Ли Цзе даже улыбнулась, обращаясь к Цянь Гохуа:
— Сестра, не волнуйся. Мы сами едим то же самое, что и мама, так что с ней всё будет в порядке.
Раз уж договорённость достигнута, Цянь Цзяньин тут же повела всех в районную администрацию, чтобы подписать официальное соглашение о содержании бабушки — чёрным по белому зафиксировать обязательства. Прямо при сотрудниках она передала Ли Цзе первую месячную плату за уход, и та поставила отпечаток пальца на расписке.
Цянь Цзяньин аккуратно сложила расписку и весело сказала:
— Впредь все платежи будем передавать здесь, в районной администрации. Обе стороны подпишутся и поставят отпечатки пальцев, а сотрудники администрации подпишут в графе «Контроль». Так у нас всегда будет официальное подтверждение, если вдруг возникнут вопросы.
Чжао Сюэ’э быстро сообразила, чего опасается Цянь Цзяньин: Цянь Гочэн с женой — один глупец, другой яд, и кто знает, сколько проживёт старуха в их доме, прежде чем с ней что-нибудь случится. А эти двое наверняка устроят скандал и попытаются всё переврать. Лучше уж заранее всё чётко прописать на бумаге. Хотя процедура и хлопотная, зато потом спокойнее.
Ли Цзе тем более не возражала — ведь пачка крупных купюр уже лежала у неё в кармане, а ей самой нужно было лишь сходить в районную администрацию и поставить отпечаток пальца.
Уже близился полдень, и у Чжао Сюэ’э не было ни малейшего желания оставлять семью Цянь Гочэна на обед. Она прямо с порога велела им забрать бабушку домой, а сама вернулась и собрала одежду старухи в узелок, который отправила сыну доставить.
Ли Цзе, получив одежду, швырнула её на лежанку в задней комнате и велела бабушке самой разбирать. А сама пошла на кухню, разогрела несколько кукурузно-пшеничных булочек и пожарила три овощных блюда, после чего позвала всех обедать. Бабушка Цянь заглянула в кастрюли и недовольно нахмурилась:
— А мяса нет?
Ли Цзе взглянула на неё:
— У нас не как у старшего брата, у которого свиноферма. Раз есть овощи — и слава богу.
В доме Цянь Гомао братья смотрели на пустую комнату, где раньше жила бабушка, и им было немного горько, но ещё больше — безнадёжно. Ведь в глазах старухи только Цянь Гочэн был драгоценностью, а все остальные — пустое место. Сколько бы они ни старались быть добрыми и заботливыми, сердца матери им не заслужить.
Чжао Сюэ’э, напротив, была в восторге. Старуха жила с ней бок о бок десятилетиями, и никто лучше неё не знал, как та обделяла всех, кроме младшенького. Теперь же старуха сама выбрала жить с младшим сыном — и Чжао Сюэ’э наконец избавилась от этого тяжкого груза.
Она радостно побежала на кухню готовить обед. Цянь Цзяньин и Ли Ваньчжэнь не могли оставаться в стороне и помогли убрать во двор обломки дров, сложив их в поленницу. Пока рядом никого не было, Ли Ваньчжэнь потянула дочь за руку и тихо прошептала:
— Впредь не бей посуду так сильно. Если кто увидит, какая у тебя сила, потом трудно будет выдать тебя замуж.
Цянь Цзяньин холодно усмехнулась:
— Тот, кто действительно любит меня, готов жениться даже если я одним ударом разобью быка. А тот, кому я безразлична, всё равно устанет от меня, даже если я буду красива, как цветок. Мама, замужество — не место для компромиссов. Я никому не стану подстраиваться. Кто любит меня — должен принимать меня целиком. Кто не может — пусть держится подальше, иначе я его одним шлепком отправлю в полёт.
Ли Ваньчжэнь сердито на неё взглянула, но лицо Цянь Цзяньин было упрямым — ясно, что советы ей не нужны. Мать лишь покачала головой:
— Вот выросла, стала сама себе хозяйка, даже насчёт замужества всё решила.
Цянь Цзяньин спокойно улыбнулась:
— Конечно, надо думать. Иначе зачем мне вообще жить?
После обеда Цянь Гошэн не задержался и, взяв жену с детьми, поехал домой на трёхколёсном велосипеде. По дороге они столкнулись с Сунь Лаоэром и ещё несколькими мужчинами, которые втаскивали Цянь Гочэна в грузовик. Увидев семью Цянь Гошэна, Цянь Гочэн завопил, как зарезанный:
— Брат! Брат! Скажи им, пусть не гонят меня на работу! У меня же теперь деньги есть — я сразу отдам им пятьдесят, а остальное — в следующем месяце!
Цянь Гошэн промолчал и лишь оглянулся на дочь. Цянь Цзяньин фыркнула и закатила глаза:
— А мои тысячу юаней? Тоже будешь отдавать по пятьдесят? Думаешь, у тебя тут рассрочка?
Сунь Лаоэр облегчённо выдохнул: раз Цянь Цзяньин, родственница Цянь Гочэна, не собирается проявлять милосердие, значит, он может действовать без опасений.
Не зная, как к ней правильно обратиться, Сунь Лаоэр почтительно подошёл и поклонился:
— Я уже договорился с шахтой: как только он приедет, сразу начнёт работать. Шахта обеспечит еду и жильё, а зарплату будут передавать прямо мне. Скажите, в какой день месяца вам удобно получать деньги? Я тогда лично передам.
Цянь Цзяньин подумала и ответила:
— Первого числа мой отец приезжает сюда, чтобы передать пенсию для бабушки. Ты можешь отдавать деньги ему.
Сунь Лаоэр внимательно запомнил внешность Цянь Гошэна, чтобы потом не ошибиться.
Цянь Гошэн не осмеливался расспрашивать подробнее — боялся сказать лишнее и рассердить дочь. Ли Ваньчжэнь таких опасений не испытывала, но ей всё равно было не по себе: она никогда раньше не сталкивалась с подобным и боялась, что всё это может кончиться плохо.
— А вас не арестуют, если вы силой заставите его работать на шахте?
Сунь Лаоэр засмеялся:
— Тётушка, не волнуйтесь. Долги надо отдавать — это закон. Цянь Гочэн такой трус, что даже не посмеет устроить скандал. Да и работа на шахте, хоть и тяжёлая, но платят хорошо. Как только он расплатится, если захочет остаться — будет у него стабильный заработок.
Цянь Цзяньин посмотрела на Цянь Гочэна, сидевшего на земле и ревевшего, и с любопытством поманила Сунь Лаоэра пальцем:
— Когда вы пришли к нему домой, бабушка устраивала сцены?
— Ещё как! Цянь Гочэн прятался за ней, как черепаха в панцире, а старуха орала, чтобы мы шли требовать деньги у Цянь Гомао. Но вы заранее предупредили, что нельзя втягивать других, так что мы просто вытащили его на улицу.
Сунь Лаоэр помолчал и добавил:
— Только его жена, похоже, была довольна. Спрашивала, надолго ли он уедет. Когда я сказал, что раз в полмесяца будет выходной, она даже расстроилась и посоветовала шахте давать выходной раз в два-три месяца.
Цянь Цзяньин раньше мало общалась с младшим дядей и его женой, но, оказывается, в их доме неплохо развлекаются.
Видя, как Цянь Цзяньин с интересом слушает, Сунь Лаоэр решил добавить:
— Когда мы вытаскивали Цянь Гочэна, его жена и бабушка устроили перепалку. Старуха ругала невестку, что та не переживает за мужа, а невестка обзывала старуху, мол, сама вырастила из мужа ничтожество. Они даже подрались — я видел, как невестка царапала старухе лицо.
Цянь Цзяньин пожалела, что не видела этой сцены. Интересно, чья победила бы — твёрдая подошва бабушки или «невидимые когти» Ли Цзе?
* * *
Наступила зима. Маленькое кафе Цянь Цзяньин в Цзычэне уже успело прославиться, особенно её комплекс «Питание для долголетия», который расходился на ура. Первые клиенты, попробовавшие этот комплекс, уже заметили улучшение самочувствия.
Пожилая пара Мэн Иминь и Сюй Хаожань теперь каждую неделю приходила в кафе и обязательно заказывала «Питание для долголетия». Раньше они могли уснуть лишь на три-четыре часа, приняв снотворное, а теперь спали по пять часов без таблеток, особенно в ночь после приёма комплекса — тогда они спали до самого утра.
Внук Мэн Иминь, Сюй Минминь, раньше ел хуже, чем пил лекарства. Но с тех пор как дважды подряд поел в кафе Цянь Сяоми, дома стал с удовольствием есть и постоянно жаловался, что еда дома не идёт ни в какое сравнение с блюдами из кафе. Чтобы ребёнок лучше ел и рос, родители Сюй Минминя стали приезжать в Цзычэн не раз в два месяца, а раз в полмесяца и обязательно заказывали комплекс два дня подряд. Всего за три с лишним месяца мальчик подрос на три сантиметра, и родители были до слёз счастливы — раньше он за год еле набирал три сантиметра и сильно отставал в росте от сверстников.
То же самое происходило и с другими клиентами: у страдавших хроническим бронхитом уменьшался кашель, у диабетиков снижался уровень сахара, у гипертоников стабилизировалось давление…
Очередники делились впечатлениями и единодушно признавали: комплекс действительно работает. Многие состоятельные клиенты решили заказывать его регулярно. Возьмём, к примеру, Мэн Иминь и Сюй Хаожаня: раньше они мучились от бессонницы и болей во всём теле, качество жизни было ужасным. Если бы не то, что в молодости пережили ещё худшие времена, они, возможно, давно бы покончили с собой.
А теперь «Питание для долголетия» дало им надежду. Как только они заметили, что спят лучше и боли в суставах уменьшились, стали верными клиентами кафе. После всей прожитой горечи каждый мечтает о здоровой и спокойной старости. И если за это можно заплатить — большинство без колебаний раскошеливаются.
Как и обещала Цянь Цзяньин, через месяц «льготной цены» стоимость комплекса резко взлетела до небес, но клиентов это не отпугнуло — наоборот, желающих становилось всё больше, и Цянь Цзяньин зарабатывала огромные деньги.
В тот вечер, когда закончились выпускные экзамены, Цянь Цзяньин заперла заработанные за день деньги в сундук — и тут перед ней радостно появилась волшебная чаша:
— Поздравляю! Ты заработала свои первые сто тысяч! Теперь у тебя есть шанс выиграть приз! Ну как, волнуешься? Взволнована?
Цянь Цзяньин и правда была взволнована: зная, насколько скупая волшебная чаша, она не ожидала, что та сама предложит ей розыгрыш — такого ещё никогда не было!
Волшебная чаша гордо выпятила грудь, ожидая похвалы, но Цянь Цзяньин вдруг серьёзно подняла руку:
— Подожди минутку!
Волшебная чаша растерялась, глядя, как Цянь Цзяньин бросилась в туалет, тщательно вымыла руки с мылом, почистила зубы и только потом вернулась, торжественно усевшись перед ней:
— Теперь можно начинать!
Волшебная чаша помолчала, потом участливо посоветовала:
— Если хочешь выиграть хороший приз, мыть руки бесполезно. Лучше помолись мне заранее — может, повезёт.
Цянь Цзяньин посмотрела на пухленькую волшебную чашу и невольно проболталась:
— Мне кажется, ты специально дашь мне самый дешёвый приз.
Волшебная чаша покраснела от обиды и сердито фыркнула:
— Заметила, какая ты разговорчивая стала!
Цянь Цзяньин ласково ущипнула её за пухлую щёчку:
— Просто я тебя всё лучше понимаю.
Волшебная чаша отбила её руку и махнула ладошкой — перед Цянь Цзяньин появился барабан с пятью секторами: от первого до пятого приза.
Цянь Цзяньин подозрительно посмотрела на волшебную чашу:
— Ты что, совсем не старался? Хоть бы названия призов написал.
Волшебная чаша невинно заморгала:
— Места мало, не влезло.
Видя недоверчивый взгляд Цянь Цзяньин, волшебная чаша кашлянула и поспешила оправдаться:
— На этот раз все призы — наборы. В первом, например, целых десять предметов. Просто некуда было всё это вписать.
Услышав, что призов так много, Цянь Цзяньин энергично дунула на ладони и раскрутила барабан. Он завертелся с бешеной скоростью, постепенно замедляясь под их пристальными взглядами, и наконец остановился на втором призе.
Цянь Цзяньин облегчённо выдохнула и широко улыбнулась: второй приз гораздо лучше, чем она ожидала. В прошлой жизни она даже в лотерею на пять юаней не выигрывала.
Волшебная чаша вытащила из кармана коробку и протянула Цянь Цзяньин:
— За второй приз ты можешь выбрать два новых навыка с врождёнными талантами к ним; набор кухонной утвари, максимально сохраняющей ци ингредиентов; сто тысяч монет мира бессмертных для покупки ингредиентов; и одно бессмертное плодовое зерно для укрепления тела.
Глаза Цянь Цзяньин загорелись. Новые навыки — это именно то, о чём она мечтала, особенно с врождёнными талантами. Раньше, осваивая кулинарию или боевые искусства, таких бонусов не было.
Она уже давно решила, какие навыки выбрать, и нетерпеливо сказала:
— Я хочу выбрать медицину. У Старца Еды есть трактат по лечебной кухне, и если я освою медицину, смогу готовить персонализированные лечебные блюда в зависимости от состояния клиента. Это можно развить в премиальную линейку частных заказов. Второй навык — физиогномика. Мои комплексы «Питание для долголетия» и будущие лечебные блюда могут улучшать здоровье и даже продлевать жизнь. Поэтому я не хочу, чтобы мою еду ели злодеи, подонки и недобрые люди. С помощью физиогномики я буду отсеивать таких.
Волшебная чаша одобрительно кивнула и достала две книги: одна называлась «Медицина», другая — «Искусство предсказаний по чертам лица».
— Какой навык хочешь освоить первым?
http://bllate.org/book/3293/364064
Готово:
