Он прошёл к рядам передних сидений, собрал лежавшие на столе блокнот и перьевую ручку, бросил ещё один взгляд на выход, через который ушёл Линь Юй, и только после этого вышел через боковую дверь.
В ресторане звенели бокалы. Поскольку был полдень, крепкого алкоголя на столах не было — лишь для вида стояло несколько бутылок пива.
Ян Гочжи с сияющим лицом вернулся, держа в руке бокал, и уже хотел хлопнуть Хань Дуншэня по плечу, но, словно вспомнив что-то, убрал руку на весу и лишь понизил голос:
— Может, попросить кухню сварить тебе миску лапши, перебьёшься как-нибудь? Вторая половина дня будет насыщенной, боюсь, ты не выдержишь.
Хань Дуншэн лишь покачал головой и ответил:
— Не нужно.
Он взял со стола свою бутылку минеральной воды, открутил крышку и сделал глоток, запрокинув голову. Его отчётливо выделявшийся кадык при каждом глотке то поднимался, то опускался.
Ян Гочжи сел рядом с ним и вздохнул:
— Натерпишься ты из-за этого своего недуга. Ладно бы ещё дома всё время проводить, так ведь вечно приходится ездить в командировки.
Хань Дуншэн посмотрел на бутылку с водой и произмолвил:
— Ничего, я привык.
Ян Гочжи покачал головой и уже хотел что-то сказать, но заметил, что руководители района идут к ним с бокалами, так что непринуждённую беседу пришлось на этом закончить.
После того как во второй половине дня они осмотрели несколько предприятий, на обратном пути за рулем снова был Ян Ли.
Сидевший на заднем сиденье Ян Гочжи вдруг о чём-то вспомнил, повернулся к Хань Дуншэню и с улыбкой произнёс:
— Мне сегодня показалось, что я видел Линь Юя в зале заседаний?
Выражение лица Хань Дуншэня оставалось невозмутимым, и он глухо ответил:
— Угу.
Ян Ли, ведший машину, не удержался и бросил взгляд в зеркало заднего вида.
Ян Гочжи улыбался так широко, что был похож на бога долголетия Шоу-сина. Слегка подавшись вперед, он заговорил:
— Разве он не попытался завести с тобой разговор?
Хань Дуншэн глянул на него:
— Нет.
Ян Гочжи откинулся обратно на спинку сиденья и улыбнулся:
— Смекалки у паренька всё-таки маловато. На сегодняшнее собрание ведь требовалось приглашение, он неизвестно каких усилий стоило пробраться в зал, а в итоге осмелился лишь тайком посмотреть и ушёл ни с чем.
— Нет, — неожиданно произнёс Хань Дуншэн.
Ян Гочжи не сразу понял и переспросил:
— Чего?
Хань Дуншэн повторил:
— Он не ушёл ни с чем.
Линь Юй наговорил уйму любезностей и радостно забрал свои личные материалы.
В ресторане тем временем хлопотал Линь Юй. Он чихнул, а Хоу Сяохун, заметив это, поддразнила его:
— Маленький босс, это кто-то по тебе скучает!
Линь Юй дёргнул её за косичку, и Хоу Сяохун со смехом убежала.
Девочка ушла, а Линь Юй посмотрел на свои руки и лишь спустя мгновение опомнился. Сорокалетний он никогда бы не позволил себе подобной ребячливости, но, вернувшись в девятнадцать лет, Линь Юй заметил, что вместе с физической формой невероятно помолодел и его душевный настрой.
Возможно, дело было в том, что у него всё ещё было впереди, а может, привычная обстановка и знакомые люди постепенно исцеляли и залечивали его иссохшее, разбитое сердце.
Линь Юй говорил себе, что те тяжёлые, причиняющие боль воспоминания должны стать не бременем, а дорожными знаками на его нынешнем пути.
По дороге обратно в ресторан Линь Юй зашёл в мясную лавку и купил большой кусок свиной грудинки весом ровно в два с половиной цзиня. Сало и мясо чётко разделялись слоями, пропорции были идеальными.
Линь Юй тщательно промыл мясо, дал ему обсохнуть, а затем нарезал на кусочки размером с игральные кости и уложил в глиняный горшок. Никакого масла добавлять не требовалось — тушение происходило на слабом огне исключительно за счёт собственного свиного жира. Когда поверхность грудинки подрумянилась, он добавил леденцовый сахар и принялся непрерывающе помешивать. Как только сахар растопился и приобрёл блестящий красноватый оттенок, Линь Юй бросил бадьян и другие пряности, ломтики имбиря для устранения специфического запаха, добавил немного кулинарного вина — и тут же поплыл густой мясной аромат. Затем он подлил темного и светлого соевого соуса для цвета и вкуса, влил кипяток и оставил томиться на медленном огне.
Запах стоял невероятный, у Хоу Сяохун аж слюнки текли.
Свинина сама по себе стоила дорого, обычные семьи не могли позволить себе есть её чаще двух-трех раз в месяц, а при обычной варке овощей и вовсе обходились лишь капелькой животного жира. Хотя она привыкла общаться с Линь Юем без лишних церемоний и на равных, сейчас ей всё же было неудобно спрашивать, для кого тушится это мясо и сможет ли она хотя бы разок откусить кусочек.
В ресторан заглядывали редкие посетители, и каждый, кто переступал порог, невольно принюхивался и ворчал:
— Босс, что это вы тут такое вкусное тайком едите?!
Линь Юй выглянул из кухни:
— Красная свинина тушится, это для себя оставил, на продажу не идет.
Посетители в шутку ругались:
— Вот ведь босс, всё сам уплетает, а покупателям купить не разрешает!
Линь Юй тоже смеялся:
— Сегодня этот горшок мне нужен для дела, а завтра я сварю еще один, приходите пораньше, если хотите отведать.
Перед закрытием ресторана Линь Юй наконец разложил тушеную свинину по тарелкам. Весь большой горшок разделили на четыре порции: одну большую и три маленькие. Большую он положил в глубокую фарфоровую миску и плотно упаковал в несколько слоев пластиковых пакетов, чтобы ничего не пролилось. Остальные три маленькие порции тоже завернул в пакеты: одну отдал дяде Суню, другую Хоу Сяохун, а последнюю приберёг, чтобы потом брать домой и подавать с лапшой для Сяо Фаньчуаня.
Дядя Сунь и Хоу Сяохун были изрядно удивлены, ведь они думали, что он готовит исключительно для себя. Дядя Сунь уже постарел и не испытывал прежней жадности до еды, а вот Хоу Сяохун была молода, и этот вечерний аромат едва не свёл её с ума. Она уже мысленно смирилась с тем, что придётся лишь понюхать вкуснятину, ведь на ужин ей так ничего и не перепало, но тут перед самым уходом домой босс всё завернул им с собой.
Линь Юй сам сунул свёртки им в руки:
— Здесь немного, возьмите домой, пусть родные тоже попробуют моё кулинарное мастерство.
Хоу Сяохун, забрав свёрток, уже не могла заставить себя вернуть его обратно, а дядя Сунь решил, что негоже пренебрегать добротой хозяина. В итоге никто из них больше не стал сильно отнекиваться, и они радостно разошлись по домам с пакетами ароматного мяса.
Заперев дверь, Линь Юй посадил Сяо Фаньчуаня на спину и направился к автобусной остановке. Сначала они доехали на первом маршруте до Большого рынка, а там пересели на второй, который шёл до Больших Рудников — именно там жила его старшая тетушка.
Много лет назад здесь действительно добывали золото, и в самые процветающие времена люди охотно называли это место Большими Рудниками. Окрестные жилые кварталы возникли именно благодаря стекавшимся сюда золотоискателям. Однако запасы золота здесь оказались скудными, и всего за несколько нескончаемых лет золотодобытчики вычистили рудник подчистую. Те же, кто привык здесь жить, уходить не стали, и в итоге это место превратилось в самый обычный жилой район, за которым, впрочем, закрепилось прежнее название.
Дом тетушки находился на возвышенности. Дорога была очень узкой, вдоль неё тянулись желоба, вымытые помоями, которые жильцы выплескивали прямо на улицу. Поднимаясь наверх, Линь Юй оступился и чуть не упал в канаву. Сидевший у него за спиной Сяо Фаньчуань испуганно вцепился в воротник его рубашки, а маленькими ножками крепко зажал брата под мышки. Погладив брата по голове, малыш затараторил: Погладишь по волосам — страх пройдёт мимо, а затем полез трогать его уши: Погладишь по ушам — испуг уйдёт разом!
http://bllate.org/book/32930/4033510
Готово:
