— Ставка по двенадцатому номеру — один миллион сто тысяч! Один миллион сто тысяч, принято!
— Две миллиона! — толстоватый и заплывший жиром дядечка, что ранее давал восемь миллионов, немного занервничал и поднял табличку во второй раз.
— Девятый номер, две миллионы, принято!
— Поднимай дальше, — продолжал подсказывать Сяо Жуй.
На лбу Чэнь Хуаня выступил пот. Он всё ещё не оставлял надежды заполучить необработанный камень под номером 3074, но, следуя плану Сяо Жуя, он был заранее обречен упустить все три предоставленных для ставки шанса!
Однако показатели ювелирного бизнеса, записанного на его имя, сейчас выглядели вполне сносно. Раз уж Сяо Жуй всё спланировал, оставалось лишь довериться ей — в худшем случае эта поездка окажется пустой тратой времени. Поколебавшись с полминуты, Чэнь Хуань всё же поднял табличку:
— Один миллион триста тысяч!
— Двенадцатый номер, один миллион триста тысяч, принято!
— Полтора миллиона! — генеральный директор Ли поднял табличку во второй раз, и в зале больше никто не смел подать голос.
Азартные игры с камнями во многом подобны игре со смертью: один удар резца может сделать тебя нищим или сказочно богатым. У кого не хватало средств или решимости, те никогда не лезли в эту мутную воду.
Но для Сяо Жуй, поскольку этот камень ещё не распиливали и у него не было окошка, главной целью было взвинтить цену и задавить конкурентов, а потому самое интересное только начиналось.
Из-за тесноты на сиденье ладони маленькой принцессы, сидевшей рядом, успели изрядно вспотеть. Сяо Жуй разжала пальцы Елюй Яо, её взгляд замер на лице девушки, и она достала из кармана официального костюма хлопковый платок, чтобы вытереть ей пот.
Заметив нежный и заботливый жест Сяо Жуй, Елюй Яо густо покраснела и опустила длинные ресницы, выглядя трогательно, миниатюрно и по-девичьи застенчиво! Сама же Сяо Жуй держалась невероятно непринужденно и расслабленно. В ней проснулось стремление покрасоваться перед младшей, и этот порыв было уже не остановить...
Прошло пятнадцать секунд, но желающих поднять табличку по-прежнему не было.
— Семнадцатый номер, полтора миллиона, принято! Есть желающие перебить ставку? — ведущая обвела взглядом весь зал и громко повторила вопрос. В конце концов, никто не мог знать наверняка, стоил ли этот необработанный камень таких денег при распиле, ведь торговля камнями строилась исключительно на выдержке.
Стоило ей умолкнуть, как в зале воцарилась почти мертвая тишина. Сидевший впереди Сяо Жуй толстоватый дядечка тоже перестал повышать ставки: любой человек с глазами понимал, что Ли Мэнъи, крупнейший ювелирный магнат, вцепилась в камень под номером 3074 мертвой хваткой, и даже если кто-то попытается перебить цену, у неё оставался ещё один шанс поднять табличку и перехватить лидерство.
И когда все уже решили, что камень уйдет по цене в полтора миллиона, Сяо Жуй молча подняла собственную табличку, озарив лицо уверенной и невозмутимой улыбкой:
— Тридцать миллионов.
Толпа зашумела, все разом обернулись в сторону Сяо Жуй, невольно восхищаясь финансовой мощью этой молодой женщины-новатора, которая едва вошла в национальный список богачей, но с первой же ставки сразу же удвоила цену!
— Тринадцатый номер предлагает тридцать миллионов! Тридцать миллионов, принято! Есть ещё желающие поднять ставку? — ведущая смотрела на Сяо Жуй, сидевшую на двухместном диване внизу сцены, с застывшим на лице восторгом — ну до чего же решительная дама!
Ли Мэнъи публично потеряла лицо, и ей явно стало не по себе. Нагнувшись, она шепнулась о чем-то с аналитиком пару раз и в конце концов всё же решила сделать ход:
— Тридцать пять миллионов!
Весь зал замер от шока. Выкладывать столь бешеные деньги за необработанный камень... если при распиле внутри ничего не окажется, тридцать пять миллионов в ту же секунду пустят по ветру. И впрямь не зря она звалась крупнейшим ювелирным магнатом страны...На самом деле, предложенная Ли Мэнъи цена была вполне ожидаема для Сяо Жуй. У той оставалось еще две попытки сделать ставку, но Ли Мэнъи ими не воспользовалась. Поэтому сумма, которую она назвала, несомненно, была той пороговой величиной, при которой этот необработанный камень все еще приносил хоть какую-то мизерную прибыль, — цена, не сулившая ничего впечатляющего.
— Ставка тридцать пять миллионов от участника номер семнадцать принята! Участник номер тринадцать, будете повышать? — Ведущая от волнения едва держалась на ногах и напрямую обратилась к Сяо Жуй.
Сяо Жуй почувствовала, как маленькая ладошка в её руке беспокойно заерзала. Она перевернула руку, полностью накрыв пухлую лапку, и повернула голову к Елюй Яо. От долгого сидения та разгорячилась: её щеки слегка порозовели, на лбу выступили мелкие капельки пота, а от сухости во рту она то и дело проводила кончиком алого язычка по губам.
В обычных обстоятельствах этот жест был невероятно соблазнительным — таким, от которого сердце готово выпрыгнуть из груди.
Однако Сяо Жуй прекрасно себя знала. Что касается Елюй Яо, этой сокровищницы, внезапно свалившейся на неё с небес, то в данный момент она могла предложить ей лишь сострадание и заботу. Столкнувшись с зависимостью Елюй Яо и её слепой влюбленностью после прибытия в этот чуждый мир, Сяо Жуй чувствовала себя неуверенно.
А раз нет уверенности, нельзя давать пустых надежд: она никогда не вступала в битвы, в исходе которых не была убеждена. В конце концов, их с Елюй Яо разделяла не только одиннадцатилетняя разница в возрасте, но и туманное будущее, да и тайна, которую хранила эта гостья из иных миров, с вероятностью девять к десяти приведет к тому, что их чувства увянут, так и не расцвев.
Подумав об этом, Сяо Жуй успокоила дрогнувшее сердце и, больше не глядя на Елюй Яо, покачала головой в сторону ведущей на сцене.
— Поздравляем участника номер семнадцать с приобретением необработанного камня КП3074 за тридцать пять миллионов!
Удар молотка ознаменовал финал сделки. Ли Мэнъи откинулась на спинку дивана и облегченно выдохнула, даже не подозревая, что Сяо Жуй с самого начала мастерски водила её за нос.
Аукцион завершился благополучно. В самом конце Чэнь Хуань, следуя указанию Сяо Жуй, выкупил приглянувшийся ей камень КП3082 за девять миллионов. Чэнь Хуань был в отличном настроении и, приобняв Сяо Жуй за плечи, предложил:
— Пойдем, вскроем камни?
Маленькая принцесса, глядя на его руку, недовольно надула губки и метнула в сторону Чэнь Хуаня острый, как клинок, взгляд.
— Моей подруге кажется, что ты пользуешься случаем, чтобы ко мне прикоснуться, — Сяо Жуй сбросила руку Чэнь Хуаня со своего плеча, хотя сама пребывала в весьма приподнятом настроении.
— Сяо Жуй, хочешь посмотреть, как я буду вскрывать свой камень? — раздался женский голос средних лет.
Сяо Жуй обернулась: Ли Мэнъи уже подошла к ним с фальшивой улыбкой на губах.
— Поздравляю вас, госпожа Ли! Кстати, камень господина Чэня тоже отправят на вскрытие, — она протянула руку Ли Мэнъи, они вежливо обменялись рукопожатием и тут же разомкнули пальцы. В конце концов, именно её она только что вынудила переплатить! Камень, который можно было забрать по вполне разумной цене, в итоге обошелся почти в заоблачную сумму.
В деловом мире, сталкиваясь с конкурентами, нельзя проявлять мягкость — это было негласное правило Сяо Жуй. Иначе, будучи такой молодой, она вряд ли сумела бы забраться так высоко.
Ли Мэнъи с невозмутимым видом пожала ей руку, однако на душе у неё заскребло недоброе предчувствие.
Когда ведущая объявила, что обе стороны будут вскрывать камни прямо на глазах у публики, люди, уже собиравшиеся покинуть зал, замерли на местах. Сейчас будет на что посмотреть! На большом экране началось прямое включение из комнаты для вскрытия камней, и каждый в зале замер в предвкушении.
http://bllate.org/book/32894/4027814
Готово:
