Между ними расстилалась густая ночная мгла. Он — в свете, она — во тьме.
— Не любишь шашлык? — спросил Хэ Сыянь, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном.
Гуань Я лишь молча склонила голову в недоумении.
— ZXJM37C, NKLID69, — произнёс Хэ Сыянь, чётко выговаривая два набора букв и цифр.
— …Что это?
— Коды на купоны, — пояснил он. — Улица Надежды, дом 32.
Гуань Я слегка прикусила губу и про себя повторила эти странные сочетания.
— Завтра истекают.
— …А, понятно, — отозвалась она.
Какой странный способ извиниться. Разве так трудно просто сказать «прости»?
Хэ Сыянь развернулся и ушёл. Гуань Я поднялась по лестнице, громко стуча каблуками.
Свет в подъезде, управляемый звуком, то вспыхивал, то гас.
На четвёртом этаже Гуань Я остановилась. Узнав знакомую обстановку, она затаила дыхание и постучала в дверь. Не дождавшись ответа, осторожно позвала:
— Дядя Линь? Дядя Линь…
Линь Цзяньго открыл дверь. Узнав Гуань Я, он радушно пригласил её зайти.
— Дядя Линь, я уже выполнила поручение, не стану вас задерживать, — сказала Гуань Я, протягивая две коробки с хлебом. Аромат разливался по всему подъезду. Она мягко улыбнулась, выглядя очень послушной.
— Передай спасибо твоей маме за хлеб, — Линь Цзяньго поднял коробку, улыбаясь во весь рот. — Заходи как-нибудь поиграть!
— Хорошо, дядя, до свидания! — Гуань Я помахала рукой и спустилась вниз под его пристальным взглядом.
Если она не ошибалась, Хэ Сыянь жил прямо над квартирой дяди Линя. Ведь на всём этаже только на пятом не горел свет.
.
Хэ Сыянь вернулся домой с тяжёлой сумкой фруктов. Едва он уселся, как раздался стук в дверь.
За дверью стоял Линь Цзяньго. Как только Хэ Сыянь высунулся, тот протянул ему аккуратно упакованную коробку.
Увидев на коробке розовый бант, Хэ Сыянь на мгновение замер.
— Хлеб от дочки коллеги, очень ароматный. Ешь пока горячий. Не засиживайся допоздна, ложись спать пораньше. Если что — обращайся ко мне, — наставлял Линь Цзяньго, а потом добавил с улыбкой: — А то твой дядя опять начнёт меня отчитывать, если я плохо о тебе позабочусь.
Линь Цзяньго и дядя Хэ Сыяня были закадычными друзьями. Чтобы Хэ Сыяню было удобнее учиться, его дядя снял здесь квартиру и попросил Линь Цзяньго иногда присматривать за племянником.
— Спасибо, дядя Линь, — кивнул Хэ Сыянь, принимая хлеб.
— Да что ты, не за что! — Линь Цзяньго удовлетворённо спустился по лестнице.
Хэ Сыянь закрыл дверь, отнёс хлеб в комнату и распаковал коробку. Он бросил взгляд на фрукты на столе и молча отодвинул сумку в сторону.
Хлеб с мясной начинкой ещё был тёплым, и его аромат медленно наполнял небольшое пространство.
Хэ Сыянь взял один и откусил.
Вдруг стало не так тяжело на душе.
.
Раздаточные материалы от школы показались ему слишком простыми. Написав немного, он отложил их в сторону и начал крутить ручку от скуки.
Сегодня он не раз вспоминал прошлое. Каждое воспоминание — то, о чём не хотелось бы вспоминать вообще.
Из гостиной раздался старомодный звонок телефона, похожий на сигнал мусоровоза.
Хэ Сыянь положил ручку и побежал в гостиную, чтобы ответить.
— Дядя, что случилось?
На другом конце провода мужчина, судя по всему, был пьян и сразу заговорил громко и несвязно.
Хэ Сыянь нахмурился:
— Пей поменьше и скорее возвращайся домой.
Мужчина хрипло рассмеялся:
— Деловые переговоры, понимаешь?
— Кстати, тебе там удобно жить? — спросил он, немного протрезвев. — Если нет, найду тебе другое место, с хорошей фэн-шуй.
Хэ Сыянь сел на диван, опершись локтём на колено и прижав пальцы ко лбу.
— Не нужно, — сказал он.
Мужчина снова засмеялся:
— Главное, чтобы тебе было удобно. Твой дядя Линь рядом — хоть немного поможет. Не стесняйся обращаться к нему. У нас ведь крепкая дружба.
— Хорошо, — ответил Хэ Сыянь. Хотя на самом деле он редко просил кого-то о чём-либо.
Его всегдашняя холодность и сдержанность задевали мужчину на другом конце провода. В этом возрасте парни обычно более живые. Он был слишком самостоятельным — настолько, что это вызывало боль.
Мужчина помолчал немного, потом собрался с духом и спросил:
— Как учёба?
С его стороны слышалось кваканье лягушек в пруду. С этой — стрекотание цикад.
Хэ Сыянь смотрел в окно на летнюю ночь, тёмную, как шоколад, и его черты на мгновение смягчились.
— Очень интересно, — тихо сказал он.
Мужчина на другом конце провода чуть не споткнулся. Он не мог поверить своим ушам.
— Тогда я спокоен. Ложись спать, — поспешно сказал он и быстро повесил трубку, будто вытаскивая ногу из трясины.
.
На следующий день
Гуань Я специально вышла пораньше, но, к своему удивлению, снова столкнулась с Хэ Сыянем.
Выехав на велосипеде из двора, она резко ускорилась и ни разу не обернулась.
Памятуя о прошлом опыте, сегодня она особенно внимательно припарковала велосипед, чтобы потом не искать его.
Забежав в класс, она столкнулась взглядом с завучем и только тогда задалась вопросом:
«…Зачем я вообще убегала?»
Утренние уроки пролетели незаметно, и наступило время обеда.
— Рядом со школой открыли новую шашлычную на улице Надежды! Сейчас у них открытие и большие скидки. Пойдём? — с энтузиазмом спросила Лу Мэн у Гуань Я.
— Давай, — легко согласилась Гуань Я. Хотя фраза «улица Надежды» и «шашлык» показалась ей знакомой.
Когда они подошли к заведению и увидели вывеску «Улица Надежды, 32», Гуань Я вдруг вспомнила, что прошлой ночью Хэ Сыянь продиктовал ей два кода на купоны.
Адрес, кажется, именно этот.
«Кто ест за чужой счёт, тот обязан молчать», — подумала Гуань Я и решила заплатить сама.
Во-первых, те цифры и буквы она уже забыла.
Новая шашлычная была просторной и чистой, и в ней было полно народу — шумно и оживлённо.
Они заняли место у перил на втором этаже, откуда открывался хороший вид.
Только они уселись, как Лу Мэн удивлённо ахнула:
— Ой! — прошипела она, хлопнув Гуань Я по плечу и понизив голос: — Видишь того самого «хищника» из легенд? Это же новенький из пятого класса, у которого одни пятёрки!
Гуань Я: (⊙o⊙) Что?
Она совершенно не понимала, о чём говорит Лу Мэн.
Лу Мэн показала вниз.
Вошёл Хэ Сыянь, за ним важно вышагивал Тан Цань.
— Хэ Сыянь, как бы ты ни старался, тебе всё равно не съесть пять порций шашлыка. В итоге я всё равно выиграл! — весело заявил Тан Цань.
Хэ Сыянь, конечно, проигнорировал его.
Наверху Гуань Я пригнулась и предложила Лу Мэн поменяться местами.
— Зачем? Здесь отлично. Да и вообще, Сяо Я, посмотри — наверху все столы заняты, — сказала Лу Мэн и тут же начала делиться сплетнями: — Слышала, в провинциальной экспериментальной школе рассказывали, что у Хэ Сыяня личная жизнь — сплошной хаос.
Гуань Я не поверила. С его-то ледяным выражением лица он вряд ли умеет флиртовать с девушками.
— Не суди по внешности, — Лу Мэн разошлась не на шутку и даже возмутилась: — Говорят, он раньше крутил романы сразу с несколькими девушками. Во втором классе старшей школы одна девушка каждый день ходила за ним домой.
Потом, видимо, он что-то с ней сделал, и её родители устроили скандал прямо у него дома. Чтобы избежать неприятностей, он и перевёлся к нам. Эх, внешне красавец, а внутри — подлец!
Сердце Гуань Я несколько раз болезненно ёкнуло, но она всё равно не могла поверить.
Случайно подняв глаза, она встретилась взглядом с Хэ Сыянем.
В его глазах читалась полная искренность.
Гуань Я почувствовала себя виноватой и слегка сжала руку Лу Мэн, давая понять, чтобы та замолчала.
Не в силах избежать его взгляда, она натянуто улыбнулась и поздоровалась:
— …Какая неожиданность.
Ей не раз рассказывали одноклассники из провинциальной экспериментальной школы легенды о «хищнике», и версий ходило множество.
Поэтому Лу Мэн обратила внимание на Хэ Сыяня ещё в первый день его прихода в школу и хорошо запомнила его внешность.
Проследив за взглядом Гуань Я, она увидела, что Хэ Сыянь стоит всего в полуметре от них и смотрит сверху вниз. Лу Мэн невольно вздрогнула.
Она смущённо опустила голову, и её растерянный вид резко контрастировал с тем, как она только что оживлённо болтала.
«Я говорила так тихо… Наверное, он не услышал», — молилась она про себя.
Хэ Сыянь приоткрыл рот, будто собирался что-то сказать, но в итоге отвёл взгляд и поблагодарил официанта, убиравшего со стола.
Как раз освободилось два места — прямо напротив их столика. Очевидно, Хэ Сыянь и Тан Цань собирались сесть там.
Увидев, что Хэ Сыянь ничего не сказал, Гуань Я и Лу Мэн одновременно выдохнули с облегчением.
Лето вступило в свои права. Солнце палило нещадно, и раскалённый воздух дрожал от жары.
Тан Цань, купив в соседнем магазине две банки ледяного напитка, поспешил в шашлычную, чтобы скорее охладиться.
Поднимаясь по лестнице, он мельком заметил три знакомых лица. Даже издалека он ясно ощущал неловкость, царившую между ними.
Когда он входил впервые, то сразу заметил Гуань Я и Лу Мэн наверху. Хотел было воспользоваться случаем, чтобы немного подучить Хэ Сыяня искусству общения.
Похоже, безрезультатно. Тан Цань безнадёжно высунул язык и пробормотал себе под нос:
— Этот книжный червь даже не может пригласить девушку пообедать. Без меня ему не обойтись!
Тем временем Лу Мэн сжала руку Гуань Я, будто хватаясь за спасательный круг. Она говорила быстро, но тихо, и её круглое личико покраснело.
— Сяо Я, ты права, давай поменяемся местами. Лучше спустимся вниз.
Гуань Я не успела ответить, как вмешался Тан Цань, словно подгадав момент. Он подлетел к ним, радостно замахал рукой и воскликнул:
— Эй, какая удача! Давайте пообедаем вместе! Укрепим боевое братство!
Лу Мэн подняла на него глаза и резко отрезала:
— Мы с тобой не знакомы.
Тан Цань хлопнул по столу, притворно обидевшись:
— Эй, госпожа Лу, не говори так! Разве я не здоровался с тобой каждый раз, когда приходил к тебе домой на занятия? Неужели у тебя амнезия?
Отец Лу Мэн преподавал физику в пятом классе и несколько раз занимался с Тан Цанем дополнительно. Так что они были знакомы.
— А помнишь, в прошлый раз ты хотела смыться погулять, и мы, парни с занятий, прикрывали тебя? Ты тогда ещё сказала, что обязательно поблагодаришь меня. Неужели уже забыла?
Лу Мэн онемела. Она сердито уставилась на Тан Цаня, но, когда официант начал ставить два стола вместе, сдалась без боя.
Честно говоря, ей совсем не хотелось обедать с этим «хищником».
.
Куски свиной грудинки средней толщины лежали на гриле и издавали аппетитное шипение. Насыщенный аромат разносился повсюду, возбуждая аппетит.
Отвлекшись от жары и пара, Лу Мэн и Гуань Я переглянулись и молча начали заворачивать шашлык в листья салата, чтобы скрыть своё изумление.
На столе изначально лежало мяса на пятерых, теперь осталась лишь одна порция.
Тан Цань крепко прижимал к себе свою тарелку, будто защищал последнюю надежду.
Перед Лу Мэн и Гуань Я ещё оставалась треть мяса, а Хэ Сыянь уже почти доел две порции.
Его манеры за столом были безупречны — даже можно сказать, изысканны.
Хэ Сыянь сидел неподвижно, как статуя. Как только мясо было готово, он брал нож и вилку и, будто на званом ужине, элегантно ел каждый кусочек.
http://bllate.org/book/3289/363709
Готово:
