Ресницы девушки едва заметно дрогнули, и, помолчав пару мгновений, она приподняла руку. Рваный широкий рукав сполз по тонкому предплечью, обнажая кожу, сплошь покрытую следами от кнута. Множество мелких ран и вправду исчезло, а на глубоких шрамах было заметно визуальное заживление.
Она действительно почувствовала, что её некогда разрушенное море ци, похоже, слегка восстановилось и теперь медленно втягивает и выдыхает ци духов.
Сюе Чучу перевела взгляд и недоверчиво посмотрела на Сяо У.
Сяо У в ответ одарил её доброжелательной улыбкой.
Сюе Чучу снова перевела взгляд на выход из зала, откуда доносились непрекращающиеся звуки драки, и Сяо У тут же всё понял, с деланно-беспомощным видом произнеся:
— Ты же должна понимать, сейчас у моего Главаря просто огромная слава, куда ни пойдёшь — везде за ним следует целая толпа безумных фанатов.
Сюе Чучу слегка приподняла брови, никак не прокомментировав цветастые речи Сяо У, но в уголках её до сих пор плотно сжатых губ промелькнула едва заметная улыбка.
— В битве при Шушане я тебя не видела, — Сюе Чучу приоткрыла пересохшие губы, и её голос всё ещё звучал чуть слышно, словно нить.
— Я присоединился к нему, когда Главарь громил Секту Пяти Светил, — улыбнулся Сяо У.
— Он демон, а ты — ёкай, — сказала Сюе Чучу.
В мире так называемыми ёкаями обобщённо называют птиц, зверей и растения, которые впитывали Духовную энергию небес и земли, а также эссенцию солнца и луны, по прошествии долгих лет обрели разум и смогли культивировать человеческий облик, а также их потомков.
Среди ёкаев хоть и попадались изредка те, кто обладал выдающимся талантом и благодаря долгим годам усердных тренировок мог стать великим ёкаем, способным сражаться с могущественными представителями Расы Демонов и даже Расы Богов, тем не менее, в целом ёкаи отличались поголовно тупым нравом и поздно обретали разум. Хотя от рождения они обладали недюжинной силой, их участь неизменно сводилась к тому, чтобы становиться рабами сильных Расы Богов, Расы Демонов и даже Культиваторов из числа людей.
Даже те смертные, что были совершенно беспомощны, стоило им иметь деньги и власть, могли за большие деньги приобрести проклятого ёкая, чтобы помыкать им по своему усмотрению и безжалостно хлестать кнутом.
Если говорить коротко, ёкаи были самой презираемой низшей расой среди четырёх рас.
Или, если выражаться еще прямее, в глазах Богов, Людей и Демонов ёкаи рождались, чтобы быть рабами.
Сюе Чучу указала на расовые различия между ними, и смысл её слов был понятен без лишних слов.
Сяо У же улыбнулся еще искреннее и звонче:
— Главарь говорил: благородство или низость не определяются расой, добро и зло не определяются расой, близость и чуждость тоже не определяются расой.
— На самом деле Главарь вовсе не хочет, чтобы я звал его Главарем и был его младшим братом. Он говорил, что младше меня на целых два года, и просил называть его просто по имени. Но Главарь — благодетель всего нашего рода, это он вырвал нас из лап лишенных всякой человечности людей из Секты Пяти Светил. Согласно традициям нашего клана, человека, оказавшего столь великую милость, наш род должен вечно и преданно почитать из поколения в поколение!
— Я покинул сородичей и последовал за Главарём на север, изначально желая служить ему верой и правдой вместо своих сородичей, чтобы отплатить за доброту. Но за весь этот путь я видел лишь то, как Главарь всячески заботится обо мне...
— А ты знаешь, почему мой Главарь направился на север? — внезапно спросил Сяо У.
Сюе Чучу растерянно покачала головой, а затем произнесла:
— Разве не для того, чтобы перевернуть Шесть Великих Сект Бессмертных вверх дном?
Сяо У погрозил указательным пальцем и покачал им из стороны в сторону:
— Мой старейшина услышал, что на севере есть место под названием Цзимо, которое является крупнейшим в нынешнюю эпоху рынком по продаже ёкаев. Когда Главарь спас мой клан из рук Секты Пяти Светил, старейшина спросил его, не мог бы он отправиться в Цзимо, чтобы спасти других сородичей, и Главарь, не колеблясь ни секунды, сразу же согласился! Самое главное — знаешь ли ты, кто стоит за кулисами той редкой ярмарки в Цзимо и продает ёкаев?
Сюе Чучу, которая когда-то ездила туда с отцом выбирать ездового зверя, разумеется, кое-что знала о редкой ярмарке в Цзимо. Помолчав немного, она ответила:
— Раса Демонов, Культ Следования Небесам.
Сяо У с силой ткнул пальцем:
— Верно! Именно Раса Демонов! Будучи сам демоном, Главарь неожиданно пожелал восстановить справедливость ради нас, ёкаев, и выступить против другой группы демонов! Разве он не потрясающий? — с улыбкой спросил Сяо У.
Сюе Чучу помолчала немного и холодно произнесла:
— С чего ты взяла, что он не везет тебя на продажу?
Сяо У слегка поперхнулся, но тут же снова улыбнулся:
— Тогда как ты объяснишь, что вчера он ради спасения тебя, представительницы Расы Людей, избил тех прислужников Культа Убийства Богов, которые над тобой измывались? Говорят, Культ Убийства Богов — это очень влиятельная ветвь демонов в здешних местах.
Сюе Чучу вдруг напряглась:
— Снаружи пришли люди из Культа Убийства Богов?
Сяо У только собирался заговорить, как Мин Яо впопыхах вбежал внутрь и завопил:
— Черт побери, Сяо У! Быстро иди взгляни на меня!
Как только Сяо У увидел расцарапанное лицо Мин Яо, он тут же потащил его к себе:
— Оружие было с ядом?!
Мин Яо едва сдерживал злость:
— Этот клан Цзян кичится тем, что они праведная секта, а поступают так подло и мерзко!
Сяо У помог Мин Яо выдавить несколько капель крови из ран, быстро порылся в котомке, достал маленький пузырек с лекарством, высыпал немного порошка прямо на раны Мин Яо, усадил его рядом и принялся уговаривать:
— Не кипятись ты так, посиди спокойно и не двигайся лишний раз, от прилива крови яд быстрее разойдется по телу. Подожди, пока Главарь победит их и притащит кого-нибудь сюда — тогда уж точно раздобудем противоядие.
— Клан Цзян обычно использует обезболивающие, а не яд. Не суди благородных людей по меркам подлецов, — внезапно вмешался холодный девичий голос.
Мин Яо только теперь заметил, что лежавшая на соломенной подстилке девушка уже пришла в себя. Видя её совершенно равнодушное выражение лица, он мгновенно снова разъярился:
— А чем использование обезболивающего благороднее использования яда? Если бы не необходимость спасать тебя и не задержка из-за этого здесь, стали бы мы связываться с этой сволочью из клана Цзян! У тебя еще хватает наглости нести чушь?
— Я вас о спасении не просила. Вы сами любите совать нос в чужие дела, — холодно бросила Сюе Чучу. — Меня спасли заклятые враги, а мне от этого только тошно!
— Ты…!
Сяо У торопливо придержал рвущегося в бой Мин Яо и принялся тихо успокаивать его.
Мин Яо не вынес этих уговоров, оттолкнул Сяо У и выпалил:
— Ай, ладно, знаю я! Я мужчина, не стану уподобляться всяким мелким девчонкам! — Одарив Сюе Чучу свирепым взглядом с гримасой, Мин Яо снова повернулся к растерянному Сяо У и с недовольной миной произнес: — Ступай выйди наружу, посмотри. У этого клана Цзян слишком жуткие формации, я боюсь, что братец один не справится.
— Только смотри не обижай девушку! — заволновался Сяо У.
— Да иди уже! — Мин Яо занес ногу, намереваясь пнуть его, но вдруг почувствовал головокружение.
— А Яо! — Сяо У испуганно поддержал начавшего заваливаться Мин Яо.
— Похоже, подействовало обезболивающее, — произнесла Сюе Чучу. — Если ничего непредвиденного не случится, через четверть часа всё пройдет само собой.
— И впрямь не яд?! — переспросил Сяо У.
http://bllate.org/book/32953/4036964
Готово:
