А теперь вернемся к полуразрушенной кумирне.
Мин Сяо наблюдал за схваткой перед собой, но всё его внимание было приковано к густому лесу в сотне метров отсюда.
Он знал, что там кто-то прячется, но не имел понятия, сколько именно людей. Настолько тщательно их аура скрылась, промелькнув лишь на миг.
Если кто-то способен полностью скрыть своё присутствие прямо у него под носом на столь близком расстоянии, это мог быть только один из божественных артефактов Павильона Тяньцзи.
Неужели даже прославленный Павильон Тяньцзи, вместо того чтобы сойтись в честном поединке лицом к лицу, опустился до грязных тактических уловок? Неужели они бросают в бой Культиваторов из числа Людей, чья боевая мощь в одиночку несопоставима с силой Расы Демонов, словно пушечное мясо, а сами отсиживаются в тени, поджидая удобного момента, чтобы снять его скальп?
До чего же мерзкие душонки.
Впрочем, если подумать, этот массив клана Цзян и впрямь невероятно изменчив и полон смертоносных загадок. Внимательно изучая поле боя, Мин Сяо мысленно рассуждал: хотя сейчас кажется, что верх взял Мин Яо, этот мальчишка явно забыл его наставления и выложился на полную. А вот клан Цзян пока лишь прощупывает почву.
Поражение Мин Яо — лишь вопрос времени.
Но из-за засады вдали Мин Сяо не смел действовать опрометчиво.
— Стиль семнадцатый! — по приказу Цзян Юйцзиня четверо учеников в центре формации мгновенно перестроились.
Притворившийся расслабленным зрителем Мин Сяо сузил глаза, вмиг выпрямился и рявкнул:
— А Яо! Назад!
Втянутый в тяжелый бой Мин Яо мгновенно отреагировал на приказ и попытался отскочить назад, но противник, словно предвосхитив его маневр, заранее перекрыл ему путь. Мин Яо тут же резко сменил направление, однако прямо перед ним возникли четыре трёхгранных конуса!
Как оказалось, на обоих концах железных цепей в руках учеников клана Цзян висели острые наконечники. Судя по переливающимся на их поверхности пестрым цветам, лезвия были щедро смазаны смертельным ядом.
Тело Мин Яо оцепенело, он в панике попытался отбить летящие прямо в него четыре шипа парными кинжалами, но не успел даже вздохнуть с облегчением, как почувствовал удар в спину! В ужасе развернувшись, он увидел, что в дюймах от него замерли еще несколько смертоносных конусов, отливающих чернильным блеском!
В самый критический момент серебряный свет, подобно ворвавшемуся в пучину дракону, пронзил строй врагов, обвился вокруг талии Мин Яо и единым рывком выдернул его из ловушки.
Широко взмахнув рукой, Мин Сяо одной рукой надежно поймал падающего сверху Мин Яо, плавно крутанулся вместе с ним на месте, гася инерцию, и лишь после этого аккуратно опустил на землю, помогая устоять на ногах.
— Брат! — выуженный Хлыстом Серебряной Змеи Мин Яо уткнулся Мин Сяо в грудь, его лицо пылало от стыда и досады.
Мин Сяо опустил взгляд на Мин Яо, и его зрачки потемнели.
Хотя худшего удалось избежать и жизненно важные органы не были задеты, изящное личико всё же рассекла багровая царапина от шипа. Судя по ярко-красному цвету крови и обильному кровотечению, оружие врага и впрямь было отравлено.
— Ступай внутрь, пусть Сяо У осмотрит тебя, — тихо велел Мин Сяо, мягко подтолкнув Мин Яо к дверям храма.
Затем он резко взмахнул серебряным хлыстом, и тот издал оглушительный, пробирающий до мурашек щелчок. От былой расслабленности не осталось и следа — теперь вокруг него клубилась опасная, ледяная аура, острая, словно клинки.
— Изначально я не желал вступать в конфликт с кланом Цзян. Но, судя по всему, клан Цзян так спешит повторить судьбу Шушаня и Пяти Великих Светил.
Победа над маленьким демоном заставила учеников клана Цзян воспрянуть духом. Перед лицом угроз Мин Сяо Цзян Юйцзинь ничуть не испугался, напротив, его голос зазвучал еще более патетично. Нацелив конец цепи с шипами прямо на Мин Сяо, он выкрикнул:
— Не зазнавайся, демон! Раз уж посмел ступить на земли Цзиньлина, живым отсюда ты не уйдешь!
Мин Сяо презрительно усмехнулся:
— Подумать только, сборище ничтожных слабаков.
С этими словами он взмыл в воздух и прыгнул прямо в центр вражеского строя. Его хлыст заплясал живой змеей, наполняя воздух свистом, и в мгновение ока разметал формацию клана Цзян в пух и прах, обратив врагов в бегство и выбив из их рук все цепи.
Короткий взмах длинного хлыста — и зажатые в петле железные цепи отлетели на несколько метров, с громким звонком рассыпавшись по земле.
Мин Сяо стоял в самом центре толпы, облаченный в черные одежды, с хлыстом в руке — несокрушимый, словно отвесная скала. Слегка приподняв подбородок, он холодно бросил оставшимся с пустыми руками членам клана Цзян:
— Если жить надоело — проваливайте!
Наблюдавший за всем этим со своей ветки вдалеке Бай Юйхэн мысленно выругался: «...»
Похоже, после вчерашней ночи в нем и вправду что-то надломилось. Глядя, как Мин Сяо громит его товарищей по фракции, он поймал себя на первой же мысли:
Наблюдать за тем, как этот парень размахивает хлыстом и сокрушает всех на своем пути, оказывается, до невероятного приятно.
А вторая мысль была такой:
Вот видишь, этот тип вовсе не плохой.
Время немного отмоталось назад.
Сразу после того, как Мин Яо только начал схватку с людьми из клана Цзян.
Боковой зал полуразрушенной кумирни.
Словно потревоженная доносившимся снаружи звоном оружия и звуками битвы Мин Яо с кланом Цзян, юная дева, долгое время пролежавшая без сознания на соломенной подстилке, наконец медленно приоткрыла глаза.
— Госпожа Сюэ, вы очнулись?! Как вы себя чувствуете? Ничего не болит?
Сюе Чучу распахнула глаза, и первое, что попалось ей на глаза — красивое, с легким налетом ветрености лицо мужчины, чья кожа имела слегка серовато-зеленоватый оттенок, а правую половину щеки покрывали причудливые демонические узоры цвета морской волны.
Взгляд Сюе Чучу скользнул ниже. Мужчина обладал мощным телосложением, его торс был обнажен, демонстрируя рельефные мышцы, на плече небрежно лежала серо-зеленая звериная шкура, на шее красовалось ожерелье из клыков на красной нити, а оба запястья были густо опутаны бесчисленными браслетами из красных нитей, кожи и металла.
Классический наряд представителя расы звероподобных ёкаев.
Сюе Чучу перевела взгляд еще выше и замерла, уставившись на пушистые звериные уши на макушке мужчины.
Первой мыслью Сяо У было то, что человеческая девушка испугается, поняв, что перед ней ёкай, но, присмотревшись к выражению лица Сюе Чучу, он не заметил и тени страха.
Поразмыслив секунду, Сяо У лукаво ухмыльнулся, подался вперед и наклонил голову, приблизив ухо к девушке:
— Хочешь потрогать? Они очень мягкие.
Уголки губ девушки едва заметно дрогнули, затем она подавила эмоции в глазах и слегка отвернулась.
Увидев это, Сяо У выпрямился, опустился на колени рядом с девой и помолчал пару мгновений, после чего произнес:
— Мой Главарь ради твоего спасения вчера ночью под проливным дождем полез в горы за лекарством. Хоть нужную траву он не нашел, но отнял у Расы Богов пилюлю Цзыцзиньдань. На самом деле эта пилюля была нужна ему самому куда больше, чем тебе. И тем не менее, он без колебаний скормил тебе ту единственную драгоценную пилюлю. Ты ведь и сама чувствуешь, что твое тело восстанавливается просто невероятно быстро?
Сюе Чучу прекрасно знала, что такое Цзыцзиньдань — это одно из благословенных божественных сокровищ Павильона Тяньцзи. Даже главы Шести Великих Сект Бессмертных получали всего по две штуки в год. Что уж говорить об обычных смертных — для них заполучить такую пилюлю, или хотя бы мельком увидеть ее, было несбыточной фантазией.
http://bllate.org/book/32953/4036963
Готово:
