Цяо Айвэнь на самом деле не собирался заказывать триста блюд: в конце концов, по его плану требовалось сперва сблизиться с Чэнь Цзинхуаем, поэтому он взял лишь порцию тушеной пекинской капусты и тофу по-сычуаньски.
Чэнь Цзинхуай не стал из вежливости предлагать что-то добавить, отнес меню к стойке, а затем вернулся с двумя бутылками горячего соевого молока в пластиковых стаканчиках с трубочками и протянул одну Цяо Айвэню.
Вокруг царил шум и оживление, и лишь за их столиком было тихо и пустынно. Спустя мгновение Чэнь Цзинхуай заговорил:
— Ты ведь тоже еще учишься? Кажется, ты немного младше меня.
Цяо Айвэнь, покусывая трубочку, покачал головой:
— Я не учусь.
На этом только что начавшийся разговор оборвался. Чэнь Цзинхуай больше ничего не сказал. Цяо Айвэнь снова улыбнулся, обнажив ямочки на щеках; его круглые черные глаза отражали отблески света:
— Я скрипач, учусь в консерватории. Считается ли это учебой?
Он снял верхнюю одежду, оставшись в темном свитере с круглым вырезом, из-за чего его шея казалась еще более тонкой и белой.
Чэнь Цзинхуай сделал глоток соевого молока, его кадык дернулся:
— Конечно считается, любое обучение — это учеба.
Похоже, в этом заведении не использовали полуфабрикаты: блюда пришлось ждать почти сорок минут. Сначала подали жареную курицу и пекинскую капусту, а следом — паровую рыбу-махину.
Цяо Айвэнь напомнил хозяйке:
— Мы это не заказывали.
Хозяйка на мгновение растерялась:
— Двадцать первый столик, это же вы.
— Это я заказал, — Чэнь Цзинхуай взял палочки и, опустив взгляд, смотрел только на поднимающуюся от еды паром и яркие цвета. — Ешьте давай.
Цяо Айвэнь подумал, что тот, должно быть, дозаказал это у стойки.
Порция большой куриной тарелки была огромной, а аппетит у Цяо Айвэня — очень скромным, так что даже этим единственным блюдом они наелись с лихвой. В итоге половина каждого блюда осталась нетронутой.
Чэнь Цзинхуай попросил контейнеры, упаковал еду и вышел с ними на улицу в тепло уютного ресторана. Небо уже совсем потемнело, зажглись уличные фонари, по обочинам взад и вперед спешили прохожие. Холодный ветер, ударивший в разгоряченные лица, совсем не казался морозным.
— Как ты доберешься?
Голос Чэнь Цзинхуая смешался с ветром, вырвался из общего шума и проник в уши Цяо Айвэня.
Цяо Айвэнь облизал губы — он уже несколько часов не прикасался к сигаретам и ужасно хотел закурить:
— На такси. А ты?
— Пешком. Я снимаю жилье прямо напротив.
— Разве ты не живешь в студенческом общежитии?
— В общежитии не так удобно.
Цяо Айвэнь подумал, что дело, скорее всего, в его бессоннице.
Тротуар с этой стороны дороги тянулся далеко, а чтобы попасть на противоположную, нужно было подниматься на надземный переход. Цяо Айвэнь поднял голову и прищурился:
— Тогда я пойду с тобой, мне так удобнее будет поймать такси на той стороне.
На самом деле это было не так. Им просто двигало то же дурное побуждение, что и в тот день.
— Мм.
Чэнь Цзинхуай повел Цяо Айвэня на надземный переход. Лестница была погружена в полумрак, и дорогу под ногами удавалось разглядеть лишь благодаря свету уличных фонарей снизу и ламп на верхней площадке.
Цяо Айвэнь спрятал руки в карманы, уставившись на ноутбук в рюкзаке Чэнь Цзинхуая и на пакет с едой, который раскачивался у того в руке в такт шагам.
На лестнице с противоположной стороны как назло никого не было. Время, место и обстоятельства идеально сошлись: чем дальше вниз спускался Цяо Айвэнь, тем ближе подходил к Чэнь Цзинхуаю. На стыке света верхнего и нижнего фонарей, в самом сумрачном месте, внезапно налетел сильный порыв ветра, и чересчур длинные волосы Цяо Айвэня залезли в глаза.
Оступившись, он испуганно вскрикнул и инстинктивно ухватился за шедшего рядом Чэнь Цзинхуая.
Все движения были плавными и отточенными: он уже подготовился в момент толчка Чэнь Цзинхуая использовать того как опору, чтобы выровнять равновесие, но никак не ожидал, что в тот самый миг, когда Чэнь Цзинхуай повернул голову, тот тоже вскинул руки. Лицо спутника в суматохе изменилось, и он резко притянул его к себе.
Руки Чэнь Цзинхуая крепко обхватили спину и голову Цяо Айвэня, оказавшись куда более крепкими и сильными, чем Цяо Айвэнь представлял себе, глядя на его тело прежде.
В ушах Цяо Айвэня в один миг остался лишь свист ветра, шуршание ткани пуховика, стук ноутбука о ступени и глухой звук катящихся коробок с едой.
Его собственное запястье, обвивавшее тело Чэнь Цзинхуая, вдруг пронзила острая боль: ремешок часов обо что-то ударился, и ему показалось, что угол ступени пришелся прямо по кости. От боли он глухо застонал.
Хотя лестница казалась короткой, время в этот момент словно растянулось. Катилась ли эта кувыркающаяся пара долго или нет, но в конце концов они остановились на ровной площадке.
Ветер все еще шумел в ушах, смешиваясь с пронзительным звоном. Цяо Айвэнь лежал прижатый к земле Чэнь Цзинхуаем, чьи ноги перекинулись по обе стороны от его тела, а колени упирались в асфальт.
Одна рука Чэнь Цзинхуая по-прежнему крепко обнимала Цяо Айвэня за спину, а другая прижимала его голову, вдарив лицо Цяо Айвэня в свою вздымающуюся, крепкую грудь. Их тела соприкасались наотмашь.
Переведя дыхание в течение нескольких секунд, Чэнь Цзинхуай резко разжал руки, оперся набок и перекатился, садясь рядом:
— Ты в порядке?
Он тут же снял рюкзак и принялся проверять ноутбук. Несколько раз нажав на кнопку включения и не дождавшись ответа от экрана, он тяжело нахмурился, низко опустив брови.
Уличный фонарь светил прямо сверху, ослепляя Цяо Айвэня так, что тот не мог открыть глаза. Задыхаясь, чувствуя болью в каждой косточке и мышце, он скосил взгляд на Чэнь Цзинхуая.
В душе он проклинал Чэнь Цзинхуая за то, что тот его схватил, но языком мог изъясняться лишь в ключе извинений:
— Прости, я оступился. Твой ноутбук, наверное, сломался? Сходи купи новый, а я переведу тебе деньги.
Чэнь Цзинхуай поднял на него глаза, немного сдерживая бушующие в них эмоции:
— Сначала отнесу в ремонт завтра.
Цяо Айвэнь бросил взгляд на устаревшую модель ноутбука:
— Давай просто заменим, у меня полно денег.
— На нем программа и данные для моей дипломной работы.
Цяо Айвэнь замолчал:
— ...Ох, тогда лучше в ремонт. Должны же починить, да?
Конечно, он надеялся, что починить не удастся, и Чэнь Цзинхуаю придется заново писать какую-нибудь там программу и собирать данные. Чэнь Цзинхуай захлопнул ноутбук, хладнокровно убрал его в рюкзак и без особого выражения произнес:
— Не знаю.
Цяо Айвэнь мысленно взмолился, чтобы его не смогли починить.
Чэнь Цзинхуай поднялся на ноги. Суставы на тыльной стороне ладони, которой он защищал затылок Цяо Айвэня, были содраны, и сквозь грязь сочилась кровь. Он не обращал на это внимания, лишь глядя на рассыпанные по земле остатки большой куриной тарелки и тофу.
Цяо Айвэнь знал: тот жалеет о своем завтрашнем обеде и ужине.
Он подумал, что Цяо Цзяньпин просто невероятный скряга: крутя шашни с Хэ Тинсянь, как он мог позволить им жить в такой развалюхе-трущобе и даже денег на карманные расходы не давать.
Цяо Айвэнь приподнялся, чувствуя тупую боль в левой щиколотке, но думать об этом не стал и протянул руку:
— Можешь поднять меня?
Он хотел проверить, не разозлился ли Чэнь Цзинхуай из-за сломанного компьютера.
В тот момент, когда он поднял руку, запястье вдруг стало легким: ремешок часов, судя по всему, перетерся о грани ступеней при падении, и циферблат со звонким стуком рухнул на землю.
Скрыть это было уже поздно. Широкий рукав соскользнул вниз, обнажив на белом запястье с отчетливой сине-фиолетовой сеткой вен тяжелый, багрово-красный выпуклый рубец.
В глазах Чэнь Цзинхуая промелькнуло удивление. Не дожидаясь, пока тот успеет убрать руку, он протянул ладонь и крепко ухватил его:
— Вставай.
Он не стал ничего добавлять или расспрашивать. Его рука оказалась чуть больше и теплее, чем у Цяо Айвэня, а подушечки пальцев — слегка грубоватыми, возможно, от долгой работы с клавиатурой.
Цяо Айвэнь напряг ноги, но от боли в щиколотке его снова бросило назад на землю, а глаза слегка покраснели:
— Черт, подвернул.
— Не можешь пошевелить?
Чэнь Цзинхуай стоял столбом, даже не думая проверять его травму.
Цяо Айвэнь тихонько всхлипнул, морщась и бледнея лицом:
— Я вызову такси домой, ты сможешь меня отвезти?
Боясь отказа, он поспешно добавил:
— Я потом вызову такси, чтобы вернуть тебя обратно, а в следующий раз с меня обед.
— Не нужно. Разве тебе не в больницу надо?
— Дома есть личный врач.
У Цяо Цзяньпина было больное сердце, поэтому он специально нанял врача, живущего при доме.
Тогда Чэнь Цзинхуай больше ничего не стал спрашивать:
— Тогда вызывай такси, я провожу тебя.
Он развернулся, сутуля плечи — то ли от усталости, то ли тоже ощущая глухую боль во всем теле, как и Цяо Айвэнь.
Он собрал с земли остатки еды в упаковках, сгреб основные куски мусора в урну и вернулся к Цяо Айвэню.
Машина подъехала ровно через минуту. Чэнь Цзинхуай одной рукой взял Цяо Айвэня за руку, а другую просунул ему под спину, обхватив за плечо, и рывком поднял с земли.
Он был слишком высоким и прижимал Цяо Айвэня так плотно, что тому показалось, будто его выдернули из земли, словно редиску, и ноги вот-вот перестанут касаться почвы.
Всю дорогу машина ехала в молчании и остановилась прямо у ворот особняка семьи Цяо. Цяо Айвэнь опустил стекло и попросил охрану пропустить их внутрь. Чэнь Цзинхуай на мгновение замер и подал голос рядом с ним:
— Ты живешь здесь?
Цяо Айвэнь решил, что тот просто никогда не видел столь роскошных вилл, и в нем взыграло чувство превосходства:
— Ага. Хочешь переночевать у меня?
— Нет.
— Все равно ведь не уснешь, да? — Цяо Айвэнь усмехнулся. — В тот день в больнице врач говорил, что у тебя хроническая бессонница.
Чэнь Цзинхуай больше не ответил на его слова.
Лишь когда Чэнь Цзинхуай действительно помог ему войти в дом, Цяо Айвэнь понял, из-за чего тот тогда остолбенел.
Прислуга за последние пару лет уже привыкла игнорировать его появление, но сегодня горничная неожиданно замерла на полпути и окликнула:
— Молодой господин.
Не «молодой господин Цяо», а «молодой господин Чэнь».
Цяо Айвэнь резко повернул голову, едва успев скрыть промелькнувшую во взгляде ненависть. На его лице не дрогнул ни один мускул, зато Чэнь Цзинхуай на редкость явно выказал смущение, из-за чего упустил из виду странность в том, что служанка не назвала Цяо Айвэня по имени:
— Ты сын дяди Цяо?
— Угу.
— Ты, должно быть, знаешь, что дядя Цяо завел новые отношения? Некоторое время назад он приглашал сюда мою маму, но тебя тогда не было.
Похоже, Цяо Цзяньпин уже давно привел Хэ Тинсянь и Чэнь Цзинхуая в дом, возможно, как раз в те дни, когда сам он сидел в больнице с матерью.
Стая бесстыдных сукиных детей.
Пальцы Цяо Айвэня, опущенные вдоль тела, сжались так сильно, что круглые ногти впились в ладони, но голос остался прежним. Он солгал:
— Я знаю. И представить не мог, что ты — тот самый старший брат, о котором я столько слышал.
Из последних сил сдерживая оцепенение в теле, он напустил на себя естественный вид:
— Пойдем наверх, моя комната на втором этаже.
Сон будет крепким.
Проводив Цяо Айвэня в спальню, Чэнь Цзинхуай снова спустился вниз, чтобы побеспокоить врача, который уже лег в постель.
Доктор быстро накинул халат и прибежал с медицинским чемоданчиком — это был суховатый мужчина лет сорока с тощим лицом, чья природная желчность и хищный оскал делали взгляд, брошенный на Цяо Айвэня, откровенно недоброжелательным.
http://bllate.org/book/32937/4034667
Готово:
