В мгновение ока Дянь Чэнь сгреб брыкающегося и буйствующего Нань Су себе за спину и спокойно произнес:
— Императорская супруга еще не протрезвела, в этом деле уважаемые мастера будут говорить со мной с глазу на глаз.
Досказав, он равнодушно бросил взгляд на Нань Су:
— Ступай-ка ты назад.
Округленные глаза Нань Сулезли на лоб, подбородок взметнулся вверх, но он даже не успел взбунтоваться, как Дянь Чэнь тут же подал знак глазами, и снаружи вошли четверо или пятеро стражников.
Монахи было попытались преградить им путь, но приведшая Дянь Чэня ватага стражников отличалась и крепким телосложением, и внушительным боевым духом. Встав живой стеной посреди комнаты, они в несколько шагов выволокли Нань Су из молельни.
— Твою мать! У меня есть ноги! Отпустите младшего господина!
Ярясь, орал Нань Су, но никто не обращал на него внимания. Вырываясь, он оглянулся через плечо и увидел, как в мягком тусклом свете свечей Дянь Чэнь прямо и неподвижно стоял на прежнем месте, и его фигура почти полностью заслоняла собой тот островок сумрачного света.
……
Спустя час створки ворот усадьбы кто-то отворил снаружи.
Нань Су сидел на ступенях крыльца, его тело качнулось, словно он собирался броситься навстречу, но в тот же миг он лишь еще ленивее прислонился спиной к резному столбу галереи, являя собой живописнейший образчик наглейшей физиономии, которая так и просила затрещины.
Пламя светильников трепетало и металось. Дянь Чэнь посмотрел на него, разжал до этого сжатые в нитку губы и, не выказывая на лице никаких эмоций, просто и равнодушно произнес:
— Все в порядке, ступай спать.
С этими словами он обошел Нань Су и направился прямиком в боковую спальню.
— Шестой принц!
Нань Су чуть помедлил, но все же поднялся и последовал за шагами мужчины:
— Благодарю тебя, но я не люблю оставаться в долгу! Говори, как ты все уладил, все расходы я тебе возмещу!
Дянь Чэнь обернулся к нему, едва заметно хмуря брови, и его голос прозвучал еще тише:
— Не нужно, иди спать.
К подобной холодности Нань Су давно привык, но тут он вдруг замер, уставившись на слегка побелевшие от напряжения губы Дянь Чэня, и озадаченно спросил:
— Что с тобой?
— Ничего. — Голос, однако, подрагивал от сдерживаемой боли.
Нань Су помедлил секунду, а затем резко приложил руку ко лбу мужчины. Дянь Чэнь слегка изумился и рефлекторно перехватил его запястье.
Повеял легкий ветерок, зашуршала бамбуковая роща. Нань Су всматривался в лицо Дянь Чэня и видел, что оно белело, словно лист бумаги, а ладонь была ледяной, покрытой испариной из тончайшего слоя холодного пота…
Заколебавшись ровно на секунду, Нань Су тут же закинул руку Дянь Чэня себе на плечо и, игнорируя любые его возражения, торопливо заговорил:
— Ну же, опирайся на меня! Сначала я провожу тебя, а потом отправлю Пин Шуня звать лекаря!
Дянь Чэнь, казалось, ничего не понимал. Сосредоточенно глядя на озабоченное лицо Нань Су, он долго молчал, а затем холодно усмехнулся:
— Всего лишь брак по указу, стоило ли так переживать?
Нань Су поперхнулся и едва не лишился дар речи. Он что, расслышал правильно? Этот живой бодхисатва еще и дуется?!
Осознав смысл слов мужчины, Нань Су в следующий миг ощутил неволовливую неловкость и поспешил оправдаться:
— Не говоря уже о том, что мы с тобой уже женаты, даже если бы ты был просто знакомым, начнись такое на моих глазах, я бы все равно помог!
Но взгляд, которым Дянь Чэнь сверлил его лицо, был донельзя многозначительным, и Нань Су тут же завелся:
— Да хоть кошка или собака на дороге, я, мать твою, и им бы помог! Твою мать! Хватит так пялиться, будто я, черт побери, к тебе неравнодушен! А? Долго ты еще будешь лицо не отворачивать?
В столь короткой фразе концентрация мата значительно превысила все допустимые нормы.
Дянь Чэнь медленно отвернулся.
Хотя тело мужчины уже остыло, на его лице не дрогнул ни один мускул. Тем не менее, судя по всему, поскольку его еще никогда в жизни не отчитывали вот так в лоб трехэтажным матом, сколь бы мягким ни был его нрав, на душе у него заскребли кошки. Помедлив, Дянь Чэнь повернулся обратно и неторопливо произнес:
— Возьми меня на спину.
Нань Су вытаращил глаза:
— ?
На красивом лице Дянь Чэня впервые промелькнуло нечто вроде усмешки, тело его обмякло, и он всем весом осел на Нань Су:
— Идти не могу.
Нань Су едва сдержался, чтобы не столкнуть этого Дянь Чэня прямиком в пруд и не утопить к чертовой матери!
Вспыхнув от гнева, он уже собирался содрать эту коалу со своей шеи, как вдруг услышал, что Дянь Чэнь прямо у него над ухом издал глухой кашель…
Мать честная, и не думал шутить, он ведь и впрямь кровью кашлянул…
Нань Су от испуга швырнул складной веер на землю, присел на корточки и, обернувшись, рявкнул:
— Залезай!
Дянь Чэнь без церемоний улегся ему на спину.
И тогда…
Нань Су внезапно горько об этом пожалел: черт побери! Выглядит таким тощим, с какого перепугу он такой тяжелый?! Кто из них двоих тут, мать вашу, жена?!
……
Постоянный лекарь, присланный из дворца, разместился в соседней усадьбе. К тому моменту, когда все суетливо и слаженно завершили свои хлопоты, луна уже почти скрылась за горизонтом.
Нань Су так и простоял всю ночь на страже у входа в боковую спальню — сам не понимая зачем, просто по какой-то странной прихоти.
Когда небо на востоке тронуло бледной зарей, немолодой лекарь по фамилии Ли тихо притворил дверь покоев, подошел к нему и с сокрушенным вздохом покачал головой:
— Императорская супруга, ставить иглы на чуть позже или чуть раньше каждый день — это еще куда ни шло, но впредь ни в коем случае нельзя позволять шестому принцу срываться с места и уходить посреди сеанса иглоукалывания. Стоит ему только просквозить — и восстановить здоровье будет невероятно трудно.
Нань Су замер.
В смысле? Он не удержался и изумленно выпалил:
— Шестой принц в тот момент был с иглами?
— Разумеется, — отозвался лекарь Ли и вновь окинул его оценивающим взглядом, судя по всему, слегка озадаченный. — Разве императорская супруга не знает расписания иглоукалываний шестого принца?
Нань Су тут же захлопнул рот.
Погодите-ка, с другой стороны, разве он обязан это знать? Они же всего лишь фиктивные супруги, к чему разводить этот фарс, будто все по-настоящему…
Глава десятая. Почему ты не побудешь со мной?
Чтобы выжить при дворе, умение читать по лицам — вещь совершенно обязательная.
Заметив выражение лица Нань Су и вспомнив бегавших повсюду монахов прошлой ночи, лекарь Ли в мгновение ока сообразил что к чему и быстро подобрался — о чем не следует спрашивать, про то не стоит произносить ни единого слова.
Он уже собирался больше не поднимать эту тему, как вдруг Нань Су, постояв в задумчивости, тихо проронил:
— Послушайте… шестой принц, я имею в виду… шестой принц и я уже женаты… я, он, я очень переживаю за него…
Чем дальше, тем путанее становились его реплики. В конце концов Нань Су сжал зубы и напрямую задал вопрос, который терзал его уже давным-давно:
— Сколько еще проживет шестой принц?
Лекарь Ли на секунду прервал сборы лекарского сундучка, после чего улыбнулся:
— Здоровье у шестого принца с самого детства слабое. Еще когда он жил в столице, придворные лекари поговаривали, что до шести лет он не дотянет, однако ж дожил. Если окружить его должной заботой, глядишь, удастся оставить после себя…
Потомство?
Лекарь Ли украдкой зыркнул на этого не несущего яиц петуха и в тот же миг сообразил, что угодил впросак. Проворно взвалив на плечи сундучок, он пустился наутек:
— Короче говоря, императорская супруга — человек для шестого принца самый близкий, так что извольте проявлять побольше заботы~
http://bllate.org/book/32914/4030423
Готово:
