Спустя ещё несколько дней Чун Ци окончательно пошёл на поправку.
— Я почти выздоровел. Сидеть здесь ужасно скучно. Завтра отправляюсь в лес!
— Хорошо. Тогда завтра пойдём вместе, — согласился Гу Юньсин.
Чун Ци перевёл взгляд на его травмированную ногу.
— Ты что, совсем не собираешься давать ей покой? Уже несколько дней таскаешься повсюду.
— Благодарю Правого Защитника за заботу. Если буду опираться на костыль и ходить помедленнее, ничего страшного не случится.
— Кто о тебе заботится? — Чун Ци брезгливо поморщился. — Просто не хочу, чтобы ты снова остановился на полпути и заставил меня тащить тебя на себе.
Он прислонился к скале и добавил:
— Сразу предупреждаю: я только-только оправился после тяжёлой болезни. Не хватало ещё тебя на себе таскать.
Гу Юньсин совершенно искренне спросил:
— Неужели в глазах Правого Защитника господин Гу именно такой человек?
Чун Ци одарил его улыбкой, в которой не было ни капли веселья. Мол, а сам-то как думаешь?
Глава Гу действительно однажды поступил именно так, поэтому предпочёл промолчать.
Немного помолчав, он вздохнул:
— Завтра пойдём порознь.
Подобрав с земли ветку, Гу Юньсин принялся чертить ею по песку.
— Из-за травмы ноги последние несколько дней я обследовал только окраины леса. Подходящего укрытия там нет. Завтра ты пойдёшь на восток, а я направлюсь на юг. Нужно всё тщательно осмотреть и постараться найти место, где можно укрыться от ветра и дождя, прежде чем начнётся следующий ливень.
Чун Ци нахмурился.
— Не слишком-то на это рассчитывай. Мы уже обсуждали этот вопрос, и всё очевидно: поблизости нет ни одной пещеры. Да и в глубине леса их тоже нет.
Гу Юньсин понимал, что Чун Ци незачем было бы скрывать от него подобное, но отказываться от поисков всё равно не собирался.
— Необязательно искать именно пещеру.
Он наспех набросал на земле схему.
— Подойдёт и скала примерно такой формы.
Чун Ци прищурился, внимательно изучая рисунок, и вскоре понял, что Гу Юньсин изобразил скалу сбоку. Её склон шёл по диагонали, а у самого основания скала изгибалась внутрь, образуя небольшое углубление с острым углом. Если забраться туда и свернуться калачиком, можно было хотя бы немного укрыться от дождя.
— Вот это место, — Чун Ци указал на углубление. — От дождя оно защитит, но слишком уж тесное. В самой глубине, пожалуй, даже сесть в полный рост не получится. А с трёх сторон всё открыто. Ночью подует холодный ветер — и замёрзнем до полусмерти.
Внезапно ему пришла в голову одна мысль. В глазах мелькнуло удивление.
— Ты ведь не собираешься всерьёз строить дом своими руками?
— До дома ему далеко, — ответил Гу Юньсин и добавил к рисунку ещё несколько линий. — Можно немного расширить пространство, начав от этого углубления. Примерно здесь мы сложим стены из деревянных чурок и земли, огородив небольшой участок. Над ним будет нависать наклонная часть скалы, поэтому дождь здесь станет слабее. Если сверху дополнительно уложить доски и накрыть их парусиной, получится что-то вроде крыши. Тогда внутрь будет попадать ещё меньше воды. Когда начнётся ливень, мы сможем укрыться в глубине. В любом случае там будет лучше, чем в трюме.
Чун Ци долго обдумывал его слова, а затем спросил:
— И насколько ты уверен, что это сработает?
— Пока что это лишь теория, — честно признался Гу Юньсин.
Его взгляд скользнул мимо Чун Ци и остановился на бескрайнем море за его спиной.
— Правый Защитник наверняка тоже заметил, что прилив с каждым разом поднимается всё выше.
Зрачки Чун Ци слегка сузились.
Все эти дни, пока он болел, он проводил время у моря и не мог не заметить странных изменений. С каждым днём вода подступала всё ближе к берегу. Теперь береговая линия сместилась вглубь острова примерно на три чи. Возможно, ещё через несколько дней волны уже доберутся до корабельного трюма.
— Кроме того, если мои предположения верны, самое позднее через три дня начнётся буря.
Гу Юньсин говорил совершенно спокойно, но за этим спокойствием скрывалась тяжёлая тревога.
— Птицы и звери держатся у земли, луна и звёзды скрыты. Климат на этом необитаемом острове куда суровее, чем мы предполагали.
— Три дня?.. — пробормотал Чун Ци.
Слишком скоро.
Предыдущий ливень ещё стоял у него перед глазами, хотя с тех пор прошло совсем немного времени. А следующая буря уже незаметно набирала силу и вот-вот должна была обрушиться на остров.
Чун Ци окинул взглядом валявшееся у ног лоскутное одеяло, растущую груду нагретых камней и целую кучу всевозможных странных вещей.
Незаметно для него самого Гу Юньсин успел приготовить столько всего, что могло пригодиться в холодную погоду. Выходило, что тот уже давно готовился к предстоящей буре.
Чун Ци отвёл взгляд.
— Завтра искать ничего не нужно.
Гу Юньсин нахмурился и уже собирался что-то сказать, но Чун Ци опередил его:
— Я знаю, где находится скала такой формы. В самой глубине там даже просторнее, чем на твоём рисунке.
Он произнёс это равнодушно. Впрочем, с трёх сторон там тоже гулял ветер, и именно поэтому, заметив это место раньше, Чун Ци даже не рассматривал его как возможное убежище.
Он снова посмотрел на повреждённую ногу Гу Юньсина.
— Правда, идти туда довольно далеко. Пешком доберёмся примерно за час. Хотя с твоей нынешней скоростью… боюсь, тебе и полдня не хватит.
В его тоне сквозило такое нескрываемое презрение, что он едва ли не прямо говорил: «Твоя хромота — сплошная обуза».
⸻
На следующее утро, когда небо только начало светлеть, Чун Ци проснулся от какого-то шороха.
Гу Юньсин осторожно тащил его в сторону, пытаясь отодвинуть подальше.
Чун Ци всё ещё сонно зевал. Приоткрыв глаза, он с недоумением посмотрел на него.
Гу Юньсин наклонился поближе и тихо произнёс:
— Мне нужно ненадолго выйти. Будьте добры, Правый Защитник, немного подвиньтесь.
Оказалось, во сне Чун Ци перегородил вход в трюм.
Спросонья он не стал задавать лишних вопросов, а просто перекатился в сторону и забрался в другой угол, снова свернувшись калачиком. При этом не забыл натянуть на живот своё изодранное одеяло из кроличьего меха.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем снаружи до него донёсся аромат еды.
Чун Ци открыл глаза. На этот раз он проснулся окончательно. Сев, он некоторое время рассеянно теребил кроличье одеяло, пока мысли не прояснились. Затем неторопливо выбрался из трюма и сразу увидел Гу Юньсина.
Тот уже вскипятил воду и приготовил еду. Более того, успел собрать небольшую горсть ягод и фруктов, вымыть их и аккуратно положить рядом. Заметив Чун Ци, он приветственно махнул ему рукой.
На лице Чун Ци не дрогнул ни один мускул, однако внутри тут же забил тревогу.
Беспричинная любезность — повод насторожиться.
Но Гу Юньсин ничего лишнего не говорил. Он просто протянул Чун Ци половину золотисто поджаренного кролика, после чего молча принялся за собственную порцию. Вёл он себя как обычно — без излишней теплоты, но и без холодности.
Чун Ци задумался: может, он и правда слишком подозрителен?
Если бы месяц назад кто-нибудь сказал ему, что однажды Гу Юньсин, глава секты Тяньцзи, станет с такой заботой за ним ухаживать, он бы лишь презрительно рассмеялся.
Но за несколько дней болезни Гу Юньсин заботился о нём настолько тщательно, что, казалось, не упускал из виду ни одной мелочи.
Теперь, наверное, ему и самому следовало привыкнуть к подобному отношению.
И всё же…
Что-то здесь было не так. Какая-то необъяснимая странность не давала ему покоя.
— Осталось ещё немного фруктов, — заметил Гу Юньсин. — Они немного кислые, зато хрустящие и ароматные.
Чун Ци: «…»
Так, с противоречивыми чувствами, он и закончил завтрак. Более того, сам того не заметив, умудрился переесть.
— Хорошо отдохнули? — поинтересовался Гу Юньсин.
Чун Ци немного подумал, прежде чем ответить:
— Вполне.
Гу Юньсин улыбнулся и мягко произнёс:
— Тогда отправляемся.
У Чун Ци дёрнулось веко. Откуда ни возьмись появилось нехорошее предчувствие.
— Правый Защитник, прошу вас, покажите дорогу. Господин Гу постарается не отставать. Если же сил не хватит, придётся попросить вас немного понести меня на спине.
Чун Ци наконец понял, к чему всё шло.
Так Гу Юньсин всё-таки собирался заставить его нести себя на спине!
— И тебе не стыдно просить человека, который только оправился после болезни, тащить тебя через горы и леса?!
Гу Юньсин слегка удивился.
— Через горы? Неужели это место находится за горой?
Ага, ещё и дурачка из себя строит.
Чун Ци холодно усмехнулся, ничего не ответил, сунул фрукты в карман и поднялся. После этого он направился к лесу, предоставив Гу Юньсину самому разбираться со своими делами.
Тот поспешно схватил палку и заковылял следом.
http://bllate.org/book/32972/4082990
Готово:
