смехом Бай Ин. Она подперла подбородок рукой, ее большие глаза сияли. — Нет, А Юэ! Мы же русалы, а не просто рыбы. Это значит, что у нас есть все, что есть у людей, и все, что есть у рыб. Мы вполне можем подстраиваться под человеческие обычаи.
Сы Юэ кивнул.
Бай Ин вошла во вкус и начала активно жестикулировать:
— А Юэ, ты самый красивый человек из всех, кого я видела! Ты знаешь еще кого-нибудь настолько же красивого? Я бы тоже хотела заключить брак.
Бай Лу выразительно закатил глаза:
— Ой, перестань. Ты думаешь, каждый мечтает с нами породниться?
Сы Юэ замер:
— Разве нет?
— Конечно нет, — Бай Лу посмотрел на него с таким шоком, будто это было очевидно. — Желающих много, но и не сказать, чтобы целая толпа. Большинство людей все-таки считают, что мы — русалы, что мы... что мы... — он запнулся, подыскивая слово.
— Животные! — подсказала Бай Ин.
— О, точно! Многие считают нас животными, — серьезно подтвердил Бай Лу.
Сы Юэ не нашелся, что ответить. Все присутствующие за этим столом, за исключением Бай Цзяня, обладали внешностью, в которой невозможно было найти ни единого изъяна. Если таких считать животными, то многие люди, вероятно, даже до этого уровня не дотягивают.
Сы Юэ допил последние капли супа и уже собирался отложить ложку, как заметил удивленный взгляд Бай Ин.
— Что такое? — спросил он.
— Ты так мало ешь! — глаза Бай Ин заблестели, отливая легким фиолетовым оттенком. — Люди, кажется, вообще едят очень мало. Моя подруга тоже ест совсем чуть-чуть, она так мне завидует! Говорит, что во мне полно высококачественного белка.
Сы Юэ: «...»
Он не сдержался и негромко рассмеялся. Бай Ин была по-своему невероятно милой.
http://bllate.org/book/32994/4043510
Готово:
