Стуча кулаком по столу, Фэн Ян гневно и яростно возразил:
— Кто он такой, чтобы трапезничать вместе с Главой секты! Это просто возмутительно! Возмутительно!
Шан Цинши поднял взгляд на разъяренного Фэн Яна и спокойно произнес:
— Не только он, ты тоже садись с нами.
— …
Рука Фэн Яна замерла на полуслове.
Он мгновенно сник, превратившись в сдувшийся мяч, и весь его грозный боевой настрой улетучился.
Остолбенев от изумления, он воочиян наблюдал, как Шан Цинши открыл коробку с едой, выбрал оттуда тарелку тушеного лотоса с клейким рисом и фаршем и протянул её ему.
Дрожащими руками приняв угощение, Фэн Ян попробовал кусочек, после чего вновь залился горькими слезами:
— Великую добродетель и милосердие Главы секты Фэн Ян не сможет отблагодарить и за всю жизнь! Отныне я — человек Главы секты при жизни и злой дух Главы секты после смерти, даже в полуживом состоянии я буду овощем Главы секты!
— …
Шан Цинши предпочел бы на это не смотреть — он искренне полагал, что его непутевый папаша изрядно промыл Фэн Яну мозги, иначе с чего бы тому проявлять столь безумную преданность.
Отозвав взгляд, он достал из коробки другую тарелку — с многослойными мясными лепешками — и протянул её Се Лююаню.
Мясо было добыто с диких кабанов, которые с малых лет питались бессмертными фруктами, а муку для лепешек смололи из пшеницы, что впитывала чистоту солнца и луны у подножия горы и орошалась росой небожителей.
Обычно отведать столь изысканное угощение дозволялось лишь самому Главе секты, однако Се Лююань был уверен, что Шан Цинши не станет проявлять такую доброту просто так, и эта лепешка... вполне могла быть отравлена.
Но, глядя на то, как Фэн Ян уплетает еду, словно голодный пес, Се Лююань пересилил себя, взял злосчастную лепешку и принялся откусывать от неё кусочек за кусочком.
Сжав зубы и с ожесточением пережевывая пищу, он выглядел так, будто готов разорвать кого-то на куски и испить его крови.
У Шан Цинши задергался глаз, и когда тот доел лепешку, он заботливо протянул ему пиалу супа из кукурузы со свиными ребрышками.
Сделав первый глоток, Се Лююань почувствовал, что при всей свежести ингредиентов суп почему-то отчаянно и приторно сластил, хотя сам он терпеть не мог слишком сладкую еду.
Между тем Се Лююань молча осушил пиалу до дна, ничуть не заботясь о том, что край посуды только что касался губ Шан Цинши.
Обед прошел в раздумьях о своем, но, по крайней мере, внешне всё выглядело весьма тепло и гармонично.
Фэн Ян унес пустые судки, и в комнате вновь остались только Шан Цинши и Се Лююань.
Снег во дворе прекратился.
Хотя солнце так и не показалось, по крайней мере, стало не так холодно, как раньше.
Шан Цинши решил прогуляться.
Он поднялся на ноги, а Се Лююань молча последовал за ним.
Они друг за другом направились в Зал культивации. Ученики были заняты своими делами и даже не заметили их появления.
— Старший брат-ученик Юнь Хэн, мой магический инструмент, кажется, сломался!
Голос одного из учеников внезапно нарушил тишину. К нему тут же кто-то подошел, заслонив парнишку своей рослой фигурой, и произнес приятным голосом:
— Не переживай, давай я посмотрю, в чем дело.
Шан Цинши погрузился в задумчивость.
Этот человек, судя по всему, и был Юнь Хэнем, главным героем этой книги, любимцем небес.
Согласно описанию в романе, Юнь Хэн был ростом аж под метр восемьдесят, обладал яркой внешностью с широкими бровями и выразительными глазами, а лицом вышел невероятно пригожим и статным.
Он мастерски справлялся с любыми домашними делами, умел и во дворец сходить, и ужин приготовить, с легкостью побеждал монстров, лупил хулиганов, да вдобавок обладал бескорыстным и отзывчивым сердцем.
Если удастся закрепиться за такого амбала, глядишь, и удастся избежать печального конца.
Тем временем Юнь Хэн уже починил магический инструмент младшему брату.
— Старший брат-ученик Юнь Хэн, мой духовный питомец, похоже, отравился!
— Старший брат-ученик Юнь Хэн, у меня порвалась одежда!
— Старший брат-ученик Юнь Хэн, я упал!
Просьбы о помощи сыпались со всех сторон, но на лице Юнь Хэня не было и тени раздражения — он то и дело сновал туда-сюда по Залу культивации, спасая всех из беды.
В этот момент у самого уха Шан Цинши неожиданно раздался резкий девичий голос:
— Ясно! Тот упавший ученик наверняка скрытый гей! Он же явно пытается полапать Юнь Хэня!
Следом за этим прозвучал неприятный, звенящий электронный сигнал:
— Поздравляем хоста с успешным распознаванием! Это уже шестой обнаруженный вами гей! Осталось найти еще сорок четыре, и вы сможете благополучно вернуться в реальный мир!
— …
У Шан Цинши дерглось веко, и он повернулся на звук.
У одной из колонн пристроилась девушка в светло-желтом платье. Во всей секте Линсяо числилась всего одна ученица, так что это наверняка была Мин Чжу.
Личиком она уродилась чистой и миловидной, её большие глаза хлопали, а пронзительный взгляд шарил по каждому уголку Зала культивации.
Хотя губы её оставались неподвижными, Шан Цинши отчетливо слышал её мысли.
— Система Пылающих Золотых Глаз, в секта Линсяо и впрямь наберется целых пятьдесят геев? Я смотрю и так, и эдак, и вдоль, и поперек, да больше тут и нет никого.
Электронный голос, который она назвала Системой, незамедлительно ответил:
— Обязательно наберется. Некоторые пока еще не геи, но со временем ими обязательно станут.
Шан Цинши не удержался и поперхнулся собственной слюной.
Стоило ему закашляться, как во всем Зале культивации воцарилась мертвая тишина. Все разом уставились в его сторону, но, завидев Шан Цинши, испуганно вжались в плечи и поспешно опустили головы.
С того места, где стоял Шан Цинши, были видны лишь черные макушки собравшихся.
— … — он дернул уголком рта, стараясь изобразить самое доброжелательное выражение лица. — Ничего страшного, продолжайте.
С этими словами он развернулся, собираясь уйти, но тут вновь услышал, как Мин Чжу переговаривается с Системой.
— А Учитель — гей? Он такой красавец, в стольких годах — и уже седой, а талия тоненькая, просто слюнки текут... Если он не гей, то это уже ни в какие ворота не лезет, верно?
Шан Цинши едва не потерял равновесие.
Дожидаться ответа Системы он не стал, а стремглав бросился прочь из Зала культивации — так быстро, будто спасал собственную шкуру.
Шутки в сторону!
Да он же натура чистейшей воды!
Куда прямее той колонны в Зале культивации!
Вернувшись к себе во двор, он вновь завернулся в одеяло, превратившись в этакую гусеницу, и принялся раскладывать по полочкам дальнейший сюжет.
Вскоре должна была состояться Конференция Бессмертных, что проводится раз в три года, куда все именитые праведные сектантские дома могли отправить учеников младше двадцати пяти лет.
Согласно исходному сюжету, именно тогда главный герой Юнь Хэн заключает сделку с другой системой, получая способность оставаться невредимым, сколько бы его ни кромсали.
Благодаря этому, обладая лишь скромным уровнем культивации на этапе Закладки Основания и будучи сплошь покрытым ранами, он умудрился полностью истощить запас духовной энергии практика стадии Золотого Ядра и завоевать первое место в личном первенстве.
Всю славу он забрал себе одному, не оставив остальным ни шанса покрасоваться.
После этого Дворец Чжэньян, первенствующий в Мире Бессмертных, протянул ему руку помощи, и Юнь Хэн закономерно покинул секту Линсяо.
Шан Цинши подумал, что непременно обязан изменить первоначальный сюжет и заставить главного героя остаться — как-никак, за большим деревом и прохладнее, и безопаснее.
Тут вставал закономерный вопрос: как именно уговорить Юнь Хэня остаться по доброй воле?
Может, одарить его сокровищами небесного происхождения?
Подумав об этом, Шан Цинши перерыл весь свой Пространственный браслет вдоль и поперек, но обнаружил там лишь дешевые безделушки да флаконы с целебными мазями от мелких ссадин.
Все ценности следовало хранить в сокровищнице, а ключ от неё находился у Фэн Яна.
Шан Цинши поднялся, собираясь разыскать управляющего, но у самой двери его взгляд упал на краешек белоснежных одеяний, выглядывающих из-за резной деревянной двери.
Нахмурившись, он распахнул створку и собственными глазами увидел затаившегося там Се Лююаня.
— Чего ты вернулся? Почему не остался в Зале культивации?
В его голосе слышалось лишь недоумение, без тени упрека, что изрядно удивило Се Лююаня.
Тем не менее, тот так и не осмелился поднять голову, а его плечи слегка подражали. Лишь спустя долгое время, словно махнув на всё рукой, он сквозь зубы выдавил:
— Я тут кое-что обронил.
В былые времена рука Шан Цинши давно бы уже очутилась на его лице, оглушив и дезориентировав парня.
Но нынче Шан Цинши, словно объевшись каких-то безумных лекарств, участливо поинтересовался:
— Раз так, чего же ты прятался за дверью? Заходи внутрь. Что потерял-то? Давай поищем вместе.
Се Лююань приоткрыл рот, и на его лице проступило неподдельное потрясение.
Пройдя в комнату, он увидел, что Шан Цинши усердно заглядывает в каждый угол, действительно помогая ему с поиском. Только тогда он словно очнулся ото сна, и голос его прозвучал так тихо, будто доносился издалека:
— Я потерял нефритовую подвеску.
— Одну? — удивился Шан Цинши. — А здесь вон целых две лежат.
Проследив за направлением его пальца, Се Лююань увидел собственную нефритовую подвеску, безмолвно лежащую на полу расколотой надвое.
— …
Это была единственная память, оставшаяся у него от погибших родителей.
Когда-то у него тоже была идеальная семья и он жил счастливой, наполненной жизнью.
Пока в тот злополучный день Личный ученик Главы секты Дворца Чжэньян не привел за собой Семя демона, из-за чего погибли все двести шестьдесят жителей их деревни, а он сам чудом остался единственным выжившим.
Тогда он попытался призвать того ученика к ответу, но в ответ услышал лишь самоуверенное:
— Это Семя демона оказалось слишком свирепым, мне одному было не справиться, так что пришлось запечатать его человеческой кровью, а затем нанести смертельный удар. К тому же, все вы в деревне — сплошные бездари в культивации, от вашей жизни никакой пользы миру не было, так что подумаешь, померли и померли.
Он не желал с этим мириться.
Но Дворец Чжэньян был сильнейшей и прославленной сектой Мира Бессмертных, а их Глава намеревался замять дело своего Личного ученика. Смерть всей деревни канула в лету, словно сухой лист, упавший на водную гладь, не оставив даже кругов на воде.
Тогда Се Лююань твердо решил для себя: он обязан стать невероятно сильным — настолько сильным, чтобы суметь бросить вызов Дворцу Чжэньян и добиться справедливости для всех погибших.
Труды не пропали даром: в шестнадцать лет он вступил в секта Линсяо, надеясь почерпнуть здесь знаний, усердно культивировать и в конце концов отомстить, однако вместо этого угодил в логово демонов, где подвергался унижениям и издевательствам день за днем.
С той поры Се Лююань усвоил раз и навсегда:
Все эти так называемые праведные секты — сплошное сборище негодяев.
Мысли унеслись далеко вдаль, и Се Лююань невидящим взглядом уставился на треснувший нефрит.
Пока вдруг бледная, точеная, словно из нефрита, рука не протянулась вперед, подбирая с пола осколки.
Се Лююань моргнул, возвращаясь к реальности, и поднял глаза на владельца этой руки.
Сложив ладони вместе, Шан Цинши медленно направил духовную энергию на нефритовые обломки.
Хотя его уровень на ступени Закладки Основания был не столь высок, починить какую-нибудь вещицу он все же был вполне способен.
Когда он разжал ладони, подвеска выглядела точно так же, как прежде. Гладкая, цельная, сияющая новизной — ни единого следа от прежнего раскола.
— Держи, — он протянул вещицу мальчику, говоря очень мягко. — Эта подвеска, должно быть, очень важна для тебя. Больше не теряй её.
http://bllate.org/book/32915/4030637
Готово:
