Ло Цзю начала с ней взаимную расхваливательную любезность.
Линь Сяосяо самодовольно выпятила грудь и села поудобнее, собираясь как следует поучиться.
Поразмыслив над только что сказанными Ло Цзю словами, она почему-то почувствовала, что здесь что-то не так.
— Я поделюсь! Ло Цзю, ты обозвала меня безмозглой!
Сообразив, в чём дело, Линь Сяосяо протянула руку, делая вид, что хочет схватить её за горло.
Ло Цзю привычно поставила блок, задействовав всего одну руку.
В конце концов, между физической формой того, кто ежедневно занимается фитнесом, и того, кто каждую ночь сидит за играми, всё же есть заметная разница.
— Линь Сяосяо, твоя реакция в последнее время становится всё заторможеннее.
— Иди ты!
— Тихо, тихо, урок начался!
Старик с лысиной посреди головы взглянул на время и ударил ладонью по столу, заставив учеников внизу мгновенно принять рабочий вид.
Он взял со стола чайную чашку, сделал глоток, выплюнул чайные листья и заговорил:
— Вы ведь скоро будете сдавать экзамены для перехода в старшую школу, видите? Времени осталось немного.
На классной доске виднелся отсчет времени до экзаменов.
Посмотрев на цифры на панели управления, Ло Цзю открыла учебник и погрузилась в процесс.
Задание первое: войти в десятку лучших учеников года по результатам экзаменов.
Задание второе: завоевать квоту на поступление в элитное учебное заведение Циэр (подсказка: всего двадцать мест).
Скрытое условие: прогресс — 120/200.
До итоговых экзаменов за второй год старшей школы Ло Цзю оставалось решить ещё 80 задач, которые она никак не могла отыскать.
Именно это было одной из причин, почему она читала по ночам при свечах.
Куда подевались последние задачи — было совершенно непонятно. Она обыскала почти все доступные книги, но так ничего и не нашла.
Эта служба поддержки была хуже, чем её отсутствие.
Стоило Ло Цзю обратиться за помощью, как ей велели полагаться на себя, не давая ни единой подсказки.
Лишь после долгих и слезных уговоров Сяо Шу соизволила вымолвить:
— Хозяйка, знания в книгах ограничены, а жизненный класс не имеет пределов.
Эти слова заставили Ло Цзю надолго задуматься.
Ей смутно казалось, что она нащупала прорыв, но стоило сделать шаг, как она снова оказывалась в тупике.
Завтра была суббота, и Ло Цзю решила выбраться наружу и развеяться.
Запирать себя в четырёх стенах — не такая уж хорошая идея, а если немного расслабиться, глядишь, и долгожданный прорыв придёт сам собой.
На следующее утро, ровно в шесть часов, у дома, где жила Линь Сяосяо:
— Большая сестрица! Ты вообще соображаешь, сколько сейчас времени?! Ты совсем того, что ли? Сегодня же суббота!
Линь Сяосяо со взъерошенными волосами открыла дверь подъезда и тут же принялась без конца бурчать и жаловаться.
Ло Цзю знала про её утреннее недовольство, поэтому попросту не обращала внимания — через некоторое время та сама успокоится.
И действительно, стоило Линь Сяосяо прийти в себя, как она тут же начала жалеть о вспышке гнева.
— Эй, куда мы направляемся?
Линь Сяосяо ласково зацепила Ло Цзю за локоть и принялась слегка покачивать её руку, ведя себя вроде бы независимо, но выдавая себя с головой.
Ло Цзю слишком хорошо её знала, чтобы обижаться по пустякам.
— Сделаем одно полезное дело.
— Полезное…
Линь Сяосяо считала, что самое полезное в субботу — проспать до самого вечера…
Ло Цзю катила велосипед, везя на багажнике Линь Сяосяо, направляясь в приют на окраине города.
Именно это она и имела в виду, говоря о полезном деле.
Когда у тебя появляется возможность кому-то помочь, нужно научиться не скупиться.
Приют на окраине существовал уже более восьмидесяти лет.
Большинство волонтёров в нём постоянно менялись, и лишь один директор неизменно оставался на месте, заботясь о детях.
Директор была пухленькой женщиной с доброй улыбкой и мягким характером.
Наверное, выражение лица и правда отражает то, что у человека внутри.
Ло Цзю попала сюда по воле случая, а увидев тамошних детей, твёрдо решила сделать хоть что-то хорошее.
Пусть даже это будет её скромный вклад.
Пристегнув велосипед у входа, Ло Цзю повела Линь Сяосяо внутрь.
Директор как раз играла с детьми и, заметив гостья, приветливо помахала им.
— Директор, я пришла.
8. Встреча
Директор раздобыла для них уборочный инвентарь, и Ло Цзю с готовностью принялась за работу.
— Сейчас таких хороших детей, как вы, редко встретишь.
Не удержавшись, вздохнула директор. Мир вокруг холодный и бесчувственный, но стоит вложить в него душу — и в нём всё же находится капелька тепла.
Ло Цзю лишь слабо улыбнулась в ответ и молча продолжила своё дело.
Линь Сяосяо хоть и жаловалась на усталость, а работала усерднее всех.
Ло Цзю придерживала стремянку, пока Линь Сяосяо, задрав голову, очищала потолок от паутины.
— Ты же говорила, что устала? Смотрю, у тебя отлично получается.
С лёгкой усмешкой произнесла Ло Цзю.
Линь Сяосяо слегка кашлянула, её уши слегка покраснели, и она лицемерно бросила:
— Раз уж приехали, нехоростно же лентяйничать.
— Конечно-конечно, ты у нас самая работящая.
Ло Цзю видела её насквозь, но не стала подкалывать — Линь Сяосяо всегда была такой: на словах одно, на деле другое.
К полудню в приюте объявили обед.
Дети с чашками в руках выстроились в ровную очередь в ожидании еды. Ло Цзю тоже вымыла руки, собираясь отведать местной стряпни.
В столовой девушка в белых одеждах, защитной маске и косынке накладывала еду каждому ребёнку.
При этом она время от времени ласково приговаривала что-то ободряющее.
Ло Цзю посмотрела на неё и с тёплой улыбкой подумала: «Всё-таки вокруг полно хороших людей».
Позади послышались шаги, и Линь Сяосяо врезалась ей в спину.
— Чего ты тут встала? Обед же начался, пошли.
Линь Сяосяо проголодалась уже давным-давно, и раз уж наконец подошло время трапезы, она суетилась больше всех.
Даже будучи уже большими детьми, им всё равно следовало соблюдать правила.
Подойдя к девушке, Ло Цзю протянула тарелку:
— Мне немного сельдерея…
— Хорошо, риса хватит?
Этот голос…
Ло Цзю резко подняла голову. Девушка смотрела на неё лучистыми глазами, сияя широкой улыбкой.
Знакомый голос и те самые глубоко запечатлевшиеся в памяти глаза пробудили воспоминания, дремавшие на самом дне её души.
— Ты… как тебя зовут?
Девушка посмотрела на неё с озадаченным видом, но всё же ответила:
— Шэн Цяньчу. Можешь звать меня Чучу.
Это действительно была она!
Ло Цзю судорожно сглотнула от волнения, а её ладони вспотели так сильно, что тарелка едва не выскользнула из рук.
Она и представить себе не могла, что после начала новой жизни снова встретит её.
http://bllate.org/book/32961/4038525
Готово:
