Когда Шэнь Гужун вышел из бокового двора, на его лице застыло недоумение.
Что за характер у этого маленького главного героя? Только что всё было в порядке, почему он вдруг переменился в лице, словно увидел призрака?
Тьфу, что за дети — как летнее небо: переменчивы, не успеешь и глазом моргнуть.
Он не стал ломать над этим голову и неспешным шагом вернулся в главный двор Резиденции Фаньцзян. В жилище Шэнь Фэнсюэ не было ничего, чем можно было бы развлечься, и Шэнь Гужун, перерыв всю огромную резиденцию, так ничего интересного и не нашёл.
Его взгляд упал на чернильную Бамбуковую флейту, подвешенную у окна, и он потянулся, чтобы снять её.
Наставник, который учил Шэнь Гужуна каллиграфии, мастерски играл на Бамбуковой флейте. Всякий раз, когда Шэнь Гужун от усердия начинал нервничать и терять спокойствие, его учитель в скромном лазурном халате садился рядом и, опустив веки, начинал играть.
Звук Бамбуковой флейты был глубоким и отрешённым, словно плач или исповедь.
Маленький Гужун порой прерывал упражнения и, теребя учителя за рукав, капризно требовал научить его играть так же.
Учитель обладал добрым нравом и был пропитан спокойствием и ароматом книг; когда он смотрел на мальчика, его взгляд становился нежным, словно горный ручей.
Он мягко говорил: — Сначала закончи урок каллиграфии, а потом я тебя научу.
Шэнь Гужун прилежно выводил иероглифы, и учитель, сдержав обещание, брался за обучение.
Но спустя несколько дней, когда Шэнь Гужун немного освоился, всегда мягкий учитель потёр уши, спрятал Бамбуковую флейту и с натянутой улыбкой произнёс: — Гужун… пожалуй, тебе лучше читать книжки с историями.
Шэнь Гужун: — …
На этом обучение игре на Бамбуковой флейте закончилось.
Шэнь Гужун бережно погладил чёрную поверхность инструмента, его пальцы скользнули по выгравированному внизу имени Фэнсюэ.
Он цокнул языком, поднёс флейту к губам и, вспоминая уроки учителя, попытался сыграть мелодию, обращённую к тихой ночной мгле за окном.
Му Чжо, который с большим трудом привел в порядок свои сумбурные мысли и пытался медитировать в боковом дворе, едва не совершил ошибку в культивации, услышав этот звук.
На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Шэнь Гужун проснулся от звона колокола, возвещавшего о начале утренних занятий на Пике Покинутых Людей. Вставать ему было мучительно тяжело; каждый раз тем, кто прислуживал ему, приходилось проявлять немалую смекалку и стойкость, чтобы наконец его разбудить.
В Резиденцию Фаньцзян никто не осмеливался входить без приглашения, и уж тем более никто не решался на такую дерзость, как будить его.
Шэнь Гужун несколько раз перекатился по кровати; оказавшись в тишине и без призывов к подъёму, он даже почувствовал себя неуютно.
Шэнь Гужун спросил: — Молодой господин, солнце уже высоко, пора вставать?
Шэнь Гужун ответил: — Дай молодому господину поспать ещё хотя бы палочку благовоний.
Шэнь Гужун сказал: — Нет.
Он разыграл целую сценку в два лица, немного поворчал сам с собой, наконец, лениво нащупал Ледяной Шёлк, чтобы обвязать глаза, накинул халат и поднялся с постели.
Стоило выйти из комнаты, как он увидел юношу-Белого Журавля, который, кажется, простоял у входа в двор уже целую вечность. Увидев хозяина, он слегка поклонился: — Святой Правитель.
Шэнь Гужун кивнул: — В чём дело?
— Святой Правитель, Глава секты просил вас явиться на Гору Байшан к дяде Ло.
Шэнь Гужун опешил: Гора Байшан? Дядя Ло?
Он вновь покопался в воспоминаниях Шэнь Фэнсюэ. Ло Бугуй был единственным врачом на Пике Покинутых Людей, жил на Горе Байшан, часто уходил собирать травы, пропадая месяцами, так что виделись они нечасто.
Шэнь Гужун понял, что Си Гусин собирается призвать его к ответу, и, стараясь сохранять невозмутимость, кивнул: — Веди.
Белый Журавль на мгновение замешкался, но послушно повёл его за собой.
Через полчаса неспешной ходьбы, миновав два Моста Соцяо, они добрались до жилища Ло Бугуя. Там стоял густой запах лекарств, а весь двор был засажен целебными травами. Когда Шэнь Гужун вошёл, Ло Бугуй как раз сидел на корточках посреди двора и жевал лист какого-то растения.
Си Гусин, сидевший поблизости на каменной скамье за чаепитием, мельком взглянул на это, изменился в лице и щелчком пальцев выпустил поток духовной энергии, выбив растение из рук Ло Бугуя.
Потеряв свою добычу, Ло Бугуй долго смотрел в пустоту, после чего внезапно выдохнул: — А-а… моё лекарство.
Си Гусин, по-видимому, по натуре был таким: если кто-то его раздражал, он не стеснялся в выражениях: — Ты в прошлом году из-за этого яда полмесяца с ума сходил, теперь снова решил попробовать?
Ло Бугуй отличался медлительностью, уголки его глаз всегда были опущены, придавая ему вечно печальный и подавленный вид.
Он медленно произнёс: — Я хотел проверить, смогу ли я на этот раз стать невосприимчивым ко всем ядам.
Си Гусин огрызнулся: — Да сдохни ты от него, и дело с концом!
Неизвестно, повредил ли Ло Бугуй себе рассудок многолетними экспериментами, но на любые слова он реагировал с большой задержкой, словно ему требовалось время, чтобы прийти в себя.
Гора Чанъин и Гора Байшан соединялись лишь Мостом Соцяо, но сезоны там различались: на одной царило лето, на другой — осень. Шэнь Гужун в своём тонком одеянии, овеваемый осенним ветром, слегка задрожал.
Лишь тогда Ло Бугуй заметил его, издал своё «а» и сказал: — Одиннадцатый пришёл.
Шэнь Фэнсюэ с детства был воспитан предыдущим Главой секты и занимал одиннадцатое место среди учеников Пика Покинутых Людей, будучи самым младшим.
Шэнь Гужун слегка кивнул: — Старший соученик.
Ло Бугуй, казалось, был рад, но из-за его вечно унылой физиономии даже при улыбке уголки его глаз продолжали печально смотреть вниз.
Он потянул Шэнь Гужуна за рукав и усадил рядом с Си Гусином: — Налей Одиннадцатому горячего чаю.
Си Гусин бросил на него взгляд и неохотно поделился чашкой.
Шэнь Гужун только сел, как Ло Бугуй, заметив, что тот дрожит, принёс из дома накидку из перьев журавля и набросил ему на плечи, спросив: — Старший соученик сказал, что ты ранен? Почему раньше не пришёл ко мне?
Шэнь Гужун запахнул накидку, не зная, что ответить.
— Я…
Си Гусин со стороны отозвался язвительно: — А зачем к тебе приходить? Для экспериментов с ядами?
Ло Бугуй сделал глоток чая, по-видимому, так и не уловив смысла его слов.
Си Гусин давно привык к медлительности Ло Бугуя и никуда не торопился, а вот Шэнь Гужун, не привыкший к такому темпу, едва не задохнулся от нетерпения.
Пока Ло Бугуй соображал, что ответить, Шэнь Гужун отпил чаю и посмотрел на Си Гусина: — С Ли Со всё в порядке?
Си Гусин холодно окинул его взглядом: — Благодаря тебе, он всё-таки культиватор на Стадии Золотого Ядра, от такой мелочи не умрёт. Через несколько дней поправится.
Шэнь Гужун кивнул: — Хорошо.
Си Гусин ядовито спросил: — А что насчёт твоего драгоценного ученика?
Шэнь Гужун ответил сдержанно, но с оттенком скрытой гордости, словно хвастался собственным ребёнком: — Он совершил прорыв на Стадию Концентрации Ци.
Си Гусин замер: — В самом деле? Насколько я помню, в прошлом месяце ты чуть не отправил его на тот свет, и даже тогда он не смог накопить ни капли духовной энергии. Что ты сделал сегодня?
Шэнь Гужун кашлянул, не желая отвечать за грехи Шэнь Фэнсюэ, и туманно ответил: — Я… я в этот раз ничего не делал.
Из-за тяжелого ранения Ли Со отношение Си Гусина к Му Чжо уже упало до предела, и он не стал расспрашивать дальше — ему было всё равно, выживет тот или нет.
Си Гусин поставил чашку и холодно посмотрел на Шэнь Гужуна: — Итак, теперь ты готов объяснить мне всё, что касается Му Чжо?
Шэнь Гужун опешил, только сейчас вспомнив об этом.
Он отбросил все заготовленные оправдания, а вчера из-за игры на Бамбуковой флейте и вовсе уснул, забыв обо всём. Теперь, когда Си Гусин спросил, он почувствовал невольную робость.
Ло Бугуй, который совсем не следил за ходом их беседы, достал из комнаты шёлковую подушечку, положил её на стол и потянул Шэнь Гужуна за рукав, приглашая положить руку для осмотра.
Шэнь Гужун послушно подчинился. Ло Бугуй закрыл глаза, чтобы прощупать пульс.
Си Гусин ударил по столу, его взгляд стал суровым: — Говори! В этот раз тебе не удастся притвориться мёртвым.
Шэнь Гужун вздрогнул.
Ло Бугуй нахмурился: — Третий старший соученик, не пугай его, я не могу нормально прощупать пульс.
Си Гусину пришлось замолчать, хотя он продолжал сверлить Шэнь Гужуна мрачным, смертоносным взглядом.
Шэнь Гужун старался сохранять невозмутимость, хотя сердце у него бешено колотилось.
— Сердечная болезнь, однако, — пробормотал Ло Бугуй.
Си Гусин нахмурился и, нехотя, взмахнув рукавами, покинул двор.
Шэнь Гужун беззвучно выдохнул, и его сердцебиение постепенно пришло в норму.
Ло Бугуй продолжил диагностику.
Спустя четверть часа он наконец медленно открыл глаза и сказал: — А.
Шэнь Гужун, едва не заснувший, вздрогнул от этого звука.
Ло Бугуй широко открыл глаза и странно посмотрел на него.
Шэнь Гужуна охватила паника: поговаривали, что врачи могут определить любую хворь в поднебесной, неужели он смог понять, что тот совершил Захват тела, вселившись в Шэнь Фэнсюэ?!
Встретившись с пустым взглядом Ло Бугуя, он занервничал.
Ло Бугуй, промолчав долгое время, медленно произнёс: — Одиннадцатый, у тебя же искажение Ци.
Шэнь Гужун: — …
А.
А?
Си Гусин, услышав это «а», понял, что осмотр завершён, и вихрем ворвался обратно.
— Диагноз поставлен?
Ло Бугуй кивнул: — Искажение Ци, хаос в море сознания.
У Си Гусина сузились зрачки: — Ты уверен?
Ло Бугуй кивнул снова.
Ло Бугуй был удивительным врачом: он мог поставить диагноз при самых редких болезнях и отравлениях, расписывая пульс во всех подробностях, но при этом никогда не лечил — зато его искусство создания ядов не знало равных в трёх мирах.
Секрет известности Пика Покинутых Людей заключался не только в Шэнь Фэнсюэ, которого называли нефритовым деревом на холоде, но и в Ло Бугуе — самом бесполезном враче трёх миров.
Шэнь Гужун, услышав про «искажение Ци», на мгновение задумался, и его осенило.
Если это действительно искажение Ци, то тогда…
Разве не логично, что его характер изменился в одночасье?
Пока Шэнь Гужун строил планы, Си Гусин схватил его за руку, и его духовная энергия привычно устремилась в меридианы Шэнь Гужуна.
Спустя мгновение Си Гусин отдёрнул руку и нахмурился: — Я не чувствую искажения Ци, но вижу, что если он не начнёт принимать лекарства, то долго не проживёт.
Шэнь Гужун: — …
Ло Бугуй подал голос: — У меня есть лекарства, у меня есть.
Си Гусин прикрикнул на него: — Убирайся! От твоих лекарств он загнётся ещё быстрее.
Ло Бугуй не стал настаивать и, понурив голову, вернулся к своим целебным травам… то есть, ядам.
Си Гусин посмотрел на Шэнь Гужуна: — Почему у тебя, будучи на такой стадии, возникло искажение Ци?
Шэнь Гужун подумал: я бы и сам хотел знать.
Си Гусин спросил: — Как твоё состояние духа? Ты всё ещё на Стадии Великого Достижения?
Шэнь Гужун не понимал, что такое «состояние духа», поэтому предпочёл промолчать.
Си Гусин нахмурился: — Отвечай.
Шэнь Гужун опустил ресницы, в его облике впервые промелькнула покорность, и он туманно ответил: — Наверное.
Си Гусин: — …
То, что Шэнь Гужун перестал ему дерзить, было для него непривычно.
Шэнь Гужун наконец нашёл идеальную причину для оправдания любого поведения, и его плечи, до этого напряжённые, постепенно расслабились.
Он подпёр голову рукой, склонив её набок; белые волосы рассыпались по журавлиной накидке, придавая ему отрешённый, неземной вид.
Си Гусин долго смотрел на него, затем присел и странным голосом спросил: — Позови меня ещё раз.
Шэнь Гужун послушно произнёс: — Третий старший соученик.
Си Гусин поразился: — И правда, искажение Ци!
Шэнь Гужун: — …
Неужели покорное обращение к нему было единственным критерием, по которому можно судить о состоянии соученика?
Си Гусин с холодным лицом спросил Ло Бугуя: — Есть ли какое-то лекарство от искажения Ци? Если на Пике Покинутых Людей нет, я лично отправлюсь в Город Сяньюнь… Бугуй? Ло Бугуй!
На него прикрикнули, и Ло Бугуй наконец пришёл в себя. Он с изумлением уставился на Шэнь Гужуна и сказал: — Я не позволю Одиннадцатому пробовать мои лекарства.
Шэнь Гужун: — …
Оказывается, он только сейчас сообразил.
Сцена вышла неловкой. Шэнь Гужун откинул прядь белых волос и, словно что-то вспомнив, слегка приподнял бровь.
— Третий старший соученик, разве ты не говорил мне раньше, что те лекарства прислали люди из Города Сяньюнь?
Как же вышло, что теперь ты сам поехал их просить?
Си Гусин замер.
Увидев его реакцию, Шэнь Гужун всё понял и произнёс: — Вот оно что…
Си Гусин тут же вспыхнул от стыда и ярости, его уши покраснели: — Да делай что хочешь! Хоть подыхай! Кому ты нужен! Убирайся! Вон! Вон отсюда!
Шэнь Гужун: — …
Тьфу, какой же он вспыльчивый.
Ло Бугуй, всё ещё погружённый в свой мирок, тихо бормотал под нос: — Не позволю Одиннадцатому пробовать, не позволю, а то Учитель забьёт меня до смерти.
http://bllate.org/book/32922/4032248
Готово:
