Соблазн сливы
На следующий день я воодушевленно взял свое творение, чтобы сначала угостить Дин Дин. Получив от нее бурные похвалы, я уложил сливовую кашу в термобокс и направился к тому самому Павильону Слушания Снега. Издалека заметив, что там кто-то сидит, я в отличном настроении зашагал туда широким шагом. Приглядевшись, я понял, что там сидят Цю И и еще два человека. Поскольку я был слишком сосредоточен на зажатой в руке корочке, поднимаясь по ступеням, я поскользнулся на тонком льду и рухнул на землю. В тот самый миг, когда я уже собирался грохнуться, меня поддержало какое-то мягкое усилие. Стоило мне твердо встать на ноги, как это ощущение исчезло. Я смущенно улыбнулся Цю И — позор оказался на редкость знатным.
Я решил не обращать внимания и не смотреть на два сияющих рядом источника света: какое-то предчувствие подсказывало, что меня ждет большая опасность. Нужно было поскорее уладить свои дела и убираться отсюда.
Словно поднося кому-то великое сокровище, я извлек свое творение наружу:
— Цю И, попробуй.
Белая каша, украшенная лепестками красной сливы, выглядела прекрасной и соблазнительной, от одного взгляда на нее разыгрывался аппетит. Хотя я и не был уверен в своих кулинарных талантах в целом, но в приготовлении цветочных блюд и цветочного чая разбирался прекрасно.
Я изящно и трогательно улыбнулся, мысленно выругавшись: какого черта я улыбаюсь так невинно?
Изящные белоснежные пальцы граммотно зачерпнули ложкой немного каши и отправили в рот:
— Вкус отменный, аромат освежающий, насыщенно, но не приторно.
Я гордо упер руки в боки и усмехнулся:
— Еще бы, я же сам приготовил!
— Ты использовал вчерашние сливы?
— Угу. Цветы сливы набирают бутоны во льду и распускаются в снегу, белый нефрит и алый киноварь, плывущий ненавязчивый аромат... Сливовая каша, лепестки с зелеными чашелистиками, сваренная на талой воде — разумеется, она невероятно вкусна.
— Сяо Цзянь, это Старший Глава, а это Второй Владыка Дворца. Хао, Юэ, это тот самый интересный малый, о котором я вам рассказывал.
— Младший приветствует обоих владык дворца.
Я мысленно выругался: я угощал только тебя, вовсе не обязательно было притаскивать сюда этих двоих шишек.
Раз уж все зашло так далеко, мне оставалось лишь натянуто улыбнуться и поднять взгляд на столь громко распиаренных двух владык — фигуры, гремящие на весь боевой мир. С другой стороны, грех было не посмотреть, раз уж выпал такой шанс.
О небеса, да они же близнецы! Совершенно одинаковые смазливые лица писаных красавиц... то есть красавцев. Вот только один в алом, словно пламя, с обольстительной улыбкой — с первого взгляда видно хитреца; а другой в черном, как ледяная глыба, с каменным лицом — с ним точно лучше не связываться. То подвижный, то спокойный, один горячий, другой холодный... лица совершенно одинаковые, но производят совершенно противоположное впечатление. Невольно приходится восхищаться чудесами творения, мысленно изумлялся я. Стоит взглянуть на красного красавчика — и на затылке встают дыбом волосы, стоит посмотреть на черного — и всё тело покрывается ледяной коркой. Истинно — между огнем и водой.
Заикаясь, я произнес:
— Оба владыки, не желаете отведать?
Я указал на сливовую кашу в коробке, совершенно растеряв всякую гордость.
Чарующий, обволакивающий низкий голос произнес:
— Если И считает это вкусным, мы, конечно, тоже должны попробовать.
Это был Старший Глава, кажется, по имени Хао.
К счастью, я собирался занести еду Да Чжуану и остальным, поэтому захватил с собой несколько лишних комплектов палочек и мисок, так что порции каши вполне хватало.
Бормоча про себя, я подумал: ну всё, хватит с вас, заставлять меня прислуживать вам — такой роскошной чести удостаиваются немногие.
Я наблюдал, как облаченный в красное мужчина попробовал кашу и расплылся в улыбке, в то время как мужчина в черном остался с бесстрастным лицом.
Блюдо готово, люди его поели, теперь полагалось поинтересоваться общественным мнением. Широко распахнув полные надежды глаза, я уставился на них обоих:
— Ну как? Как вам?
— Сяо Цзянь...
Это был Цю И, прозвучавшее в его голосе беспокойство выдавало тревогу.
Я бросил на него взгляд, проигнорировав:
— Быстрее говорите, как вам? Ну как эта сливовая каша?
— Щенок.
Ледяной голос Юэ заставил меня вздрогнуть. Я озадаченно уставился на него:
— А?
Одетый в красное Хао кивнул в знак согласия:
— И впрямь немного похож.
Цю И тихонько прыснул и рассмеялся.
Я сердито уставился на эту троицу бесстыдников.
Сдерживая смех, Цю И произнес:
— Не сердись, Сяо Цзянь.
И после этого ухитрился еще и погладить меня по голове!
Я резко откинул голову в сторону — в конце концов, я вам не ребенок.
Одетый в красное Хао обольстительно усмехнулся:
— Малыш, завтра приходи в Сад Двух Городов.
Этот взгляд ясно говорил: он нашел забавную игрушку. И тогда я гордо вскинул голову:
— Не приду.
Но стоило мне заметить легкую морщинку на брови ледяного парня и его пронзительный, полный холода взгляд, как мой голос мгновенно утих. Я снова пал жертвой злых сил.
Смотря на Цю И в поисках помощи, я по-прежнему видел на его мягком лице улыбку, но не замечал и намека на желание меня защитить. Исходя из этого, я мог сделать лишь один вывод: они в сговоре, банда мерзавцев...
http://bllate.org/book/32906/4029459
Готово:
