Сказав это, он ухватил брата за руку и, радостно озираясь по сторонам, закрутился вокруг, так что у него и рук не хватало за всем уследить.
Ребёнок рассуждал просто: раз на таком оживлённом базаре наверняка продают всё на свете, то и кроликов он непременно найдёт. Однако они прошли от южного конца улицы до северного, но так и не увидели ни одной лавки с кроликами — вокруг почти сплошь торговали парными надписями и фонарями, и даже продавцов всякой снеди поубавилось.
Ещё мгновение назад сиявший от восторга крошечный личик тут же скис.
— Брат, не нашлось, — Цзи Чжицы легонько потеребил брата за палец, и в его голосе прозвучало разочарование.
Цзи Суй и сам не знал, что делать. В этот момент боковым зрение он заметил небольшой ларек по продаже фонарей, где висели самые разные изделия:
— А кроличий фонарь хочешь?
— Хочу!
Цзи Чжицы выпалил это практически без раздумий, и его потухший взгляд вмиг снова засиял.
В конце концов они благополучно вернулись домой, прижимая к груди фонарик в виде кролика.
-
Вернувшись с улицы, Цзи Суй починил водонагреватель, а затем полил кипятком замёрзшие трубы, и спустя полчаса из крана наконец пошла горячая вода.
— Брат, а можно сегодня не мыться? — Цзи Чжицы всё ещё сжимал в руках купленный незадолго до этого фонарик с длинными кроличьими ушами и наотрез отказывался с ним расставаться.
— Нельзя. — Цзи Суй отказал наотрез.
Видя, что Цзи Чжицы так и стоит на прежнем месте, с фонариком в руке, Цзи Суй предупредил:
— Если не помоешься — в мою комнату спать не пойдёшь.
Этот приём на Цзи Чжицы подействовал безотказно. Стоило Цзи Сую договорить, как мальчик принялся стягивать с себя свитер:
— Я буду мыться!
— Брат, если я помоюсь, я точно смогу спать в твоей комнате?
Цзи Суй сполоснул бадью для купания пару раз и пустил горячую воду, от которой по всей ванной комнате быстро распространился густой пар.
Цзи Суй ничего не ответил, сдёрнул с полки полотенце, обернул его вокруг шеи Цзи Чжицы и снова натянул на него наполовину снятый свитер:
— Разденешься потом, вода ещё не набралась.
По-хорошему малыша следовало бы отвезти в общественную баню, но сейчас стояло особое время — разгар новогодних праздников, и ни одна баня на улице не работала. К счастью, ванная была небольшой, окна и дверь плотно закрывались, так что сильного холода не ощущалось.
Цзи Суй холода не боялся — он с детства привык к спартанским условиям и в любую погоду мог обливаться ледяной водой. Но с Цзи Чжицы дело обстояло иначе: кроха совсем маленький, с нежной кожей, поэтому Цзи Суй специально принёс электрический рефлектор и включил его в розетку неподалеку от бадьи.
— Холодно? — Цзи Суй смочил полотенце и набросил его на плечи Цзи Чжицы.
— Не холодно, — малыш улыбнулся. — Здесь тепло, брат.
Хотя Цзи Чжицы и говорил, что ему не холодно, Цзи Суй всё равно не осмелился держать его в воде слишком долго: стоило воде чуть-чуть остыть, как он вытащил мальчика из бадьи и закутал его словно шар.
— Брат, я пошевелиться не могу. — На Цзи Чжицы было надето столько слоёв — свитер, ватник, жилетка — что, опустив голову, он не видел собственных ног и едва переставлял их, напоминая собой пухлый колобок.
Цзи Суй нахмурился, размышляя: он ведь вроде достал совсем немного одежды, почему же в собранном виде она оказалась такой толстой?
— Держись за меня и не крутись. — Цзи Суй подхватил его под коленки и сразу поднял на руки.
От неожиданной невесомости Цзи Чжицы испуганно обхватил брата за шею.
Цзи Чжицы ещё никогда не доводилось столько ходить по базару: это, конечно, было безумно интересно, но и смертельно утомительно, а после горячей ванны на него разом накатила жуткая усталость. Устроившись на плече у брата, он заснул всего за пару минут.
Цзи Суй уложил его на кровать, предварительно застелив её свежим постельным бельём. Укрыв мальчика одеялом, он потёр затекшую шею.
В дни накануне Нового года ночное небо непрерывно расцветало всеми цветами радуги: разноцветные фейерверки взрывались в вышине, ослепительно сверкая. Шторы еще не успели задернуть, и праздничный салют с улицы отбрасывал дрожащие тени на густые длинные ресницы Цзи Чжицы.
Цзи Суй уже собрался задвинуть шторы, как вдруг услышал какое-то бормотание. Он замер и оглянулся на кровать.
Оказалось, ребёнок разговаривал во сне.
— Кролик...
— Мой кролик...
Автор пишет:
Я дома, брат пришёл забрать Маленького Ци домой.
День девятый: люблю брата
На следующий день Цзи Суй всё-таки встал спозаранку и купил кролика.
В праздники все магазины были закрыты, и Цзи Суй, обойдя несколько улиц, наконец отыскал на углу зоомагазин, где дверь ещё была приоткрыта.
Вообще-то кроликов там не продавали — животное было из домашних питомцев самого хозяина. Не так давно его крольчиха принесла потомство, и владелец как раз ломал голову, куда пристроить малышей, когда на пороге появился Цзи Суй.
Цзи Чжицы рано лёг и поздно проснулся. Спал он крепко, особенно после возвращения домой: даже несмотря на то, что лоб покрылся испариной от жары, он продолжал сладко спать и не просыпался.
Цзи Суй уже успел сходить за кроликом и вернуться, а Цзи Чжицы всё ещё спал.
Цзи Суй подошёл к кровати, взял с прикроватной тумбочки бумажную салфетку, чтобы вытереть пот со лба мальчика, поправил прилипшие от влаги волосы, а затем заменил одеяло на более лёгкое. Только после этого хмурое до того выражение лица малыша наконец постепенно разгладилось.
Будить его Цзи Суй не стал, занавески тоже не трогал — пусть поспит подольше, это всяко лучше, чем если он проснётся и начнет липнуть к нему со своими бесконечными расспросами.
Однако кролик попался слишком шустрый: он беспрерывно возился в клетке, издавая глухие звуки, карабкался то вправо, то влево, и при движении его лапки стучали громко и быстро, точно моторчик.
Сначала Цзи Суй планировал поставить клетку у изголовья, чтобы Цзи Чжицы сразу увидел её, как проснется. Но зверёк вёл себя слишком беспокойно — если оставить его здесь, он точно разбудит малыша. Цзи Суй наклонился, подхватил клетку и решил вынести её наружу.
— Брат...Не успел он выйти за порог спальни, как за спиной раздался мягкий, нежный голосок, свойственный шести-семилетним детям.
Цзи Суй слегка качнул в руке клетку и оглянулся на кровать, где, как он и ожидал, обнаружил Цзи Чжицы.
Дети во сне редко ведут себя тихо: то одеяло скинут, то подушку отбросят, и Цзи Чжицы не был исключением. Его темно-каштановые волосы живописно растрепались, густые ресницы хлопали, а веки от усердного трения покраснели.
Перед возвращением домой накануне Цзи Суй специально купил Цзи Чжицы несколько новых осенних вещей. Он покупал их впервые и не знал, какой размер выбрать, поэтому послушал продавца и взял универсальные размеры, которые подходят детям этого возраста. Однако Цзи Чжицы оказался слишком худым, и после того, как он оделся, воротник постоянно сползал вниз, обнажая половину плеча.
Перед сном все было в порядке, но после пробуждения руки и вовсе выскользнули из рукавов.
— Брат.
Ребенок со сна продолжал тереть заспанные глаза, и хотя силуэта брата он еще толком не разглядел, голос уже подал.
— Ух-ху, у-у...
Кролик, зависнув в воздухе, запрыгал еще веселее, и если бы не дверца клетки, он бы уже давно вырвался наружу.
Цзи Чжицы на мгновение замер, решив, что еще не проснулся. Он повернулся набок, сжав маленькие ручки, которыми только что тер глаза, и боковым зрение заметил брюки брата.
Брючины медленно приближались к нему, и сопение кролика тоже становилось всё отчетливее.
В следующую секунду ясные глаза ребенка резко распахнулись, и он поднял голову, увидев кролика в клетке.
Кролик же, в свою очередь, держа в лапках кусочек морковки, смотрел прямо на него.
Два милых создания уставились друг на друга: круглые глаза встретились с круглыми, и в тот самый миг, когда они переглянулись, оба молча и разом затихли.
Этого кролика Цзи Сую подарил хозяин зоомагазина, и не просто так, а потому что за ним было невероятно трудно ухаживать. Хотя они родились в одном помете, этот кролик совершенно не ладил с остальными, обладал странным характером, но при этом выглядел очень мило. Его шерстка была вовсе не белой, а слегка сероватой и пушистой, только возле глаза красовалось черное родимое пятно. Он не был таким чистеньким и белоснежным, как другие кротики, и с первого взгляда казался немного свирепым.
Но неизвестно почему Цзи Сую этот кролик с родимым пятном показался куда более симпатичным, чем все остальные.
Самого Цзи Суя всё устраивало, он лишь опасался, что Цзи Чжицы он не понравится — в конце концов, все дети любят милых животных.
Однако уже в следующую секунду Цзи Суй понял, что зря переживал.
— Кро... кролик! — Глаза Цзи Чжицы округлились до предела: на смену неверию пришла бурная радость. От переизбытка эмоций он попытался вылезти из-под одеяла и едва не свалился с кровати. Ухватившись за изголовье, он уселся по-турецки прямо на подушку и несколько раз протер глаза, прежде чем окончательно поверить, что ему не мерещится.
— Брат, это ты мне купил?
— Нашел.Хотя ребенок целыми днями был веселым и жизнерадостным, Цзи Суй впервые видел, чтобы в его глазах плескалась такая искренняя радость.
— Хочешь? Если нет, я её выброшу.
Он заглянул в глаза Цзи Чжицы, убедившись, что не видит там ни малейшего следа неприязни, и наконец с облегчением выдохнул.
— Хочу!
Эта брошенная невзначай фраза Цзи Суя напугала Цзи Чжицы: тот уже было собрался живо скатиться с кровати, но Цзи Суй вовремя среагировал и схватил его за руку.
— Ты даже носки не надел, опять хочешь босиком бегать?
Цзи Суй поставил клетку на пол, подошел к краю кровати, поправил сползшую с плеч ребенка одежду, взял в ногах носки и, полуприсев на колено, поднял взгляд на Цзи Чжицы.
— Сиди смирно, — бросил он.
Цзи Чжицы оставалось только послушно сесть обратно. Уперевшись маленькими ручками в край кровати, он вытянул ноги прямо на коленях у брата, а отведя взгляд от Цзи Суя, уже не мог оторвать его от серого кролика — сколько ни смотрел, всё было мало.
— Брат, а оно, наверное, голодное? — Цзи Чжицы, казалось, готов был глазами прирасти к кролику. — Разве маленькие кролики не больше всего любят морковку? Почему оно держит огрызок и не ест?
Кролики, в отличие от людей, не умеют выражать эмоции и выдают свои чувства в основном через движения. До того как Цзи Чжицы проснулся, зверек вовсю буянил в клетке, но стоило ребенку открыть глаза, как кролик, словно что-то почувствовав, сразу притих, а его яркие, похожие на стеклянные шарики глазенки уставились прямо на Цзи Чжицы.
Говорят, что похожие друг на друга существа отталкивают друг друга, а разные — притягивают. Но когда дело дошло до этих двух милашек, всё оказалось с точностью до наоборот.
— Ты не смотри на него, тогда и поест.
Цзи Чжицы, должно быть, недавно сбросил во сне одеяло, и его ступни были совсем ледяными. Цзи Суй посильнее согрел их своими руками и, убедившись, что ноги больше не мерзнут, натянул на него пушистые носки.
— Правда? — Цзи Чжицы поджал губы, поверив брату на слово, и тут же закрыл глаза ладошками, желая проверить, действительно ли кролик поведет себя так, как сказал Цзи Суй. Однако он прижался слишком сильно и, стоило закрыть лицо, как кролик пропал из виду. Пришлось ему украдкой приоткрыть пальцы, оставляя крошечную щелочку, и смотреть на животное сквозь нее.
— Брат, оно всё равно не ест, — озадаченно помотал головой Цзи Чжицы.
— Разве ты не закрыл глаза? Как же ты увидел? — Цзи Суй легко щелкнул его по лбу и поднялся на ноги.
— Эй! Брат вредина!
Малыш еще не знал, что такое неловкость, он просто покраснел. Пойманный с поличным, Цзи Чжицы больше не стал обращать на него внимания: вспыхнув от смущения, он соскочил с кровати, обулся и бросился к кроличьей клетке.
http://bllate.org/book/32945/4035919
Готово:
