Цянь Цзяньин взяла книгу с надписью «Медицина», и волшебная чаша сказала:
— Всего десять дней занятий. Преподавать тебе будет божественный лекарь из Небесного мира. Зови его просто «лекарь-даос».
Цянь Цзяньин кивнула, спрятала учебник под подушку и, наконец-то, перед тем как закрыть глаза, задала вопрос, который давно вертелся у неё на языке:
— Чаша, если ты такой скупой, откуда у тебя столько хороших связей в небесах? Как тебе удаётся приглашать столько наставников?
Волшебная чаша тяжко вздохнула:
— На самом деле я и сам не рад. Просто слишком много божественных существ хотят расплатиться долгами, лишь бы избежать процентов по займам. Некоторые даже готовы отработать в счёт погашения.
Цянь Цзяньин сочувственно посмотрела на чашу и кивнула с понимающим видом:
— Ясно… Значит, у вас в Небесном мире зарплаты маленькие? Не хватает даже на еду? Вот даже старик Шань вынужден работать курьером. Вам, божественным, живётся совсем нелегко.
Волшебная чаша замолчала на мгновение, а потом растерянно пробормотала:
— …Постой-ка. Какое вообще у тебя представление о нашем Небесном мире?
Цянь Цзяньин закрыла глаза и вошла в знакомый белый туман. Она уверенно нашла маленькую дверь и открыла её. Прежний тренировочный зал исчез — теперь это была аптека. Цянь Цзяньин осторожно заглянула внутрь и медленно вошла, с любопытством оглядывая всё вокруг.
— Ты пришла, — раздался голос.
Цянь Цзяньин проследовала за звуком и обнаружила за стеллажами с травами небольшую молельню. Там, у печи, стоял даос с белой бородой и в длинной рясе, варивший какое-то снадобье. Отвар издавал ужасно неприятный запах.
— Лекарь-даос, — вспомнив наставление чаши, Цянь Цзяньин почтительно поклонилась.
— Садись, — кивнул он, не отрывая взгляда от горшка. Через три-четыре минуты из горшка вдруг повалил едкий дым. Лекарь-даос взмахнул рукавом, погасив огонь, и аккуратно вылил отвар в пустую миску на столе.
Даже задержав дыхание, Цянь Цзяньин чувствовала этот резкий, жгучий запах. Она мысленно посочувствовала тому несчастному, кому предстоит выпить это зелье. Наверное, в прошлой жизни совсем не копил добродетели.
— Подойди и выпей, — сказал лекарь-даос, словно прочитав её мысли, и с явной издёвкой подтолкнул миску: — Жаль, нельзя добавить мёд. Было бы вкуснее.
Цянь Цзяньин с ужасом смотрела на миску, из которой поднимался коричневый дым. По цвету, дыму и атмосфере это больше напоминало ведьмин яд. Она отодвинулась на стуле и с испугом спросила:
— Даос, у меня же вроде нет болезней? А это от чего?
— Для мозга, — прямо ответил лекарь-даос. — Я слышал, волшебная чаша уже давала тебе пилюлю просветления, чтобы улучшить память и сообразительность. Но в медицине важнее не просто запоминать, а уметь думать. Без хорошего ума размышлять не получится. Чтобы обучение шло легче, я сварил тебе отвар для развития интеллекта. Не хочу учить глупую ученицу.
Увидев выражение отчаяния на лице Цянь Цзяньин, лекарь-даос ещё шире улыбнулся:
— Я лично варил это зелье. Не смей тратить впустую!
Цянь Цзяньин, как на казнь, взяла миску и сделала маленький глоток. В рот хлынул отвратительный, вонючий вкус, от которого её чуть не вырвало. Но лекарство, каким бы горьким оно ни было, нужно выпить — ведь это бесценный дар. Убедившись, что отвар немного остыл, она зажмурилась и быстро влила всё содержимое в рот. Только проглотив последнюю каплю, она судорожно прикрыла рот ладонью. Несколько глубоких вдохов — и тошнота постепенно отступила.
Лекарь-даос одобрительно кивнул:
— Вижу, ты умеешь терпеть и обладаешь силой воли. Даже многие божества не выдерживают вкус этого отвара.
Он достал из поясной сумки конфету и протянул ей:
— Возьми, подави горечь.
Цянь Цзяньин поблагодарила и положила конфету в рот. Нежный мёдовый аромат наконец вернул её вкусовые рецепторы к жизни.
Лекарь-даос провёл её в основное помещение аптеки и вынул с полки две толстенные книги:
— Эта книга — «Полный справочник лекарственных трав». В ней собраны все известные травы: их свойства, действия, изображения растений, способы обработки и внешний вид после неё.
Он раскрыл страницу наугад — там было описание шоуу. Даос взял с полки кусок шоуу и сравнил с иллюстрацией:
— Если картинок недостаточно, можешь брать образцы трав с задних полок. Всё, что есть в книге, здесь тоже имеется.
Цянь Цзяньин посмотрела на книгу толщиной в ладонь и на тысячи ящичков за спиной — голова закружилась.
Но не успела она прийти в себя, как лекарь-даос положил перед ней вторую такую же толстую книгу:
— Эта книга посвящена теоретическим основам медицины. В ней собраны все болезни с древнейших времён и рецепты для их лечения. Ты должна выучить обе книги наизусть, прежде чем я начну с тобой заниматься всерьёз.
Он пристально посмотрел на неё и добавил с нажимом:
— Если хочешь узнать от меня как можно больше — выучи эти книги за кратчайший срок. Иначе не ручаюсь, что за десять дней ты чему-нибудь научишься.
Услышав это, Цянь Цзяньин мгновенно взбодрилась и уселась за стол, чтобы читать. Благодаря пилюле просветления она и так читала по диагонали и запоминала всё с одного взгляда, а теперь, выпив отвар для мозга, усваивала информацию ещё быстрее — не только запоминая, но и глубоко понимая каждую строку.
Страницы летели одна за другой. Когда она уже перевернула почти половину первой книги, почувствовала усталость и потерла виски. Рядом с ней, незаметно, появилась тарелка с пирожками с бульоном и миска рисовой каши с финиками.
Цянь Цзяньин отложила книгу, взяла палочки и осторожно укусила пирожок. Горячий, ароматный бульон хлынул в рот, оставаясь на языке надолго. Узнав вкус, она обрадовалась — это готовил Старец Еды!
Забыв о еде, она поставила палочки и вскочила, оглядываясь по сторонам. Из молельни за стеллажами доносился шум. Цянь Цзяньин побежала туда. Чем ближе она подходила, тем громче становились голоса. У двери она услышала, как Старец Еды во весь голос крикнул:
— Четыре двойки! Беру! Ха-ха, теперь вы проиграли!
Едва он замолчал, раздался детский голос волшебной чаши:
— Два короля! Беру! Ха-ха, у тебя осталась тройка, да? Теперь ты точно не выйдешь!
— Да ты что, совсем глупый?! — возмутился лекарь-даос. — В колоде ни одного короля не было, а ты пошёл на четыре двойки как на бомбу! Из-за тебя мы всё проигрываем!
Цянь Цзяньин даже представила, как у него от злости дрожат усы.
Волшебная чаша самодовольно засмеялась:
— Стрейт от десятки до туза!
В комнате воцарилась тишина. Потом чаша радостно швырнула последнюю карту на стол:
— На этот раз вы проиграли крупно! Лекарь, у тебя ещё не закрыт предыдущий долг, а теперь ещё и новый — с процентами!
Лекарь-даос скрипнул зубами:
— Ладно! Удвою срок обучения до двадцати дней! Давай сыграем ещё!
Цянь Цзяньин убрала руку от двери и молча вернулась к столу, чтобы доедать пирожки и кашу. Теперь понятно, почему так много божественных существ должны волшебной чаше — он везде играет в карты и выигрывает! Его способность притягивать богатство просто поражает.
Утром, открыв глаза, Цянь Цзяньин уже закончила первую книгу. Как обычно, она вытащила Цянь Цзяфэна на утреннюю тренировку, а сама пошла на кухню готовить завтрак для всей семьи.
С наступлением холодов Цянь Цзяньин запретила Ли Ваньчжэнь выходить на утреннюю торговлю. Теперь та продавала тушёные блюда только днём и вечером — по два больших таза за раз. И всё раскупали меньше чем за час.
Ли Ваньчжэнь привыкла рано вставать, поэтому, даже не выходя на базар, не могла сидеть без дела. Она подмела оба двора, и как раз к её возвращению завтрак был готов.
После вчерашнего пирожка от Старца Еды Цянь Цзяньин получила новое вдохновение. Утром она заказала на Сяньтао кусок свежей свинины с прослойкой, креветки и муку, чтобы приготовить пирожки с креветками.
Когда аромат разнёсся по дому, Ли Ваньчжэнь разлила кашу по мискам и поставила на стол. Подошли Цянь Гошэн и Цянь Цзяфэн, и вся семья собралась за завтраком.
— Слюрк… — Цянь Цзяньин втянула горячий бульон из пирожка и вдруг сказала: — Мам, я хочу поехать в Иду.
Ли Ваньчжэнь опешила:
— Зачем тебе туда? Что-то срочное? Я поеду с тобой.
Цянь Цзяньин поспешила отмахнуться:
— Не нужно меня сопровождать. Я хочу разработать линейку лечебных блюд и изучить древние рецепты диетотерапии. У меня есть клиент в Иду, довольно влиятельный. Он обещал познакомить меня со старым лекарем. Кстати, билеты уже куплены — после завтрака я сразу поеду на вокзал.
— Но ты ещё так молода, — обеспокоилась Ли Ваньчжэнь.
Цянь Гошэн тоже нахмурился:
— А вдруг тебя похитят и увезут в горы?
Не успела Цянь Цзяньин ответить, как Цянь Цзяфэн вдруг сказал:
— Мам, если мою сестру похитят, то жалеть придётся похитителям. Неизвестно, оставит ли она им хотя бы одну ногу.
Вспомнив, как Цянь Цзяньин одним ударом кулака разнесла деревянный шкаф, Цянь Гошэн и Ли Ваньчжэнь замолчали. Цянь Цзяньин воспользовалась моментом:
— Мне уже восемнадцать. Я вполне могу путешествовать одна. Да и через год-два я поступлю в университет — тогда всё равно уеду учиться в другой город. Не переживайте.
Ли Ваньчжэнь подумала и всё же предостерегла:
— Если вдруг столкнёшься с каким-нибудь хулиганом, постарайся не бить слишком сильно. В прошлый раз ты сломала ему руку — пришлось платить за лечение.
Цянь Цзяньин смутилась:
— Обязательно сдержусь.
Цянь Гошэн и Ли Ваньчжэнь понимали, что дочь становится всё более самостоятельной, да и денег у неё достаточно, и умения постоять за себя тоже. Посоветовавшись, они решили уважать её выбор, но потребовали обязательно вернуться до Нового года.
На двери маленькой закусочной уже висело объявление о временном закрытии. Цянь Цзяньин после завтрака приклеила поверх старого новое и пошла домой собирать чемодан.
Ранним утром постоянные клиенты, как обычно, пришли в парк и заглянули к «Цянь Сяоми», надеясь, что хозяйка уже вернулась. Но дверь по-прежнему была заперта.
Мэн Иминь, всегда внимательная, почувствовала, что что-то изменилось. Она подошла ближе и вдруг ахнула:
— Хозяйка Цянь берёт отпуск на полмесяца!
Её голос прозвучал громко, и все, кто уже отошёл, тут же повернули назад. Вокруг закусочной собралась толпа.
«Чтобы улучшить кулинарные навыки и разработать новые блюда, хозяйка временно уезжает на обучение. Закусочная закрыта на полмесяца. Цянь Сяоми».
Люди переглянулись и начали вздыхать. Полмесяца без блюд Цянь Сяоми — выдержат ли они?
А Цянь Цзяньин уже сидела в поезде. Чтобы путешествие было комфортным, она заранее купила билет в купе. Подняв чемодан на багажную полку, она залезла на среднюю полку и закрыла глаза, чтобы продолжить чтение книг лекаря-даоса.
Только она вошла в белый туман и открыла дверь, как услышала раздражённый крик лекаря-даоса:
— Ещё раз! Пусть будет тридцать дней!
Цянь Цзяньин тяжело вздохнула. Кажется, ей никогда не удастся закончить этот курс.
Цянь Цзяньин усердно читала книги в поезде и знакомилась с описаниями трав, а тем временем волшебная чаша и лекарь-даос перешли от карт к маджонгу. В четвёртом игроке им не хватало партнёра, и они пригласили очень холодного и надменного божественного существа. Когда Цянь Цзяньин впервые его увидела, она даже испугалась — тот выглядел настолько отстранённо, что трудно было поверить, будто он вообще играет в маджонг.
Волшебная чаша, напротив, обрадовался и с восторгом воскликнул:
— Даос Вэнь! У вас с собой достаточно денег? Если нет — можно в долг!
Даос Вэнь фыркнул, бросил ледяной взгляд и сел за стол, громко застучав костяшками.
http://bllate.org/book/3293/364065
Готово:
