Запах дешевых апельсинов, смешанный с запахом крови, ударил в нос. Цяо Айвэня отбросило назад на два шага. За последние два года его тело совсем измотало, он исхудал до одних костей, так откуда ему было выдержать напористого и широкоплечего Чэнь Цзинхуая? Ноги у него подкосились, и он с глухим стуком шмякнулся на землю.
Чэнь Цзинхуай неподвижно лежал прямо на нем, зажмурив глаза, а сквозь порванный пуховик пробивался пух, испачканный багровым.
Толпа мгновенно зашумела, послышались крики про убийство и мертвецов. Цяо Айвэнь первым делом подумал, что тот мужик угодил Чэнь Цзинхуаю в какую-то жизненно важную артерию и насмерть забил человека, и резко обернулся.
— Н-не может быть...
Те несколько мужчин тоже выглядели потрясенными. Переглянувшись, они выругались сквозь зубы и, развернувшись, бросились наутек. Зевающие старики и старухи не посмели их останавливать.
У Цяо Айвэня дрожали пальцы. Он попытался разблокировать экран телефона, чтобы вызвать скорую, но добрую минуту не мог разглядеть нужную иконку.
Его дыхание участилось, тело окаменело. К счастью, подбежал Фан Шисюй, грубо стащил с него Чэнь Цзинхуая, расстегнул пуховик и окинул взглядом свитер, в который впились осколки стекла.
Церемониться он не стал: Чэнь Цзинхуай поморщился, но так и не очнулся.
— Твою мать, все нормально, — Фан Шисюй презрительно хмыкнул, отряхнул руки и хлопнул Цяо Айвэня по плечу. — Царапина, крови почти не вытекло, этот парень просто вырубился со страху.
Цяо Айвэнь поднял голову, его грудная клетка все еще судорожно вздымалась:
— Правда?
— Зуб даю, все норм. В плече особо и нет никаких органов, я пару лет назад вечно с кем-нибудь дрался, для меня эта рана — тьфу.
Только тогда Цяо Айвэнь немного успокоился. В конце концов, он всего лишь хотел немного пошуметь, лишать кого-то жизни в его планы не входило.
Когда скорая прибыла на место, Хэ Тинсянь еще не вернулась. Цяо Айвэнь велел Фан Шисюю идти развлекаться дальше, а сам запрыгнул в машину.
Раз уж он затеял весь этот спектакль, ему обязательно нужно было сделать так, чтобы очнувшийся Чэнь Цзинхуай не стал поднимать шум. Иначе, если дело дойдет до полиции и виновного найдут, тот запросто сдаст его с потрохами.
В больнице провели все необходимые обследования, и врачи вынесли вердикт: ранение действительно не представляет серьезной опасности, а Чэнь Цзинхуай вырубился просто от переутомления.
В медицинской карте Чэнь Цзинхуая значилась хроническая бессонница, он наблюдался у невролога и психиатра, но все было без толку.
Цяо Айвэнь сходил оплатить счета. Медсестра полностью раздевала Чэнь Цзинхуая, чтобы обработать рану на плече, а Цяо Айвэнь стоял в ногах кровати и разглядывал рельефный пресс, грудные мышцы и запекшуюся кровь на плече.
Кожа у Чэнь Цзинхуая была чуть бледнее, чем на шее, а внизу живота отливала едва заметным розоватым оттенком.
Медсестра молча закончила перевязку, накрыла пациента одеялом и ушла. Цяо Айвэнь все еще стоял на месте, машинально шаря по карманам — осталась только зажигалка, а пачка сигарет, похоже, выпала, когда он упал.
Он терпеть не мог больницы. Его мать уже два года лежала в реабилитационном отделении, и по три-пять дней в неделю он проводил по целым дням у ее постели, а на этой неделе придется провести еще на день больше.
Цяо Айвэнь придвинул стул к кровати, перевел Фан Шисюю деньги за наем и попросил оплатить всё за него.
В палате было тепло, и его тоже сморил сон. Точно так же, как он обычно приникал к постели матери, он привалился к краю больничной койки Чэнь Цзинхуая и закрыл глаза.
Он не стал спускаться за сигаретами, боясь, что Чэнь Цзинхуай очнется и сбежит, и тогда его десятка тысяч улетит коту под хвост.
Цяо Айвэнь проснулся от ощущения прохлады на пальцах. Было владно, будто их лизала кошка. Он растерянно открыл глаза: Чэнь Цзинхуай держал его за правую руку и очень бережно протирал пальцы влажной салфеткой.
Он мгновенно пришел в себя, выдернул руку, откинулся назад и бросил взгляд на часы на запястье:
— Ты что делаешь?
Он проспал меньше двух часов.
Чэнь Цзинхуай сидел на постели, уже сам надевший окровавленный свитер, и молча протянул ему пластырь:
— Я заметил у тебя на руке ранку.
Цяо Айвэнь опустил взгляд: подушечки пальцев были ободраны — это он сам затушил о них сигарету голыми руками.
— ...Извини, спросонья бываю не в духе.
Его недавняя реакция и впрямь выглядела так, будто он боялся, что Чэнь Цзинхуай стянет у него часы, так что пришлось извиняться. Он взял пластырь, сам вскрыл упаковку и заклеил и большой, и указательный пальцы:
— В скорой требовалось, чтобы кто-то из близких сопровождал больного, я глянул — никого нет, вот и поехал.
— Ага, — Чэнь Цзинхуай на мгновение замолчал. — Спасибо.
— Столько людей пришло на поминки, неужели не нашлось никого поближе?
— Мы особо ни с кем не общаемся.
— Из-за того, что твой отец парализован?
Цяо Айвэнь ляпнул это и только потом сообразил, что услышал слишком рано:
— Когда я проходил мимо, как раз увидел, как тот амбал швыряет бутылку, ну и остановился послушать.
Чэнь Цзинхуай ничего не ответил и больше на него не смотрел. Он сам налил себе воды из кувшина и сделал глоток.
Цяо Айвэнь понял, что его прежний вопрос прозвучал бестактно:
— Моя мама тоже два года без сознания, овощ овощем. Все друзья, с которыми мы раньше тусовались, вмиг испарились.
Тогда Чэнь Цзинхуай снова посмотрел на него. Его потрескавшиеся, сухие губы слегка увлажнились:
— Да, примерно так.
Цяо Айвэнь сменил тему:
— Ну ты и соня. Тебе обрабатывали рану, бинтовали, переодевали — такой шум стоял, а ты и глазом не моргнул.
Чэнь Цзинхуай подумал, что тот упрекает его в том, что он отнял у него время:
— Прости, я много дней не спал, судя по всему, просто вырубился.
Цяо Айвэнь не стал возражать врачу, который утверждал, что тот банально дрыхнет:
— Те парни сбежали, как только ты упал, видать, тоже испугались, что натворят дел.
Чэнь Цзинхуай потянулся к пуховику в ногах кровати:
— Ты ведь не давал им денег?
Цяо Айвэнь:
— Нет, не успел.
Чэнь Цзинхуай достал из кармана телефон:
— Сколько стоил осмотр? Я переведу тебе.
При первой встрече не стоило слишком откровенно выставлять напоказ свои истинные цели. Цяо Айвэнь достал телефон и вывел на экран QR-код:
— Четыреста двадцать.
Чэнь Цзинхуай молча перевел деньги, накинув сверху еще сотню.
Цяо Айвэню эта сотенка была без надобности, он сразу вернул ее обратно:
— Если хочешь отблагодарить, угости меня на эту сотню обедом.
Чэнь Цзинхуай помедлил:
— Я сегодня ужасно занят, оставь свои контакты, я как-нибудь угощу тебя.
— Идет.
Чэнь Цзинхуай отсканировал его код, добавил в контакты и ткнул в красный кружок:
— Как тебя зовут?
На самом деле Чэнь Цзинхуай еще ничего не ответил, а Цяо Айвэнь уже напечатал:
— Чэнь Цзинхуай.
— Меня зовут Цяо Айвэнь.
— Угу, — Чэнь Цзинхуай постучал по экрану, даже не уточнив, какими иероглифами пишется его имя, накинул пуховик и поднялся с больничной койки. — Мне пора возвращаться.
Цяо Айвэнь тоже встал:
— Пойдем вместе, мне еще нужно вернуться туда к другу.
Они спустились на лифте и вышли из больницы. Чэнь Цзинхуай сам поймал такси. Доехав обратно до желтого навеса, Чэнь Цзинхуай молча направился внутрь, но Цяо Айвэнь придержал его за рукав:
— Я могу войти выразить соболезнования?
— ...
Они были незнакомцы, но Чэнь Цзинхуай уставился на него, слегка нахмурившись:
— Зачем?
Цяо Айвэнь на ходу сочинил причину:
— Из-за недавней стычки получилось неловко, я бы хотел извиниться перед дядей.
Конфликт возник не по его вине, и Чэнь Цзинхуай вполне мог отказать, но, посмотрев на него пару секунд, все же кивнул:
— Ладно.
Цяо Айвэнь с пустыми руками последовал за ним внутрь и увидел, как тот вытащил из заставленного всяким хламом стола веточку белой хризантемы и протянул ему:
— Будешь?
— Угу.
Цяо Айвэнь взял цветок, положил его перед портретом отца Чэнь Цзинхуая, сделал два шага назад, сложил руки и склонился в поклоне — выглядело так искренне, хотя на самом деле лишь он один знал, какие коварные замыслы роятся у него в голове.
Поклонившись, Цяо Айвэнь выпрямился и попрощался с Чэнь Цзинхуаем:
— Ну, я тогда пойду.
— Угу, — Чэнь Цзинхуай на секунду замялся. — Как освобожусь — приглашу тебя на обед.
Цяо Айвэнь чуть сощурил глаза:
— Договорились.
Фан Шисюй уже вовсю развлекался со своими корешами, но Цяо Айвэнь вовсе не собирался к ним присоединяться. Он зашагал по переулку на выход, а отойдя подальше, встал на углу и снова вызвал такси.
Пока он ждал машину, его взгляд упал на собственные пальцы: пластыри были налеплены кое-как, края растрепались.
— ...
Цяо Айвэнь с бесстрастным лицом содрал их и швырнул в ближайшую урну.
Глава 9. Брат, о котором он вечно слышал.
Прошло три дня, а от Чэнь Цзинхуая не было ни весточки. Когда Ц уже решил, что тот просто нарушил слово и больше никогда с ним не свяжется, на четвертый вечер Чэнь Цзинхуай прислал сообщение.
Чэнь Цзинхуай: [Привет, ты свободен сегодня вечером? Я хочу пригласить тебя поужинать.]
Цяо Айвэнь не стал открывать всплывающее окно и ответил лишь спустя добрых десять минут: [Хорошо, во сколько?]
Чэнь Цзинхуай отозвался мгновенно: [Прямо сейчас. Чего бы тебе хотелось?]
Цяо Айвэнь понимал, что если сейчас заломить цену, то можно знатно унизить Чэнь Цзинхуая, но ради долгосрочной выгоды все же решил сохранить лицо: [Я не привередливий, давай просто найдем какую-нибудь китайскую забегаловку.]
Через несколько минут Чэнь Цзинхуай скинул адрес неподалеку от Цзяцзы.
Цяо Айвэнь приехал на такси. Чэнь Цзинхуай ждал его у входа в ресторан, за плечами у него болтался рюкзак.
Подойдя ближе, Цяо Айвэнь спросил:
— Ты учишься в Цзяцзы?
Чэнь Цзинхуай поднял на него глаза и направился внутрь:
— Угу.
Цяо Айвэнь последовал за ним:
— На программиста?
Чэнь Цзинхуай снова обернулся и окинул его взглядом, похоже, слегка удивившись, что тот угадал с первого раза:
— Угу.
Разумеется, Цяо Айвэнь уже навел справки о Чэнь Цзинхуае через знакомых и теперь улыбнулся ему:
— У тебя в рюкзаке, наверное, ноутбук.
Сам он в университете не учился и понятия не имел, что компьютеры нужны абсолютно на всех специальностях.
Как раз наступило время ужина, заведение оказалось небольшим, но народу внутри толпилось много — судя по всему, сплошные студенты. Хозяйка проводила их за маленький квадратный столик, сунула в руки меню и убежала по делам.
Цяо Айвэнь положил меню ровно посередине, слегка подался вперед и демонстративно отодвинулся от края стола:
— Что закажем? Есть что на примете?
Чэнь Цзинхуай вытянул салфетку и принялся протирать стол:
— Я здесь ни разу не был, заказывай на свой вкус.
Закончив со своей стороной, он протянул руку дальше и тщательно протер край стола перед Цяо Айвэнем.
Цяо Айвэнь развернул меню к нему:
— Ну тогда выбери что-нибудь одно, в конце концов, мои заказы не должны превышать стоимость твоего первого блюда.
Чэнь Цзинхуай опустил взгляд, бегло изучил меню и выбрал большую порцию курицы по-дапански за сто тридцать восемь юаней.
Цяо Айвэнь заморгал:
— Мы уже вылетели за рамки бюджета.
Чэнь Цзинхуай отложил ручку и развернул меню обратно:
— Выбери еще парочку блюд, уложимся в триста.
http://bllate.org/book/32937/4034666
Готово:
