— Исцеление.
Юэ Цзиньюй бросил эти слова — и больше ничего не добавил.
Цзыфэй застыл в изумлении, не веря, что подобное могло сорваться с уст его господина. С тревогой он произнёс:
— Господин, но кто эта девушка…
— Неважно, — отмахнулся Юэ Цзиньюй. — Готовь всё необходимое. В таком состоянии она, боюсь, долго не протянет.
Цзыфэй всё ещё не сдавался:
— Господин, это лишь моё предположение. Люди бывают похожи, вещи — схожи. Возможно, я ошибся: эта нефритовая подвеска лишь напоминает ту, что принадлежала наложнице Чунь. Не факт, что именно её вынес из дома господин Гу. Эта девушка — неизвестно откуда, и оба раза, когда мы с ней сталкивались, всё оборачивалось бедой. Спасая её, мы рискуем навлечь на себя ненужные хлопоты.
Но Юэ Цзиньюй уже отвернулся и смотрел на лежащую без сознания девушку.
Отравление стрелой держало её в глубоком обмороке. Уголки рта были испачканы засохшей чёрной кровью, но это ничуть не портило её красоты. Длинные густые ресницы отбрасывали тень на щёки; кожа — белоснежная, брови — изящные, словно нарисованные тушью. На вид ей не больше шестнадцати, но в её облике чувствовалась особая притягательность, от которой невозможно было отвести взгляд.
Именно такая выдающаяся внешне девушка не только владела исключительным боевым искусством, но и снова и снова появлялась перед ним. Неужели это просто совпадение?
Место нападения на Гу Чжэнсяо — именно там он впервые с ней встретился. По её одежде было ясно: она точно не из простой семьи. А в доме Гу утверждали, что вместе с Гу Чжэнсяо в тот день выехала девятая госпожа Гу Цзиньсюй…
Если бы нападавшие были разбойниками, они бы захватили всех, кого могли, ради выкупа. Почему же именно эта «глупая» девица осталась в живых и очутилась без сознания в другом месте? И почему так «удобно» её подобрал управляющий из дома?
Всё это выглядело крайне подозрительно.
Неужели глупость Гу Цзиньсюй — лишь маска? Но если она не глупа, зачем дом Гу скрывает это?
— Господин… — Цзыфэй, заметив, как его повелитель задумчиво смотрит на девушку, осторожно окликнул его. — Уже поздно. Если мы не вернёмся сейчас…
— Хватит. Быстро готовь всё необходимое.
В настоящее время все князья с вожделением поглядывают на трон, мечтая вонзить в него свои клыки. Если в такой момент Гу Чжэнсяо, держащий в руках армию, тоже задумает измену, разве не окажется под угрозой всё государство?
Род Чжу — заслуженные герои, основавшие династию. Старый господин Чжу, помогая первому императору укрепить власть, добровольно отказался от военной силы и ушёл в отставку. Лишь по настоянию предыдущего императора он принял титул и земли на северо-западе. Его сын, Чжу Хэньнянь, защищая границы от вторжения Линьчжи, погиб вместе с супругой от рук предателей, оставив лишь слабого ребёнка на попечении старой госпожи.
Три поколения рода Чжу отдали свои жизни за процветание государства Юэцзе, и теперь в живых остались лишь старики, женщины и дети. Неужели он ошибся в своих подозрениях? А свадьба, назначенная им…
Но сейчас военная власть в руках Гу Чжэнсяо. Если князья взбунтуются, он вынужден будет опереться именно на него. А род Чжу, если они и вправду отреклись от амбиций и всё ещё верны императору, должны смириться с этим унижением.
Постепенно всё, что казалось запутанным, начало проясняться в сознании Юэ Цзиньюя.
Его лицо то бледнело, то темнело от тревожных мыслей, и Цзыфэй, стоя рядом, с замиранием сердца наблюдал за переменами в выражении его лица.
— Ты всё ещё здесь? — резко спросил Юэ Цзиньюй.
Цзыфэй замер на месте, не зная, что сказать.
Они находились вне дворца, и его долг — защищать господина. А вдруг, пока он отсутствует, случится беда?
— Стоишь, как вкопанный? — раздражённо бросил Юэ Цзиньюй.
— Господин, я…
— Иди. Это приказ.
— Слушаюсь, господин, — вынужден был подчиниться Цзыфэй и, быстро сбежав по лестнице, покинул комнату.
* * *
— Мама, мама… лови меня, лови малышку!.. — в роскошном двухэтажном особняке маленькая девочка с пухлыми щёчками и двумя аккуратными пучками на голове, болтая коротенькими ножками, пряталась за диваном, призывая взрослую женщину.
Её сияющая улыбка наполняла всё помещение теплом и уютом.
— Хе-хе, малышка, хорошо прячься! Если я поймаю тебя, тебе придётся идти купаться, — голос женщины звучал неясно, но был нежен и ласков, полон обожания к ребёнку.
— Эй, куда делась малышка? — женщина нарочито обошла диван с другой стороны.
— Хи-хи, хи-хи, хи-хи… — лицо крохи сияло от радости.
Внезапно женщина резко обернулась и подскочила к ней:
— Ага, поймала! — и, подхватив ребёнка под руки, закружилась с ней по комнате.
Картина их беззаботного веселья мгновенно сменилась: современный особняк превратился в изысканную девичью комнату. Раздался мягкий, тёплый голос:
— Цзиньсюй, ты должна жить. Помни об этом.
— Сестра больше не сможет заботиться о тебе. Отныне ко всем относись с осторожностью. Никому нельзя доверять всерьёз…
Туман окутал всё вокруг, и черты женщины стали неуловимы.
Внезапно комната залилась кроваво-красным светом.
Полупрозрачные занавески кровати приоткрылись, обнажив белоснежную руку.
Любопытная Цзиньсюй приподняла ткань — и увидела нежное лицо.
— Сестра!
Девушка на постели открыла глаза и улыбнулась, но из уголков её глаз медленно потекла кровь, постепенно окрашивая всё вокруг в алый цвет.
…
Цзиньсюй, всё ещё в беспамятстве, покрылась холодным потом. Её лицо исказилось от страдания, брови сошлись в мучительной гримасе, будто она переживала ужасный кошмар.
— Нет, сестра, сестра! Не уходи! Не бросай Цзиньсюй! Не надо! — вырвалось у неё, и она резко распахнула глаза, вырвавшись из кошмара.
Пытаясь сесть, она обернулась — и столкнулась с пристальным взглядом. В глазах незнакомца читались и настороженность, и любопытство… и нечто знакомое.
— Это ты… — вырвалось у неё, и на мгновение она застыла в изумлении.
— Где я? Ты меня спас? — спросила она, пытаясь приподняться, но тут же ощутила резкую боль в плече. Инстинктивно взглянув на рану, Цзиньсюй с ужасом обнаружила, что её одежда заменена на другую.
Сердце её забилось тревожно.
Юэ Цзиньюй бросил на неё спокойный взгляд:
— Не волнуйся. Твою одежду переодевала дочь хозяйки гостиницы.
Уловив её смущение, Цзиньсюй покраснела и, помолчав, наконец пробормотала:
— Спасибо.
Подняв глаза, она собралась извиниться, но в этот момент он решительно шагнул к ней. Испугавшись, она инстинктивно натянула одеяло повыше.
В этом мире всё так устроено: вдвоём в комнате, да ещё и раненой — что, если он не устоит и проявит насилие?.
Заметив её настороженность, Юэ Цзиньюю вдруг захотелось подразнить её. Подойдя к кровати, он с лукавой улыбкой произнёс:
— Хочешь встать? Помогу.
Он наклонился, одной рукой легко поддержал её спину — и Цзиньсюй оказалась в его объятиях.
— Ты… что ты делаешь?! — в ужасе воскликнула она.
Юэ Цзиньюй приблизил губы к её уху и прошептал:
— Мы вдвоём в комнате. Как думаешь, чего я хочу?
Его вид, улыбка и слова были точь-в-точь как у распутного повесы, пристающего к честной девушке.
Цзиньсюй с трудом сдерживала ярость, но в итоге выдавила сквозь зубы:
— Подлец!
Юэ Цзиньюй на миг замер, но затем усмешка на его лице стала ещё шире. Рука, поддерживавшая её спину, сильнее прижала её к себе:
— Ты так близко ко мне… Неужели хочешь соблазнить меня?
Цзиньсюй аж задохнулась от возмущения.
Это он сам насильно прижал её в такую непристойную позу, а теперь делает вид, будто она сама виновата! Да разве не он — мерзавец, пристающий к беззащитной?
— Бесстыдник! — бросила она, резко отвернувшись.
Юэ Цзиньюй смотрел сверху вниз: перед ним была белоснежная шея и изящные ключицы. Вдруг его охватило странное волнение, то же самое, что и при первом прикосновении. Это непривычное для него замешательство мгновенно погасило желание подшучивать.
— Ах! — Он внезапно разжал руку, и Цзиньсюй рухнула обратно на постель. Сильный удар усилил боль в ране, и кровь снова проступила на ткани.
Бросив взгляд на пропитавшуюся кровью одежду, Цзиньсюй сквозь зубы процедила:
— Ты сделал это нарочно, да?
Юэ Цзиньюй лишь пожал плечами с невинным видом:
— Разве этого не хотелось тебе?
— Ты… хмф!
Цзиньсюй закатила глаза и в мыслях назвала его подонком.
Юэ Цзиньюй больше не желал терять время и с раздражением бросил:
— Я человек светский и изящный. Твоя хрупкая фигурка меня не интересует.
Гнев Цзиньсюй вспыхнул с новой силой. Не зная, что на неё нашло, она опустила глаза, резко села и, усмехнувшись, произнесла:
— Уверен?
«Ррр-раз!» — раздался звук рвущейся ткани. Цзиньсюй уже стояла у кровати в одном лишь атласном лифчике и водянисто-голубой многослойной юбке.
Атласный лифчик обтягивал её стан, обнажая белоснежную шею и часть груди, словно из цельного нефрита; влажные волосы рассыпались по плечам; её глаза, полные кокетства и вызова, сверкали; розовые губы изогнулись в соблазнительной улыбке; обнажённые ступни сияли, словно драгоценный камень.
Юэ Цзиньюй замер, широко раскрыв глаза.
Сделав шаг вперёд, Цзиньсюй с улыбкой спросила:
— Так сильно растерялся? Неужели совсем не интересуешься мной?
В душе она смеялась: «Свинью я не ела, но видела, как её варят. А уж я-то, современная девушка из информационной эпохи, перенёсшаяся через тысячу лет, наверняка сумею приручить этого древнего простака!»
Ведь ей достаточно было лишь обнажить плечо — и он уже онемел! Что будет, если она покажет ещё и ногу? Наверное, хлынет кровь из носа!
В этот момент Цзиньсюй, ослеплённая гневом, готова была идти до конца.
Юэ Цзиньюй молча смотрел на неё. Оправившись от первого впечатления, он холодно произнёс:
— Надень одежду.
Цзиньсюй изогнула губы в улыбке и, слегка присев, сказала:
— Господин спас Яньлин дважды в беде, а я даже не поблагодарила. Только что я позволила себе грубость — прошу простить меня.
Её внезапные извинения заставили Юэ Цзиньюя почувствовать себя чересчур суровым. Увидев, что она всё ещё в полупоклоне, он хотел помочь ей встать, но, опасаясь, что его снова сочтут развратником, держался на расстоянии:
— Я человек великодушный. Разве стану я держать злобу на женщину?
Хотя он так говорил, имя её уже прочно запечатлелось в его памяти.
Яньлин — прекрасное имя.
Цзиньсюй изящным жестом указала на чайник на столе:
— Господин дважды спас Яньлин в беде, а я так и не выразила благодарности. Позвольте мне налить вам чашку чая — как искупление за мою дерзость.
Подавая ему чашку, она тепло улыбнулась:
— Прошу вас.
Юэ Цзиньюй не протянул руку. Цзиньсюй обиженно надула губы:
— Видимо, вы всё ещё не простили меня.
Не зная почему, но, увидев её хмурое лицо, Юэ Цзиньюю стало неприятно. Хотя он и понимал, что девушка, осмелившаяся раздеться перед ним, явно не простушка, его рука сама собой потянулась за чашкой. Под её пристальным, полным ожидания взглядом он выпил чай до дна.
Заметив, как уголки её губ приподнялись, он почувствовал, что и ему стало легче на душе.
Цзиньсюй поставила чашку на стол и невольно коснулась пояса — и вдруг обнаружила, что нефритовой подвески в виде павлина больше нет. Улыбка тут же исчезла с её лица.
http://bllate.org/book/3295/364267
Готово:
