Глава 14. Чем выше прилив, тем выше лодка
— Прошу прощения, Правый Защитник. Из-за моей больной ноги вам пришлось долго ждать.
Гу Юньсин согнулся, забираясь в каюту. Не обнаружив свободного места, которое можно было бы использовать в качестве сиденья, он просто сел на пол.
Чун Ци насмешливо усмехнулся:
— Я тебя не ждал. Просто если бы ты не вернулся, курица успела бы сгореть дотла.
Он указал на лежавшую рядом почерневшую тушку.
— Я оставил тебе половину. Можешь не благодарить.
Гу Юньсин внимательно осмотрел странный предмет, затем сопоставил увиденное со словами Чун Ци. В его глазах промелькнуло недоверие.
— Это… жареная курица?
Чун Ци отвёл взгляд, избегая смотреть на чёрную массу.
— Разумеется!
Гу Юньсин: «…»
Заметив, что тот не спешит притрагиваться к угощению, Чун Ци презрительно фыркнул:
— Я просто случайно передержал её на огне.
Немного подумав, он добавил:
— Внутри ещё можно есть.
Гу Юньсин придвинул к себе эту странную чёрную штуку и осторожно пошевелил её рукой. Тут же осыпалось множество непонятных чёрных крошек.
Гу Юньсин: «…»
Чун Ци окончательно потерял терпение.
— Гу Юньсин, что это за выражение лица? Не хочешь есть — сиди голодным!
Гу Юньсин не хотел отвергать редкое проявление доброй воли со стороны этого демона, поэтому принялся снимать внешний слой «древесного угля».
Однако и под ним мясо оказалось совершенно чёрным.
Чун Ци больше не мог смотреть, как тот копается в еде. Он выхватил курицу у Гу Юньсина, несколькими движениями ободрал её и вытащил из самой глубины крошечный кусочек мяса, который хотя бы отчасти сохранил свой нормальный цвет.
Протянув его Гу Юньсину, он коротко приказал:
— Ешь.
— …Благодарю.
В конце концов этот странный кусок жареного мяса «случайно» выпал из рук Гу Юньсина и оказался на земле. На лице главы секты отразилось лёгкое сожаление. Он пообещал, что завтра непременно вдвойне возместит Правому Защитнику его старания.
Чун Ци лишь холодно усмехнулся, но скандалить не стал. В конце концов, сам он тайком проделал ровно то же самое.
Решив закрыть вопрос с «жареной курицей», он спросил:
— Гу Юньсин, ну как тебе живётся в роли главы секты Тяньцзи? Пользуешься уважением людей?
— Вполне неплохо.
— И сколько подкрепления ты сможешь получить благодаря своему «вполне неплохо»?
— В секте Тяньцзи немало учеников. Кроме того, у дворца Лихо есть три базы разного размера на побережье. Думаю, они доберутся сюда быстрее, чем мои подчинённые, которые и плавать-то толком не умеют.
Чун Ци бросил на него взгляд, но ничего не ответил.
Он прекрасно знал, что ни одна из трёх прибрежных баз дворца Лихо ему не принадлежала. Даже корабль, на котором он отправился в море, достался ему с огромным трудом.
— Почему ты вдруг об этом заговорил? — спросил Гу Юньсин.
Чун Ци посмотрел сквозь отверстие в стене каюты на бескрайнее море.
— Да так. Просто задумался: неужели нам придётся состариться и умереть в этом проклятом месте?
Гу Юньсин улыбнулся.
— В мире боевых искусств постоянно происходят распри. Если удастся найти тихое место и спокойно дожить там до конца своих дней, разве это не будет хорошим исходом?
— Ты умеешь утешать, — язвительно заметил Чун Ци.
— Признаться, я тоже немного соскучился по дому.
— Тоже? А у меня никакого дома нет.
— Правый Защитник с детства воспитывался у господина Цзоу, главы дворца Лихо. Я полагал, что дворец стал для вас родным местом и что вам небезразлична его судьба.
Чун Ци повернулся к нему.
— Пытаешься выведать мои секреты?
Гу Юньсин слегка удивился.
— С чего вы взяли?
Разумеется, Чун Ци не поверил ни единому его слову.
Оставшись наедине с собой, он немного предался размышлениям и задал вопрос скорее машинально, втайне надеясь, что им всё-таки удастся выбраться с этого проклятого острова. Но Гу Юньсин сначала принялся осторожно расспрашивать о прибрежных базах, а теперь ещё и заинтересовался его отношениями с дворцом Лихо.
И после этого он ещё строит из себя невинность? Кого он пытается обмануть?
— Неудивительно, что ты так дорожишь домом. Глава Гу — единственный сын прежнего главы секты. Ты совсем молодым унаследовал от матери пост главы Тяньцзи. Разве секта не стала для тебя родным домом?
Гу Юньсин беспомощно покачал головой.
— Тогда объясните, Правый Защитник, зачем мне выведывать ваши секреты? И что я вообще могу теперь сделать?
Чун Ци не нашёлся с ответом.
Гу Юньсин продолжил:
— Мы оба оказались в ловушке на этом острове. Неужели нам теперь каждый день обсуждать только фазанов да диких кроликов?
— …Рано или поздно мы отсюда выберемся. А когда встретимся в мире боевых искусств, снова станем врагами.
Слова Чун Ци заставили обоих замолчать.
С берега доносился шум волн, и на его фоне каюта казалась ещё тише.
Внезапно Гу Юньсин произнёс:
— Поднялся ветер.
— Он здесь дует каждый день. Ни разу не видел, чтобы он утихал.
Они снова замолчали и какое-то время вместе прислушивались к завыванию ветра.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Гу Юньсин внезапно поднялся.
Чун Ци настороженно посмотрел на него.
— Что случилось?
— Это не ветер… — Голос Гу Юньсина звучал необычайно серьёзно. — Быстро, выбирайся из каюты!
Чун Ци ещё не успел понять, что происходит, но тело уже само последовало за Гу Юньсином к выходу.
В следующий миг раздался оглушительный грохот, и каюту резко затрясло. Не ожидавший этого Чун Ци покачнулся в сторону Гу Юньсина, но тут же поспешно восстановил равновесие.
Гу Юньсин поддержал его.
— Начался прилив! Вода уже накрывает берег!
— Ты же говорил, что вода поднимется сюда только завтра! — проворчал Чун Ци, стараясь удержаться на ногах. — Почему именно сейчас?!
Скоро ведь совсем стемнеет!
Они выскочили из каюты и тут же ступили в воду.
Так быстро?!
Зрачки Чун Ци слегка сузились. Он и не заметил, как вода поднялась настолько, что теперь покрывала ступни до подъёма.
Посмотрев на море, он увидел, как одна за другой накатывают огромные волны. Под их напором деревянный корабль сильно раскачивался. Все нехитрые деревянные конструкции, стоявшие возле каюты, уже смыло водой. Волны утащили их в море, и вскоре от них не осталось и следа.
Если вода продолжит прибывать, то что станет с их кораблём?..
Они переглянулись и увидели в глазах друг друга тревогу.
Чун Ци не умел плавать и потому с опаской поглядывал на бушующую воду.
— Ч-что нам делать?
— Ты быстрее меня будешь. Вытащи из каюты всё, что может пригодиться.
Едва Гу Юньсин закончил говорить, как на них обрушилась очередная волна. Её гребень взметнулся так высоко, что вода дошла им до пояса.
— Там один хлам! Что ещё оттуда тащить?! Я не пойду! Ты… Ты быстро возвращайся!
Но Гу Юньсин уже снова забрался внутрь. Он быстро снял парусину и, подхватив охапку вещей, выбрался наружу.
За это короткое время вода поднялась уже до колен.
Увидев, что именно Гу Юньсин держит в руках, Чун Ци на мгновение лишился дара речи.
— Гу Юньсин, ты совсем больной?! Зачем ты притащил доски?!
Гу Юньсин вздохнул.
— Ты умеешь делать крышу?
Чун Ци растерялся.
Какую ещё крышу?
Поняв по его лицу, что тот ничего не понимает, Гу Юньсин прямо ответил:
— Я тоже не умею.
Чун Ци: «…»
— Поэтому я снял несколько целых досок. Потом заберём их с собой.
Чун Ци на мгновение потерял дар речи.
Они оба замолчали.
Когда-то в мире боевых искусств их считали людьми образованными и сведущими во множестве вещей. И кто бы мог подумать, что однажды они окажутся в таком положении, что даже не будут знать, что делать дальше.
На них снова обрушилась волна.
— Быстрее перенеси это подальше! Не дай воде всё унести!
Чун Ци ничего не оставалось, кроме как помочь и принять часть вещей. Он уже собирался уходить, когда внезапно остановился.
— Что случилось? — спросил Гу Юньсин.
Чун Ци широко раскрыл глаза.
— Я оставил внутри кинжал!
Чтобы разрезать эту проклятую курицу, он достал свой «Чешуйчатый Клинок» и воспользовался им.
— Где ты его оставил? — спросил Гу Юньсин.
— В куче камней.
Сказав это, Чун Ци внезапно понял, что задумал его спутник, и поспешно схватил его за руку.
— Ты куда собрался?! Корабль вот-вот всплывёт! Это всего лишь кинжал! Потеряешь — и ладно!
— Я успею. Схожу за ним.
Гу Юньсин был непреклонен. Придерживаясь за стену каюты, он снова направился внутрь.
— Гу Юньсин!
Чун Ци мысленно выругался.
Почему этот хромой именно в такой критический момент вдруг решил так цепляться за какую-то вещь? Он что, совсем не дорожит собственной жизнью?!
Вечер уже наступил. На горизонте оставалась лишь тонкая полоска света, и вскоре должна была опуститься тьма. Чун Ци чувствовал, что зрение постепенно подводит его, а плавать он всё равно не умеет. Оставаться на месте и ждать было бы верхом глупости.
— Гу Юньсин! Корабль уже всплывает! Быстро выходи!
Ш-ш-ш!
В одно мгновение шум моря стал оглушительным. Одежда Чун Ци промокла почти насквозь, а на губах он почувствовал солёный вкус морской воды.
Он стиснул зубы, и в его глазах вспыхнула ярость.
Гу Юньсин, сам напросился! Это ты решил не беречь свою жизнь!
Чун Ци резко развернулся и побежал к берегу, прижимая к себе вещи, которые передал ему Гу Юньсин.
Пробежав некоторое расстояние, он всё же обернулся.
Солнце уже окончательно скрылось за горизонтом, оставив после себя лишь слабое мерцание света. Чун Ци прищурился, пытаясь разглядеть происходящее, но в бушующем море едва мог различить тёмный силуэт.
Вода продолжала подниматься. Прилив подхватил деревянный корабль, и очередная волна унесла в море их прежнее убежище.
Тёмный силуэт раскачивался среди волн. Вскоре течение понесло его всё быстрее и быстрее, уводя в открытое море, пока он окончательно не исчез из поля зрения Чун Ци.
Каюты больше не было.
А что насчёт Гу Юньсина?
Чун Ци попытался разглядеть его среди сгущавшейся тьмы, но зрение уже не позволяло ему различать, что происходит вдали.
Он сделал шаг вперёд, замер, а затем отступил.
Сейчас ему следовало думать о том, как пережить предстоящую ночь, а не беспокоиться о чужой жизни. Тем более что этот «другой» прекрасно плавал. Даже если с ним что-то случилось, разве ему, человеку, который сам едва держался на воде, следовало бросаться на помощь?..
— А я-то думал, ты умный человек! А ты оказался настоящим идиотом!
— Идиот! Конченый идиот!
Всего лишь проклятый кинжал! Неужели он стоил того, чтобы рисковать жизнью?!
Даже сам Чун Ци, настоящий владелец оружия, не переживал из-за него настолько. Так с какой стати Гу Юньсин полез в эту воду и стал заниматься чужими делами?!
Чун Ци выругался в сторону моря, но этого ему показалось мало. Он с силой пнул воду, подняв целый фонтан брызг.
http://bllate.org/book/32972/4084685
Готово:
