В доме работало отопление, и вся вилла была тёплой, словно весной. Госпожа Су была буддийкой, и посреди гостиной стояла статуя Будды. Та спокойно взирала на Чжоу Юань, будто помнила, как та выросла в этих стенах — и погибла.
Вдруг наверху хлопнула дверь — та самая, за которой раньше была её комната. Громкий «бум!» разнёсся по дому.
Су Кай крикнул в сторону кабинета на втором этаже:
— Пап, пришла Чжоу Юань!
Когда Су Боцин появился внизу, он мельком взглянул наверх и накинул серое пальто, будто её присутствие принесло с собой неприятную прохладу.
Чжоу Юань стояла в прихожей совершенно спокойно:
— Дядя Су, я пришла узнать насчёт прописки.
В этот момент из кухни вышла госпожа Су. На ней всё ещё был ярко-жёлтый фартук с белой окантовкой, но взгляд её был чужим и холодным:
— Зачем ты сюда пришла?
— Тётя, я пришла узнать насчёт прописки.
— А зачем ты обращаешься к нам? Разве твои родители не могут решить этот вопрос?
Чжоу Юань покачала головой.
Родители?! Её родные родители не стали оформлять ей прописку, потому что хотели третьего ребёнка. Такие родители никогда не заплатят пятьдесят тысяч юаней штрафа за рождение вне квоты ради младшей дочери!
Правая рука сжалась в кулак, но она всё же выдавила улыбку:
— Мама с папой… не хотят оформлять мне прописку. Дядя Су, вам ведь не составит труда позвонить в управление по делам гражданства?
Су Боцин отвёл взгляд. Сложно ли это? Нет, не сложно. Но в глубине души он ненавидел всю семью Чжоу. А теперь, судя по поведению Чжоу Юань, она явно хотела прилепиться к семье Су и снова заявлялась сюда. Если оформить ей прописку, она навсегда осядет в городе — и все знакомые будут смеяться над ним!
Но если он откажется помочь приёмной дочери, что станет с его репутацией «конфуцианского предпринимателя»?
— Чжоу Юань, ты пока… — начал он, но в этот момент снова открылась дверь наверху.
Чжоу Юань увидела Линь Сяожу в зелёном платье: та надула алые губки, как вишнёвые лепестки, и, не глядя ни на кого в гостиной, быстро спустилась вниз, направившись на кухню за большим стаканом воды.
Все взгляды тут же обратились на Линь Сяожу.
Та шумно выпила воду, прошла через гостиную, бросила на Чжоу Юань злобный взгляд и снова поднялась наверх.
Су Боцин нахмурился. Видя Линь Сяожу, он вспоминал своего погибшего друга Линь Юнаня. А вспоминая Линь Юнаня, он ещё сильнее ненавидел семью Чжоу… Ведь именно Чжоу поступили нечестно первыми! Почему же он должен быть милосерден?!
Он равнодушно произнёс:
— Если твои родители отказываются оформлять тебе прописку, то деньги проблему не решат.
— Поняла.
Голова у Чжоу Юань закружилась. Приходить сюда с просьбами действительно бесполезно. Сейчас ей хотелось только одного — как можно скорее уйти.
Провожать её вышел Су Кай.
У ворот жилого комплекса он спросил:
— Ты на Новый год домой не ездила?
— Нет.
— Почему не поехала?
— Без причины. Просто люблю оставаться в городе.
Су Кай онемел. Выпустив облачко пара, он протянул ей банковскую карту, обнажив длинные и белые пальцы:
— Здесь три тысячи юаней. Возьми пока. Если не хватит — звони. Переведу тебе через Alipay.
— Не надо, — отказалась Чжоу Юань.
— Бери.
Су Кай засунул карту ей в карман.
Но Чжоу Юань вернула её ему:
— Су Кай, я больше не хочу брать у вас деньги.
— Чжоу Юань! — нахмурился он, и в его голосе слышались одновременно беспомощность и сочувствие. — Ты всё ещё злишься на моих родителей, да? Я же говорил тебе: они просто сейчас в ярости. Подожди немного, когда всё уляжется, они поймут, что ты ни в чём не виновата, и обязательно позволят тебе вернуться…
— Су Кай, — спокойно ответила она, — только ты один не понимаешь сути происходящего.
Даже дети порой видят всё яснее зеркала: пусть они и не умеют выразить это словами, но чувствуют, любят ли их по-настоящему.
Любил ли её когда-нибудь Су Боцин? Конечно, любил. Но не идёт в сравнение с тем, как он любит родного сына. Поэтому, когда Линь Сяожу превратилась в бедную Чжоу Юань, Су Боцин пожалел, что позволял двум детям так сблизиться. Он не хотел, чтобы его сын путался с дочерью деревенских мошенников, и потому сам выгнал её из дома.
Всё объясняется одной фразой:
— Су Кай, твои родители распланировали тебе всю жизнь. А я — лишь непредвиденное осложнение. Они любят тебя в тысячи раз больше любой приёмной дочери. Чтобы убрать с твоего пути помеху, они должны были избавиться от меня.
Су Кай нахмурился, но не отступил:
— Чжоу Юань, почему ты мне не веришь?! Мои родители не такие!
— Дело не в том, что я не верю. Я верю только своим глазам.
С этими словами она развернулась и ушла.
Дело не в её жестокости, а в том, что судьба оказалась в чужих руках.
— Восемь лет! В прошлой жизни она ждала Су Кая целых восемь лет! Надеялась, что он станет самостоятельным, что сможет создать для неё надёжный кров, где не придётся бояться и трепетать.
Когда-то они действительно любили друг друга. Но после того как она обезобразилась, располнела, не могла ходить и сошла с ума… визиты Су Кая становились всё более формальными. А потом вместе с ним начала приходить и Линь Сяожу. Инициатор той пожарной катастрофы наконец научилась притворяться заботливой, и под её «заботой» приступы стенокардии у Чжоу Юань случались всё чаще.
И всё же однажды она сказала Су Каю:
— Ты веришь или нет, но поджог устроила Линь Сяожу.
— Чжоу Юань, — мужчина раздражённо перебил, — тебе пора принимать лекарства.
С этими словами он ушёл, даже не взглянув на неё. В тот день внутри что-то окончательно разрушилось.
Всё сводилось к одному: она ошиблась в человеке, возлагая надежды на труса!
****
Чжоу Юань вернулась в свою скромную съёмную комнату. Еды там было только коробка с лапшой быстрого приготовления.
Живот урчал от голода, и она вскипятила воду, заварила лапшу, добавила жирный пакетик приправы и одну сосиску с неизвестным сроком годности. Вот и весь ужин.
Дядя Су не выделял ей денег на жизнь — всё приходилось зарабатывать самой. Но сейчас она всего лишь окончила среднюю школу, у неё не было никаких талантов, да и внешность… полноватая. Даже если пойти продавать себя, много не заработаешь. Единственный источник дохода — работа прокачкой аккаунтов в интернет-кафе. За день удавалось заработать всего несколько десятков юаней.
LOL, CS, «Цзяньван Сань», «Мечтательное путешествие на Запад»… она умела играть во все игры. Ведь после такого удара душевная боль была слишком сильной. Ей требовался духовный опиум.
Но… запомни: игры можно использовать только чтобы заработать на еду, но нельзя в них погружаться, поняла?!
На следующий день, закончив несколько заказов на прокачку, Чжоу Юань заставила себя выйти из сети. Купила ещё две пачки лапши и пошла направо, разглядывая объявления на стенах в поисках работы.
Но даже дойдя до ворот школы №1, она так и не нашла объявления с надписью «без требований к образованию».
Вчера она уже была здесь. Сегодня снег у школьных ворот полностью растаял. Как раз начался выпускной звонок, и вдоль дороги выстроился ряд роскошных автомобилей — будто водительские права богатства для родителей.
Когда прозвенел звонок, её взгляд невольно устремился внутрь, будто она чего-то ожидала.
Чжоу Юань втянула нос и посчитала этот бессмысленный жест глупым.
Пройдя ещё немного, она оказалась у улицы с закусочными у школьных ворот. Мимо неё постоянно проходили ученики. Она опустила голову и не смела поднять глаза на этих «благородных» выпускников школы №1.
И вдруг… в конце улицы она увидела автомобиль, отличавшийся от всех остальных. Дядя Су когда-то учил её: марка машины часто определяет состояние владельца, а редкость модели — его истинный статус. Эта машина стоила таких денег, что даже в элитном районе «Цзиньвэй Тяньлань», где жили Су, мало кто мог себе её позволить.
Это был редкий Spyker C12. После того как завод Spyker прекратил выпуск, рыночная стоимость таких автомобилей перевалила за десять миллионов юаней.
Вскоре из машины вышел юноша. И атмосфера вокруг тут же изменилась.
Девушка в клетчатой юбке шепнула подруге:
— Какой красавец! Это же Хо Юнь, наш школьный красавчик?
— Да! Посмотри, как он красив. Даже в провинциальной школе такого не найдёшь!
— Он красивее моего кумира из TF! Можно попросить у него автограф?!
— Забудь! Говорят, у него девушка — первая красавица школы! Ты хоть на десятую долю сравняешься с ней?!
Да, юноша действительно был красив.
Рост под метр восемьдесят, черты лица — идеальные, а в поведении — уверенность без наглости. Даже у неё, с таким холодным сердцем, взгляд задержался на нём подольше обычного.
Забавно, но она его прекрасно знала.
Хо Юнь — заклятый враг Су Кая, тот самый демон, что донимал Су Кая с детства.
Юнь (yún) означает «солнечный свет». Ещё не умея читать этот иероглиф, она знала, что Хо Юнь однажды сломал Су Каю руку.
Вскоре роскошный автомобиль скрылся в облаке пыли, а она всё ещё стояла на месте.
В голове медленно зрела дерзкая, но вовсе не наивная мысль: а не устроить ли ДТП?
В десять лет дядя Су сказал ей:
— Сяожу, человека, убившего твоего отца, зовут Хо Циннань.
Девочка тогда удивилась. Она знала, что отец погиб в Африке, но не думала, что убийца оказался в Китае!
— Дядя, Хо Циннань — это папа Хо Юня?
Су Боцин кивнул и серьёзно сказал:
— Да. Поэтому в школе не разговаривай с Хо Юнем, слышишь?
— Поняла, дядя. Если Хо Юнь заговорит со мной, я не стану отвечать. А если он будет приставать — пожалуюсь учителю. Ведь его отец — злодей!
— Что? Хо Юнь будет приставать к тебе?
— Да. Он хочет научить меня плохому, говорит, мол, иди со мной…
Но на самом деле она знала: Хо Юнь не такой уж плохой. Кроме того, что он донимал Су Кая, он ничего дурного не делал. Напротив, Хо Юнь даже проявлял к ней внимание — по наставлению отца, чтобы выразить раскаяние за то, что не спас Линь Юнаня.
Но теперь она уже не дочь Линь Юнаня.
Старая ненависть ушла, как дым, но на её месте возникла новая.
Однако появление Хо Юня напомнило ей одну важную вещь: даже у семьи Су есть люди, которых они боятся.
— Двадцать лет назад Су Боцин, Линь Юнань и Хо Циннань были тремя братьями. Вместе они отправились в Африку и открыли алмазную шахту. Линь отвечал за строительство, Хо — за надзор.
В те годы такие авантюристы за границей были обычным делом: кто-то за ночь становился нищим, кто-то — миллионером. Трое друзей оказались счастливчиками: они наняли геологов, выбрали лучшее место для добычи алмазов, и камни пошли рекой. Все трое разбогатели мгновенно.
Но счастье длилось недолго.
В той стране вспыхнул мятеж против правительства, и бандиты ворвались на китайский завод.
В решающий момент Хо Циннань бросил Линь Юнаня и бежал один. Из-за этого Линь Юнань погиб в Африке.
Су Боцин всегда относился к Линь Юнаню как к родному младшему брату. Узнав о его смерти, он возненавидел Хо Циннаня. Со временем Су Боцин разорвал все деловые связи с Хо Циннанем и исключил его долю из алмазной шахты, оставив её только семьям Су и Линь.
Однако Хо Циннань, лишившись шахты, всё равно разбогател.
Он начал с перепродажи подержанных автомобилей и вскоре монополизировал местный рынок. Ежегодно в его карманы стекались десятки миллионов юаней. Его состояние даже превзошло состояние семьи Су.
Благодаря богатству Хо Циннань начал сближаться с чиновниками. Все местные власти называли его «братом». Даже начальник полиции относился к нему с уважением.
Поэтому Су Боцин был бессилен против Хо Циннаня…
И Хо Циннань не только конкурировал с Су Боцином в бизнесе, но и стремился перещеголять его в следующем поколении.
http://bllate.org/book/3294/364125
Готово:
