Тактика — это то, что меняется в зависимости от времени и обстоятельств.
Как же я устал…
Я в отчаянии повалился на стол. Будь проклят Старший Глава! Он каждый день заставляет меня готовить какую-нибудь невероятно сложную цветочную снедь. И так три раза в день, да еще три перекуса и ночной дозор — разве человек способен на такое? Даже свиньи едят меньше него!
— Сяо Цзянь, почему ты не ешь?
Все-таки Цю И самый лучший, он единственный, кто обо мне заботится, не то что кое-кто, умеющий только эксплуатировать мой труд.
— Не лезет в горло.
Когда я устаю, у меня пропадает аппетит. Как сказал бы мой старик отец, я классический пример человека, который мало ест и много работает — держать меня дома весьма выгодно.
— Ты и после полудня почти ничего не ел. В последние дни будто еще сильнее похудел. Разве так можно?
Я-то прекрасно знаю, что нельзя, но попробуй уговори Старшего Главу оставить меня в покое.
Я с тоской посмотрел на мужчину, сидевшего передо мной с порочной, злой усмешкой. Он моргнул своими томными глазами:
— Сяо Цзянь, если доешь все, что у тебя в миске, сегодня тебя больше ни к чему не принужу.
— Правда? — мои глаза загорелись.
— Когда это я нарушал данное слово?
Люди мира боевых искусств превыше всего ставят репутацию, и он действительно еще ни разу меня не обманул. Я взглянул на свою миску: там осталось лишь полпорции риса — не проблема, пара глотков, и покончено. Наконец-то сегодня ночью я смогу нормально выспаться.
Вдруг над моей миской появились две пары палочек, и в рис посыпалась горка еды. Я поднял голову: это были Цю И и Второй Владыка Дворца. На изящном, подобном белому нефриту лице Цю И по-прежнему играла привычная мягкая улыбка, а на ледяном лице Второго Владыки Дворца не дрогнул ни единый мускул, словно его движение только что привиделось мне в бреду.
Я улыбнулся им обоим:
— Спасибо.
В конце концов, я все еще знаю, что такое вежливость.
Трапеза закончилась в гнетущей атмосфере. Действительно, было что-то неладное: в воздухе разлилось слабое, неестественное напряжение. Его почувствовал даже такой тугодум, как я, поэтому, поддавшись давлению этой атмосферы, я безвкусно проглотил остатки еды и тут же сбежал — уж больно опасным всё казалось.
Поглаживая раздувшийся живот, я понял, что хорошего сна сегодня не видать. Лучше прогуляться и дать еде перевариться.
Я бесцельно бродил по Саду Двух Городов, погруженный в свои думы. На самом деле, мои мысли были просты: как сбежать из Святого Дворца Призраков. Не то чтобы здесь было плохо, но я человек современный, и никто никогда не ограничивал мою свободу — я всегда был волен приходить и уходить, когда захочу (конечно, если были время и деньги). Подобное скрытое заточение для меня невыносимо, к тому же внешний мир так прекрасен, а сидеть здесь, как улитка, совсем не в моем характере, ведь я обожаю, когда вокруг творится переполох.
— А-а-а! Призрак!
— М-м-м!
Яркие зрачки в паре сантиметров от моих глаз, теплое и мягкое ощущение на губах — все это недвусмысленно указывало на очевидный факт: меня поцеловали. Причем поцеловал Второй Владыка Дворца, которого я по ошибке принял за привидение.
Легкий, едва коснувшийся губ поцелуй — и в голове вдруг стало пусто. Черт возьми… мой первый поцелуй, который я берег для будущей девушки, так вот просто исчез!
Картина замерла…
Юноша в черном молчал, не сводя глаз с моих губ, которых только что касался. Вкус был неплох — сладкий цветочный аромат.
Мое мышление, застрявшее где-то на полпути, наконец вернулось в норму. Я отступил на три шага:
— Второй Владыка Дворца, я мужчина! Как ты мог меня поцеловать?!
— Слишком шумишь, — произнес он низким, бархатным голосом.
— Ты сам меня напугал! Есть и другие способы заставить меня замолчать, зачем использовать этот дешевый трюк из мелодрам?
Я яростно вытер рот, но ощущение на губах никак не проходило. Черт возьми!
— Так удобнее.
— Тебе-то удобнее! А ты подумал, каково мне? Мужчина воспользовался мной, какой это удар для моей психики! Как я потом объясню это своей девушке?!
— Девушке? — с сомнением переспросил Второй Владыка Дворца.
— Ну, будущей жене.
— У тебя её не будет, — его безапелляционный тон разозлил меня до предела.
— Не каркай! Такой талант, как я, нарасхват — стоит только захотеть, и отбоя от жен не будет! Еще раз так скажешь — пеняй на себя.
Хотя до самого выпуска из университета у меня не было ни одной девушки, но… это было случайностью! Точно случайностью, дело не во мне, просто время еще не пришло, и моя будущая жена пока просто ждет момента, чтобы появиться. В древности-то уж точно найти жену — проще простого, верно?
Я сердито уставился на него. Второй Владыка Дворца тоже молчал, лишь сверлил меня ледяным взглядом, в котором вдруг блеснул холодный свет. Я вздрогнул: неужели он хочет прикончить меня, чтобы замести следы?
Его чувственные губы слегка дрогнули:
— Старший брат?
Помилуйте, на каком инопланетном языке ты говоришь? Ты думаешь, я пойму, о чем ты спрашиваешь по этим двум словам? Я знаю, ты хочешь испытать мой интеллект, но так разговаривать — только создавать барьеры в общении. Хорошо, что сегодня встретил такого гения, как я, иначе кто бы догадался, что ты имеешь в виду?
— Ты хочешь спросить, почему Старший Глава гоняет меня туда-сюда? — я догадался. — Знаю, ты беспокоишься обо мне, я вижу, ага…
Черные глаза слегка блеснули.
— Потому что Старший Глава сказал: если я буду прислуживать так, что он останется доволен, то он возьмет меня с собой из дворца погулять. Правда, сейчас кажется, что до его удовлетворения еще как до луны.
— Не нужно.
— А? — я изумленно уставился на его невозмутимое лицо.
Запинаясь, я переспросил:
— Второй Владыка Дворца, ты хочешь сказать, что мне не нужно слушать Старшего Главу? И что ты заставишь его взять меня с собой?
Он кивнул:
— И, идем вместе.
Я в восторге подпрыгнул:
— Правда? Правда?! Ха-ха, как здорово! Наконец-то я свободен!
http://bllate.org/book/32906/4029463
Готово:
