Ло Бугуй долго и невнятно бормотал себе под нос, прежде чем неторопливо ответить на вопрос Си Гусина:
— Духовное состояние Шии, судя по всему, еще не опустилось ниже Стадии Великого Достижения, но его море сознания повреждено слишком сильно, и Внутренний Демон неизбежен. Тут лекарства бессильны.
Си Гусин продолжал пялиться на Шэнь Гужуна — взгляд за взглядом, — и в его глазах почти открыто клокотало недовольство.
Услышав слова Ло Бугуя, он нахмурился пуще прежнего и холодно произнес:
— Его Стадия Великого Достижения уже достигла Великого Совершенства. Изначально ему оставалось совсем немного до вознесения и обретения святости, а теперь…
А теперь он просто так покрылся сплошными ранами, да еще и обзавелся Внутренним Демоном, которого меньше всего ждешь у практикующего.
Злясь, он в то же время искренне переживал за Шэнь Гужуна, но стоило ему скосить глаза, как он заметил, что тот тянет руку к пирожному с зизифусом и пастой из фасоли на столе.
Си Гусин: «…»
Бездушная тупая скотина.
Он ударил Шэнь Гужуна по тыльной стороне ладони с громким шлепком и выругал его:
— Ты и чужие вещи смеешь жрать? У тебя после искажения ци мозги окончательно разжижались?
Шэнь Гужун отдернул руку и опустил взгляд, не пытаясь спорить.
Обычно Шэнь Фэнсюэ вечно пререкался с Си Гусиным, так что сейчас подобная покорность застала того врасплох.
Мысленно перебрав странности в поведении Шэнь Гужуна за последние дни, Си Гусин бросил на него короткий взгляд и подумал, что этот послушный и покладистый младший соученик сейчас выглядит куда приятнее, чем раньше.
— Хотя по-прежнему сволочь.
Заметив, что взгляд Шэнь Гужуна то и дело норовит соскользнуть обратно на сладости, Си Гусин просто достал из пространственного мешочка небольшой сверток с целебными травами и швырнул ему, велев грызть вместо цукатов.
Разобравшись с проблемой неудачного захвата тела, Шэнь Гужун почувствовал себя значительно свободнее. На его лице больше не было прежней нарочитой холодности, и он, опустив глаза, неторопливо перебирал лекарственные травы, посасывая их словно леденцы.
Си Гусин и без того считал бестолкового лекаря-целителя Ло Бугуя источником постоянной головной боли, но никак не ожидал, что теперь к нему добавится еще и сошедший с ума Шэнь Фэнсюэ. В этот момент у него появилось дурное предчувствие: закат и падение Пика Покинутых Людей не за горами.
Нетерпеливо Си Гусин бросил:
— Так что в конце концов произошло с этим Му Чжо?
Шэнь Гужун наконец обрел голос:
— Я не помню.
Си Гусин едва не рассвирепел от такой наглости:
— Ты думаешь отмахнуться от меня этой фразой? Шэнь Шии, Му Чжо определенно замешан в деле с Эпидемическим Духом, и ты не мог этого не знать. Зачем ты покрываешь его? Неужели тебе и вправду плевать на безопасность всего Пика Покинутых Людей?
Шэнь Гужун помолчал немного и произнес:
— Му Чжо — не Эпидемический Дух, и он не представляет угрозы для Пика Покинутых Людей.
— Зато он наверняка связан с культиваторами-призраками, — отрезал Си Гусин.
Брови Шэнь Гужуна сошлись на переносице, он поднял руку, прижал пальцы к вискам и пустил в ход проверенный прием:
— Но я правда ничего не помню.
Си Гусин: «…»
Заметив, как тот массирует брови, Ло Бугуй тут же бросился рыться в аптечке в поисках маленькой шелковой подушечки для запястья — он собрался снова проверить пульс Шэнь Гужуна.
Си Гусин остановил его и холодно бросил:
— Не притворяйся, я на это не куплюсь.
Шэнь Гужун попросту разлегся прямо на каменном столе и закрыл глаза, прикинувшись мертвым.
Си Гусин: «…»
Ло Бугуй перепугался до смерти и засуетился на месте, бегая кругами:
— Шии, Ши Шии!
Он достал из пазухи ярко-красный Нефритовый Мозг и уже собирался что-то сказать, проведя по нему подушечкой пальца.
Си Гусин среагировал мгновенно: выхватив нефрит из рук Ло Бугуя, он разъяренно прикрикнул:
— Ло Бугуй!
Тот озадаченно посмотрел на него.
Шэнь Гужун исподтишка приоткрыл один глаз и увидел, что Глава секты Си, обычно готовый вцепиться в глотку любому, сейчас выглядел так, будто столкнулся со смертельной угрозой. Он судорожно сжимал чужой Нефритовый Мозг и отдавать его явно не собирался.
Си Гусин с мрачным лицом произнес:
— Учитель уже много лет находится в уединении, не стоит беспокоить его по пустякам.
Ло Бугуй возразил:
— Но ведь Шии сейчас помешался рассудком и тяжело ранен, если Учитель узнает…
Договорить он не осмелился.
Бывший глава секты Пика Покинутых Людей баловал Шэнь Фэнсюэ до такой степени, что у посторонних сводило зубы, и порой даже закрадывались подозрения, уж не внебрачный ли он сын главы.
Взгляд Си Гусина слегка потемнел. Вспомнив, как слепо и безгранично их Учитель потакает Шэнь Шии, он со сложным выражением лица покосился на распростертого на каменном столе Шэнь Гужуна.
Тот продолжал притворяться мертвым. Видимо, он уже догадался, что бывший глава секты питает к Шэнь Фэнсюэ особую слабость, а привыкший смотреть на всех свысока Си Гусин смертельно боится собственного наставника — именно поэтому он и помешал Ло Бугую призвать Учителя из затвора.
Си Гусин яростно зыркнул на Шэнь Гужуна. Даже понимая, что тот разыгрывает драму с самоистязанием лишь бы избежать неудобных вопросов, продолжать допрос он не смел.
Если Учитель и вправду выйдет из затвора, паре брошенных невзначай фраз Шэнь Фэнсюэ хватит, чтобы с Си Гусина живьем содрали кожу.
Впрочем, судя по характеру Шэнь Фэнсюэ, он бы даже не стал жаловаться — ему попросту плевать.
Злобно и гневно Си Гусин бросил:
— Хватит притворяться, больше не буду спрашивать, раз ты гарантируешь, что с Му Чжо не будет никаких проблем.
Шэнь Гужун выглянул из-под прикрытых ресниц и, убедившись, что допытываться больше не станут, неторопливо выпрямился.
— Гарантирую.
Убедившись, что Шэнь Гужун и впрямь лишь валял дурака, Си Гусин от злости едва не вытащил меч, чтобы зарубить парня на месте.
Уходя, Си Гусин вырвал с корнем несколько целебных трав прямо на клумбе во дворе Ло Бугуя и, будто заталкивая корм в пасть свинье, силой впихнул их в рот Шэнь Гужуну.
Шэнь Гужун:
— Мм-м…
Его горько передернуло, и он уже собирался выплюнуть траву, как Си Гусин приказал:
— Для лечения. Глотай.
Шэнь Гужун со скрипом в сердце прожевал одну ветку, высунул язык и пробормотал сквозь зубы:
— Какая гадость.
Напряжение на лице Си Гусина наконец немного спало, и он выдал кривую улыбку:
— Лекарство всегда горькое. Продолжай, глотай.
Проглотив вторую ветку, Шэнь Гужун почувствовал, что духовная сила в его Духовных меридианах заструилась намного свободнее, так что ему пришлось скривиться и съесть еще одну.
Си Гусин скрестил руки на груди и наблюдал за ним с полуулыбкой.
Шэнь Гужун провел пальцем по губам, уловил в глазах Си Гусина насмешливое выражение и нахмурился:
— Ты случайно не мстишь мне?
— Тц, неужто догадался? — хмыкнул Си Гусин. — А я-то думал, от твоего помешательства у тебя и в голове выветрилось абсолютно всё.
Шэнь Гужун: «…»
Пока они разговаривали, Ло Бугуй, закончивший собирать чайные принадлежности, окинул взглядом двор и вдруг произвел подсчет:
— У меня не хватает двух кустов целебной травы.
Услышав это, Си Гусин мысленно выругался, схватил Шэнь Гужуна за запястье и, обращаясь к опешившему Ло Бугую, бросил:
— Нам пора!
С этими словами они оба со всех ног бросились прочь.
Шэнь Гужун еще ничего не понял, как за спиной раздался окрик Ло Бугуя:
— Стоять!
И вслед за ним — звон обнажаемого клинка.
Характер у Ло Бугуя был мягкий и унылый, но к своим лекарственным травам во дворе он относился с трепетом. Если кто-то смел самовольно вырвать его ценные корешки, он был готов в отместку гнаться за обидчиком хоть на край света, даже если это соученик.
Правда, стоило удрать так быстро, чтобы он не догнал, как уже через полдня он напрочь забывал о случившемся.
Парочка спешно перенеслась с горы Байшан на гору Чанъин. Видимо, за Си Гусином еще оставался шлейф обиды на Шэнь Гужуна, поэтому, доставив того на место, он не говоря ни слова взмахнул рукавом и удалился, явно разозленный не на шутку.
Шэнь Гужун не стал звать его обратно — еще навлечет на себя новые ругательства.
Он подбросил в воздух пилюлю лекарственной травы, та точно угодила ему в рот, и неторопливо побрел по тропинкам горы Чанъин, пока наконец благополучно не заблудился среди горных пиков.
Город Хуитань, где Шэнь Гужун вырос, был совсем небольшим — всего-то несколько сотен дворов, раскинувшихся у подножия гор у самой воды, с на редкость понятной планировкой улиц. И тем не менее, даже там он умудрялся разок-другой в месяц заблудиться на незнакомой улочке.
Что уж говорить про чужой и непривычный Пик Покинутых Людей, если он умудрялся теряться у собственного крыльца.
Обычно в таких случаях Шэнь Гужун просто оставался на месте и ждал старшего соученика. И сейчас по привычке он нашел подходящее местечко, присел, а затем на секунду замер, с опозданием сообразив, что его старшего соученика здесь и в помине нет.
Искать его некому.
Шэнь Гужун устроился на большом валуне, закинул голову, глядя на одинокую птицу, пролетающую по небу, и тихо вздохнул.
Наказание какое-то.
Он полуприслонился к камню, полулежа на валуне. От легкого ветерка сразу клонило в сон, и он не удержался — вздремнул.
И проспал так до самого вечера.
Когда он снова открыл глаза и слегка приподнял голову, то сразу заметил неподалеку маленькую фигурку.
Это был Му Чжо.
Личико мальчика казалось бледноватым. Судя по всему, он только что вышел из Ли Со: губы бескровные, вид растерянный и отрешенный.
Шэнь Гужун наконец-то увидел живого человека.
Он поднял руку, сорвал с глаз Ледяной Шёлк, скомкал его и сунул в рукав, после чего с расфокусированным взглядом, опираясь на камень, кое-как поднялся на ноги.
Вскоре послышались шаги, и раздался растерянный голос Му Чжо:
— Учитель?
Даже когда тот оказался совсем близко, Шэнь Гужун не мог толком различить людей и спросил:
— Получше?
Му Чжо прикусил губу и молча кивнул.
Он только что ходил проведать Ли Со, и вид ран наставника снова до смерти его напугал. К счастью, Ли Со не был тяжело ранен и не стал обвинять его в случившемся, так что Му Чжо наконец отпустило терзавшее его чувство вины, и он рассеянно брёл обратно.
Шэнь Гужун и не думал церемониться — он беззастенчиво протянул руку в сторону Му Чжо.
Раз уж он не хотел признаваться окружающим, что совершенно не ориентируется в пространстве, оставалось лишь пойти на уступки и в очередной раз продемонстрировать собственную слепоту.
Му Чжо уже успел заработать психологическую травму от жестокого обращения, и при виде этой узловатой, с отчетливо проступающими костяшками руки инстинктивно шарахнулся назад. В его глазах тут же промелькнула старая, до боли знакомая смесь отвращения и страха.
Правда, стоило ему слегка отпрясть, как мальчик запоздало вспомнил, что Шэнь Гужун, кажется… пока не собирался продолжать измываться над ним.
— Если не считать ночного истязания его слуха и психики с помощью бамбуковой флейты — это не в счет.
Му Чжо тихонько выдохнул, и его напряженное сердце понемногу оттаяло.
Сделав робкую попытку, Му Чжо шагнул вперед и, столкнувшись взглядом с расфокусированными глазами Шэнь Гужуна, впервые за все время сам заговорил, тихо спросив:
— Что с глазами Учителя?
— Подведи меня обратно, — велел Шэнь Гужун. — Учитель ослеп.
Му Чжо: «…»
Вспомнив, как недавно Шэнь Гужун, точно слепец, шарил руками по постели, Му Чжо наконец сообразил, что белая повязка на глазах наставника, возможно, вовсе не способ продемонстрировать свою непостижимость.
Он попытался взять Шэнь Гужуна за руку, но в этот момент невольно вздрогнул.
Инстинктивный страх перед ним никуда не делся, и затаенная обида всё еще мешала мальчику легко перешагнуть через пережитые издевательства.
Пока Му Чжо предавался сумбурным мыслям, Шэнь Гужун вдруг стянул со своего плеча журавлиную бурку и наощупь накинул ее на плечи мальчику.
Му Чжо замер и ошарашенно посмотрел на него.
Шэнь Гужун опустил на него взгляд, его зрачки были расфокусированы:
— Холодно?
На горе Чанъин стояла круглогодичная жара, и даже в самый разгар зимы здесь ходили в легкой одежде. Шэнь Гужун же с головой укутал Му Чжо в тяжелую утепленную доху, и от этого жара мгновенно выступила у мальчишки на лбу испариной.
Му Чжо секунду назад еще гадал, что за странные слова он слышал прошлой ночью, но теперь все его мысли смешались, и он инстинктивно подумал: неужели это какой-то новый изощренный способ издевательств?
Едва эта мысль всплыла в голове, он тут же попытался усилием воли заглушить ее.
Сам не зная почему, Му Чжо чувствовал, что нынешний Учитель словно бы отличается от прежнего.
Подняв голову, Му Чжо бросил взгляд на бледное лицо Шэнь Гужуна, тут же снова потупился и послушно взял того за руку, направляясь в сторону Резиденции Фаньцзян.
На горе Чанъин стоял такой зной, что не прошло и пары шагов, как пот градом покатился по вискам Му Чжо. Испытывая перед Шэнь Гужуном суеверный ужас и не смея самовольно сбросить чужую бурку, он попытался запустить крохи собственной слабой духовной силы, чтобы хоть как-то спастись от духоты.
Шэнь Гужун, с тех пор как вселился в тело Шэнь Фэнсюэ, так и не насладился силой Стадии Великого Достижения, зато сполна прочувствовал на себе последствия невесть откуда взявшегося обратного удара.
Он чувствовал себя слабым и болезненным, да и на горе Чанъин его то и дело знобило.
Раз уж зябло ему самому, он автоматически решил, что другим тоже холодно. Заметив, как у Му Чжо дрогнула рука, он недолго думая решил проявить заботу о маленьком главном герое и накинул на него доху.
При этом Шэнь Гужун мысленно прикидывал: «Ощути пламенное тепло твоего Учителя, малец».
Му Чжо, услышавший это слово в слово: «…»
От этого «тепла» Учителя его сейчас самого ударь хватит.
Худенький и тщедушный Му Чжо едва волочил ноги под тяжестью толстой журавлиной бурки, подол которой волочился по земле, доставляя сплошные неудобства.
Если бы Шэнь Гужун сейчас мог видеть, он бы непременно заметил, как перекосилось лицо мальчика.
К несчастью, он был слеп.
И продолжал в мечтах тешить себя надеждой, что маленький главный герой наверняка до глубины души растроган его трогательной заботой.
Сквозь градины пота на лице Му Чжо наконец-то дотащил Шэнь Гужуна до Резиденции Фаньцзян и с огромным трудом стянул с плеч широкую бурку, протягивая ее хозяину.
— Благодарю Учителя… — слова Му Чжо буквально сочились сквозь сжатые губы. — За проявленную заботу.
Его лицо раскраснелось от жары, пот заливал глаза, а тело покачивалось — похоже, у него начался солнечный удар.
Войдя во внутренние покои, Шэнь Гужун бросил:
— Будешь чай?
Му Чжо бросил взгляд на стоявший на низком столике графин с горячим чаем, перед глазами у него поплыло, и он рухнул как подкошенный.
Шэнь Гужун наощупь достал Ледяной Шёлк, набросил на глаза, сам себе налил две чашки чаю, а когда повернулся, собираясь окликнуть Му Чжо, обнаружил ничком лежащего на полу мальчишку.
Шэнь Гужун: «…»
Это что же… покушение культиваторов-призраков?
Спасите меня, Старший соученик!
Автор пишет:
Си Гусин: Проваливай! (ノ｀Д)ノ Не спасу!
[Уровень благосклонности, только что поднятый Му Чжо, снова упал до минимума.]
Шэнь Гужун: ?????
http://bllate.org/book/32922/4032249
Готово:
