Шан Умянь погрузилась в собственные мысли. Заметив это, Линь Цинвань лишь слегка нахмурилась, но в итоге не стала лезть не в свое дело.
По мнению Линь Цинвань, раз уж человек перестал быть с ней связан, тратить на него лишний взгляд не было никакой необходимости. Поэтому, закончив работать в поле, она молча собрала инструменты и приготовилась идти домой.
Шан Умянь послушно последовала за ней: одной рукой она зажалась за мотыгу, используя её как костыль, и хромала на обе ноги, а в другой сжимала флягу с водой, из которой они обе пили раньше.
В конце концов, у Линь Цинвань и впрямь не было никаких обязательств позволять малознакомому человеку жить у неё на попечении и есть даром. Шан Умянь в этот раз увязалась следом и никакой пользы не принесла, так что ей оставалось лишь хоть как-то загладить свою вину.
Всю дорогу Линь Цинвань ни разу не замедлила шаг, чтобы подогнать или подождать спутницу. Так или иначе, угоняясь за ней или отставая, эта женщина всё равно смогла бы найти дорогу назад. К тому же, если бы она вдруг заблудилась окончательно, для самой Линь Цинвань это было бы только на руку.
Хромая по тропинке, Шан Умянь про себя радовалась, что память у неё пока ещё сносная и обратную дорогу она помнит отчётливо.
По пути им встретилось несколько деревенских куньцзэ почтенного возраста. Заметив идущих друг за другом Линь Цинвань и Шан Умянь, они по привычке принялись судачить, бросая в их сторону скрыдтые, оценивающие взгляды.
Линь Цинвань прекрасно знала эту дурную привычку праздных куньцзэ собираться вместе и сплетничать, а потому, глядя прямо перед собой, невозмутимо прошла мимо.
Шан Умянь страдала легкой формой социофобии, и вид издалека стольких сгрудившихся вместе людей невольно заставил её вспомнить тех самых теток и соседок из бесконечных сериалов, которые вечно только и делают, что грызут семечки и тычут во всех пальцами.
Бесконечные пересуды о том, кто что сказал и кто как живет, способны были кого угодно довести до головной боли.
Шан Умянь совсем не улыбалось становиться объектом всеобщего пристального внимания, поэтому она попыталась прибавить шагу, но ноги, к её досаде, слушались плохо, и задуманное не удалось.
К её великому облегчению, до самого конца пути она так и не услышала, чтобы женщины обсуждали её собственную персону, отчего на душе у неё немного отлегло.
Видимо, она зря накручивала себя и напрасно подозревала людей.
Чего Шан Умянь не знала, так это того, что эти куньцзэ обладали богатейшим опытом в деле сплетен и всегда переходили к активному обсуждению лишь тогда, когда объект их интереса отходил на достаточное расстояние.
Матушка Ши скрестила руки на груди, слегка прищурилась, глядя вслед удаляющимся Линь Цинвань и Шан Умянь, и первой завела разговор.
— Ой, видали? Вон та девица — это же не дочка линьского семейства? — прищурившись, матушка Ши продолжила: — А следом за ней та самая чужачка-ганьюань, верно?
Стоило только забросить удочку для сплетен, как остальные знакомые куньцзэ тут же подключились, и все разом заговорили наперебой.
— Точно, они. Я слышала, эта ганьюань теперь живёт прямо у Линь Цинвань.
— И слушать ничего не надо, я сама сегодня своими глазами видела, как они вместе из дома вышли и направились к полям.
— Что за дела вообще? Одинокая ганьюань и одинокая куньцзэ живут под одной крышей? Раньше Линька казалась такой тихоней и разумным ребенком, с чего это она вдруг вытворяет такие глупости? Неужели она совсем не боится деревенских языков?
Наконец, госпожа Чжун больше не смогла слушать:
— Да не только они вдвоем, там же еще живет девчонка А Фу! Я вам так скажу: нечего языками трепать о том, чего не знаете. Разве та ганьюань не спасла жизнь Линьке и А Фу из пожара всего пару дней назад? Погостит немного, разве это ненормально?
Остальные куньцзэ тут же закивали, затянув в один голос: И то верно, — а заметив нового прохожего, быстро переключились на другую тему.
Вернувшись домой, ближе к вечеру Шан Умянь почувствовала легкое жжение в ладонях. Опустив взгляд, она увидела, что на коже натерлось два водяных пузыря. И это от каких-то полдня с мотыгой в руках!
В силу своей профессии Шан Умянь всегда берегла руки. Нахмурившись и немного поколебавшись, она всё же решилась спросить Линь Цинвань, не найдется ли у той какой-нибудь мази.
Линь Цинвань не выказала никаких особых эмоций, молча развернулась, порылась в комнате и действительно выудила откуда-то тюбик с мазью, протянув его гостье.
Шан Умянь посмотрела на хозяйку взглядом, в котором читалось нечто недосказанное.
Водяные пузыри на её ладонях выскочили как на заказ: ровно по одному на каждой руке, так что мазать их самостоятельно было жутко неудобно. Ей хотелось попросить Линь Цинвань о помощи, но она сомневалась, не получит ли отказ.
Раньше, во время чтения романов, ей казалось, что всё это не так уж реально, но теперь, когда Шан Умянь сама угодила внутрь книги, она прочувствовала всю глубину того, о чём так часто кричали комментаторы: холодная красавица — моя любовь.
Зажав тюбик с мазью двумя пальцами, Шан Умянь подумала: ваши любимые главные героини… и впрямь настолько холодные, что если она сейчас изобразит здесь внезапный обморок, Линь Цинвань лишь озадаченно бросит на неё взгляд, убедится, что пациент скорее жив, чем мертв, и спокойно удалится по своим делам, будто ничего не произошло.
У Линь Цинвань была превосходная чуйка. Прождав Шан Умянь добрую половину минуты и не дождавшись ни слова, она по одному лишь выражению её лица поняла, что у этой особы на уме.
В конце концов она сама нарушила молчание:
— Хочешь, я намажу?
Вопрос пришелся как раз по душе Шан Умянь, и она тут же кивнула.
Линь Цинвань больше ничего не сказала и, движимая неведомыми побуждениями, охотно согласилась помочь.
Забрав из рук Шан Умянь маленький тюбик, она, словно только что о чем-то вспомнив, отложила его в сторону и вместо этого отправилась искать иглу.
Увидев этот крошечный холодный блеск, Шан Умянь внезапно ощутила легкую тревогу.
Опустив взгляд, Линь Цинвань подержала кончик иглы над горячим пламенем свечи, а затем подняла глаза и странным, нечитаемым взглядом посмотрела на Шан Умянь.
Инстинктивно уловив неладное, Шан Умянь в мгновение ока прокрутила в голове с десяток жутких сценариев и вдруг передумала принимать чью-либо помощь.
Однако Линь Цинвань уже занесла иглу и безапелляционно произнесла:
— Сначала нужно проткнуть пузыри. Потерпишь?
Пусть Шан Умянь и попыталась заранее подготовить себя морально, совладеть с болью она не смогла и невольно вскрикнула.
Вспыхнувшая боль заставила её глаза увлажниться от выступивших слез, а всё внимание оказалось приковано к злосчастным проколотым волдырям, так что ей было уже не до окружающих деталей.
А потому она совершенно упустила из виду, как уголки губ Линь Цинвань едва заметно дрогнули в усмешке.
Больно? Больно и должно быть. Так тебе и надо, чтоб ты совсем извелась от боли.
— Ой-ой! — у каждой из них были свои заботы, и потому они не заметили, как со школьных занятий вернулась А Фу и теперь вовсю пялилась на них с сияющим от восторга лицом.
http://bllate.org/book/32908/4029728
Готово:
